謝長庭昏睡了兩日，忽然這一起來，也吃不下什麽東西。過午煙墨端了些清粥小菜過來，她各樣用了些，又服了藥。林梓書見她精神還不錯，便提議扶她出去走走。

屋後就是一片小院子，有個不大的水池，清風荷影，幽香寂寂。池邊楊柳堆蔭，有一座小小的涼亭，背靠個竹條搭起、一人高的花架。他們沿柳蔭一路行來，到此處稍作停歇，坐在亭裏閑聊。忽而林梓書見那花架縫隙間，露出幾片紫色嫩蕊，不由笑道：“是鳶尾花。夫人等著，我去摘兩朵來。”

說著提裙擺就要過去。煙墨一見，忙攔下了：“哎喲我的小姑奶奶，您要哪朵？我去幫您摘。”

他個子不夠高，站在花架前伸手踮腳，半天工夫捧了一大把。林梓書這邊吩咐著“要這一朵、要那一朵”，反倒比他更忙。三人這裏正說笑著，忽見那柳蔭後一片絳紫衣擺一掠而過。謝長庭見了略一怔，擡頭便對上一雙清和冷倦的眉眼。忙起身走出來：“妾身請簡王殿下安！”

那邊林梓書和煙墨嚇了一跳，也忙上前行禮。煙墨笑道：“王爺怎麽來了？”

端陽那天的事不了了之，誰是罪魁禍首到底沒個結論。丞相夫人最後也只罰了廚房的幾個管事，是個息事寧人的態度。之後簡王便揚長回了宮，至於今日，卻是特地來探望王少初的——王少初年少的時候還沒有這麽不著調，先帝在位時，曾選他做過兩年簡王的伴讀，兩人算是兒時的玩伴。而今王少初中毒臥病，牽動著不少人的心，來相府探望之人絡繹不絕，但到底有幾分出於關心他，還是別有心機都未可知。唯獨簡王，這些年同他來往雖少，但昔時年少的情分，至少是真的。

煙墨被弄來伺候謝長庭好幾日，心中也掛念他家少爺。忍不住問了些情況，簡王一一答了他。又擡了下眼：“……後來聽說謝夫人醒了，本王就順道過來瞧瞧。”

根本就不順道好嗎……煙墨在心裏翻了個白眼。覺出王爺似乎有話要說，既然是來瞧謝長庭的，就從底下扯了扯林梓書的袖子，兩人沿花架一路退了回去。

謝長庭只得又斂衽下臺階來拜謝——王爺親自來瞧你，這是多麽大的恩寵，“多謝王爺關懷，妾身已經好多了。王爺尊駕，妾身萬不敢當。”

他嗯了一聲，也不再有別的示下。只是看著她，那眼睛黑白分明，由是顯得特別專註。謝長庭在他跟前站定，直被他看得有些發毛，這時候，卻見他忽然掩唇猛咳起來。

她一怔，隨後才反應過來，忙偏頭將自己發間簪的一朵鳶尾拆了，遙遙拋在地上。

他方勉強止了咳，喘了兩口氣，喉間依舊荷荷作響，游絲般的氣息梗在肺裏。半晌，才嘶聲問她：“那天席間，你為什麽要替本王開脫？”

她一時竟也沈默，微微垂下眼簾。為什麽要替你開脫，一方面是以便借口留在相府；而另一方面，當時那情形根本不容她栽贓嫁禍——簡王手裏本就攥著她的事兒，她其實不願與他出現在同一個場合。加之那天席間意外頻出，根本超出了她的掌控，最後嫌疑落在她和簡王兩個人身上。她即便栽贓簡王，也未必能奏效，而簡王一旦反咬一口，翻出舊賬她只怕會死得很難看。她除了替他說話，沒有別的選擇。

可這些話，她自然永遠不會說出口。

“因為您是個好人。”許久，她才輕聲道，“妾身相信那絕不是您所做。”

簡王萬沒料到會是這樣一個答案，見她語聲誠懇不像在作偽，不由得愕然。那一瞬間卻是心緒紛雜，恍恍間見她低眉淡目，竟是雋麗如畫，“……只是這樣？”

她點了點頭。她也僅僅是覺得對簡王這樣的人，這樣的回答會好些。可並不知道這效果簡直好得驚人。見他遲遲不再言語，不由疑惑地擡頭看他。對上她眼睛的一刻，他陡然退了一步，竟有種狼狽之感。原本還有許多事要問，此刻也都覺得不知該怎樣開口了。

暖風從柳梢間拂過，遠遠帶來另一邊林梓書和煙墨的笑聲。他恍然回神，端著對她道：“夫人方醒來不久……還是早些回去，服藥休息吧。”

“是。”她隱約覺得他還有未竟的話，不知為什麽都不再說。但她自然也樂於如此，必不會去自找麻煩，“妾身告退。”

又屈膝一禮，便轉身去追林、煙兩人了。

簡王站在原地，看著她的背影逐漸消失於花蔭深處。忽而轉過頭，看到被她扔下的那支鳶尾花，依舊靜靜躺在地上。鮮艷的紫色花瓣，沾了泥土，有種被摧毀的美麗。他忽然一陣不舒服，走上前去，俯身欲將它拾起。

可只要一靠近它，那甜香入鼻，他便一直咳嗽，停不下來。指尖究竟是離它只差了分毫，顫抖著頹然落下。

下午，大家都是無事。謝長庭便倚著紗櫥，教林梓書描了會兒花樣子——她經營綢莊這麽些年，雖不用事必躬親，但日常和繡女們混在一塊兒，女紅上也極是嫻熟。

兩人畫了陣子，忽見煙墨在門外探頭探腦。謝長庭招手叫他：“怎麽了？進來。”

煙墨躑躅著說明來意。原來是他這兩日一直掛念他主子病勢，如今謝長庭醒了，也不必留人一步不離守著，他便想抽空去瞧一眼王少初。謝長庭沈吟了一下，轉頭問林梓書：“究竟也不知道王公子如今怎樣了，你去看過他麽？”

林梓書瞥了下嘴：“看他做什麽，我這兩天一直在你這裏。符將軍把你送過來的時候，我擔心你，也跟著過來了。他囑咐我照顧你呢。”

謝長庭微微一怔，她昏迷前的記憶是比較模糊了，似乎是聽到符止的聲音，但沒想是他送她過來。林梓書看她發怔，了然一笑，湊到她耳邊道：“符將軍也沒走呢，這兩天礙著人多眼雜，沒過來看你。但是那天他是真緊張你，我都看出來啦，一路把你抱過來，旁人都不讓接手。現在你醒了，倒是可以用這個由頭去謝謝他，你要是能起來，我這就陪你去？”

她說的還真挺像那麽回事兒，謝長庭也沒有心思解釋，搖了搖頭：“咱們去看看王公子吧！也把煙墨給人家還回去。蒙他這麽照顧，我心裏過意不去。”

王少初住的的閑宜居離客房不遠，三人走不多時就到了。盛夏午後，他這裏依舊門窗緊閉，屋裏何其悶熱不必說。“……少爺餘毒未清，不能受風。”門前的丫鬟一邊解釋，一邊領他們進去。王少初聞聲，便撐著要起身。

他臉龐消瘦了些，但精神還好。靠在床頭笑道：“謝夫人醒了？我還琢磨要去看看你，沒想到反倒勞動你來看我。”

謝長庭忙道：“那怎麽能夠，妾身正是要來謝謝您。”她走到床邊行了個禮，“那天的事，多謝您替我說話。還有您讓煙墨伺候我，真是叫您費心了。”

“嗨，這有什麽，小事而已。”他擺了擺手。隔了一會兒，又想起另一件事來，問道，“這兩日都在屋裏沒出去，也不知紫屏那事怎樣了。你們有誰聽說嗎？”

謝長庭和林梓書都搖頭，這是他們相府自己的事。煙墨倒是知道：“聽說是被拉下去動了家法，打了二十板子。之後賞了些財物便趕她出府了。”

王少初不由長嘆一聲：“她也是個可憐人。”紫屏比他大一歲，這些年跟在丞相夫人身邊，對他一直也關懷有加。不管這關懷是否另有目的，他畢竟是領受了，此時想起來總是悵然。

他是這麽個濫好人的模樣，林梓書就看不下去：“她可憐嗎？還不都是自作自受。”

林梓書心思實際上極為單純，這其中的利害關系她並不清楚——王、林兩家的聯姻，才是紫屏必被除去的根本原因。之所以紫屏落得這麽難堪，有一半也是為了日後林梓書過門，能在相府立得住 。這些王少初心裏懂，謝長庭自然也懂，甚至連煙墨都懂。此刻卻都是緘默不言，唯獨沒有告訴她。就讓她以為只是紫屏太討厭了也罷。

“跟你也說不清。”隔了一會兒，王少初才喃喃說了這麽一句。而後又想起，即便說不清，下半輩子卻也只能和這個人一起過了。不由得又是愁眉苦臉，覺得最倒黴到底還是自己。

幾人在屋裏又說了一會兒的話，忽聽門外腳步聲音。門簾一打，丫鬟扶著一人走進來，“少爺，老爺來瞧您了。”

王少初忙叫了聲“爹”。王丞相點點頭走過來，他年過半百，雖保養得當，卻難掩老態。為人又是極嚴肅，雖是探望兒子，依舊是教誨的口氣，問了些起居服藥之事。又見到林梓書立在一旁，似是和兒子處得還不錯。王丞相神情稍溫和了些，“林小姐也在。這幾日在府上，食宿還習慣麽？”

林梓書道：“謝您過問，我一切都很好。”

王丞相點點頭，目光又移落在方才一直不言語的謝長庭身上，略微顯得疑惑。她落落大方，轉過臉來，輕輕一笑道：“妾身謝氏，給王大人請安。”

她那個笑容很玄妙，王丞相猛然想起了什麽，臉色驟然劇變：“你、你就是沈——”

他只脫口了這一字，而後強自將“沈佩之”這個名字咽了回去。沈佩之官拜丞相長史，王丞相是他的上峰，這個名字雖然塵封，可畢竟一點都不陌生。那一刻舊事翻湧而上，滾滾如潮——王丞相默然良久，終是輕輕一嘆。

她還是來了。

作者有話要說：

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