雨後的空氣帶著一絲潮濕，天色轉暗。客人門陸陸續續入席落座，開宴的時候也到了。

王丞相上了些年紀，身子骨不太好。遇上陰冷潮濕的雨天，雙腿更是疼痛難熬。眾人也都知道他這個毛病，並不勉強，草草用了幾口，就勸他回去歇著了。

“老爺這病是年輕時候做下的。”丞相夫人嘆了口氣，對身邊的眾人道。女客們的坐席統一在廳西側，有屏風隔斷，氣氛很是家常，“……那時候老爺還沒開府，忙起來的時候，晚上就住在太常寺值房裏。值房冬天不燒地暖，地裏寒氣侵了腿骨，落下這麽個病根。上了年紀知道厲害，宮裏的太醫都請來看過，也不見起色。要我說，年輕時候上點心，也免得老來受罪。”

“可不是。”一旁的女眷們紛紛附和。

唯獨謝長庭不發一語，面色微白。左手攥著裙擺，雙膝的顫抖隱約可見。

“咱們都嘗嘗這個。”陸續有新菜傳上來。丞相夫人指了指放在桌當中的海碗，裏面是紅澄澄的粉絲蒸蟹。這時尚是盛夏，螃蟹在這時節是極難弄到的東西。丞相府富貴滔天，可見一斑。

也不知相府的廚子究竟是什麽做法，那蒸蟹的味道極其鮮美，沒有一絲腥味。林夫人原本是個吃蟹的行家，這時讚不絕口，吃了半只蟹，又盛了一大碗粉絲湯喝了。轉頭看見謝長庭碗裏只有半只蟹，剝了殼就沒有再動，林夫人不由替她惋惜。以為她是不會弄，過來教她：“你要這樣將蟹腿掰下來……那上邊是肺葉，不能吃。蟹黃是好東西，要吃幹凈……”

謝長庭沒想到她會突然註意自己。有些勉強笑了笑，用筷子撥著蟹殼：“螃蟹性寒，我脾胃虛弱，不敢多吃。”

“少吃一點兒沒事，蘸著這個。”林夫人說著把姜汁向她面前推了推。忽而不知怎麽，腹中一陣絞痛，林夫人手猛然一抖，幾乎握不住那瓷碟。

林梓書在一旁見了，不知怎麽回事：“娘，你怎麽了？喝兩口茶順順？”

一桌子人的目光都被吸引過來，林夫人額上沁出一層汗珠。腹中如刀絞，一口氣壓在胸中喘不上來。隔了好一陣才勉強道：“可能真是螃蟹吃太多了吧。”

突然出了這狀況，林夫人的樣子有點駭人。一時叫人不知所措，丞相夫人只得叫人倒了點兒雄黃酒，能夠暖胃驅寒，勸林夫人喝了。

可沒想短短一會兒，桌上又有幾人面露不適，都是陣陣腹痛如絞。丞相夫人有些慌了——難道是飯菜出了問題？王丞相不在，她心中正是驚疑不定之時，忽聽屏風那面傳來“嘩啦”一聲巨響，而後有杯盤跌落之聲，廳裏嘈雜起來。

丞相夫人忙問：“出什麽事了？”

“回、回稟夫人……是少爺昏倒了！”

心頭壓上最後一根稻草，丞相夫人豁然起身——從傍晚前下雨開始，她就覺得心神不寧。端陽節下雨，正是兇兆。此刻聽見兒子出了事，心更是突突跳起來，快步走過去：“我的兒，這是怎麽了！”

此時廳裏已亂成一團，屏風也被來往的下人撞倒。王少初倒在地上，身邊盡是打翻的杯碟，兩個小廝擡著他的手，丞相夫人在一旁，哭天抹淚。但畢竟是場合不對，她哭了陣，也只得停下來，指了旁邊伺候的小廝過來：“你來說，竟是怎麽回事？”

那小廝早已嚇得魂不附體，磕磕巴巴道：“夫、夫人……小的不知情啊！少爺方才還好好的！不知怎麽，突然口吐白沫，就、就……”

他們這裏亂成一團，相府的總管是經過些風浪的，這時候已經請了郎中過來。圍在一旁的幾個小廝忙讓開，請郎中把脈。但人家只看了一眼，就下了定論：“這是中毒了。”

丞相夫人腦子嗡的一聲，幾乎站立不住。一旁紫屏忙扶了她，代替問道：“是什麽毒？可嚴重麽？”

郎中近前去察看了一番，搖了搖頭：“倒不太嚴重。你們將他扶起來，多灌清水，催他吐出來。吐個兩、三次就無礙了。我再開一帖藥，待他吐完了服下。”

那都是後話了，當下也顧不得還有那麽多人在，丞相夫人叫人擡了清水來。小廝們架起王少初，一連幾碗灌下去，果然，他胸口伏了伏，“哇”的一聲，吐了起來。

吐完了，他的臉色才好了些，唇色不再發黑發紫，悠悠睜開眼睛來。

丞相夫人提著的一口氣這才放下，忙念了兩遍佛號：“菩薩保佑，我的兒，可嚇死我了！”

下人們忙著收拾穢物。王少初看了看周圍，還有點茫然：“我這是……怎麽了？”

“少爺是中毒了。”紫屏伶牙俐齒，在一旁道，“您突然昏迷，可嚇壞了夫人。您仔細想想，是怎麽中的毒？這下毒之人如此狠毒，要置您於死地，可萬萬不能姑息。”

丞相夫人這會兒也定下神來，叫過小廝來問：“方才少爺吃了什麽，喝了什麽，你都一一說來。”

那小廝連忙回憶著說了一些。又道，“後來少爺喜歡吃那粉絲蒸蟹，多盛了兩碗。那蟹肉甚燙，少爺就又吃了幾片擺盤的番柿……”

郎中一聽便明白了：“螃蟹與番柿同食，入胃會化作砒霜。”

食用螃蟹有頗多禁忌，相府的廚子自然也知道，今天既用它做菜，許多其它的食材便不能上桌。只是外廚擺盤的人卻不知，就算知道了，也根本不會想到有人去吃這些擺盤之物……丞相夫人得知原委，又是心疼又是惱怒：“外廚那些人平日怎樣教管的？竟弄出這樣的事來！”

說著又去問郎中：“我們這裏許多人，想必也是輕微中了毒，現在腹痛難忍。先生看如何救治？”

郎中卻覺得很詫異，倘若砒霜入腹，絕不是腹痛一陣便罷的。而且又不是人人都會去吃那些擺盤的番柿。

那道蒸蟹還放在桌上，湯面上的油已經冷了，結了一層膜。郎中上前挑開了，細細聞了一陣，神色就變得很古怪：“這湯裏被加了蜂蜜。蜂蜜與螃蟹同食，才會引起腹痛。”

廳內的大家面面相覷——原以為有人在飯菜中下毒導致王少初昏迷，後來發覺是虛驚一場。可現在才知其實是兩件事撞在一塊兒了，當真有人別有用心。這湯裏的蜂蜜，究竟是誰放的？

丞相夫人意識到事態的嚴重——這只怕是有人要陷害相府。

她想著，叫了廚房眾人和傳菜的人過來，一一盤問。賓客們都留下別走，服過郎中的藥，把毒清了，免得落人口實。

廳裏下人們跪了一地，抖如篩糠。相府的總管挨個兒問他們，都做了什麽、經手過哪幾道菜、碰到過什麽人……一件一件問得很細。最後問到一個年輕的雜役，怕得極厲害，哆哆嗦嗦半天，才囁嚅道：“我、我見了一個可疑的人……”

謝長庭背靠椅背而坐，方才廳裏那麽亂，她卻置身事外一般，不發一言。此刻，反倒是微掀了一下眼簾，目光裏淌過一絲波瀾。

符止越過屏風看著她，這些細微變化，亦盡收眼底。他只覺得心中陣陣發冷，竟也不知是何滋味——她是去過廚房的，這事唯有他知道。是不是她……究竟是不是她？

謝長庭忽然擡頭迎上了他目光。她神態平靜，對望了片刻，她才微微對他笑了一下，轉開頭去。

那邊相府的總管還在盤問雜役：“……你見到的人去廚房做什麽？你現在，還能不能認出那人來？”

“那人鬼鬼祟祟，不、不知道是去做什麽的……”雜役答道。雙眼一邊在廳內逡巡，忽然一定，“就是他！”

被指到的那人雙膝一軟，立時跪了下去。是個十四、五歲的少年，也是一副小廝打扮。幾十雙眼睛都集中在他身上，他簡直要哭了：“小的……小的冤枉，各位大人明鑒，小的不過是餓了，去廚房找點兒吃的墊肚子……要知道有這事，我有九個膽子也不敢去啊！”

“你說你是去找吃的，誰能作證？”管家問他。

那小廝六神無主，向旁邊一看，總算是抓到一根救命稻草：“王爺……我家王爺能作證！天地明鑒，我怎麽敢有害人的心！我是跟著王爺進府的，去廚房拿了點兒吃的就回來了，別的什麽都沒幹啊！”

這小廝竟是簡王身邊的人。情況有些出乎意料了，總管回過頭去，看著自家主子拿主意。

可丞相夫人也萬沒想到會這樣，氣勢矮了幾分。事情鬧到這地步，一時半會兒可能都理不清。說什麽不能姑息，總不能把堂堂簡王架起來審問。

想到這裏，她一個婦道人家已然沒了主意。只盼著快點兒息事寧人，咬牙問簡王：“王爺真能為他作證麽？他去幹什麽了，您若不知曉，千萬別替他隱瞞。這樣的奴才留在您身邊也是個禍害，難保哪天，您也受了他的坑害。”

縝生擡起頭來，巴巴望著他家王爺。這簡直是要冤死人了！他正是長身體的年紀，挨不到飯點兒就餓是常事。這兒貪一口那兒貪一口，簡王也知道，平時睜一只眼閉一只眼不怎麽管他。是以他進了丞相府就去廚房找吃的，雖然沒跟他家王爺明說，簡王固然也能猜到。他真怕主子為了摘幹凈，把自己推出去。

幸而簡王沒那麽幹，瞥了縝生一眼，回首對丞相夫人點了點頭。

“縝生年少心性，是本王管教不嚴。他去貴府廚房，本王知道。”

丞相夫人有點兒傻眼了，沒想到簡王這樣護短。眼見著事情僵持在這裏，一旁，丫鬟紫屏突然冷笑著發話：“夫人先別忙，這事倒不似和王爺也關系。王爺何等尊貴的人物，這些陰毒手段，又怎麽會是他所為？”

主子們說話，這個時候，其實並沒有她一個丫鬟插嘴的道理。但紫屏自恃是丞相夫人身邊得力的人，絲毫不知收斂，冷眼在廳內逡巡，“依奴婢看，倘若有人在菜裏做了手腳，那麽她自己必不會吃。方才那道蒸蟹上來的時候，奴婢可看見了，唯獨謝夫人借口推脫，一口未動。莫不是謝夫人早就知道，這道菜有問題麽？”

她目光落在謝長庭面上，涼涼一掃，“謝夫人，晚宴之前，奴婢分明記得您離了小花廳好一陣。您敢不敢說，您究竟去了哪兒？”

作者有話要說： 註：番柿就是番茄，我們不要糾結古代有沒有番茄，就看故事吧= = 吃螃蟹的禁忌是問度娘來的，螃蟹+番茄=砒霜，螃蟹+蜂蜜=腹瀉。不知道是不是真的，總之不要試。

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