探春是在賈母入了賈家祖墳的第三天後，發覺不對勁的。

回了老宅，發現這裏的人也大多都被官府拉去發賣了。偌大的宅子，也只剩下一個邊角院子還算是賈家的產業。好在城外還有五百畝的祭田，一大半的出息，都是算是賈璉和賈寶玉這一支的。

許是回了老宅，也許是心裏終究覺得還有個將軍夫人撐腰，旁還有個奴才生的官兒護著，賈家幾個人把之前被抄家抄走的架子，重新又端回了些許。

別的不說，主子跟前，總要有一兩個丫鬟服侍才是，不然像什麽樣子呢。

雖說如今，老宅統共也就三個主子，寶玉湘雲夫婦，和一個探春。

在京城的時候，賈母就給寶玉配了個叫菱角的丫頭，還算是伶俐，也一並被帶了過來。半路上，因為湘雲心情不好，還暈船，一直病怏怏的，不能伺候寶玉，菱角就被收了房。當然，這都是偷偷摸摸的，畢竟他們身上還帶著孝呢。

賴大很快就又重新站穩了腳跟，把老宅的人事梳理了一遍後，又和兒子通了氣，選了個人牙子來，一口氣買了十幾個人。

熏兒和小泉是伺候史湘雲的，念兒是伺候探春的，寶玉選了個小廝，依舊叫茗煙。剩下的就是做粗活的，打掃院子、看門護院的幾個人。

賴大從當地雇了一戶廚藝好的人家，一家五口人，管著老宅上上下下裏裏外外將近二十口人的夥食。

先把賈母擡入了祖墳，又給賈敕偷偷摸摸弄了個衣冠冢。賈敕的屍體官府直接扔到亂葬崗了，一並扔出來的還有好些人，賈家根本沒找到賈敕的屍體。

等這件大事辦完了，老宅的人才松了口氣。

而探春也是在這時候發現了不對勁的地方。

她身邊的念兒，總是有事沒事往寶玉跟前湊。其實，熏兒也常往寶玉面前湊，但是她是湘雲的丫鬟，伺候寶玉也是她的職責之一，所以探春並未多想。可念兒是自己的丫頭，就算心裏存了攀高枝的念頭，這也表現得太過明顯了。

一來探春是氣念兒拜高踩低，忽視自己，二來她也顧及到自己的名聲，三來還要擔心湘雲多想，以為念兒是受了自己的指使，所以探春便故意找了些針線活來做，把念兒也跟栓在屋裏。

結果念兒借著去拿茶葉的功夫，竟又跑到寶玉書房了。探春給氣得倒仰，想著剛買進來的果然不懂規矩，哪有這麽明晃晃的上趕著去巴結少爺的丫鬟！

探春本來想在外面喊一聲，讓念兒出來，可又怕被湘雲聽到，猶豫了下，還是繞到了屋子後面，把窗戶推開了一道縫。

探春剛想張嘴喊人，就發現寶玉壓根不在屋裏。屋裏只有一個念兒，正在翻著寶玉的書桌和旁邊的百寶閣。

探春第一反應是念兒想要偷東西，隨即又否定了自己。

寶玉是個存不住錢的人，賴大和湘雲都清楚得很。所以家裏的錢都在湘雲手裏，鑰匙則是湘雲、賴大和探春各有一把。寶玉的書房裏都是書墨紙筆，念兒一個鄉下買來的丫頭，怎麽會懂這些東西，跟不要說拿去賣了。

便是偷，她也該去湘雲和自己房裏偷啊。

探春悄麽幾的把窗戶拉回來，輕聲輕腳地回了屋。之後的幾日，她默默地觀察著念兒，意外地發現，念兒和熏兒竟然早就認識了，但是當時剛進來的時候，她們明明一副不認識的樣子。熏兒是從西北被人販子拐來的，剛來蘇州沒幾天，就被買進來了。而念兒是城外一個農戶家的女兒，養不起了才賣給了人牙子。

小泉看起來倒是沒問題，老老實實幹活，也因此，反而對比出了另外兩個人的不對勁。她們看起來不像是想要討好寶玉，和菱角一樣做通房，反而像是要打探什麽似的，老引著寶玉說以前的事。

寶玉自然是懷念以前賈家風光富貴、姐妹們圍著自己轉的日子，所以只要有人引著，他必會滔滔不絕地說起來。

探春看著病歪歪的湘雲，見著個稍微清秀點就心軟的寶玉，只能去尋賴大商量。

因著這倆人都是賴大買進來的，所以探春留了個心眼，只說這倆丫頭太伶俐了些，看著不像是來伺候人的，反而是想要人伺候的。

賴大楞了下，把那倆人叫來訓了一通，說再不老實就賣了她們。

隨即發生的事情讓探春無比慶幸自己當時的決定，否則她怕是沒命跑回京城來報信了。

寶玉跟著賴大去城外收租，家裏就剩下一堆女眷。湘雲許是養回了精神，這日竟起來了，被扶著到院子裏曬太陽。探春也跟著坐到了院子裏，有一搭沒一搭地跟湘雲說話。

聊著聊著，探春就發現，熏兒和念兒不知什麽時候不見了。

“念兒呢，又去哪偷懶了？”探春隨口問道。

“剛還在呢，熏兒說要廚房裏的李大娘要去買菜，喊她一塊去。念兒就說也要去，說想買點東西什麽的。”小泉老實道。

探春心裏一咯噔，站起來往大廳那裏走了走。

如今院子小，不能再弄什麽內院外院了，大廳後面就新砌了一道墻，留了個小門，平日就由一個婆子看著。

而此時，那裏有兩個婆子看著，一見到探春往那裏走，都有些緊張地看了過來。

探春不動聲色地停在了旁邊的葡萄藤下，揪了兩片發黃的葉子下來，又打量了半天小小的果子，才又往湘雲那邊踱了過去。

“起風了，嫂子回屋吧。”探春道。

湘雲也有些累了，扶著菱角回了屋，探春也跟了進去，順道打發小泉把葡萄藤上的枯葉子都揪了。

“不對勁，咱們不能在這待下去了，要趕緊回京城找二姐姐！”探春上下牙咯咯地打著架，口齒不清道。

湘雲吃驚道：“為什麽，怎麽了？”

“一時說不清，咱們一會從後面翻墻出去，這裏的人都不能信了！快，收拾幾件衣服，銀票和散碎銀子，其他的都別帶了！對了，帶幾件二哥哥的衣服！咱們不能這個打扮走。”

探春指揮著菱角收拾了倆包裹，不顧湘雲的反對，硬是攙著她從窗戶鉆了出去，又從屋裏拿了個凳子放到了墻根下。

“等等，寶玉怎麽辦！等他回來再說。咱們三個女人，怎麽出門？還去京城？你認得路嗎？”湘雲雖然急了，但還曉得壓低了聲音說話。

探春腦海裏一瞬間劃過那天她去和賴大告狀時，賴大和那兩個丫鬟的表情了。

早該想到的，只是她一直不敢信。因為在這個家裏，真正靠得住的，就是賴大了。他掌管著賈家裏外的通道和命脈。

所以她不敢承認，賴大和那兩個丫鬟，是一夥的。

出去收租是假，做別的事是真吧。寶玉說不定，已經兇多吉少了。

那兩個丫鬟說是在打探賈家之前的事情，其實她們真正在意的，是王夫人，以及寶玉身邊那些大丫鬟們的情報。

探春從墻上探出了個頭，宅子後面的這條路空無一人。縮回頭，探春匆匆把頭發一挽，帶上了寶玉的帽子，又披上了他的大襖。如今已經是早春時節，天氣開始熱了起來。探春因為緊張早就出了一身汗，如今這一身一悶，有些透不過起來。

湘雲和菱角一邊猶豫著套了衣服，一邊還在說服探春留下來等寶玉。

探春卻不理她們，先把菱角推了上去，讓她翻過了墻。菱角下去的時候，扭到了腳，一臉痛苦地扶著墻。

湘雲見此，死活不敢翻過去。

探春急了，道：“快點，一會讓她們發現了！你我都要沒命！”

“真有這麽嚴重嗎，你也沒什麽證據，一切都是推測不是嗎？萬一只是虛驚一場呢！”湘雲道。

探春咬咬牙：“哪怕虛驚一場，也好過丟了性命。”

說罷不理湘雲，踩上凳子翻了過去。

湘雲原地跺了跺腳，只得也爬上了墻，卻半趴在最上面，可憐兮兮地望著下頭兩個人說道：“你們，你們可一定要接好了我啊！”

“知道了，快下來！”探春道。

湘雲看著仿佛遙不可及的地面，吸了口氣，看著探春道：“三妹妹，你可以一定要接好了我，我，我可能已經有身孕了。”

下面兩個人都是一楞，探春腦子裏亂哄哄的，卻顧不得多想，先把湘雲忽悠了下來。

兩個人扶著腳軟的湘雲，只撿著無人的小巷子走，竟也順利地找到了車馬行。

看在探春拿出來的銀子面上，那裏的人沒多問什麽，只是臉色詭異地給她們套了馬車。

探春閉了閉眼，故意用能讓人聽到的音量道：“夫人，您和老爺置氣就置氣，何必非要回娘家呢。要是半路上出了事可怎麽辦？”

湘雲楞了下，扶著車廂站著，很快就反應了過來：“沒事，我二哥已經在城外等著了，有他在，我還怕什麽。姓林的不把那小妖精打發了，我就不回去。”

探春這才松了口氣道：“夫人也不早說，害我擔心半天。”

說罷和菱角一邊一個，把人扶進了馬車。旁邊的人聽了，以為就是普通人家夫妻之間置氣，也就沒再說什麽。

馬車把三個人送出了城，探春看著外頭有個茶攤，立刻讓車夫停了車。

“就這了，夫人，你看，那不就是二少爺嗎！”探春隨手指了個年輕的書生打扮的人道。

湘雲點點頭，讓菱角把剩下的車錢付了，三個人便下了車。探春沖著自己剛指著的人走了過去，小聲道：“這位大哥，請問您識字嗎，我這裏有封家書，想找人看看。”

探春拿出之前賈蘭寫過來的信，遞了過去。

湘雲和菱角則站在他們跟前，擋住了那車夫的視線。那車夫本來也是怕真出了事追查到自己車馬行身上，結果一看她們幾個還真是找到了熟人，看著還有說有笑的，便放下了心，駕著馬車回去了。

看了眼身後遠去的馬車，探春終於放下了心。那書生是要出門去杭州，探春便索性跟著他一同去了碼頭，在附近找了個客棧先住下了。

菱角的腳腫得不能再走路，湘雲見紅了，請了大夫說是真的有孕了，要好好養著不能亂動。

她們倆死活不肯再走了，一直說要回去看看，說不定什麽事也沒有呢。

探春無奈，只好喬裝打扮一番，偷偷摸摸回到了老宅附近。但是老宅已經不存在了，她們離開的那個晚上，老宅起火了，據說沒一個逃出來，都燒死了，連主帶仆。

探春強撐著沒敢當時哭出來，若無其事地溜達到旁邊的街道上，去藥店給湘雲開了安胎藥，又去成衣店買了幾身結實耐磨的衣服回來。

進了她們在客棧的房間，探春再忍不住，哇的一聲哭了出來。

聽了探春的話，湘雲一下子就呆了。菱角六神無主道：“少爺，少爺呢，你看到少爺了嗎！”

“都沒了，都沒了！”探春捂著臉道。

“那，現在怎麽辦呢。”最先冷靜下來的，反而是湘雲，“如你所說，他們是要打探什麽，只要寶玉還對他們有價值，就不會有生命危險。現在，最重要的是去京城，找二姐姐。”

探春滿臉淚痕坐在地上，楞了會道：“說道二姐姐，我，好像在廢墟邊上，看到一個眼熟的人。那好像是將軍府的人，那次將軍府派人來吊唁老祖宗的時候，我瞅到了一眼。”

“你確定？”湘雲驚道，也顧不得探春這樣的未嫁女是不能隨意看到外男的規矩了。

探春頓了下，道：“對，對，他的下巴有一顆痣，就是他。”

這話一說完，菱角倒沒什麽反應，探春和湘雲都先冷了身子。

邢番對於賈家出事後的態度，沒人比她們倆更清楚了。因著以往的情誼，她們倆都偷偷找過鴛鴦和芳華遞話，希望紫薇都出手幫她們一把，給賈政活動活動。但是無論是鴛鴦還是芳華，都毅然地回絕了。

“將軍說了，夫人出於孝道，要孝順照顧老太太和太太，但是其他人……都是朝廷的罪人，朝廷都下旨了，我們就只有受著的份，雷霆雨露，皆是君恩。”

將軍府的人為什麽在這個時候這麽恰巧地出現在老宅廢墟邊上？她們不能不多想。這裏面，是不是也有邢番的意思呢？

如果是的話，那麽賈迎春還靠得住嗎？

但是，就算靠不住，賈迎春也是她們最後一個靠山了。她們壓根沒想過去山西找賈璉，大房對二房的仇恨，那是在京城的時候就她們就明白了的。

湘雲和探春把銀子分了分，湘雲和菱角在碼頭附近租了一個屋子住著，探春呆著另一半錢，上京去找紫薇。

“二奶奶懷著孕呢，要花錢的地方多了去了，這點銀子不夠吧。”菱角道。

自從跟了寶玉後，菱角的話就多了起來。之前她翻墻崴了腳時就一直哼哼唧唧的，探春一直忍著，此時真的有些忍不了了。

若不是湘雲不能缺人伺候，若不是她肚子裏可能是寶玉唯一的血脈，若不是此時她們不敢輕易再買人，探春早就想把菱角賣了，還能得些銀子呢。

湘雲冷冷地看了眼菱角，對探春道：“你這一路一定要小心，只要找到二姐姐，我們就平安了。她絕對不會不管我們的。”

菱角猶豫半天，不知道該不該跟著探春一同去。這一路上，她們倆弱女子會碰上什麽事，她想都不敢想。但是留下來，貌似也不是很安全。怎麽辦，怎麽辦？

探春讓菱角出去燒水，對著湘雲小聲道：“我看菱角最近不□□分。”

“哼，我病著，倒把她的心給慣大了。你放心，一個小丫鬟，我還是鎮得住的。”

探春雖說不放心，但也沒別的更好的法子，第二日就出發了。她把買來的衣服撕開，纏在了腳上，穿上了寶玉的鞋子和衣服。

一路上，她都把自己弄得臟兮兮邋裏邋遢，看著就像是個流浪漢，住著最下等的船艙。和趙姨娘異曲同工的，她也花錢弄了特殊的藥料，把臉和身子都抹黑了，還下了狠心把臉給劃傷了，一路上都敷著藥膏。而且她一直處於極度的緊張狀態中，吃不好睡不著，人迅速消瘦了。哪怕有幾個看出了她是女孩的，也沒人動心思把她給怎麽樣。

下了船，離京城還有幾天的腳程。

探春偽裝成乞丐，竟然真的一路乞討過來。她知道敵人肯定是京裏的人，自己要進入敵人的大本營了，自然更加要小心。

今日若不是芳華碰巧也來了將軍府，探春還真不知道要怎麽聯絡紫薇。探春如今能信的，就只有紫薇陪嫁帶過來的幾個人。司棋、繡桔都和將軍府的下人們住一起，探春不敢去找她們，她也不知道芳華住哪。

正絕望的時候，她看到芳華進了將軍府。在門口守了好半天，終於守到芳華出來。探春不敢貿然上前，怕被人發現。

幸好芳華看到了她，還認出了她，假裝不理她，把她一路帶了過來。

聽了探春哭哭啼啼的話，芳華張大了嘴巴不知道說什麽。

探春和湘雲能這麽順利地逃出來，探春能平安到了京城，她們經歷了這麽多事卻沒出什麽大的岔子，不僅僅是因為她們本身的聰明和沈穩，更多的是因為她們都看過同一本書，一本寶玉偷渡進來的，給她們兩個看的書。

這本書，專門有兩個章節，講的是一個離家出走的女孩，如何女扮男裝，從蘇州坐船到了天津衛，找她的意中人的。裏面詳細介紹了如何識別、躲避人販子等壞人，和隱藏行跡、偽裝身份的手段。

如果不是看了這本書，怕湘雲和探春根本沒有想過翻墻逃生，也不會一唱一和地糊弄住車馬行的人，更會在剛出城沒幾天，就被人騙光了錢財，甚至人都被騙去賣了。探春也不會知道出遠門需要準備什麽，去哪裏買船票，如何保護自己不被壞人盯上。雖然探春比書裏的人做得更狠，直接把自己弄毀容了。

紫薇和黛玉怕是無論如何都不會想到，自己當時順著芳華的提議，寫了幾本傳奇，不但借此和寧湘郡主深交，成就了自己的姻緣，改寫了自己的未來，還間接挽救了另外兩個姐妹的人生。

作者有話要說：

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