太後駕臨坤寧宮，驚得滿室太醫宮女噗通跪倒，瞬間滿地腦袋。

太後娘娘升位正坐，蹙眉問那賢貴妃：“皇後倒地什麽情景？”

元春一臉沈靜，把皇後的病癥說了：“皇後娘娘病情已經已經穩定，說是性命無礙，只是皇後娘娘露宿亭子間，身上肌膚多處凍傷壞死，只怕將來好了，也會不良於行。”

太後娘娘滿臉背晦，一國之母，肌膚壞死，不良於行，此乃惡疾，可是做不得皇後了。

元春覷著太後面色，心中大喜，故作哀婉之色：“皇後娘娘還算是幸運了，太醫院副院使跟坤寧宮的陳女史可就不大幸運了，今早發現的時候，他們二人已然冷透了。”

太後震驚不已，陳女史陪著皇後，她能夠理解，太醫院院使怎麽也隨行？

這話在太後腦海打個轉兒，太後娘娘眼神立森冷起來：“是誰最先發現了皇後，帶來見我。”

元春應聲是：“太後有命，速帶坤寧宮侍衛統領與總管太監近前回話。”

少頃，坤寧宮侍衛統領到了。

元春出聲喝命：“太後娘娘問話，今日可是你等發現皇後娘娘？當時何等情景，照實回稟。”

坤寧宮侍衛統領高武知道自己這回難逃刑責，倒也痛快，把昨夜無端端睡死了，今日一早發現皇後失蹤，如何連著嬤嬤宮女滿宮殿搜尋無果，最後，終於在禦花園尋到皇後從頭到尾了說了一遍。

然後，高武言道：“微臣們在禦花園得秀峰旁邊的觀瀾亭找到了皇後娘娘，皇後娘娘當時跟天醫院副院使田東明挨著肩膀，靠著腦袋，已然凍硬了，亭子外邊守著坤寧宮的陳女史。當時微臣一邊將皇後救回，一邊便命人去了太醫院傳太醫，回頭又報告了賢貴妃娘娘。經過情景就是這般，微臣所言都是親眼所見，親身經歷，絕無半點虛言，太後娘娘明察！”

太後娘娘越聽面色越是鐵青，及至高武說完，太後娘娘已經面色狠戾要吃人了：“馮紫英何在？”

堂堂皇後竟然為了個下賤奴才殉情自戕，正是夠單色啊！

一個大活人竟然被活活凍僵了，那只有一個解釋，凍僵之人甘之如飴。

馮紫英這會子早得了消息了，皇後竟然在他眼皮底下作奸犯科，皇上這一頂綠帽子太沈重，或許，他得烏紗帽要被壓碎了。

太後娘娘雖然一貫欣賞馮紫英，這會子也沒了好臉色了：“速將坤寧宮上下鎖拿刑訊，至於皇上那裏，你自己滾去解釋吧！”

對於皇後，太後娘娘也有交代，太後娘娘忍著惡心，握住了皇後娘娘的手：“可憐見的，你這你年紀輕輕竟然要在床上度過餘生了。”

太後娘娘說這話，眼睛錐子一般盯著太醫院顧太醫。

顧太醫一頭磕在地上，汗流如漿：“微臣必定竭盡全力救治皇後娘娘！”

馮紫英首先將坤寧宮上下三十餘人拘押慎刑司，親自動手挨個打了一遍，最後，宮女太監說什麽都有，包括皇後娘娘從前整掉了那個妃子胎兒，使壞誣陷謀個宮妃，暗害謀個宮妃，事無巨細，攏共百十宗，卻沒有馮紫英索要線索，昨夜晚，到底是誰將整個皇宮侍衛一體陷入癱瘓狀態。因為，馮紫英今晨尋找線索，所有人都成了睜眼瞎子，都對昨晚情況一無所知。

這個情景讓馮紫英覺得詭異，在他掌管暗衛之後，從未發生過。

馮紫英第一次對自己掌控能力產生了懷疑，他因此十分恐懼。

這人若是有意謀害皇上，豈非易如翻掌。

不過，只要是人所為，必定要留下線索，馮紫英對自己斷案能力還是有些信心，怎麽會一無所有呢？

馮紫英使出渾身解數求證線索之際，徐家進宮會親之人被太後娘娘派人擋駕了。

徐國公府人詢問緣故，坤寧宮傳旨太監眼皮子不帶脧一下：“太後娘娘的懿旨就是原因。”

言罷，掉頭而去，徐國共一家人頓時成了無頭蒼蠅。

乾元帝原本忙碌，皇後稱病多日，他這兒根本不知道自己頭上多了一頂綠油油的翡翠冠兒，聞聽太後娘娘不虞，百忙之中偷空前來探視，這才得窺端倪，頓時大怒。

乾元帝怒氣沖沖返回乾清宮，即刻召見馮紫英，見面之後，不曾動問，先把馮紫英踢了個鼻青臉腫，面對馮紫英豬頭一般尊榮，乾元帝尤不解氣，一氣拔出來寶劍，劍尖直抵馮紫英喉嚨：“狗奴才，當得好差！”

馮紫英並不辯解，卻是引頸受死：“微臣慚愧，只求皇上讓微臣審完這個案子，之後，任憑皇上裁決！”

皇上臉上的肌肉一陣陣抽搐：“審完？都一天了，罪犯還沒審完？什麽人這般骨肉硬？”

馮紫英道：“餘下之人都招供了，唯有皇後娘娘奶娘奶公還在死扛，田東明的底細微臣也查證了，他並無親人在世，且是徐國公府推薦進宮，說是徐家遠親，微臣猜測，必定他的身份也做了假。”

乾元帝眸中狠厲之色驟起：“皇後的事情，奶娘必定清楚，給我把奶娘全家老小吊起來拷問，我就不信，他們為了別人會讓自己全家斷子絕孫！”

馮紫英領命而去，夤夜抓捕奶娘三子一女，闔家上下連帶下人攏共竟有三百餘口。

最終，皇後奶公戚容扛不住了，招供了。

田東明乃是徐皇後父親徐國公情人表妹之子，表妹公爹因為科舉舞弊案件，全家入罪，公爹跟夫君直接參與無比，被判斬立決，這個表妹被判官賣為營妓，這個表妹事兒狠角色，她吃藥催生兒子，自己難產而死。兒子托付給情人表哥徐國公，徐國公不敢將孩子領回家去，寄養在遠方親戚家裏，這個遠房親戚是個郎中，因此，田東明學了一身醫術。

後來，遠房親戚也死了，田東明便以表親身份寄居徐府。

當初的皇後根本瞧不起田東明，卻利用徐家影響力將田東明混進了太醫院，以便就進照顧皇後。

皇後跟田東明搭上關系，卻是在她得知自己再不能生育，求助田東明，希望田東明替她謀求生子秘方。田東明對婦科並不精通，卻為了跟皇後苦心鉆研婦科。皇後最終絕望，索性破罐子破摔，讓田東明替她配藥害人。

迎春聞聽皇後奶娘家裏的規模，震驚不已，三百餘口，這個人口數目直追公侯之家了，已經超過了如今精簡過後的榮國府了。

隨後，乾元帝讓馮紫英徹查皇後奶娘丁家所有罪行，結果，丁家的阻性令人發指。其中一條，丁家合同陳女史家裏，利用宮廷供奉的身份，壟斷江南茶葉，設計坑害江南熊姓大茶商，勾結水匪，鑿穿了人家送貢茶大船，綁架了熊一鳴三代單傳的兒子。

最終，戚容出面替熊家鏟事兒，讓熊家將將來的二千畝茶山，以及貢茶的自個雙手奉上。

至於，戚容利用職務之便，在內務府坐地分贓，所有內務府生意他都插手抽頭吃紅這些小事情，就跟更不用說了。

最是讓皇上氣憤的是，戚容不僅壟斷茶葉，還參與販賣私鹽，鹽茶是國家稅收的重中之重，如今卻被皇後便向鯨吞。

戚容為了脫身，拔出蘿蔔帶出泥，想馮紫英供認，販賣茶葉私鹽牟利，除了皇後娘家徐家，還有太後娘娘的娘家甄家，乾元帝的舅舅甄應嘉也有份參加。

準確地說，甄家鹽茶大鱷，徐家則是私鹽私茶的保護傘。

乾元帝震驚異常，怪得太上皇跟自己多次派遣巡鹽禦史，個個鎩羽而歸！

悉數揚州知府，江南巡鹽禦史，要麽死在任上，要麽成為貪官汙吏。

乾元帝想起從前，甄家對自己母子不遺餘力的支持，如今真要掀翻了甄家麽？

乾元帝最終命令馮紫英：“將豈容得供狀謄抄三份，命其畫供，一份由你保存，一份交給朕，一份由你親自送去徐家，何去何從，讓徐家自己看著辦吧！”

隨後，皇後案件以坤寧宮奴才大換血而結束。

皇後娘娘對外宣稱病，封宮靜養，從此淡出眾人視線。

戚容一家人被發配東西北充當披甲人奴役，世世輩輩為奴為婢，不得贖買。

回頭卻說元春，正月初四傍晚，皇後案件落幕之後，元春召見迎春議事。見面之後，元春第一句話便是：“禦花園陡然間堆雪如山，是你做的麽？”

迎春搖頭：“不是我，呼風喚雨非人力所為，再者，我若由此本領，當初還會被人欺負致死麽？”

元春一想當初，不有點一點頭兒：“這話也是，不說進宮，就是當初在家裏，你奶娘握著你的銀子自己吃喝玩耍，卻要你謹守本分，你竟然也容得下。所幸你如今長大了，知道好歹了，否則，我還真的不敢叫你進宮來。”

迎春聞聽這話，面色一暗。

元春暗暗後悔說錯話，心裏卻是有些不服氣，想著總有一日，迎春會感謝自己當初決定。恰好榮慧，敏慧進門，姐妹很有默契的避開這個不愉快的話題。

正月初五，太後娘娘因為皇後的事情，大受打擊，病懨懨的不思飲食，因此取消了會見誥命議程。

乾元帝得知太後娘娘因為皇後的事情已經生病，攥著手裏的供狀，捏成了團兒。

最終，乾元帝召見了自己的母舅甄應嘉，然後賜宴。甄應嘉原本跪著領受，乾元帝格外凱恩賜座，一時間，飯菜上桌，甥舅對坐。

乾元帝給甄應嘉敬酒：“朕還記得當初，母後被人欺負，母子們常常使用殘羹剩飯，冬日裏木炭也是煙煤，有時候就連奴才也敢欺負人。那一年，京都的雪下了足足三尺厚啊，過年的時候，我屋裏直得了一小簍子銀霜炭，用不了三五日，餘者都是竹炭，朕那時候常常夜半凍醒。母後便把自己份例中銀霜炭，竹炭，都勻給朕，朕當時還小呢，以為母親自有辦法，後來才知道母後因此凍病了，差點就……”

“朕如今想起來，常常後怕不已啊！”

甄應嘉忙著安慰：“太後娘娘先苦後甜，如今想了福了，皇上切勿記掛過去，都是小人作祟，不是皇上的錯。”

乾元帝額首：“這種情況一直持續到道舅舅您科場高中，外放揚州，這才有所好轉啊！”

想起太後姐姐當初從才人慢慢煎熬，甄應嘉眼圈也紅了：“血濃於水，微臣做這些都是應當應分。”

乾元帝額首：“是啊，哦，前兒我聽京都謠傳一件事情，不知道舅舅提高沒聽過？”

甄應嘉心下愕然，不知道皇上今日緣何說起這些坊間傳言，因問：“未知聖上聽說了什麽謠言呢，這京都人靈地傑，稀奇古怪的事情也實在多不勝數，叫人目不暇接。”

乾元帝一笑：“唉，說起來京都裏地面最不缺乏謠傳，世人多事一笑了之。不過，這一次謠傳內容叫人心驚膽顫，朕身邊有一個禦前帶刀侍衛馮紫英，他竟然匯報說，坊間有人傳言，說是徐家有個叫做戚容的奴才，背著主子在外頭開衙建府，學人家公侯之家，使奴喚婢，正經主子不過十餘口，服侍的人卻有好幾百，我聽了還不信，朕如今恨不得裁人節流呢，一個公府奴才竟然穿金戴銀，使奴喚婢，一擲千金，簡直比朕這個皇帝還要體面威風，朕就想知道，這徐家的銀子哪兒來的呢？朕現在正是國庫空虛，恨不得一個銅板掰開用，好在奴才們能能幹，能掙銀子。朕預備過些日子召見這些富戶，朝廷委實太窮困啊，正要不拘一格將人才才是！”

甄應嘉起初還在回話，到後來，甄應嘉已經滿頭大汗，面如土色了。頓時一抱拳：“微臣愚鈍，還請皇上吩咐，微臣必定照辦。”

乾元帝滿意一笑：“舅舅回去等著吧，很快就會有人告訴舅舅該何去何從！”言罷，權當只是擺手：“舅舅請坐，今兒咱們直論甥舅，不論君臣，違者罰酒！”

甄應嘉再次坐下，這一次，他只是把屁股尖尖一點掛在椅子上，腰桿子卻聽得筆直，猶如標桿：“微臣謹遵聖斷。”

甄應嘉帶著無上榮寵回到府裏，卻是越想越心驚，皇上這是在敲打自己。

甄家從前不過是書香門第，為了改換門庭，甄家上下犧牲很多，得到的榮寵也多。他心裏不知道皇上雲裏霧裏說這話，倒地想表達怎樣的心思？

驀地甄應嘉想起皇帝臨別曾經賞賜自己一個荷包，甄應嘉馬上找了出來，頓時嚇得癱在案上，他眼睛死死盯著下面那個畫押，額汗出如漿，冷汗涔涔！

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