見那媳婦子死到臨頭不知悔改，司棋嘴角噙笑，雙手呈上失竊物品清冊：“姑娘請看。”

柱兒媳婦顯能，劈手奪了，滿臉諂笑捧給迎春。

迎春接了，隨手翻了翻，問那媳婦：“嫂子可認的字？”

媳婦赫然：“姑娘玩話了，奴家哪裏認字兒呢！”

迎春便看繡橘：“你呢？”

繡橘將身福一福，道：“從一到十，百、千、萬，這些數字奴婢都認得，筆墨紙硯，衣衫香爐玉器畫屏這些常用的，也認得些。”

迎春便把冊子遞給繡橘：“如此，念來！”

清單繡橘爛熟於心，卻故意磕磕巴巴，卻是某年某月某日，李嬤嬤借了景泰藍的花瓶一對，說是孫子周歲，回去擺擺，至今未歸還。

末年某月某日，李嬤嬤又借用雞翅木繡凳一對……

……翡翠香爐一個……

然後是魚躍龍門小屏風……

……荷葉狀青玉筆洗一個……

……金三事兒兩套……

……金釵四根，玉簪一對，金玉步搖一對……

綉橘嘰嘰咕咕直念了兩刻鐘，尚未念完。

柱兒媳婦已經汗流浹背。

迎春瞟一眼柱兒媳婦：“嫂子可有話說？”

迎春輕描淡，輕飄一瞥，柱兒媳婦確無端端渾身發寒，頓覺威壓當頭，渾身起了一層白毛汗，彎腰回稟：“回姑娘，這些東西都是咱們奶奶喜愛，留著把玩幾日，並非有意不還，昨個咱們奶奶已經說了，今日就送回來。”

迎春便皺眉：“既說要還，怎麽又記上了？”

司棋一啐：“哼，這會子就說預備還了，昨日偷盜銅錢呢？你方才還跟我急赤白臉，說我是紅口白牙爛嚼舌，這會子怎麽說？”

柱兒媳婦此刻只想把眼下糊弄過去，以後事情婆婆自會了解，哪裏肯認這偷盜事情。

這一認，也不知道牽絲絆藤拉扯出多少銀子虧空，家裏婆婆愛賭，男人愛酒，兒子貪吃，姑娘講究，哪又餘錢賠付。

且這媳婦相信，這事兒只要自己婆婆出馬必定妥帖。

是故，她打定主意，寧死不認：“這銅錢我實實沒偷過，若是我沾過一分一粒，爛手爛腳。”

繡橘一嗤：“嫂子應該說，誰偷了，爛手爛腳，誰吃了爛嘴巴。這才是真心發誓呢，嫂子這般，偷了說吃了爛嘴巴，吃了的說偷了爛手，豈不是大家沒錯了，反是咱們失主不該計較了？”

柱兒媳婦沒想到綉橘這般嘴巧舌辯，面上一陣難堪，這錢是她婆婆偷得，賭博剩下不少，回去卻是給了自己一雙兒女買吃買喝。柱兒媳婦一家子都是一個心思，迎春吃了奶水，就該供給奶娘一家子吃香喝辣。

李嬤嬤更是偷得理直氣壯：十兩銀子怎的了，府裏上等賞賜紅封還是二十兩呢，拿自己奶姑娘的東西正大名分，權當做自己給自己賞賜中等紅封了。

柱兒兩口子也是一般心思，白吃白喝誰不樂意呢，兩口子啃著雞腿奉承李嬤嬤：“姑娘銀子就該孝敬娘親，沒有娘親奶水她活得成麽？”

柱兒媳婦怕應驗了，豈不是真的要爛嘴巴？哪裏敢發誓呢，這般時候再不敢梗著脖子仗腰子了，瑟縮腦殼，半日方道：“這桌布事情我實不知，須問過我們奶奶才知端詳。”

迎春淡笑：“這事兒要查也容易，也不用驚動人，只告訴了平兒，讓她喚幾個婆子把那竈上昨夜值夜婆子與角門值夜婆子，一起捆來，每人賞賜四十板子，如此，別說些許銅錢，就是再多東西也打得出來，嫂子以為此法可成？”

平兒出面必然驚動母夜叉王熙鳳，後果便不是歸還東西這樣便宜了。

柱兒媳婦愕然，呆呆瞅著迎春決絕面容，如此激烈手腕，比之王熙鳳分毫不差。

這是那個面糊的二姑娘麽？

柱兒媳婦這才後怕了，腿桿子一軟撲倒在地：“姑娘，些許小事，何須驚動平兒，婢子這就回去收拾東西，必定原封原樣。”

迎春見那媳婦子渾身篩糠一般，知道火候差不多了，因一笑：“如此，就勞乏嫂子，哦，嫂子不是說嬤嬤病了？好生養著吧，老太太那裏自有我去擔待，這一點私情我還是講得下來。”

回頭吩咐司棋：“你送嫂子會去，順帶把我給嬤嬤準備點心捎上，昨日老太太賞我些冰糖，太妃糖，芝麻飴糖，茯苓餅，還有薩其馬，你一樣包一包，給嬤嬤孫子孫女吃著玩兒。”

司棋臉上笑成一朵花兒：“姑娘放心！”

柱兒媳婦如蒙大赦，作揖打躬去了。

她這裏方才出門，忽聽迎春道：“麻煩嫂子給嬤嬤帶句話，若是借去東西還不上，嬤嬤就別進府了，省得日後被人揭發出來，我也護不住她，嫂子是知道的，在這府裏，就屬我這個二姑娘是頂頂無用之人！”

柱兒媳婦直覺雙股顫微，這東西鐵定還不上了。那一對繡凳已經一百兩銀子賣給了後街上一戶人家女兒做了陪嫁了，如今哪裏尋得回來呢！

柱兒媳婦腿桿子綿軟如泥，那裏挪的動分毫。

司棋心頭稱願，名婆子將她架回家去了

自從初二開始，柱兒媳婦便陸續開始還東西，好在蜜蠟佛手是老太太賞賜，李嬤嬤心裏到底發虛，不敢當當，小屏風，翡翠香爐也還在。

當然，按照司棋開列清單，差了十幾樣。一件荷葉花的筆洗，當期過了被人買走了。再有一對繡凳，一個紫檀木的梳妝匣子，這是迎春閨房之物，李嬤嬤竟然狗膽包天，賣給後街一商戶女兒作了陪嫁了。

迎春得知，氣得不輕，到底李嬤嬤奶了一場，不好趕盡殺絕，因對侄兒媳婦下了通牒：“李嬤嬤年歲大了，讓她告病吧，我去老太太求個恩典，嬤嬤回家榮養吧！”

柱兒媳婦諾諾而去，自此沒了下文。

迎春也不著急，直讓司棋密切關註李家動靜。

初六這日，平兒偷偷派小丫頭給繡橘送了信兒，柱兒媳婦昨夜忽然進府，當著二太太王氏哭得涕淚縱橫，說是她們家奶奶年前就病了，一直拖著當差，如今實在頂不住了。

王氏當即命鳳姐賞賜藥材以及湯藥銀子，吩咐她安心榮養。

這種事情照例，李嬤嬤應該先跟迎春報備，再有迎春派人去跟鳳姐知會一聲，然後再按照慣例處理即可。

然後賞賜藥材，銀錢這些，昭示迎春體面。

如今，柱兒媳婦越過迎春，擺明了就是想要宣揚迎春不慈，吃人奶卻不顧人死活。

綉橘聞聽這話，氣得楞怔了半晌方才稟報迎春。

司棋當即開罵：“給臉不要臉，看我去揪了她來，大家當面鑼對面鼓，我今兒不把她黑心肝腸肝肚掏出來大家瞧瞧，我就不是娘養的！”

迎春當即喝住了司棋：“人家正等著拿你短，你倒自己送上去！”

心裏卻是慪的慌，自己太心軟了，一心顧全大家面子，想要震懾他們，自我推卻，卻不防李嬤嬤這人是個不要臉的主兒。

鳳姐竟然事先問也不問一聲，直接就把事情接手了，坐定了自己無能不慈，這是嫡親嫂子麽？

迎春正在氣悶不已，思忖著如何給王家姑侄一個教訓，熟料王氏道先跳出來了，使人尋了迎春訓話：‘咱們這樣人家，最是尊老，奶娘雖是下人，姑娘小子也要長輩一般恭敬才是。”

迎春聞言，心裏拔涼拔涼。卻並未反駁，暗忖這事兒大約沒完。

果然，這日迎春去給賈母道晚安，賈母借口要迎春梳頭，攜了她如內室詢問：“怎麽你奶娘病了卻要鳳丫頭張羅呢？你也滿了十五歲了，雖說咱們這種人家女兒不愁嫁，只是這個名聲卻頂頂重要，你前頭看著懦弱些，這些事情上頭也還好，如今反到不如了？”

迎春一聽這話，心頭雪亮，王氏鳳姐真是一對好姑侄，好嫂子，好嬸娘，好得很。

既然你們刀出鞘，別怪我亮爪子。

迎春懦弱，不代表能被外人聯合奴才欺負。

王氏這一點迎春極有把握，打狗也要看主人呢，何況迎春是賈母嫡親血脈。

賈母最看不慣迎春軟糯，侯門千金，沒個剛性。卻也不好太過冷硬，因摸摸迎春手：“你有委屈直管告訴祖母。祖母必定與你做主！”

迎春聞言，憋了半天淚水簌簌滾落，將失卻清單，當票，柱兒媳婦供詞，一並呈給賈母觀瞧。

迎春低啞聲音，道：“是孫女不才，我本想著我的奶娘不爭氣，倒底我吃了她的奶，合該替她遮掩著，因此我便隱瞞下來，想要私下處理。暗地使了丫頭們催要，嬤嬤卻是今日推明兒，月頭推月尾，就是拖著不歸還。”

賈母聞言直皺眉，暗怪迎春懦弱，這事兒交給鳳丫頭，一頓板子早順服了。倒地自己親骨肉，竟給人這般欺負，賈母心疼的緊，嗔道：“你這個丫頭就是太過慈軟了！”

一邊命鸚哥熱湯伺候，一邊叫鴛鴦與自己戴上老花眼鏡。

迎春哽咽著把前因後果說了一遍，終於忍不住落了淚：“熟料她竟把繡凳妝盒出售了，我惱她不該買了我閨閣之物，因此負氣說了句，叫她們無事不要再進我的屋子。不曾想她們竟然惱了，這般背後糟踐我！”

最後，迎春輕描淡寫把仇家捎帶出來：“孫女瞞著老太太也是怕老太太生氣，卻不料二嬸子鳳姐姐竟然被哄騙去，總之都是孫女不孝，連累老祖宗！”

迎春言罷，伏在賈母膝上哭得出氣不贏！

賈母氣得不輕。她憎既恨李嬤嬤不知本分，尤恨王氏姑侄，竟敢在自己眼皮子底下顛倒黑白。

人無傷虎意，虎有吃人心啊！

看來是自己活得太久了！

賈母心中怒氣瞬間暴漲，怒道：“這宗欺主奴才合該打死！”

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