皇帝一旦動起手來，便是快刀斬亂麻。張家的事九月事發，十月便已經塵埃落定了。

雲京官場經歷了一次換血。桌面上重新洗牌。這一把新洗出來的牌，皇帝打起來，便趁手了許多。

做皇帝也不是一蹴而就的事情，總得一步一步來。

只到了這一步的皇帝，與五年前剛入京、剛登基的皇帝，再不一樣了。大穆皇權，得到了一次鞏固與強化。

張拱一系的倒臺波及到了很多人，李衛風是其中之一。這導致謝寶珠有一陣子沒看見他了。

再見到他的時候，他還是那副嬉皮笑臉的樣子，只眼中藏著疲憊。

“我給你爹帶了只獐子來。已經在竈上燉上了。天涼了，你多喝點湯。”

“你讓我看的書我看了，很有點意思。”

“你今天穿的是不是有點少啊，要不要加件衣裳？”

李衛風一如往常的呱噪。但這一日謝寶珠一直沒有說話，她的鋤頭翻完了最後一趟泥土，也沒說一句話。

李衛風沈默了片刻，終於道：“老虎，你說句話啊。”

謝寶珠杵著鋤頭擡起眼來，果然說話了，她問：“聽說你的新婦是自盡的？”

李衛風刀子似的目光掃向田壟上的武婢，武婢們抖了一下。她們的父兄都是邶榮侯家將、親兵，很是知道這位看著好脾氣的侯爺，絕不是沒脾氣。兩人都瑟縮地退了一步。

其實不能怪她們。現在大家都在議論這個事。她們倆跟守村士兵聊天的時候，被大娘給聽見了。

看李衛風一個眼神過來，她們趕緊退下了。

涼風中只剩下謝寶珠和李衛風兩個人。他說：“不是那樣。”

謝寶珠道：“我只問你是不是？”

李衛風沈默了一瞬，道：“是。”

謝寶珠冷笑一聲，拎起起鋤頭轉身欲走。

李衛風一步跨過去捉住她手臂，硬聲問：“你什麽意思？”

謝寶珠掙了一下，那手鉄鉗似的，怎麽可能是她能掙得開的？她放棄無謂的掙紮，冷聲道：“她雖然姓張，可她已經嫁給了你，是你新婦。罪不及出嫁女。你是她的郎君，不護住她，逼她自盡！李子義，我看錯你了。”

李衛風嘴角緊抿：“我沒逼她！她是我閨女的娘。我跟她說了，她是我家的人，不是張家的人！我跟她說了不用怕！在我的府裏該怎樣還怎樣！”

然而張芬不信。

張芬其人，最愛權勢，也愛落井下石。她便堅信旁人也是這樣。光是想象娘家敗落後別人嘲笑的目光便足以逼死她了。偏這時候李衛風上門與她說了這麽一番話。

李衛風自覺是安慰她，聽在張芬耳朵裏，全是譏諷。

李衛風前腳離開，張芬後腳就自縊了。

等李衛風被喊回去，她身體都開始涼了。

只現在整個雲京都在傳，張家垮臺，邶榮侯便逼死了發妻。

李衛風這些日子沒過來，一是忙著張芬下葬，一是忙著搬家——他從外宅，搬回了自己的邶榮侯府。

只這府裏各處，都是張芬的喜好。他住進去，簡直像住進了別人家。

從前恨不得這個女人原地消失，她如今果真消失了，卻並沒有讓李衛風的境況變好，眾人看他的眼神都帶著幾分不對。

“別人這麽想我，也就罷了！”他忿忿，“你怎麽能這樣想我！我是個什麽樣的人，你不知道麽！”

謝寶珠看了他一會兒，道：“因有些事，不看過程，看結果。

又道：“張氏既沒了，這兩個婢女也沒必要待在我身邊了，你把她們帶回去吧。”

她掙開李衛風的手臂，磕磕鋤頭上的土，扛起來，轉身要走。

“老虎！”李衛風卻喊住了她。

謝寶珠轉頭。

李衛風道：“我沒有新婦了，你給我作新婦，好不好？”

謝寶珠認真思考了一下，道：“不好。”

李衛風沈默了一下，問：“為什麽？”

謝寶珠道：“不好就是不好，哪有什麽為什麽？”

李衛風不甘心，道：“你喜歡我。”

謝寶珠道：“只是不討厭而已，說喜歡過了。”

李衛風道：“我不信。”

謝寶珠轉身道：“隨你。”扛著鋤頭回家去了。

回到家裏，打發了兩個武婢。壽王一直嘆氣。

他道：“爹老了，不知道什麽時候就會死。你找個歸宿啊。”

謝寶珠道：“誰先死不一定呢。”

壽王：“呸！”

謝寶珠道：“我壽數有限，不值當為他離開家人。”

壽王：“唉。”

這世間許多事，不是不能做，也不是做不到，只在願不願意，值不值當。

李固收拾了雲京舊黨，重整了京城的格局，朝堂事上都頗順意，不順意的全是身邊人的事。

他來替李衛風說話，與謝玉璋道：“與你姐姐說說吧。”

謝玉璋道：“這種事要怎麽說？喜歡不喜歡，願意不願意難道能靠說的？”

她道：“二哥哥的事我便後悔。我後來想，我其實也不是不知道林氏心裏是沒有二哥哥的。只我總想著，二哥哥什麽都好，嫁給他日子總不會差的。我卻忘了她是怎樣一個人，她自己不動心，便鐵打的一樣。若平平安安一輩子也不是不行，只一有契機，便分崩裂壞，再修補不回來。我姐姐與她性子一般的冷清，我不知道姐姐是不是個能過日子的人，只這等事，還是別強求的好。”

說別人的心鐵打的似的，她自己又何嘗不是呢。

李固早明白這一點，所以他亦不敢強求。

謝玉璋道：“莫師是不是想推行科舉？”

李固道：“你消息倒靈通。”

謝玉璋道：“坊間都在傳呢。”

謝玉璋道：“科舉這個事，從我祖父的時候便試著推行了，只每次都不盡人意，錄上來的人一生綠袍，被打壓得很厲害。到最後這個事便無疾而終。父親當年十分禮遇莫師，數度延請，莫師只不肯出山。想來是覺得我父親尚不及祖父，沒有這份魄力實現他的抱負。”

李固道：“是，老師畢生之志，便是打破世家治世的局面，以才取士。”

謝玉璋笑道：“莫師遇到你才正合適，你這個人就便殺殺殺，倒給他開道了。”

李固握著茶杯問：“玉璋，我這樣的人，你會怕嗎？”

謝玉璋答道：“你用你的刀掃清沈屙積弊，令世間氣象一新，只有那些因循守舊，抱著既得的利益不肯松手的人才會怕你。”

李固這次又屠滅高氏，一滅便是一整個姓氏。雖然跟隨他的世家也都分得利益，但有識之士亦暗暗心驚。這皇帝的刀面對世家時不免太過鋒利。

便是後宮裏，崔氏、鄧婉亦婉轉勸過他少造殺業。

李固聽了謝玉璋的話，破顏一笑。

十月底，莫師拜相後，果然朝廷昭告天下，將於來年春試行科舉。

世家一片嘩然。東市的酒樓、茶樓裏，常見許多世家子弟聚集一堂，群情激奮地抨擊科舉。

這些年輕的世家子常常占據大堂，高談闊論。許多女郎趁這機會在樓上悄悄圍觀。兩邊人都彼此心知肚明，於是樓下的人愈發衣冠鮮艷，慷慨激昂。

樓上的人便衣袖遮著面孔，悄悄議論，某某家的某某郎君，看起來不錯。

只這一日，郎君們正激昂，忽有一個空谷黃鸝般的聲音在上面道：“錦羅，我們走吧，這些世家子實令人失望，沒什麽好看。”

青年郎君們正是孔雀開屏的時候，先怔住，再大怒。紛紛擡頭，想看看是哪家的女娘這般目中無人。

只擡起頭，便說不出話來。

一個花信年華的女郎輕提裙擺，正從樓上走下來。她光潤玉顏，轉眄流精，似輕雲蔽月，回風流雪。

她以這年紀，依然擊敗許多十六七的女郎，數年來都高居美人榜榜首之位，沒有人不服氣。

這所謂的美人榜，正是這些世家郎君們代代炮制出來的，他們如何會不識得這美人，正是永寧公主謝玉璋。

有人回過神來，不服氣，叉手道：“公主殿下何出此言？”

謝玉璋漫不經心地走下樓梯，道：“郎君可知，西市的店裏，一支筆多少錢？一刀紙又是幾何？”

那世家子一呆，果真答不上來。他們含著金匙出生，何曾操心過這等紙筆文墨、柴米油鹽的事。

“郎君自然是不知的，因郎君出身富貴，有讀不完的書，用不完的紙墨。”謝玉璋道，“只我可以告訴郎君，一支筆是十五文，一刀粗紙三十五文，細紙更貴些，六十文。只這些紙，大約於郎君，都是家中賬房記賬所用的。郎君所用，大約是澄心紙、竹光紙這些。只郎君又肯定不知道這些紙到底價值幾何，更不知道平民之家，一年辛苦賺得的，大約比不過郎君幾刀作畫的紙。”

“我在樓上聽得郎君們嘲笑平民子弟字醜。只我想，若平民子弟如郎君一般有用不完的澄心紙、松煙墨，現在被嘲笑字醜的，大概就是郎君了。”

“平民家養一讀書人，何其之艱難。然郎君炊金饌玉，從小長在墨香中，卻竟怯於與他們同堂比試嗎？實在令我失望。”

有人大聲道：“某非膽怯，某是不屑。這些人不配。”

謝玉璋微笑：“既郎君如此有自信，便以才學讓他們知道他們不配啊。還是郎君只不過是個嘴上強的，腹中只有草包？左右推脫，只為遮掩自己的不敢。”

圍觀者哄笑。眾郎君氣憤，紛紛道：“我等才不是不敢！”

謝玉璋拂拂袖子，悠然道：“既如此，永寧翹首以待，等著郎君們明年大放光彩。”

這事很快傳遍雲京，莫相得知，微微一笑，提筆作了一篇《美人賦》。

古人早有雲，美人畫皮難畫骨。可我見到一個美人，她的美不在皮，也不在骨，在她的魂。

當家國需要她的時候，她不曾退縮，和親塞外，以身報國。

當她的百姓需要她的時候，她不曾退縮，她知稼穡，能騎善射。

當她的國都亡了之時，她不曾退縮，她心系著中原的百姓，她犧牲自己，從胡俗而二嫁。

這美人回來的那一日，全城的人都去看。他們都說她美麗，卻不知道她到底美在哪裏。我寫這篇文告訴困惑的百姓，這美人美在她的魂啊。

她魂精魄貴，她生來是公主，歸來亦公主。

這美麗的公主經歷了苦難，歸來依然活力充沛，還像年少的女郎那樣喜歡如圭如璧的郎君。

可是郎君們卻讓她失望了。這些生來便抓著筆、便嗅著墨香的郎君們，竟膽怯得不敢與平民家的兒郎比試心中的錦繡文章。

這是多麽讓人惋惜，有這樣的美人在世，竟沒有同樣耀眼的郎君來匹配她。讓我這樣看遍了世間悲歡離合的老人，忍不住扼腕嘆息。

這篇美人賦很快被眾人傳遍。時人寫賦，多寫駢賦，對於李固這樣的武夫，身邊的侍讀便翻成這樣直白的文字讀與他。

李固越過那些華麗辭藻，絕倫文采，直接看到這篇賦的核心，

莫相借著詠美人，嘲諷世家子怯戰。可這篇賦，也的的確確真地詠了美人。

那魂精魄貴的美人，自此深入人心。

皇帝微微而笑。

十二月，林斐產下一子，他姓了林。

林諮打算待這孩子五歲後立住了，便過繼給林大郎。到時再從親族旁支中尋個孩子，過繼給林二郎。這樣，兄長們便都香火有繼。

林斐再外面再養兩年，便讓她“病愈”回到雲京。

這些事都安排計劃好了，也告知了謝玉璋。

林斐生的是兒子，謝玉璋便向李固報備。謝玉璋道：“這孩子姓林，以後舅舅也是叔叔，會親自教他。他生來就是江東林氏子弟。”

李固道：“我這一生殺人何其多，滅門何止幾家。這些被我滅了門的，從來才不是真的一人不留，哪家都有血脈遺留於世。他們自恨我懼我，只要有能力，也自可以來殺我報仇。沒什麽可怕，不必擔心。”

謝玉璋放下心來。

眼看著便是小年了，謝玉璋便為年節準備來。謝家村諸戶、楊家諸表姐妹、楊侍中府、廣平伯和平日往來的一些人家，都得走禮。

只這日正看禮單，袁聿來報：“殿下，陛下今日罷朝，宮門緊閉。”

謝玉璋怔住。

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