午間的宮宴為永寧公主謝玉璋而舉行。謝玉璋坐了上首，再往上，便是皇帝了。

席間，永寧公主恭賀了皇帝新得皇次子：“臣妾在漠北這些年，陸陸續續收集了些隕鐵，不多，只有三百斤，趕得巧，正好獻與陛下做賀禮。”

隕鐵都得自於在草原上一塊兩塊撿來的隕石，運氣好能收集個兩三斤便可打一柄刀了。

謝玉璋能收集三百斤，必然不是運氣，而是長期放出消息固定收購，一塊兩塊、三塊四塊的小石頭攢起來的。河西出身的將領們一聽便心中有數。

都拿眼去看皇帝，皇帝向來喜怒不形於色，只道：“公主有心了。”

這類賜宴通常都是功臣還朝慶祝之用，倒還是頭一次賜一女子。

那女子也不是普通的女子，她曾貴為公主，又在草原磨煉八年。席間有人問起漠北之事，永寧公主謝玉璋侃侃而談，言之有物，顯是對漠北形勢了解極深。

無怪乎可以立下這樣的功勞，巾幗不輸須眉。

便有人向謝玉璋敬酒。皇帝不禁微蹙眉頭。偏那敬酒的人不是旁人，是那什麽都敢說，什麽都敢做的邶榮侯李衛風。皇帝皺眉頭他也不怕。

“再想不到還有再見殿下的一日。”李衛風感慨說，“這一杯得喝。”

謝玉璋笑道：“妾卻早想到七郎有封侯的一日。”

李衛風驚了：“你如何能想到？”

謝玉璋道：“昔日李大人上京，身邊所帶之人必然是深受器重之人。老大人一世人傑，眼光怎麽會差。”

提及李銘，李衛風收了嬉笑，沈默片刻，道：“你說的對。”一仰頭將酒幹了。

謝玉璋微啜。

陳良志亦敬謝玉璋：“殿下奔走斡旋，使我三軍將士少了許多折損。這些人，都是人父，人夫，人子。臣敬殿下。”

謝玉璋仔細看他的臉，恍然道：“原來是你。”

二人相視一笑，舉杯淺酌。

門下侍中楊長源端起杯子：“寶華，不，長寧，咱們舅甥喝一杯。”

謝玉璋眼眶紅了：“舅舅鬢邊有白發了。”

楊長源道：“無妨，能見到你回來，長些白發又算什麽。既回來了，以後平平安安，順順遂遂。”

舅甥倆幹了一杯。

還有人欲再敬謝玉璋，皇帝卻起身了：“不勝酒力，眾卿隨意。”

有皇帝在，眾人都束手束腳，皇帝先退下，讓臣子們自得其樂，是體恤臣子。

眾人站起恭送。

皇帝又勉勵了新封的永寧公主兩句，都是官樣文章，無甚新意，而後先退了席。

一般來說，宴席還可以繼續一段時間，但謝玉璋知道有自己一個女子在，這些男人們也放不開。待皇帝走後，她稍待了片刻，也起身告退了。

楊長源說：“好，你先回去好好休息，我明日去接你。”

謝玉璋向重臣們微微福身，先離開了。

自有內侍引著她走，走了幾步，便發現不是離宮的路。

謝玉璋腳步微頓，隨即跟上。

待到了一處暖閣前，看到門前守著的是福春，心中便明白了。

福春打開門，躬身。謝玉璋邁步走了進去。

外間裏沒有人。謝玉璋推開槅扇，走入了內間。

內間的窗戶上鑲嵌著半透明的琉璃，光線比旁的屋子更明亮。

李固一身常服，立在那光線裏。他的肩膀似乎比從前更寬，腰身卻幾無變化。

他聞聲轉過身，目光投過來。

這一日從覲見到賜宴，都是早已安排好的行程，直到了現在，他們兩個人終於可以單獨見上一面。

謝玉璋的腳步停在那裏，靜靜地看著那個男人。

男人亦無聲地凝視她。

他是誰呢？謝玉璋凝望片刻，恍然——是皇帝呀。

皇帝在這裏私會她，又在期盼什麽呢？

謝玉璋便撲進了皇帝的懷裏。

這一刻，仿佛那個識大體、明大義、有大功的和親公主全不見了。李固軟玉溫香地接到的，是一個柔弱無骨的女郎。

他頓了頓，將她緊緊抱住。

“玉璋，別哭。”

她的名字他不知道在心中默念過多少次，今日，終於可以喊出口了。

她卻揪緊他的衣裳，將臉埋在他懷裏，嗚咽說：“我就哭最後一回，最後一回！”

最後一回……

那麽從前，哭過多少次？誰讓她哭，可有人在一旁安慰她？

那時，他離她已經那麽近了，就那麽差那麽一點點就可以將她接回來。如果那時候將她帶回中原，後來那些苦，她便都不必受了。

可……

以色侍人——想起這四個字，李固心如刀絞，深恨自己那時的無力。

李勇被她派作密使，他拉著李勇問了很多。

她和阿史那烏維之間的事，李勇一個糙漢也並不知道多少，只知道“可汗寵愛殿下”。

她沒有孩子，真是萬幸。可以無牽無掛地離開草原，沒有後顧之憂。

“別哭。”他吻著她鴉青秀發，“已經回來了，以後再也不會讓你受委屈了。”

謝玉璋放聲大哭。

這哭卻不全是假的，她辛苦八年，終於改變了這一世的人生，這中間種種，的確是值得哭一場的。

直哭得酒意都泛了上來，頭都發昏。她腳下一軟，李固攬住了她的腰將她扶穩。

謝玉璋卻扭身推開了他。

李固懷中乍然一空，那柔弱無骨的手也從他的手中抽離。

謝玉璋再轉回身，已經用帕子拭幹了淚痕。只那眼角鼻尖還都紅紅，嘴唇哭得微腫，紅潤潤的泛著光澤。

李固的目光才盯在那唇上，謝玉璋已經福身一禮：“永寧失儀，請陛下恕罪。”

剛才把一切苦難疼痛都哭出來的柔弱女郎被她收斂了起來，此時，她又是大殿之上那個進退有度、應對得體的謝玉璋了。

李固薄唇微抿，托住她的手臂將她托起，低聲道：“不必。”

又道：“坐著說話。”

這間暖閣臨水，夏日裏將槅扇拆掉，涼爽；冬日裏燒上地龍，陽光透過琉璃窗灑進來，溫暖。

內間裏有一張大坐榻，謝玉璋和李固上榻，相對而坐。

李固提起桌上茶壺，倒了一杯茶給她：“潤潤喉嚨。”

謝玉璋哭得聲音有些喑啞，接過杯子啜了一口。茶是預先煎好的，沒有姜蔥紅棗的味道，只有淡淡的鹹味。

謝玉璋握著茶杯道：“聽說如今雲京都不煮茶粥了，全是這般煎茶。”

她感嘆：“我離開太久，現在流行什麽，全不知道了。”

李固道：“習慣一陣子，很快便會都知道了。”

謝玉璋“嗯”了一聲，屋中隨後一陣安靜。

過了片刻，謝玉璋摩挲著溫潤的茶杯，緩緩對李固道：“那年在漠北，我聽到消息，是你平了北方，在雲京登基。我便知道……中原於我，是可回的。從那時起，我在草原所做的一切，都以‘回來’為最終目的。”

李固凝視著她。

眉如翠羽，膚如白雪。

窗上鑲嵌的琉璃盡量的打磨平了，但琉璃本身便有稠濃厚度的不均勻，便將灑進來的陽光折射成了幾道細細的色彩，投在了她一側的臉頰上。映得那肌理細膩，紅唇殷殷，更添麗色。

謝玉璋擡起頭，道：“我在草原上做了很多事，有些是我不喜歡的，有些以人命為代價，但我沒辦法。”

李固點頭：“人生在世，多數人都身不由己，連我都是，何況於你。”

謝玉璋道：“有一事，我不想欺瞞陛下，陛下該知道。”

李固道：“你說。”

謝玉璋看著他，平靜地告訴他：“阿史那烏維，我的丈夫，是我親手殺的。”

李固望著謝玉璋，眸中精光攝人。

阿史那烏維死在這個時間節點上，說是意外，蔣敬業和李固都不信。他們都知道這中間必然發生了什麽，並極有可能跟謝玉璋有關。

但李固沒想到，阿史那烏維竟是被謝玉璋親手殺死，更沒想到，謝玉璋會坦然將此事告訴他。

殺夫絕不是什麽好名聲。一般的女子，不該盡量隱藏此事真相嗎？

李固道：“為何要告訴我，你可以不必說。”

謝玉璋道：“因為陛下封了我作公主。”

李固道：“你難道真想做女冠？”

謝玉璋道：“當然不想，我想著先提出來，陛下必然不準。我好歹立了功，陛下怎麽都得封賞我，十有八九是誥命。我假裝推辭一下便受了，以後在大穆便有身份了。多好。”

好一番小算計。李固忍俊不禁。

陽光灑在男人的眉眼上，笑意讓他年輕了好幾歲，仿佛昔日的青年。實際上，他現在也不過才二十八歲。

只是人們總是會忘記皇帝還如此年輕，只感受得他的威嚴。

謝玉璋一呆。

李固問：“怎了？”

謝玉璋長長籲了一口氣：“陛下從前，從沒對我笑過。”

李固笑意隱去，沈默片刻，道：“從前，沒機會。”

謝玉璋道：“我實是料不到陛下竟還記得當日之言，竟又讓我做了公主。”

李固道：“我說過的話，都記得，都算數。”

“我知，所以，益發覺得得讓陛下知道此事。”謝玉璋放下杯子，雙手放在腿上，目光落在幾案上，“因為我知道，陛下憐我，很大的原因是陛下還當我是八年前的那個寶華。但，我不是了。”

她的手握了拳。

“那一個寶華，請陛下忘記吧，只當她已經死在草原上便好了。”她垂著眼說，“我，是一個會殺死自己丈夫的女人。人若知道，皆會厭憎。”

李固問：“何故突然殺他？”

謝玉璋的頭垂得更低，澀聲道：“……他聽說蔣侯喜歡女人，想把我送給蔣侯。”

李固一怔，隨即大怒。

隔著幾案，謝玉璋都能感受得到李固的怒意。她道：“蔣侯全不知此事，陛下切勿遷怒。”

李固忍怒道：“他這個臭毛病，也該改改了！”

昔年河西與漠北對峙多年，兩邊的將領彼此都很熟悉。蔣敬業也是在邊境上排得上號的悍將，阿史那烏維知道他這個管不住褲襠的臭毛病也不稀奇。

李固怒完，看謝玉璋還眉眼低垂，目光只落在幾案上。他又怒。

“玉璋，擡頭看我。”

謝玉璋擡起眼眸。

“我不承認阿史那烏維是你的丈夫。這等廢物不配。”他壓住怒火，沈聲告訴她，“‘殺夫’之言不要再提。不管你在草原上做了什麽，今天你能回來，便說明你做的是對的。”

“玉璋，你現在是永寧公主。你是大穆的有功之臣，在雲京堂堂正正，沒有人可以折辱你。”

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