李固和他的七兄李衛風都站在樹蔭下等著他們的義父陛見結束。

遠遠看去，便能看出他們和內侍們不一樣。

內侍們站在那裏，垂首含胸，後背微躬。這是奴婢相。

河西節度使李銘的兩個義子皆是身材高大、猿臂蜂腰的體格，站在那裏不動不搖，挺拔如青松。西北男兒的彪悍精武，只由這站姿，便可窺一斑。

他們兄弟的排行是按照被李銘收為義子的先後順序而非年紀，但李固年方十九，比他的七兄小了數歲，體格上便更瘦削些。

蹀躞帶勒著一把細腰，既堅且韌。

青年將軍的英武之氣震懾得身邊的小內侍直屏住氣息，心中激得熱血沸騰，暗想：倘若自己子孫根尚在，或許也是這副模樣？

可眼角餘光瞟過禦花園外守衛的宮廷侍衛，又忽地洩了氣。

這些內廷侍衛都是雲京城勳貴子弟充任，俱都是子孫根健全之人，卻也不見有這般威武氣勢。便是執著長戟立在那裏，雖然甲胄在身，銀光閃閃地乍一看挺有氣勢，可仔細再看，便發現那背也不挺，腰也不直。

站一會兒，便要挪一挪腿，換個重心。

不止是內侍看到了，李銘的兩個義子自然都將侍衛們的形態收於眼底。李衛風的眼中便流露出輕蔑的神色。

“繡花枕頭。”他低聲說。

“七哥，莫亂說話。”李固瞥了他一眼，眼含警告。

侍衛們離得遠，但有個小內侍離得頗近，或許會聽到他們說話。

李衛風瞟了一眼那小內侍，見他將頭垂得更低，背躬得更厲害了，不屑地撇了撇嘴。

他們都是土生土長的西北人，也都是第一次來雲京。整個雲京城，雖然第一眼的繁華錦繡的確讓人驚艷震撼，但隨即撲面而來的綿軟靡靡之感，實在讓這些在塵與血中歷練出來的西北男兒皺眉。

李固的目光忽然凝住，投向遠處。

李衛風順著他的目光望去，遠處的長廊裏，三個穿著官服的卻背著箱子的人在內侍的帶領下，朝某個方向去了。

“醫官。”李固忽然道。

李衛風問那小內侍：“那是太醫嗎？”

小內侍躬身回答：“是。”

李固不及阻止，李衛風已經大大咧咧地問：“哪位貴人病了？”

小內侍當時額上便冒了汗。

李固、李衛風都是平民出身，因勇武被李銘看重，收為義子。李銘有十二子，除了四子李浩是親生之外，餘下十一人都是養子。

將軍中勇武少年收為養子，也是這些節度使們常用的培養人才的手段。

李銘的十一個義子中，只有他早年收養的三個養子讀過書。

李銘子嗣艱難，早年膝下一直空虛，遂從親族中抱來了三個男童養在身邊，本待他們稍長一些，觀其賢愚再從中擇最優者過繼為嗣子承繼香火。

不料養了兩年，一個妾為他生下個兒子。

幼童存活不易，李銘也並未將三個養子遣送回家，和親子一並養在膝下，親自教導，卻再沒提過過繼之事。待親子五歲之後真正立住了，過繼之語，更如浮雲。

後來孩兒們日益年長，李銘更是逐年從軍中尋覓勇武年少者認為義子，攏在身邊。只是對這些義子，再不像當年對三個養子那樣精心培養。

義子一多，自然而然地稀釋了三個養子的分量。可謂是一舉兩得。

李衛風在眾人中行七，李固行十一，兩個人都是軍伍士兵出身，沒讀過什麽書。“窺探禁中”別說是什麽意思，便是這四個字，聽也沒聽說過。

只是李固直覺七兄這樣直通通地問出來甚是不妥當。

小內侍頭上冒汗的模樣，更是證明了他想的沒錯。

“沒事，不方便就不用說。”李固對小內侍說。

這是個明白人。小內侍籲了口氣，躬身道：“謝將軍體諒，咱家可不敢擅議禁中事。也幸虧陛下身體安康，此時正在禦花園內接見李大人。”

李固一點即透。他打量這小內侍兩眼，道：“某是大人十一子李固，公公如何稱呼？”

宮裏宦官多而濫，光是四五品以上的內侍就有千人，小內侍不過是個打雜提鞋、在外圍站著當人樁的，等閑連皇帝的臉都看不到，亦不會有哪個官員正眼看他。

似李固這般雄武偉岸的將軍竟主動開口問他名姓，小內侍一時受寵若驚，強壓住內心歡喜，躬身：“奴婢福春。”

典型的奴仆之名，盡取那吉利討喜的字眼，主人看了也順眼，叫著也順口。

李固點點頭，喚了聲：“福公公。”便不再說話。

饒是如此，福春心中也喜悅。實是因為他雖是閹人，卻是京畿清白人家出身，因窮得活不下去，才閹了入宮，並非那等因罪入宮之人，內心裏，還存著些仗刀走天涯，打馬覓封侯的天真幻想。

平日裏謹小慎微，也只是夢中意淫而已，這兩日卻見到李固李衛風二人，堂堂七尺男兒，威風凜凜，正是夢中自己想成為的樣子，不由心甚向往。

這裏也不適宜聊天，李衛風無聊站了片刻，覺得內急，對福春說：“我想上茅……凈房。”

雖然臨時硬改口沒說出“茅房”來，“上凈房”三個字依然讓福春腦殼疼，他招招手，從稍遠處喚來個年紀更小的內侍，吩咐他：“將軍要更衣，給將軍帶路。”

行伍粗人，上茅房就說上茅房、解手，李衛風還是這些天在雲京城被人笑的次數多了，才強改了口將茅房叫作凈房。可到了宮裏，竟是連上凈房都粗鄙了。

當下氣鼓鼓地跟著小內侍走了。

李固收回目光，依然負手而立。

福春猶豫了一下，忽然上前了一步。

李固的目光瞥過去。

“也沒有哪位貴人病了。”福春小聲說，“是陛下最寵愛的寶華公主三日前午睡魘著了，受了點驚嚇，近日裏飲食不振，陛下天天譴了太醫去問。”

窺探禁中當然不可以，洩露禁中消息當然更不可以。但這都是理論上的，現實是內宮之人傳遞消息，是生財的重要門路。

當然像剛才李衛風那樣大大咧咧當面直問肯定是不可以的，怎麽也得遮掩一下才是。

那樣粗豪之人，福春這樣謹慎的，便是給錢也不一定敢賣給他消息。倒是李固，福春內心裏想與他親近，不需他問，便主動賣好了。

“寶華公主”四個字入耳，李固便是一怔。

紅裙如火，笑音如鈴，精致得不可思議的面孔上天真嬌憨的模樣便在腦海中閃現。

她走路的時候腳步輕盈如蝶，哼著小曲，忽而一個旋身，一個擡腿，人便舞起來。舞了三步，又覆靜走，聘聘婷婷，婀娜美麗。

這要是在外面，一個女郎走走跳跳，怕不被人當成個瘋子？偏這宮中的人，內侍也好，侍衛也好，宮人也好，個個口角含笑，目光寵溺。那些年輕侍衛們更是一臉躍躍欲試的神情，若不是礙著正在含涼殿前當值，怕是要大聲喝彩來的。

李固和李衛風當時站在另一邊的回廊下候著，隔著庭院，都看得住了。直到那鮮紅如火的身影消失在含涼殿門口，兩人才如夢初醒。

李衛風當時便問：“那是誰？”

內侍嘴角含笑地說：“是我們寶華公主。”

“我們”兩個字，咬得格外驕傲。眼睛裏，又帶著對兩個西北土包子的微微不屑。

“寶華公主”這四個字，從此便刻在了李固的心裏。

他嘴唇微動，又抿起，忍住了沒有問出那句“她還好吧？”。

那日出宮之後，李銘和他們談完正事，李衛風便問了：“大人陛見之時，怎地有個公主闖進去了？”

李銘撫須微笑：“那是皇後所遺的寶華公主，聖上的心頭寶，掌中珠。她排了新舞，迫不及待想跳給陛下看呢。唉，寶華公主仙人之姿，聽說她一舞，能招來百鳥朝鳳，只可惜無緣得見。”

李固於是知道，寶華公主是已去世的先皇後唯一留下的骨血。先皇後在閨閣時便有才名，後被皇家聘為太子妃，後又為皇後，跟皇帝琴瑟和鳴，伉儷情深，乃是世人稱頌的賢後。

只可惜皇後無子，生寶華公主之時傷了元氣，纏綿病榻多年，在公主年幼之時便過世了。

李銘子嗣艱難，只有一子一女。皇帝比他強得多，有七個兒子，四個女兒，眾兒女中卻只寶華一個是先皇後嫡出，真是視為掌中明珠，怎麽疼愛都不覺得過。

皇帝未再立後，後宮由淑妃執掌。據說四妃個個都把寶華公主當親生的看，唯恐少疼了一點。

這是個千嬌百寵的天之驕女。

有的是人關心她、疼愛她，輪不到他李固來擔心她。

李固抿唇，沒有問出傻問題來，卻摸出一個銀錁子塞到福春手裏：“多謝告知。”

福春躬身謝賞，飛快地把銀錁子塞到腰裏。

不一刻，李衛風更衣回來，卻發現李固的目光投在地上斑駁的光影上，不知道在想什麽。

太醫離去了，謝玉璋歪在大坐榻上，靠著隱囊出神。

“好歹吃點，這腌胡瓜是民間常見，平日裏哪裏會叫你吃這個，但它開胃，我特意叫人去東市的酒樓裏買來的。你嘗嘗看，啊——”

隨著這一聲哄孩子般的“啊——”，謝玉璋下意識地張開了嘴，一條小小的腌瓜送入口中。帶著一股清香，微酸，的確是開胃。

見她吃了，餵她的人便笑了。

謝玉璋擡眼，面前碧玉年華的女郎兩腮飽滿，眉眼沈靜，望著她的眸子裏全是滿滿的寵溺。

這是才十六歲，尚未在塞外受過苦難摧折的林斐啊。

說來不可思議，謝玉璋明明死了，一睜眼竟回到了十三歲這一年，一切的苦難都還沒發生。

她足足用了三天的時間，才接受了這個事實。然後，她便不得不面對更可怕的事實——曾經受過的一切，難道要再重來一遍嗎？

這可怕的猜測使她驚恐惶然，自然是無心飲食。

林斐哄了又哄，餵她吃了幾口，又逼她喝下小半碗白粥。直到謝玉璋微微搖頭，才把碗交給了宮人，貼著謝玉璋坐了，柔聲說：“要實在沒胃口，不如跟淑妃娘娘說說，我們去西山的皇莊裏避暑，你也好發散發散。”

謝玉璋又搖搖頭，俯身枕在了林斐膝頭，透過打開的槅扇，望著中庭，問：“今天有什麽人進宮嗎？”

自那日被魘著後，公主像換了個人，平日裏最是笑得無憂無慮的人，眼中竟全是愁緒。林斐困惑不解。

謝玉璋曲不聽，舞不排，只跟她打聽有什麽人進了宮。這倒不難。以謝玉璋的受寵，林斐雖然連最末級的女官都不是，卻是寶華公主的貼身之人，在宮裏很是行走得開——只要別出現在皇帝面前就行。

她的祖父忠言直諫，在禦前撞柱而死，觸怒了皇帝。雖然皇帝允了她留在公主身邊，卻不允許收回她的賤籍，也不許謝玉璋給她女官做。每每皇帝來朝陽宮，她便避開去。

林斐攏著謝玉璋烏黑如瀑的青絲，柔聲給她講打聽來的那些消息，誰誰又進宮了，哪家夫人來給淑妃娘娘請安雲雲。

謝玉璋閉上眼睛。她哪裏在意誰的夫人來給誰請安，她真正想知道的是漠北汗國的使團進京沒？她可怕的命運何時開始重啟？

耳邊是林斐柔柔的聲音，除此之外，朝霞宮靜得落針可聞。

從前父皇稱讚朝霞宮有“真趣”，那些在皇帝面前也敢笑聲陣陣的小宮人們，此時此刻卻都能管得住自己，連走路都是輕手輕腳。

都是精挑細選才送到她這裏來的人，哪怕是真的嬌憨，骨子裏也有三分精明。

謝玉璋自嘲地想，原來這朝霞宮裏，真正又天真又傻的，從始到終就只有她自己一個人。

林斐的聲音落在耳朵裏：“河西節度使今天又被陛下召見了。他今天換了件赭石色的袍子，還是一樣土氣，人又矮墩墩的，大家都笑得不行。”

這些節度使們，擁兵自重，割據藩鎮，後來都反了。哪個不是跺一跺腳，房梁都要顫一顫的人物，卻被宮中的無知宮娥們在這裏嘲笑衣著土氣，不是雲京城今年最新的時尚。

謝玉璋想到當年，自己也是那些無知之人中的一員，便覺得分外可笑可悲。

她忽地怔住！

林斐說誰？

她騰地一下坐起，問：“誰？哪個節度使？”

“河西節度使啊。”林斐眨眨眼說，“李銘。你上次說他像個矮冬瓜的那個。”

謝玉璋整個人都呆住了。

是的，河西節度使李銘！她原是在雲京便見過他的，只是時間過得太久，她忘記了。現在她想起來了，在漠北的使團到來之前，她便見過他了。

他生得矮，人又長得敦實，偏穿衣服又透著一股子俗貴土氣。那年她蹦蹦跳跳跑去含涼殿，想跟父皇說說她新排的舞，卻不想見到了李銘，她當場就笑了。

多麽、多麽的無知可笑啊。

那些攪動天下風雲的男人，他們手中的力量，和他們生成什麽容貌、穿衣是否及時追上最新的潮流，又什麽關系呢？

“李固也進宮了嗎？”謝玉璋突兀地問。

林斐卻一臉不解，問：“李固是哪個？”

謝玉璋啞然。

李固是哪個？

他現在應該是河西節度使李銘的義子，在他的十二子中尚未顯山露水。

後來局勢大亂，他從河西起家，逐鹿天下。

大穆朝悍戾剛勇、殺名赫赫的開國皇帝陛下！

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