——我，千手柱間，承認的妻子只會是漩渦水戶一個人！

由紅玉砌成的高高臺階上，是一個裂了一半的石椅。石臺兩邊裝飾用的殘破簾布上繡著行色各異的古畫，惟一相同的是它們的邊沿都是用勾玉形狀的圖案修飾。走到石臺附近就會發現，那上面散落著碎裂的勾玉，暗沈的顏色給人一種怪異的感覺。

外面雕刻壁畫的地方幾乎沒有歷史磨損的痕跡，而這裏卻是一片狼藉。拾起石臺上的一枚碎了一半的勾玉，明音自己端詳了下，然後皺眉說道：“裏外差距還真大——這兒到處都有勾玉的影子，而這些暗色的勾玉總給我一股不舒服的感覺。”

找了一圈沒有尋到其他出路，水戶回到石臺前正好聽到了明音的話。她好奇地撿起一個完整的勾玉，然後試著將查克拉註入其中——沒有反應，再悄悄用了自然之力——一股極小的吸力轉瞬即逝，但是水戶卻清晰地感受到了。不動聲色地將勾玉收進袖子了，水戶頷首道：“的確有一點違和。——我剛剛走了一圈，已經沒有可以前進的路了。”

“沒路了？”隨手將勾玉丟到地上，明音轉身大致掃了一圈這個地方，“也許會有暗門——這裏像是高位者治理國家的地方，應該不只一條路。”

覺得明音說的話不無道理，水戶開始繞著石臺以及周圍的註資和墻尋找可能存在機關的地方。同時，明音則走上了高臺，打算到那個椅子附近看看有沒有機關。

繞了一圈，水戶沒有發現機關的存在，但是她發現了另幾個疑點——在最接近石臺的四個柱子上，看似美化用的雕花其實和合在一起更像是一個封印陣，還有四周的墻上有八處地方有很細小的凸起——很有可能存在暗道。

“水戶！”遠處的高臺上傳來明音的呼喚聲。

水戶應了一聲，然後登上高臺來到明音的身邊。明音蹲在那個石椅的殘骸前，指著椅子僅剩的扶手對水戶說：“水戶，你看看這個是不是封印陣。”

明音所指的地方剛好在扶手的底部，所以水戶也蹲下|身將臉靠近扶手，只見一個小小的圓形圖案深深嵌入扶手底部，水戶認出了這正是她剛剛在那四個柱子上看到的封印陣。

“毫無疑問，這是某種封印陣，”直起身，水戶食指微曲抵在唇上，略一思索說，“我在那四個柱子上也看到了相同的封印。”伸手指了指最靠近這裏的四根柱子，她說出了自己的想法：“墻上也有某些不契合的地方，我想這很有可能是出去的辦法。”

“封印術我是不懂的，”明音大大方方地承認了自己的不擅長，並將主導權讓給了水戶，“水戶你看應該怎麽辦。”

“試試看吧！也許解開封印就能打開出去的通道。”水戶不能確定同樣的解印方式能夠兩次打開這個古老國度中的封印陣，但是為了能夠出去她還是決定一試。跪在石椅扶手邊，水戶將手貼近那個封印刻印，藍色的查克拉湧入石椅後以特定的方式流動著。

隨著扶手之下封印的解開，那四個巨大柱子上的封印也向兩邊退去。“卡啦——”墻與墻摩擦轉動的聲音傳來，站在高臺上的水戶和明音能清晰地看到墻上打開的四個通道。

走下高臺，兩人將四個通道都看了一遍，最後她們站在其中一個通道前。望著看不見盡頭的路，她們猶豫不決應該走哪一條道。

“一下子冒出四條路，根本就看不出哪一條才是出去的路……”雙手環胸站在那，明音眉頭微蹙。

“也許……四條都通向外面？”水戶做了個大膽的猜測。

當水戶兩人正在為選擇哪條路而糾結的時候，有什麽聲音從很遠的地方傳來。那聲音太遠太輕，以至於兩人都沒有發現。

“我們這樣猜測也不是辦法，我看就走這條路吧！”不打算再猶豫下去，明音擡步打算先行一步。然而，她剛一擡腳，還沒有跨出去，就被水戶拉住了。

“明音，你有沒有聽到什麽聲音？”水戶警惕地盯著面前的通道，她的耳朵能捕捉斷斷續續的聲音，這令她感到不安。

“什麽……”明音剛想問就馬上住口了，因為她也聽到了那聲音。水戶和明音都覺得這聲音很熟悉，就好像她們再很多地方都聽過，似乎是——

水流聲？！

反應過來的瞬間，兩人極快地對視一眼，然後同時轉身向著來時的方向奔去。只是，人跑得快，水流得更快，她們剛跑到高臺前就被洶湧而來的水流淹沒。水從四個大開的門裏不斷湧入大殿，當漫過高臺上的石椅時，有什麽機關被觸發，高臺前的地板裂開了一個圓形的通道。隨著水流的下湧，水戶兩人也被沖入通道中。

黑暗的水底，水戶僅靠之前憋著的一口氣堅持著，她不知道自己將會被沖向何方，她只希望自己能堅持到呼吸新鮮空氣的那一刻。

更深的地方，水流的波動突然變得不是很正常，似乎有什麽東西在向這裏游來。察覺到這一點，水戶的視線下移，遠處漆黑一片的深水中有光亮一閃而過，然後一個巨大的黑影向這裏靠近。

看清游動而來的生物，水戶的眼睛大睜，一瞬的驚懼讓她忘記了憋氣，水從嘴巴灌入她的鼻腔。四肢下意識地掙紮著，引起的水流波動將不遠處的那條巨蛇引來。

意識一點點變得昏沈……在水戶將要因為缺氧而昏迷過去的時候，一只手拉住了她，然後她感覺到唇上一片溫涼，氧氣湧入口腔內。

意識回籠，水戶透過上下眼皮的縫隙模糊地看到一雙深紅的眸子，扭曲轉動的黑色花紋。

……

火之國中部，一條橫貫大片森林的河流。

“嘩——”原本平靜的水面上冒出了兩個腦袋，一黑一紅。大口喘著粗氣，新鮮的氧氣湧入肺部，水戶沒有哪一刻像現在這樣認為能夠呼吸是一件多麽幸福的事情。微微平覆了下呼吸，水戶轉頭看向明音，正好明音也回頭看向她。

“看來我們是……”明音只是隨意一回頭，但是在看到水戶的那一刻，她的眼中有驚訝閃過，“成功出來了。”明音將情緒變化掩飾得很好，水戶並沒有覺察到。

上了岸，兩人在森林裏找了個隱蔽的洞穴，然後用查克拉烘幹了衣服便開始討論之後的行動方案。分別在所難免，但是她們一致認為應該先搞清楚這裏是什麽地方以及填飽肚子，於是，水戶負責解決事物問題，明音則負責探路。

“我找到路了。”當水戶正在烤兔肉的時候，明音探路回來了，同時還帶回來了一個好消息。坐到水戶身邊，明音伸手接過水戶遞過來的烤兔子，然後開始述說自己的發現，“從這裏出去往南走，沒幾步就能走到大道，那是通往火之國主城的要道。只要到了那裏，我們就能弄清方向……”剩下的話，明音沒有說，但是水戶已經明白了——同為忍者的她們，在一同受困的時候，能夠攜手共進，可是當危機解除，不知對方來歷的她們還是盡快分開比較好。

安撫了饑餓的胃袋，水戶和明音稍作休整就離開山洞向大路所在的方向躍去。前行了沒幾分鐘，水戶就看到了明音口中大路的影子，“咻——咻——”兩聲，水戶和明音止步在森林邊緣處。

“那是赤城山。”擡頭看向遠處深紅色的山，明音對水戶說。

水戶自然也認出了那座火之國的名山，不去理會心中一閃而過的失落，她笑著說道：“看來分別的時候到了。”

“的確，”明音輕輕點點頭，然後她轉身向道路左邊走去，“希望我們以後都不要……”

“希望下次見面，我們不是敵人。”沒等明音說完，向著道路右邊走去的水戶就搶白了。“那麽……再見。”背著身揮揮手，水戶先一步躍離。

回過神，明音突然笑出了聲，緊繃的臉也軟了下來，這使得她整個人都顯得親近許多。“不是敵人嗎……”低垂下眼瞼，明音小小感嘆了下，然後瞬身消失在原地。

“……將頭發染成黑色的……你還真是奇怪呢，水戶。”

同一時間，已經奔出去老遠的水戶突然停在了一棵樹的樹杈上，她終於發現了有什麽奇怪的地方了——她的頭發已經不是黑色的了！水戶抓起垂在胸前的頭發仔細看了看，雖然黑色退去了，但是原本的紅色並沒有全部顯露出來。

不論明音發現了多少，現在也只能這樣了。無奈地嘆了口氣，水戶動身繼續向千手一族營地的方向躍去。

這邊水戶正全力往回趕，另一邊千手大營內，柱間正在和長老會的人對峙。

在這戰事緊張之際，大長老等人從駐地匆匆趕來前線，消息靈通再加上腦子活絡的人都知道是因為什麽事。千手佛間和長老們在大帳內爭論，他們都沒有想過柱間會突然闖進來。

千手佛間是覺得自己和兒子是站在一邊的，而且他也不想兒子馬上和那些老狐貍對峙，所以才沒有叫柱間過來。至於長老們，他們直接忽略了柱間的想法，在他們的觀念中，“未來族長”僅僅就是“未來族長”，不是“現在”。

“水戶只是失蹤，不是死了！”柱間雙眼中含著怒火，而他的語氣表現出來的卻極度鎮定，這迫人的氣勢鎮住了幾個見慣了大大咧咧、溫和好脾氣的他的長老。

“我，千手柱間，承認的妻子只會是漩渦水戶一個人！”

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