姚氏哭得悲悲切切，可惜在場的都是女人，實在激不起什麽同情心。

老夫人倒是難過得緊，卻是為了那個未能喊一聲祖母便死在腹中的孫子，這哭聲繞得她心煩，便揮手道：“好了，你們就照著四丫頭說的去辦，姚氏你別哭了！有話好好說！”

老夫人發話了，下人的手腳亦麻利了起來，沒過多久，掩臉嗚咽的姚氏就被扶回床上，還附帶一張厚厚的新凈棉被，喜寶給晴初打了個眼色，低聲囑咐了幾句，便給老夫人送來了一壺寧神茶，沏好遞至她微顫的手心，熱力隔著茶杯傳至手心，鎮定了老人的心，另一碗紅棗姜湯則是交給哭得發抖的姚氏，她感激接下。

古代人早起早睡，請安時份不過天邊蒙蒙亮，太陽的暖意還沒傳遍地板，老人易受涼心悸，流產者亦如是。

眼見喜寶在遇變時仍細心孝順長輩，老夫人心中受用，嘴上卻只輕輕唔了一聲，算是認同了她的做法。

老夫人亦非不近人情之輩，這時喝罷茶，心也鎮定了下來，她待姚氏喝幹姜湯，蒼白臉色染上一抹暖乎乎的微紅時，才開口問道：“你有何冤屈，此時可盡情說出，不過我也有問題問你，你若是不盡不實，便是有心害我蕭家子侄！”

姚氏一聽，便紅了眼圈：“老夫人明鑒，奴家如何會害自己的兒子？”

“那你倒是說說，胎兒都成形了，為何不曾上報？葵水三月不來，也理應上報才是！這三個月來，頻繁與我兒同房，莫不是為了爭寵，不顧胎兒安危？”

老夫人平平淡淡的說著，卻字字誅心，姚氏手一抖，差點沒把那喝幹了的白碗兒給摔到地上，有眼力見的丫頭便趕緊上前收走白碗，悄然退下。

姚氏也知道事關要緊，若解釋不清，老夫人絕不可能輕饒她，當下也顧不得格調了，把自己一貶再貶。

“奴家信期向來不準，先前讓大夫看過，說是難懷上的，又因著以前看家裏娘親懷二弟時，兩個月腹部便明顯隆起，奴家肚子不顯，便以為只是吃多了。

她委委屈屈地垂著淚眼。

“加上奴家地位低微，平常大夫人亦讓我無事不要叨擾她，奴家怕是信期不準，又得惹大夫人不樂，便不敢聲張……哪、知道……”她掩面痛哭：“大夫人只是像平常那樣罰跪，奴家體弱，以往都能生生撐住，這回卻不知怎地，一口氣提不上來，一跪，孩兒就沒有了！”

王氏急了，正想分辯，旁邊的香葵連忙拉住主子，搖了搖頭。

到底是後宅裏管家的，她很快便冷靜下來，知道現在自己一說話就漏了底氣了，老夫人還沒發話，她這當媳婦的，有什麽說話的餘地？

“嗯。”老夫人頷首，布滿皺紋的臉上不顯喜怒：“如此說來，這就是大夫人管家事忙，又愛責罰妾侍導致的意外了？”

“奴家不敢妄議主子。”

姚氏低頭作卑微狀，喜寶看在眼裏，這四姨娘年紀不過十七出頭，倒是知道什麽時候該裝慫，正房對那小妾，自然是愛打就打，愛罵就罵，但她做低伏小，又痛失腹中孩兒，倒顯得王氏咄咄逼人，有理也變沒理了。

王氏聞言狠狠地瞪住那截白得刺目的纖秀頸子，這賤人！

她呼吸漸重，就是老夫人不讓她自辯解釋，她也絕不可能硬吃這個啞巴虧！小門小戶又想攀高枝的丫頭，連自己雙身子了都沒註意到，估計一門心思凈記掛住勾︱引蕭郎了，想及此，她更是怒火攻心。

“王氏，你來說說，是什麽回事？”

“回老夫人，我是蕭郎明媒正娶的妻子，姚氏作為新納進門的小妾，雖是清白人家，但是規矩不嚴，對她的規矩立得嚴些，也是為了她好，更是為蕭家家風著想！”王氏說得冠冕堂皇，話鋒一轉：“當然，我若是知道姚氏懷有身孕，自然不會讓她跪著，只是蕭郎又不止她一房妾侍，身子有異，若不主動說與我聽，我又有何能，知道她身懷我們蕭家的骨肉？還請老夫人明鑒，莫要聽信小人讒言。”

王氏說得似乎句句在理，老夫人卻不大高興了：“靖兒僅有三房妾侍，而且其中一房因病逝世，現在我蕭府連個男孫都沒有，只是兩房妾侍，你也疏忽至斯？”

“媳婦不敢！”

老夫人冷哼一聲：“四丫頭，今早你也在場，你向來信實，對我知無不言，言無不盡，你來說說是什麽回事。”

兩人的目光頓時落在喜寶身上，王氏暗驚，這丫頭最近愛往老夫人的院裏轉她是知道的，但她一直沒放在心上，卻沒想到居然就讓她入了老夫人的眼。

雖說女子貴賤從父，嫡庶之分不像男子那般嚴格，但府中四個孫女，二姑娘是個癡傻的，四丫頭從了她娘的性子，愛哭怯弱，惟有她親生的嫡女畫意，多才多藝，溫婉嫻靜，本就是養來往高嫁的，就算是琴意，相貌也比這四丫頭出彩得多。

這平平無奇的庶女，就算是曉得在長輩跟前賣乖了，也就當個可心的小東西放在身邊，家事豈容她置啄？

姚氏心裏也沒底，她只是個姨娘，而且與小姐們不過差了六年年歲，平時自是不敢在她們面前擺慈母款的，這四小姐是什麽性情，她真不知道，她只知道，能給自己的孩兒出口氣，還是讓大夫人占著‘給小妾立規矩出了意外’的理兒揭過去，就看四小姐接下來會說的話了。

喜寶會說什麽？

平日，大夫人王氏對她的厭惡非常露骨，這事雖屬意外，但若是有心往她身上潑臟水，那亦可以安一個‘不慈’‘善妒’的名頭，若換了原主，想必早就一把眼淚一把鼻涕地控訴王氏，旁人不知就裏，還以為流產的是她。

讓王氏吃癟，爽是爽了，但不會有任何實質好處。

老夫人雖不喜王氏，卻不會讓任何一個姨娘奪了她的管家權，這事多少丫鬟看見，要知道真相，挨個兒問問便是，不問，即是她老人家門兒清得很，只是想顯得處事公平，又給她一個表現的機會，若她趁機各種給王氏上眼藥，那就落了下乘，三方討不了好。

王氏不能得罪，然則老夫人擺出這副聽她意見的模樣，若喜寶完全偏袒王氏，姚氏受了委屈，往蕭父那邊吹吹枕頭風，便是動不了發妻，這庶女怕是也沒有好日子過！

然而這話說好了，在老夫人與寵妾前能得個好，王氏或許會釋除些對自己的惡意。

喜寶不徐不疾地站出來，先是向老夫人福一福身，娓娓道來。：“今早，四兒起晚了，梳洗過後便趕到大娘院中，那時大姐三姐，還有三娘與四娘已經到了，我來到時，正看見四娘與大娘起了爭執，正跪在地上，大娘當時氣極，背對著她，怕是看不見四娘臉色蒼白，想著到老夫人院裏請安的時辰快到了，大娘叫她起來，叮囑她要嚴管丫鬟，對挑選衣衫要更為謹慎。”

這段話顯然是美化了王氏的措辭的，只能王氏聽在耳裏，卻覺得很是合適，自己不就是那意思麽？就是姚氏這丫頭命小姐心，經不起磋磨還怪她無端罰人！

王氏是什麽脾性，老夫人如何會不知，當下只是頷首：“繼續說。”

“待四娘謝恩起來時，怕是地板涼，又是雙身子，便往前一仆，差點兒撞在大娘身上，最後臉朝下的跌在地上，肚對著地面一撞，便流了一地的血，接著，便是老夫人您來了。”

王氏腹誹，還肚對著地面一撞？她那腰身，怕是胸︱脯先撞在地位，也輪不到肚子吧！

姚氏沒什麽文化，一通聽下來，更覺得自己委屈，嗚嗚地哭起來，直嗚咽著求老夫人還她個公道。

“嗯。”老夫人接過喜寶遞過來的茶，這一番說辭，倒也合情合理：“王氏，你因何事責罰姚氏？”

“回老夫人，我見她穿著與我同色的衣裙，但剪裁比我的要……”王氏斟酌了一下用詞：“艷俗幾分，姚氏雖只是姨娘，上不得臺面，但亦不應過分冶艷作態，怕教壞了女兒們，我便稍加責罰，還望老夫人明白我對姚氏的一片苦心。”

“的確，姚氏，以後莫要穿得太艷麗了，你雖然只是個姨娘，行事穿衣，還是得正派些好。”

“奴家謝老夫人教導。”

姚氏咬著蜜似的下唇，委屈應道，這回眼淚倒是不流了。

畢竟與那未能出世的孫兒沒多少感情，老夫人這時心裏的急痛也緩過來了，這男孫，的確由正室所出較好，自己家兒子年輕力壯，還不愁機會，沒必要因著一個姨娘過分發作王氏，但適當的敲打敲打還是使得的。

這事得趕緊了結，靖兒是個情種，王氏招他厭，若姚氏掉幾滴眼淚，讓他主持公道，那就不好收拾了。

這府上的事，若非大事，還不是上位者一念之間的決策。

“痛失孫兒，我心甚痛。”

老夫人舒展開眉來，神色依然是淡淡的：“姚氏雖為人婦，無知愚鈍，就遣喬媽媽教你如何當個體面懂事曉得註意身子的姨娘，憐你剛落胎，待會等城裏的大夫來了，給個開藥方調理身子，七天不必請安，王氏，你就替我好好照看著，這後院裏的女人，雖歸你管，但終究是我兒子的妾侍，是要服待人的，你別要過分苛待。”

“以後若再以事忙為由，疏忽了，我雖然不愛管事，但這管家的活兒，也不是不能管的。”

老夫人若有所指，王氏再是不甘心，也只得低眉順眼的應下：“媳婦省得。”

“好了，都散了罷……四丫頭，就著今兒人齊，你就搬來我院子裏，給我這老人家解解頤吧，王氏，你說可好？”

王氏心裏掠過一絲不快，這不是給她長臉麽？

“這自是四丫頭的榮幸，還不快謝過老夫人？”

老夫人笑瞇瞇的：“叫什麽老夫人，就叫祖母吧，叫老夫人多生份。”

喜寶款款上前，笑得像朵塗了蜜的小花：“謝謝祖母！”

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