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第二百六十二章北疆刺史

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無力地望著豐依白的屍體慢慢倒下,夏梔心中一片懊悔。明明此前有過此類教訓,她卻還是沒能阻止一切。

上前翻了翻豐依白的衣物,果不其然,在豐依白右側的肩膀上,刻著一個特別的圖案。沒有意外,這正是覆龍堂獨有的標志。

豐依白已經身死,無法對其實施審問。但不幸中的萬幸,至少可以憑借這個標志確定豐依白的身份。而借此,也能讓先前存有疑惑之人,更加相信覆龍堂的存在。

……

處理完豐依白的事件,夏梔也沒有放松,立刻開始著手尋找另一名奸細。昨夜她有幸見到了那名奸細的真面目,故今早在檔案室翻找之後,她成功找到了此人的檔案。

此人名喚冷秋柔,乃離月閣下屬綢緞莊的一名紡織女。平日與尋常織女一樣,替綢緞莊做事,主要任務是織造的最後一道工序——檢驗成品。

當日羅元觴在綢緞莊中,利用嚴密的證據當面指出其身份。她慌亂之下,與羅元觴一番交手。盡管不敵,且被重傷了右臂,但她仍然依靠手中的煙霧彈與對地形的熟悉成功逃脫。

只是,當她的檔案被夏梔翻找出來後,她又何處遁形?她所有可能會去的地方,夏梔都能通過檔案上的記錄,或者通過聯系其家人親友詢問得知。再加上宛城縣衙駱翰閑捕頭的大力配合,以及綢緞莊老板的全力幫助,冷秋柔的藏身之所很快曝光。

只是,與豐依白一樣,得知自己退無可退之後,她便在駱翰閑和羅元觴帶人趕到之前,在藏身之所服毒自盡,沒有留下半句遺言。更沒有給晚到一步的羅元觴二人,留下任何線索。

二人對離月閣的行動,似乎也就以這樣一個無奈的結局告一段落。

而後,分別許久的羅元觴和夏梔,久違地碰了次面,先是一陣寒暄。後經短暫的商議,二人決定,下一步調查的目標為羅元觴最熟悉的地方,與離月閣同在宛城的天下第一莊,劍莊。

不過此次夏梔恐怕是沒法參與調查了。她倒是想離開,只是她每次離開,都會被冷裳和夢漣香聯手阻止。按照她們所說,夏梔若想離開,至少得等到奪旗之戰結束。

身處異地,又受人所制,夏梔無奈只好留下。但稍稍值得慶幸的是,距離那奪旗之戰僅剩半月。調查之事畢竟不算迫在眉睫,故半月後再離開離月閣參與調查,並無什麽不妥。

……

三日後,清晨。

宛城縣衙,張燈結彩,熱鬧非凡。

上到縣令呂空,下到普通衙役,整個宛城縣衙的人馬皆早早地到齊。從縣衙門口開始,沿著衙門前的一條街道,排出浩大的陣勢,每個人整整齊齊地站在街道兩旁,一副畢恭畢敬的模樣。

昨日縣令呂空接到消息,數月前榮獲文舉榜眼、前幾日剛剛上任的新任北疆刺史李浩初,今日清晨將親臨縣衙指導。一時間,縣衙乃至全城百姓,都為之轟動。

宛城雖然商貿發達,可畢竟是個小地方,又處於大黎北境,平日少有官員到來。一個在級別在黎京並不算高的四品北疆刺史,在宛城已足夠吸人眼球。

而且更主要的是,李浩初乃地地道道的宛城人。作為宛城縣衙第一批培養入京的秀才之一,李浩初著實給宛城長了臉面。鄰近幾座與宛城相同級別的城鎮,培養出的秀才大多只走到鄉試這一關,稍好點的,也勉強就在會試中混個名次。

而這李浩初,在同樣出身尋常無奇的情況下,順利通過鄉試、會試,甚至成功拿到了參加殿試的資格。甚至最終憑借優越的學識和才華,奪得大黎文試榜眼之名。

今日李浩初以北疆刺史的身份歸來,名義上是新官視察,但實際上大有“衣錦還鄉”之意。這不由讓宛城上下歡呼雀躍,慶祝宛城竟出了這樣一位人才。也給宛城中數百位以考取功名為目標的學子,打了一劑有效的強心針。

街道兩旁,羅元觴默默站在人群中。身旁是他非常熟識的宛城縣衙捕頭駱翰閑。

“駱哥,浩初那家夥什麽時候回來的?我來了這麽些天,怎麽一直沒有聽到消息?要不是今早路過看到衙門前這麽大的陣仗,我估計連他回來了都不知道。”擡頭望了望天邊的霞光,羅元觴幽幽地道。

“什麽時候回來我不知道,但聽人說,他似乎已經到了好些天了。就是不知道,他為什麽今日才正式露面。”駱翰閑道。

“哎,駱哥,你說浩初那家夥,不會已經把咱們這些老朋友給忘了吧。”羅元觴揉了揉在清晨的和風中微微發凍的鼻子,喃喃道。

作為羅元觴和駱翰閑的童年玩伴,李浩初從前,與二人還有顧星河的關系非常不錯,在羅元觴印象中,當年幾人已經到了稱兄道弟的地步。

不過後來縣衙挑選有天賦潛力的縣學弟子,李浩初被選中。之後,不得不進入學堂讀書的李浩初,遂開始與幾人漸行漸遠。盡管後來幾人與李浩初還時而會有聯系,但因為聚少離多,聯系也是逐年減少。直到近幾年,雙方基本再沒再來往。

“誰知道呢?按說若是從前的他,肯定不會忘了咱們。但大家畢竟分別這麽多年了,彼此變成什麽樣都不知道。此番要不是他高中榜眼,也許咱倆這輩子都不會再與他有所交集。他現在身居高位,要不要‘記得’咱們這些老朋友,就看他自己了。”

駱翰閑默默道。時間能夠改變一個人,無論是他和羅元觴,還是此刻剛剛成為北疆刺史的李浩初。當年的李浩初溫和善良,待人實誠,從不撒謊。但那只是童年時候的李浩初。當進入爾虞我詐的官場,為求自保,任何人都可能發生改變。當然這種改變,也無可厚非。

“也是,現在咱們與他已經不是一路人了。道不同,自不相為謀。哎不過,也不知道他還記不記得秦家那姑娘。當年他與秦家姑娘打得那麽火熱,如今他平步青雲,也不知道會不會忘了自己這個青梅竹馬。”

二人說話間,不遠處一陣動靜愈來愈大。一輛並不搶眼的馬車從道路一頭緩緩行來,一旁跟著幾名形貌端正的年輕侍衛。雖然架勢不大,但從侍衛的數量看,馬車中坐著的人的官銜,絕對不低。

“來了,來了!”

站在縣衙門口守候的縣令呂空,這時望到馬車出現,不由低聲吩咐旁邊的衙役。

這句話同時進入了羅元觴的耳朵。於是他和駱翰閑,皆不由擡頭正色。

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