“我明白了！師傅慢走！”

站在原地目送冷裳消失於黑夜中，夏梔和夢漣香苦笑著面面相覷。冷裳的出現出乎二人的預料，二人對此也全無防備。這便使得二人辛辛苦苦隱瞞的一切，徹底暴露。

“這個……怎麽辦？事情暴露了，師傅也全都知道了。雖然依我對師傅的了解，她多半不會將此事隨便傳揚。但師傅要你不再隱瞞武功，就你這身功夫，遲早會被人發現的。哎，你可別看我啊，我是保守好秘密的，這事兒真不是我說的。”夢漣香擺擺手道。

“我知道，沒怪你。要怪，就怪我太大意了。不過也沒辦法，師傅知道了就知道了。至於武功方面，能瞞一天是一天吧。”夏梔攤了攤手，搖搖頭道，沒有想象地那麽慌亂。

“那你之後怎麽辦？如果你說的奸細的事情都是真的，那這樣豈不是很容易打草驚蛇？”夢漣香對夏梔所言至今仍是半信半疑，但她明白，如果夏梔所說確有其事，夏梔此刻的情況就真的就麻煩了。

“我知道。但也只能如此。現在唯一的辦法，只有加快調查進度。不過還好， 我現在，已經有些許眉目了。”夏梔眸光閃爍，嘴角微微泛起一抹自信的微笑。

夢漣香聽言一楞，一臉訝異地望著夏梔。

夏梔淡淡道：“不用那麽驚訝，目前只是猜測而已，事實尚待考證。對了，方才師傅說的那件事，到底是什麽事兒啊？怎麽，總是神神秘秘的。”

“哦，那件事啊。咳，其實也不是什麽秘密的事情。呃，這麽說吧。你也知道，宛城郊區及周邊城市，坐落著大大小小幾十個江湖幫派。其中有劍莊、離月閣這樣的龐然大物，也有僅含十幾個人的普通勢力。”

“從前大家來到宛城各自定居，急需土地落腳和發展幫派。但由於宛城地方不大，土地稀少，官府又管轄不力，故各大勢力之間經常為爭奪土地彼此爭鬥，相互之間經常拼得你死我活，不死不休。”

“後來劍莊及離月閣迅速崛起，發展壯大，成為一方霸主。為平息宛城多年來的紛亂，當年還健在的劍莊顧老莊主，憑借其享譽江湖的名望，成功將宛城幾十個勢力的領頭人集結起來，經過一系列的探討協商，最終制定出了一個合適的解決方案。”

“江湖本就是個王者稱霸、弱肉強食的世界，故當時在場的所有幫主一致同意，以武力決定土地的劃分。規矩，大概是這樣的：每四年，想要參與土地爭奪的江湖幫派經過前期商議，共同選定一個地方。在這個地方，每個勢力的三名高手齊聚一堂，共同進行一場舉世矚目的‘奪旗之戰’。奪旗之戰的結果，便是接下去四年，各大勢力擁有的土地數目的高低。”

聽完夢漣香一番講述，夏梔會意地點了點頭：

“原來如此，聽起來還挺有意思的。不過，我還是沒聽明白，這奪旗之戰，到底是個什麽規則？”

“規則嘛，反正就是搶奪戰旗，搶到戰旗越多的勢力，排名越高。具體規則，我也記不太清了。”夢漣香道。

“哦，那這個之後再說吧。哎等一下，先不管規則如何，是不是派出參與奪旗的選手武功越高，勝算就越大？”夏梔問。

“那是自然。”夢漣香毫不猶豫。

“那為什麽不讓師傅和長老們參加，反而把機會，交給咱們這些小輩？”夏梔疑惑。

夢漣香解釋道：“這個，是有原因的。其實，這比賽原本是沒有年齡限制的。但後來，因為師傅及劍莊顧莊主等幾位前輩武功太高，在比賽中幾乎碾壓，且年年參加。許多幫主就開始埋怨，開始在背後嚼起了舌根，更有甚者，為爭奪土地直接挑起幫派間的戰鬥，壓根不參加‘奪旗大戰’。於是，為了平息這些矛盾，各個勢力的頭領們再次商議決定，將參賽者年齡限制在三十歲以下，即只讓各大勢力的年輕高手們參賽。”

“可這樣做，結果不還是一樣麽？離月閣、劍莊門下的弟子，比起普通勢力的年輕高手依舊遠勝許多。就比如你，你和離月閣中普通弟子，武功差距不也很大？”夏梔反問。

夢漣香擺擺手笑道：“咳，這還不是那些老家夥們愛面子。你說，幫主被人碾壓，和幫中年輕弟子被人擊敗，哪個好些？想都不用想，當然是後者。年輕人嘛，就算輸了也不要緊，就權當經驗教訓；但幫主輸了，而且輸的那麽慘，就很成問題嘍！”

聽了夢漣香的解釋，夏梔恍然：“嗯，也是，這我倒是一時沒能想到。雖說弱肉強食，強者為尊，但畢竟人要臉，樹要皮，尤其身為一幫之主，面子總歸還是得要的。”

二人說話間，又是一道習習涼風迎面拂來。擡頭望天，亥時已過七刻，閣中大部分弟子都已睡下，燈火盡暗，黑夜寂寥。

二人遂相互告別，各自返回自己的院落。梳洗一番，熄燈睡下。

一夜無話。

次日清晨，天蒙蒙亮，

夏梔照舊起了個大早，懷著困意，推門而出，卻猛然而見，一只白鴿從不知何時起。便在院子上空盤旋。

夏梔頓時驚醒，迅速揮手將白鴿召下。隨後從其腳邊取下紙條，確認四周無人，才小心翼翼地緩緩打開。

而這一看，卻讓夏梔臉上驚訝愈甚。

紙條上，羅元觴明確寫到，當他依據夏梔的信件改變了調查方向後，當晚，一名敵人終於現身。

信中還提到，在與敵人的交鋒中，羅元觴雖沒能將人逮住，卻成功擊傷了對方的右臂。據他所言，他那一擊用了近十成功力，故不出意外，對方幾日之內，應該是用不了右手了。

這條線索，無疑至關重要。

坐在院中靜靜沈思，整理著幾日來的諸多線索。不知不覺，時間流逝。

不知過了多久。

忽然，夏梔站起了身。簡單收拾，便徑直往萬卷堂趕去。雖然她現在已經不負責萬卷堂的打掃任務，但憑她和簡長老的關系，她想要出入萬卷堂沒人會攔。

萬卷堂。

簡長老如往日一樣，坐在一層的桌上靜靜品著古書。這時忽然聽見一陣動靜，擡頭，正看見夏梔火急火燎地走了進來，神色焦急。

“哎，丫頭，你怎麽來了？不是說，冷裳那家夥已經不讓你負責這兒的打掃工作了麽？”

“簡長老，我現在要進檔案室找點資料。您幫我在外面看守一下，不要讓任何人進來！”

夏梔迅速撂下一句話，便不顧其他，沖上萬卷堂二層。

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