陸時秋到村口的時候, 天已經徹底黑透，還沒進院子, 就聽到囡囡哇哇大哭。

他當即沖進院子, 迎面跟人撞到一塊，他連招呼都沒跟對方打一聲，就跑進自己屋。

此時屋裏, 木氏正站在床邊, 懷裏抱著囡囡，輕聲哄著她，“吃點吧？娘的小乖乖, 別哭了。”

陸時秋擰著眉，“囡囡怎麽了？”

木氏臉上頗為疲憊, “不知道啊，昨晚也一直哭, 哭得嗓子都有點啞了。早上郎中來看過，嗓子有點紅, 這麽點孩子，他也不敢用藥。今晚又是一直哭, 也不知道咋了。”

陸時秋摸摸囡囡的額頭, 不是發燒。

他剛要掀開尿布, 木氏道, “剛換過，幹凈的。”

“那他怎麽一直哭？”陸時秋心都抽了，“是不是餓了呀？”

“剛餵完奶。”木氏搖頭。

陸時秋小心翼翼接過來, “來，爹爹抱。”

說來也奇怪，陸時秋剛調整個姿勢，小嬰兒就不哭了。

木氏都楞住了，“這孩子怎麽回事？娘和小妹，甚至大嫂和二嫂都來抱過。不管誰抱都哭。你一抱，她就不哭了。”

陸時秋咧嘴笑，心頭湧起一股自豪感，“說明咱家娃聰明，她知道我是最疼她的。”

木氏不高興了，“我怎麽就不疼她了？我也很疼她的，好不好？”

就算是女兒，也是她生的。別人都嫌棄囡囡，她這個當娘的怎麽可能嫌棄。

陸時秋見她炸毛，忙改了口，“我是說我是最疼她的，你是第二。”

這還像話，木氏也不是小氣人，立刻不生氣了。看著女兒安安靜靜躺在他懷裏，心裏松了好大一口氣。

就在這時，大丫和二丫進了屋。

大丫抱著的籃子裏還有三只母雞，正勾著頭四下亂看。

大丫頗有些苦惱，“爹，娘，這母雞放哪呀？”

木氏看著陸時秋有些疑惑，“咋買母雞了？咱們家又不種糧食。”

陸時秋解釋，“天太熱了，雞蛋容易壞，我就給你買三只母雞，天天下蛋給你吃。”

木氏接過籃子，擡了下母雞的雞爪，這三只都是老母雞。別說天天下蛋，三天能下一回都算它能幹了。

她沒忍心說他，轉過身，沖他笑了起來。

木氏的眼睛非常好看，看著人的時候，好像會說話。

陸時秋心像被什麽東西撓了一樣。他慌了一瞬，尷尬得咳了一聲，故作不滿道，“笑啥笑。跟二傻子似的。”

木氏不理會他的言不由衷，催促兩個孩子去洗腳，她把母雞放到外面筐子裏。

那筐子平時是用來裝海鮮的，能盛兩三百斤海貨，足有半人高。木氏擔心夜裏黃鼠狼會來家偷吃母雞她又在筐子上面加了個鍋胚。這鍋胚是木質的，很敦實，母雞輕意頂不開，黃鼠狼也弄不下來。

看著自己的成果，她拍拍巴掌，很滿意。

木氏給三人煮了面條，吃飽喝足後，兩個孩子去睡了。

陸時秋抱著孩子吃得比較慢。吃完後，他讓木氏把碗筷放到竈房，說有事跟她商量。

木氏還在做月子，也不能一直幹活。

她回了屋，陸時秋迫不及待把三個名字拿出來，問她的意見。

“我覺得陸清薇很不錯。一聽這名字就很秀氣，很文雅。”木氏越念越覺得這名字好聽。

這名字乍聽確實好聽。可陸時秋不是想把女兒培養成小淑女，他想把女兒培養成官老爺。

這名字一點氣勢都沒有，軟趴趴的。如果他女兒將來當了官，有那看名字下菜碟的下屬，會不會覺得他女兒是個面團，想怎麽捏就怎麽捏呢。

他堅決不給女兒拖後腿。他還是覺得陸令儀更特別。

他把自己的喜好跟木氏說了，“我覺得令儀不錯。那老夫人說這名字是形容君子的。咱家老四不是成天把孔子，君子掛在嘴邊嗎？這人指定很厲害。別人一念這名字，就覺得咱女兒也很厲害，多好！”

木氏總覺得有哪不對。女人家的閨名能隨便讓別人知道嗎？怎麽聽她男人話裏的意思好像把閨女當男娃養了。

她低頭想了想，如果自己這輩子生不了男娃，囡囡肯定要招贅的，起個厲害點的名字也挺好，便點頭同意了。

陸時秋笑了，低頭看著懷裏的女兒，“囡囡，你的大名叫陸令儀，好不好聽？”

木氏有些好奇，“這名字一看就不是普通人能起的。你找誰起的？”

陸時秋咧嘴笑，“剛開始我找老四給囡囡起名字。可他起的那些名字太土了。有一個還叫青青，他還說我不懂欣賞。你說氣不氣人？於是我就想起顧掌櫃他娘。她去年來海邊，我還教她怎麽趕海的呢。她一看就是讀書人。那渾身氣度都跟別人不一樣。”他擰著眉看著她，有些奇怪，“你沒印象？”

木氏想了想，一點印象都沒有。

陸時秋這才想起，那時候他們還沒成親，沒有說這個。

他撓頭笑，“其實我想找縣令起的。但縣令是個大忙人。我去的時候，沒見著他。就請了老夫人。她一下給起了仨。個個都比老四起的好。”

木氏心中一動，“另兩個名字就給大丫和三丫吧。”

二丫不用嫁人，有沒有大名也沒事。就二丫這個名字，除了家裏人叫，村裏人叫的都不多，那些小孩都“傻子、傻子”的叫。

陸時秋無所謂，“行啊。一只龍蝦換仨名字，值了。”

木氏也很高興。

這一晚，陸時秋又是一宿沒睡。

這次不是他想事情想得太入迷，而是他懷裏的小祖宗怎麽哄都不睡，精神好的很。

偏偏他一放下就哭，根本撒不開手。於是他只能一整晚都抱著她。

第二日，家裏人發現那三只老母雞。

一問才知是三兒子買的，陸婆子有些無語，“你買下蛋母雞，居然買這麽老的？你可真行。”

陸時秋沒想到那賣雞的小販居然騙自己，害他丟足了臉，他梗著脖子道，“沒事。正好我婆娘身子虛，給她燉鍋老母雞湯也成。”

陸婆子有些吃醋。老三掙得錢，她連邊都沒摸著。沒想到他居然肯為了婆娘這麽舍得撒銀子。

她伸手問老三要錢，“你不是要下蛋母雞嗎？張家村有種地的人家養了十幾只雞。我給你逮兩只下蛋的。”

陸時秋猶豫片刻，還是給了錢。

陸婆子數了數，“這點哪夠啊。剛開始下蛋的母雞幾乎一天一個蛋，農家輕易不會賣的。你至少每只得多給三十文才夠。”

陸時秋擰著眉，很懷疑，他娘該不會看他不懂才故意忽悠他吧？

1111插話，【宿主，你娘說得沒錯。確實是這樣。】

陸時秋最終又給了六十文。

陸婆子見兒子摳搜的樣兒，氣道，“也不知跟誰學的，小氣吧啦的。整個一貔貅只進不出。”。

陸時秋沒反駁，心想，他還要攢錢給他女兒考進士呢。不省著點花怎麽行。

給完錢，陸時秋卻發現他娘根本就沒去買雞。

陸時秋催促她，“娘，你該不會想貪我買雞的錢吧？”

自打他每月能掙二兩銀子，他娘時不時就攛掇老頭讓他交公。可惜老頭沒理會。

陸婆子嫌棄地瞥了他一眼，“催啥催，娘還能少了你的雞不成？等著，今兒保管給你兩只母雞。”

就在這時，外面有敲敲打打的聲音傳來，陸時秋出來一瞧，原來是張家把聘禮送過來了，滿滿當當裝了三大車。

都是極為實用和寓意極好的東西。

比如說，五十兩聘金，一擔聘餅，八式海味，兩對雞，四罐酒，三斤豬肉，十斤重的大魚，四京果（龍眼幹、荔枝幹、合桃幹和連殼花生），生果，茶葉、芝麻四色糖（冰糖、桔餅、冬瓜糖和金茦），鬥二米，帖盒（內有蓮子、百合、青縷、扁柏、檳椰兩對、芝麻、紅豆、綠豆、紅棗、合桃幹、龍眼幹，還有紅豆繩、利是、聘金、飾金、龍鳳燭和一幅對聯）等。

陸家也要把嫁妝擺出來。妝匣、木床、衣櫥、樟木箱、壓箱底，子孫寶桶，痰盂，紅尺，喜盆，鞋子，碗筷，龍鳳被及被單，枕頭。

跟張家給的聘禮相比，陸家的嫁妝就遜色多了。但即使如此還是比其他家強。

陸時秋看著那兩對雞，終於明白了。何著他娘想拿這雞給他。他悔得腸子都要青了。可又不好當著這麽多客人面跟他娘鬧，只能吃下這個啞巴虧了。

家裏人忙活得不可開交，陸時秋嫌嗩吶聲太吵，就抱著孩子到木氏之前住的地方。

這房子是屬於大丫的，但是他們一家不住。陸時秋一大早就過來把這邊打掃幹凈，又帶了些嬰兒需要的床單和尿布。

木氏這個產婦自然也要過來。

不過因為兩家離得近，也不能完全隔絕聲音。多多少少還是能聽到一些聲音。

木氏給孩子餵奶，瞧見床上呼呼大睡的陸時秋，“相公，你不回家幫忙嗎？”

“幫啥忙啊？”陸時秋困得眼皮子都擡不起來了，嘴裏嘟噥一聲，“我先睡一會兒。”

他這一睡就睡到晌午。

洪氏過來喊他們回家吃飯。

陸時秋打著哈欠回了家，洪氏喋喋不休道，“小妹明天就要結婚了，你不在家幫忙反而躲出來。你這也是當哥的？”

“我不在。大丫和二丫不是留在家給你們使喚了嗎？”陸時秋沒好氣道。

洪氏不高興，“她們是她們。你是當哥哥的。不一樣。”

陸時秋沒心情跟她吵嘴，他肚子正餓著呢。

到了家，陸老頭也沒說什麽。

陸時秋讓大丫送些飯菜給他娘。陸時暖特地給木氏燉的魚湯，水煮蛋和細面蒸的饅頭。

家裏其他人還是吃的粗面饅頭。

一家人吃完飯，陸老頭讓幾個兒子商量菜譜。

陸老頭提議，“老三，你不是會炒蛤蜊嗎？不如你給掌勺，給每桌炒一盤怎麽樣？”

陸時秋倒是沒什麽意見。他大哥二哥和三弟送妹妹出嫁。

他們紅樹村多半都是姓陸的，親戚特別多。他的堂兄弟十幾個，不缺人端盤子。

陸時秋爽快答應，“行啊。”

剩下的菜單，陸老頭比照陸時秋結婚時的規格來。

不過嫁女和娶親還是有一點不一樣的。

就是嫁女只吃早上那一頓，娶親吃的是中午和下午兩頓。

當天下午，陸老頭趕著毛驢帶兩個兒子去鎮上買菜。

回來後，廚師先做準備工作：熬制鹵湯和高湯。

一直準備到半夜，才離開。

成親正日這天，陸時暖換上一身紅嫁衣，攪面，上妝，戴頭冠。

外面，陸時秋穿著粗布短打，顛著鐵鍋，鍋裏立時起火。他揮著勺子翻炒了幾下，香辣味飄蕩在上空，嗆得人流出眼淚。卻又被那香味所吸引。

村裏人瞧見了，聚過來誇讚，“不愧是在大酒樓做事啊。這炒菜的架式看著就靠譜。”

不少人羨慕陸時秋能得這麽好的差使。

紛紛上前問他用的是什麽調料。

陸時秋怎麽可能告訴他們，只顧著炒菜。

大夥瞅見他這表情，就知道他不可能告訴他們了。

坐席時，大夥不自覺伸向那盤菜。蛤蜊，大家打小就吃。要說味道嘛，也就那麽回事。

但是他們還從未吃過這麽好吃的蛤蜊。

蛤蜊完全沒有平時的腥味，調料全部入味，又辣又香，蛤蜊肉很是勁道，很過癮。

因為這頓蛤蜊，他們都開始相信陸時秋手藝是真的好，也真的是在顧家飯館當廚子，是真的出息了。並不是撒謊騙人。

吉時開始，新郎張又新胸口紮著大紅花帶著張家村的人過來迎親。

紅色的八擡大轎，張又新騎著高頭大馬走在前頭。身後跟著不少看熱鬧的百姓。

一套流程後，往回走。喇叭走在前頭，張又新跟在後頭，緊接著就是轎子，再接著就是陸時暖的十六臺嫁妝。

紅樹村獨一份。尋常姑娘出嫁，幾身衣裳就完事。哪像陸老頭給閨女準備這麽多東西。

村民們議論紛紛，許多雲英未嫁的姑娘都羨慕陸時暖的好命。

待嫁妝擡出去，陸家徹底安靜下來。

陸時暖成親後，陸家人很不習慣。

首先是飯沒人做。木氏還在做月子。陸老頭便讓陸婆子留在家做飯。

其次就是孩子沒人照看。陸婆子年齡畢竟大了。她不可能看住所有孩子。一不錯眼，孩子就溜出去玩了。吃飯時，也不知道歸家。陸婆子又不是那狠心人。於是家裏的孩子回來，只能吃涼的。

也就是現在天氣熱，孩子才沒有生病。

要是換成冬天，來來回回折騰，肯定受不住。

最後就是木氏的飯沒人幫著做。

陸婆子心疼錢，不肯全部用細面。

陸時秋發現後，也不去縣城了，留在家照顧木氏。

陸老頭得知後，陸時秋振振有詞，“我女兒晚上沒有我，她根本不睡覺。我不放心。”

陸老頭拿他沒辦法，所幸由他去了。

陸時暖三朝回門，陸家人做了桌好吃的招待新姑爺。

陸時冬特地請了一天假陪他。

洪氏和陳氏在竈房做飯。陸婆子拉著陸時暖回房談心。

到底是身上掉下來的肉，陸婆子擔心女兒過得不好，拉她進房間，第一句話就是問，“你那婆婆好相處嗎？”

陸時暖臉上有一絲嫣紅，“張夫人沒有回來。不過姨娘挺好處的。”她還是有些不自在，“公爹昨天就走了。”

“好不容易回來一趟，他怎麽這麽快就回去了？”

陸時暖也鬧不明白。不過她能看出來公爹對姨娘似乎不怎麽友善，兩人之間淡淡的。

“公爹臨走前還警告姨娘不許擺婆婆的譜。”

陸婆子驚訝地張大嘴，她臉上的欣喜多過驚訝，要是旁人，她還能附和一句，這啥爹也忒不是東西了。

可這是她女兒。自然站在她女兒這邊，“那挺好。你公爹這意思就是說你只能認嫡母為婆婆。看來這個負心人更喜歡你那嫡母。”

陸時暖也覺得是。她看著姨娘可憐巴巴的樣子都有些不忍心了。

她覺得公爹太過狠心。明明是他負了姨娘，卻一點愧疚之情都沒有。

陸婆子知道女兒心善，勸道，“雖然她是姨娘，但是你也不能真的拿她當下人使，就當個普通長輩即可，不必太遠，也不要太近。他們老一輩的事，你也別摻和。左右跟你沒什麽關系。”

陸時暖脆生生應了。

陸婆子看著氣色很好的女兒，心裏很高興，“我女兒就是有福。張家有五十畝良田，足夠你們開銷的。到了秋收，我讓你幾個哥哥去幫你們幹。”

陸時暖搖頭，“那怎麽行？他們家都是招小工的。”

陸婆子摸摸女兒的腦袋，“傻閨女。招小工是好。但是讓你幾個哥哥幫忙秋收，也是間接給你撐腰的意思，提醒他們家不要輕瞧了你。”

陸時暖還年輕，哪裏懂得這些道道。

見親娘這麽堅持，也就沒有推辭。

而男人們也在堂屋談得正歡。

一開始是張又新問起陸時冬學業以及這次院試有沒有把握。

陸時冬沒什麽把握，只說了一句聽天由命。

張又新便沒再追問，他轉爾問起陸時秋，“我聽娘子說，三哥是在顧家飯館當廚子？”

“是啊。”陸時秋隨意道。

“那你一定見過縣令大人了？”

陸時秋點頭，他還真見過。不止是他，其他人也見過。

張又新便問起縣令大人怎麽樣？

陸時秋仔細想了想，“看起來一點官威也沒有。很好相處，跟書生差不多。”

張又新笑了起來，“咱們這位縣令可不是個善茬。以前咱們鹽堿縣人稱土匪窩，後來又是賊窩，騙子老巢。他來了之後，土匪，小偷，騙子全被他端了。就是可惜，沒能見過他本人。”

陸時秋擰眉，縣令有啥好見的。

“他可是奉元十年的榜眼。如果能得他指點，將會受用無窮啊。”

他們書院的先生是上面派下來的，幾十年也沒培養出一個舉人。可見有多不用心。

陸時秋將他上上下下打量一番，好奇起來，“你爹不是舉人嗎？你直接問他不就好了？”

張又新臉上笑容一頓。

陸時冬發現他面色不對，立刻打起了圓場，“三哥糊塗了，張大人在府城任職，哪有時間給妹婿指點功課。”

陸時秋心裏嘖嘖兩聲，覺得這張家水太深。他也就沒說什麽。

張又新在陸家吃了頓午飯，一直待到下午，帶著陸時暖回了張家村。

雖然來接人的不是馬車，但好歹也是車接車送。比尋常人家還是強上許多。

又過了幾天，院試時間到了。

陸時冬收拾行囊，再次進縣城考試。家裏的人心再次提起來。

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