國喪期間，禁止一切娛樂活動，曹淑和宋袆都穿著素衣，在湖心竹亭裏喝茶，並沒有大肆操辦宴席。

今日天氣不好，下起了雨，曹淑本以為宋袆因天氣而取消或者推遲，但是宋袆的牛車準時到了婁湖。

宋袆快三十了，看起來只是二十出頭的少婦，和羊獻容一樣青春永駐，都是被時光格外眷顧的女人，歲月在別人臉上刻上風霜，在她臉上則小心翼翼畫著風情。

這樣的美人，難怪王敦這種出了名冷清冷性的人都獨寵她。

宋袆托腮，“縣公夫人為何一直看著我？”

曹淑：“你比以前更美了。”

宋袆沒骨頭似的依靠在身邊的熏籠上，癡癡的看著一池秋水，“不過是一玩物爾，好看是本分。縣公夫人命好，出身名門，嫁得貴婿，生得麒麟子。比起縣公夫人擁有的這些，美貌算什麽？”

宋袆嫵媚一笑，“我若不美，就要配給兵士，如何嫁得當今丞相？美色和權力是絕配，我嫁丞相，方能成為縣公夫人的座上賓客。”

宋袆毫不避諱的炫耀權勢和美貌，曹淑更直接，說道：“就怕美色還在，權勢已去。沒有權勢庇護，再美的花也要雕謝。當年綠珠姑娘傾國傾城，石崇一死，綠珠墜樓，玉殞香消。”

綠珠是宋袆的舊主，宋袆的技藝是綠珠啟蒙，深得名師指點。

宋袆道：“縣公夫人的意思是，我們家丞相要倒，我要另尋庇護之人？”

曹淑說道：“朝堂上的事情，我從不過問。反正都是你方唱罷我登場，前景如何，誰都不說清楚。我只是為你的美貌惋惜，一朵嬌花需要權勢珍藏保護。想當年羊皇後五廢五立，沒有權勢，受盡欺淩，如今在趙國再次封後，世人都罵她不貞不潔，可是一個女人，尤其是一個美貌的女人，若不是依附權勢，只能被人踐踏在泥土裏，憑什麽要與泥土為伴？一朵鮮花要保護自己，就需要尋一個靠山，此山靠不住，還有他山可靠。”

宋袆想了想，“縣公夫人不是在推薦自家夫婿吧？曹夫人也太賢惠了。”為了丈夫挖自己小叔的墻角。

曹淑噗呲一笑，“我家那個老頭子，須發霜白，天生勞碌命，有早衰之相，也不知道還能活幾年，我都嫌棄他老，沒得耽誤了你的青春紅顏。”

也只有曹淑敢這樣當著外人的面嫌棄自己丈夫。

宋袆問：“夫人說的是誰？”

曹淑指著婁湖，“就是這座別院的主人，清河公主。誰說女人不能當靠山了？在王敦之前，你的靠山一直都是女人。當年綠珠姑娘墜樓，你被襄城公主領到公主府，過了十幾年安穩日子，八王之亂，多少悲歡離合，都沒有影響到公主府，照樣夜夜笙歌。公主的地位超然，比一個個等著排隊粉墨登場的權臣穩定多了，你曾經都經歷過，比誰都清楚，想必不用我多解釋。”

曹淑另辟蹊徑，給宋袆指了條路，從洛陽到建康。從八王之亂到大晉重生，宋袆都是親眼目睹過的，曉得無論權臣更新換代起來是多麽快，王敦乍看軍權政權獨攬，權勢如日中天，但若要倒，也就是瞬息之間的事情。

比起王敦，清河公主和曹淑的確更靠得住一些。

宋袆上下打量著曹淑，“既是清河公主，為何不見公主本人？”

曹淑指著臺城方向，“國喪期間，清河公主住在臺城，且臺城到處是王敦的耳目，說話不方便，所以我替公主代為轉告。”

宋袆問：“清河公主招攬我作甚？我還以為是縣公夫人為了自己丈夫重歸丞相之位而籠絡我。”

曹淑心道：你猜的沒錯。嘴上卻說道：“你在洛陽襄城公主府的時候，想必也聽說我和羊皇後的交情，我違背了丈夫的意思，帶著兒子離開建康，回到永康裏支持羊皇後，我丈夫多次派人去接，甚至被王敦逼迫我們強行遣返，我和兒子都想法子回到了洛陽，幫助羊皇後度過五廢五立最艱難的時光。”

“我和丈夫是夫妻，但我們的立場並不一致，甚至有時候是相反的。別人出嫁從夫，一切以夫家的意願為主。但我曹淑從不如此，我只聽從自己的內心，做自己認為對的事情。我以前支持羊皇後，現在支持清河公主，清河公主是皇族，以前我丈夫當政時，君臣即使有諸多不和諧之處，我丈夫從不會威脅司馬家的皇位，毫無篡位取而代之之心。現在王敦……”

曹淑說道：“你應該最清楚，王敦變了，他的野心膨脹，連我丈夫也壓制不住，再加上有個王應到處點火，這孩子年輕不知收斂，把一切都寫在臉上，這對父子有篡位之心，江山易主，這不是清河公主願意看到的。大晉可以換丞相，但是不能換姓氏。所以，清河公主托付我來招攬你，希望你深明大義，倘若王敦有篡位之舉，還望你大義滅親，讓我們提前知曉。”

意思就是當內應。

曹淑所言，宋袆是相信的，曹淑母子一直站在羊皇後這邊，和瑯琊王氏兩任族長都有摩擦，在洛陽時並不是什麽秘密。

難道眼前的富貴榮華那麽快就要散去麽？宋袆被王敦寵成人間富貴花，舍不得眼前的榮華，卻也對這一切有著隱隱的不安。

經歷了太多混亂的時光，宋袆的不安比任何人都強烈，曹淑一席話用現代的語言來說，就是販賣焦慮，這一招在任何時代都很管用。

宋袆喝完了茶，說道：“多謝縣公夫人瞧得起我，不過，在這之前，我要親眼見到清河公主。”

曹淑說道：“我來安排。”

宋袆告辭，回頭再看婁湖風景，問曹淑：“江南煙雨和金谷園山清水秀，縣公夫人都見過，夫人覺得那個美？”

曹淑折了一支秋月季簪在宋袆發髻上，“姑娘還不死心麽，我們所有人都回不去了，洛陽已死，金谷園估計成為猿猴的家，那些舊時光，都忘了吧。”

侍女看著宋袆的背影，似乎要和江南煙雨融在一起，不禁感嘆，“真是個美人。”

曹淑說道：“也是個寂寞的人。”出身下賤，偏又色藝雙絕，必須依附靠山才能體面的活下去。

曹淑心想，我這樣做，無非是乘虛而入，每個人都有弱點，王敦太自負了，以為一味寵愛，就能讓女人效忠，其實寵愛不能代替安全感。

曹淑看宋袆，志在必得，給清河寫了一封信，要王悅捎給他，要她配合招攬宋袆，清河自是答應了，找個借口出宮，悄悄與宋瑋見了一面。

國喪期間，風波不斷。王導決定奮起，王敦要大權獨攬，昔日心意相通的堂兄弟頻頻起爭執。

先是為了先帝的廟號問題。先帝雖然死的憋屈，但他畢竟是大晉覆國的開國之君，那麽謚號就是毋庸置疑的“元皇帝”。

可是僅僅一個元皇帝還不夠，還要取個廟號，尤其是開國和中興之君，絕對不能被一個謚號就打發了，還需取一個和成就有關系的好聽的廟號。

王導在尚書臺和群臣商量定廟號的事情。王敦的兒子王應來了，大煞風景的說一句，“我父親說，如今大晉剛剛經歷戰亂，有很多事情要做，廟號這事就暫且緩一緩。”

王敦討厭先帝，先帝是因他勤王而死，如果先帝有個好聽的廟號，那麽他王敦勤王意義何在？先帝昏聵，並不值得如此尊崇。

王導罕見的沒有堂弟和侄兒面子，直言說道：“國家禮法不能廢。祖有功，宗有德，先帝是中興之君，怎麽可能沒有廟號？根據歷朝歷代的舊典和慣例，就定下廟號為中宗。”

王導話音剛落，王悅，還有朝中重臣荀崧，周訪等人紛紛附議，都說這個廟號好。

這就是王導人緣好的影響力了，王敦大權獨攬，但是朝臣多不服，王導只是尚書令，卻都聽他的。

王應吃癟，回去告訴父親，王敦惱火王導和他唱對臺戲，但是為了廟號這件事鬧翻不值得，只得忍了，同意中宗的廟號。

王敦還能忍，王應要氣炸了，被王導當眾打臉，他面上無光，但是當著父親的面，他又不敢說王導的不是，只得從其他方向下手，說道：“父親，我今天去尚書臺的時候，尚書令和群臣正在商議太子登基大典之事。”

王敦說道：“國不可一日無君，登基之事刻不容緩。”

王應說道：“可是太子羽翼以豐，王悅是太子友，太子都聽王悅的，聽王悅的，就等於是聽尚書令的。父親，尚書令跟新皇帝牢牢的綁在一起，對我們不利。時間一長，焉知尚書令偏向新皇帝還是偏向我們……瑯琊王氏的利益？我看太子還有好幾個弟弟，最小的才八歲，不如我們改立最小的皇子，這樣才好控制。”

其實王敦也考慮過，立最小的有利於控制朝廷，太子不好管了，已經成為王導的人。可是，王敦沈吟片刻，說道：“太子是儲君。”

王應說道：“這個簡單，就讓他在國孝期見出一個醜聞來，以不孝的名義將他廢掉即可。”

王敦說道：“太子孝順，人盡皆知，他這三個月衣不解帶照顧‘病重’的先帝，他還把生母接到東宮去了，無論父母，都無可挑剔。”

王應冷笑道：“那要是孝期宣淫，調戲庶母呢？兒子看過了，先帝留下後宮的幾個妃子姿色不錯，比太子還年輕……”

這些話都被宋袆聽到了。

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