艾登二十歲回到哈爾濱的時候正值哈爾濱的春天, 他站在松花江畔, 望著那教堂那杏樹那酒樓，祁二爺的光頭似乎依然清晰可見，可他卻怎麽也回憶不起那個食不果腹目不識丁的自己了。如今他身上有槍有錢, 字雖是寫得醜了點, 但至少“艾登”二字還算瀟灑, 他去到這座城市的任何一個地方, 見到任意一個人, 都無需感到害怕或是自卑了。

那仍是不算暖和的冰城之春。艾登身著西裝, 頭戴呢帽，沿著江畔走。五年、六年的時光, 不算太長, 但也不短，可以改變很多事情, 比如他已經習慣了這樣的裝扮, 比如他也已經習慣了人們見他恭敬地喊聲“少爺”。他後來總算明白了祁二爺的“安排”是什麽, 他“拜師”那一日就想到了祁二爺那樣的人不會做無緣無故的事。

祁二爺頭回帶艾登去西便門跑馬場時也是這樣的春日，不過比這暖和。整個四九城, 到處生出了綠意。老話兒講，“春脖子短”, 但這短暫的春日依然讓北平露出了可愛的模樣。天藍的透，籠中的鳥兒，籠外的鳥兒，都叫得歡快。城裏的老爺少爺, 洋人國人，富人窮人，聚集在那跑馬之地，或是社交需要，或是博個彩頭湊個熱鬧，或是指望一賭定終生。祁二爺還是身著長衫大褂，頭上戴著頂頗為紮眼的禮帽。因著他是光頭，偶爾戴回帽子，就傳他是喜戴帽。艾登則是一貫的高級西洋禮服裝扮。

二人在看臺上看了會兒跑馬，就去到了後邊。後邊不是人人都去得了的，管事的洋人查的嚴，不過那洋人見著祁二爺卻給他們放了行。盡管祁二爺一句洋文都不會說，也沒有說。到了後邊，祁二爺和艾登一人一支香檳，像是在等待什麽人。艾登那時早已懂得謹言慎行，不該開口的時候一句聲都不會做，更不會隨便問出心中疑惑。要多看多想，很多事情如果只等著別人來給答案，就落了下風。

沒多久果然有一穿著華麗的貴婦過來了他們身邊。那貴婦是個中國人，年約四十，風韻猶存，跟她一起的還有個洋女人，也是差不多的年紀，模樣打扮都不俗。

那是第一次祁二爺不僅只介紹艾登是少爺，還故意跟人暗示他的身份可能是前朝的大貴人。實際上大清亡了以後，所謂的前清貴族身份不僅可能是累贅還有可能帶來災難遭人嘲笑。只不過祁二爺做的有一些生意，若有這麽一層，會多出不少便利，也更讓人信服。

艾登跟了祁二爺幾年，知道的總是比外人多些，但也很有限。他知道祁二爺以前是皇城根下一個大幫派的元老，他知道祁二爺雖無妻兒但他的侄子還在那幫派中擔任要職。祁二爺早就明言禁止了艾登入幫派，不過祁二爺同樣跟他的侄子打了招呼萬事不可為難艾登。師徒二人平日絕不與幫派往來，只是祁二爺人雖不在江湖，江湖上仍有他的名聲。好比這馬場生意，不是誰都能做的。

“就剛才那棗紅烈馬，艾少爺家以前不知有過多少，他要說那馬能跑贏，準能贏……”

兩位貴婦深信不疑，將艾登看了又看。艾登卻不茍言笑，對她們愛搭不理。艾登那時剛過十八，比瘦高的祁二爺矮不了多少了，身材頎長，肩背寬闊，再加上剛脫去一層稚氣的英俊臉龐，他走到哪兒都有女人盯著看。他見怪不怪，更重要的是，他知道祁二爺希望他如此表現，他更知道他應該如此表現。

二人做完生意，從跑馬場出來。祁二爺說了句怪話：“我要是你這歲數，你這模樣，都不知有過多少女人了，你小子倒好，甭管見了多漂亮的妞兒，眼皮子都不動一下的。”

祁二爺向來不說廢話，若他說了什麽俏皮話，那不是在明著暗著損你，就是有深意。祁二爺是在試探艾登。

艾登面無表情，也不打算張嘴。就見一騎裝少女英姿颯爽從他身邊飄然而過。他聞得一陣香氣，回了回頭。那少女也回頭，沖他嫣然一笑，一雙美眸眨了眨，像是引他過去。艾登沒過去，轉過頭繼續往前走。但他知道他耳根有些紅了。

祁二爺在他身後哈哈大笑，而後低聲道：“我還真他媽以為你不想女人呢。原來還是想的。”

艾登仍是沒言聲。他沒必要告訴祁二爺，他不是對女人沒有興趣，只是在那之前相當長的一段時日裏，他很怕女人。她們天真的、好奇的、嬌羞的、暗示的、含情脈脈的等等，總之是各種各樣的目光，仿佛能窺探到他心底最深的秘密，最不堪的回憶。他不能去想，更不能忘記。祁二爺沒猜錯，他有仇人，他要報仇。覆仇是那麽強大的一種驅動力，他吃的苦都不算苦，他受的痛都不算痛。

祁二爺關掉八苦齋的那一日，也是艾登踏上覆仇之路的日子。

祁二爺的病突如其來，他知道自己時日無多，對什麽都提不起興致了。他對艾登非常慷慨，分了他一半的錢財。

“佛曰人生八苦，這世間沒人能免俗。你還年輕，要想通些，報不報得了仇都他媽得好好活著，別枉費了我對你的栽培。我不指望你當英雄，我自個兒他媽的也不是。但你別忘了，這亂世還有許許多多像你一樣的可憐人，你絕不能當吃他們的人。來日要還有心有力，想著點家國天下。”

祁二爺甚少說那麽正經的話，那也是臨別之語。他拿了另一半的錢財，雲游四海去了。此後生死難知。

艾登則一路北上，回到了哈爾濱。

松花江畔亦有妙齡少女偷看那呢帽之下的冷臉俊俏青年，艾登目不斜視，腦子裏想的是旁的事。直到人煙稀少的一處，他碰到了那跳江的白俄女孩兒。

葉蓮娜在一間診所醒來。窗外已近傍晚時分，窗邊站著一陌生中國男人。葉蓮娜以為她又回到了人間地獄，尖叫出聲。

“我不會傷害你。”艾登用蹩腳的俄語說。

葉蓮娜不僅尖叫，還在痛哭。

“我不會傷害你，你懷孕了。”艾登又說了一回。“這裏除了我，沒有人懂俄語。我懂的也不多。”

葉蓮娜的尖叫聲與哭聲皆沒有停，且她試圖去摔碎玻璃杯割腕。艾登沒法子，摁住葉蓮娜叫來醫生給她註射了鎮定劑。

葉蓮娜再醒過來的時候，病房裏除了那個陌生中國男子還有一個跟她差不多同年紀的骨瘦如柴的白俄少年。她連忙用俄語向白俄少年求助。白俄少年說了幾句話，葉蓮娜漸漸冷靜下來。二人開始交談。

艾登始終站在窗邊，背對著他們。

過了一會兒，艾登聽到葉蓮娜用中文跟他說謝謝。他回過頭，看到白俄少女清麗的臉上布滿淚水。他轉開眼，用英語問白俄少年：“她說什麽了？”

白俄少年說：“她叫葉蓮娜，本是個貴族小姐，她好像遭遇了……跟我們差不多的事，她說她知道自己懷孕了，她只想死，她求求我們讓她去死。”

艾登重新望向窗外。白俄少年叫維克多，比他小兩歲。他們一起在那天主教堂長大，一起從那天主教堂逃出來。逃出來後，維克多跟街上的白俄人混，艾登跟街上的中國人混，漸漸沒了聯系。艾登那蹩腳的俄語就是維克多教的。

艾登回到哈爾濱後去到天主教堂得知理查德神父幾年前就走了。有人說他去了法國巴黎的一間教堂，有人說他去了中國香港的一間教堂，也有人說他沒有聽從教會的安排擅自離開不知去了哪個中國的城市。艾登打探了個遍都沒有確切的消息。他在江邊走著正想著下一步該怎麽做，碰到了尋死的葉蓮娜。葉蓮娜醒來後那般驚恐的尖叫痛哭，艾登便想趁她又睡了過去找個會俄語的人來，不想在白俄小混混出沒的地方偶遇了維克多。

維克多從教堂逃出來後的命運遠比艾登悲慘。以艾登所見，維克多染上了毒癮，也許還得了什麽怪病。

“你死了，卻讓那惡人好好活著嗎？”艾登扭過頭說，“維克多，翻譯給她聽。”

維克多翻譯了，葉蓮娜聽了怔怔說：“那我能怎麽辦？我不知道該怎麽辦。我恨你們中國人！”

維克多又翻譯了。艾登於是知道對葉蓮娜施暴的是中國人。難怪她醒來見著他那麽害怕。

但維克多又道：“其實她不確定是不是中國人，但肯定是東方人。”

艾登冷冷笑了笑，很久以後，說道：“東方人裏有惡人，西洋人裏也有惡人。維克多，告訴她這個。如果她願意活著，她可以跟著我。我帶她離開這裏。孩子生不生下來，都由她決定。”又道，“還有你，維克多，你也可以跟著我離開這座該死的城市。”

葉蓮娜至今解釋不了自己當時為什麽同意了。她那時早已不信神，她自殺之前做的最後一件事就是去聖尼古拉教堂問神一個問題：我在受苦，你在哪裏？但艾登的出現有如神跡。

艾登也解釋不了自己當時為什麽會做出那個決定。就在他不知道他的下一步人生該何去何從的時候，這個可憐的女孩兒出現了。或者，他可以解釋。他變成了強者歸來，雖沒有報成仇，但有了幫助弱者的能力。

然而維克多沒有活到他們離開哈爾濱，他用艾登給他的錢偷偷買了純度很高的海/洛/因，死在一個開始溫暖起來的早晨。

葉蓮娜變賣了家宅，遣散了除了波琳娜之外的所有家仆，在哈爾濱的夏天到來之前跟艾登一起南下了。

艾登離開哈爾濱之前，去那天主教堂偷走了另外一名神父的書。那是已經死去的安東尼神父的《幾道山恩仇記》。正是安東尼神父收養了孤兒艾登，給他起名Eden，教會了他英文和法文。艾登也曾在那座天主教堂有過快樂的時光，安東尼神父慈愛善良，總是讚賞Eden的語言天賦。不幸的是接替安東尼神父的理查德神父是個魔鬼。理查德神父只會說法語，他的法語是世界上最惡心的語言。艾登曾經向自己起誓再不說法語。只是那時他還不知道他會遇到一個從法國留學歸來的會畫畫的中國姑娘。

艾登和葉蓮娜在北平開始了新的生活。但艾登沒有停止尋找魔鬼，他不會停止，只要他還活著。

趙慈行對著一地的嘔吐物，嗆出了眼淚。她蹲下，擡眼，模模糊糊看到艾登似乎想要過來，卻沒有過來。葉蓮娜在她身邊焦急地說著什麽，好像是在道歉，跟艾登跟自己。趙慈行和艾登都不發一語。

張嫣打掃了房間，張嫣什麽都沒問，張嫣離開了房間。

葉蓮娜說她今晚跟沁東一起睡。

房間裏最後只剩下趙慈行和艾登二人。

趙慈行昏沈沈的關上門，回到客廳。艾登不在。她在臥室找到了他。他躺在床上，空洞的墨瞳盯著天花板。她躺到了他身邊。他翻了個身，背對著她。她關了燈，在黑暗裏從背後緊緊抱住了他。他沒有推開她，也沒有碰她。她的眼淚在他的後背簌簌往下落，根本停不下來，她嗚咽著斷斷續續喚他名字，她想要說點什麽，卻覺得無論說什麽都有可能傷害他。他的後背也在抖，但他自始至終都沒有理她。她不知道自己哭了多久，像個無助的孩子一樣，哭累了，迷迷糊糊貼著他的背睡了過去。

待趙慈行醒來的時候，她身邊空了，冰冷冰冷。

艾登走了。

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