視線有些模糊, 她首先看到的，是重重煙霧。

煙霧後似乎有誰的身影在起舞……不，不是在起舞, 那人的動作癲狂而淩亂, 卻又透著某種詭異的莊嚴, 讓人心中敬畏。

過了一會，她漸漸能聽到聲音了，傳入耳中的是上百人嘈雜的吟誦聲，他們既像是在吟唱什麽，又仿佛是在哭泣。

他們口中呢喃著的是, 魂兮歸來。

意識從恍惚中慢慢清晰, 她驚恐的發現, 這一次, 她不是在阿念的軀殼中醒來的。

眼下的她，沒有附身在誰的軀殼之內，她就如同一抹游魂一般，看著眼前的一切。人們無法感知到她, 她在這個時空中, 只存在一抹微薄的意識，現在的她連自己該去哪裏都控制不了, 莫名其妙的被一股不知何處而來的力量所牽引著, 她不由自主的靠近了站在大殿中央起舞的那個人。

那是個灰白長須的中年人，一身輕紗寬袍，頭戴高冠, 其舉止雖然如同瘋癲，然而卻自有一番仙風道骨的超然出塵。在他面前有一個巨大的博山爐，爐內燃著不知名的香料，濃香馥郁，裊裊煙霧如同婀娜的美人一般。

這應當是個方士。傳說這些人能夠通鬼神，修長生。除了這個長須中年人外，殿內還有許許多多的年輕方士，他們跪坐在兩側，口中喃誦著晦澀的咒文。

這是一間廣闊的大殿，可因為這些人的緣故，竟也顯得逼仄擁擠，殿內采光不是很好，四處都垂掛著素色的幔帳，幔帳舞動時，人的影子跟著一塊晃動，給人一種無法言喻的陰森。

褚謐君從前並不相信方士的傳說，秦皇漢武出於對死亡的畏懼，寵幸方士，可最後他們誰都難逃一死，這些事跡被史官所載下，反倒成了流傳千古的笑柄。

常昀請來方士，是想要做什麽呢？

她已經看到了他，他孤獨的坐在高處，以一種冷淡的眼神看著眼前種種。

不知何時，她與他的距離靠近了些，之前幾次她見到他時，她都沒有仔細觀察他的機會。

眼前的常昀，和數年前的他有很大的不同。明明輪廓沒有多的改變，卻好像是變成了另一個人。他的面容上帶著淡淡的憔悴與陰鷙，昔日靈動的眉眼，而今銳利如刀。

魂兮歸來、魂兮歸來……方士們反反覆覆的唱著這句詞。

褚謐君恍然了悟，常昀是想借這群方士的能力，見到某位死去的人。就如同漢武帝失去了摯愛的李夫人後，為了尋找美人之芳魂，此後常年沈迷於所謂“仙術”，只因屏風後近似李夫人的幻影，便為之欣喜若狂，寫下了“是耶非耶，偏何姍姍其來遲”的詩句。

他想見的人，是……是她麽？

褚謐君試著一點點靠近他，而後俯身看著他的眼睛。

她就在他面前，可是他並不知道。

他的眼神在冷淡之餘的晦暗空寂，就好像大火之後，留下的遍地殘灰。她想起了她所認識的常昀，那個才十四歲的少年，根本沒有這樣荒涼的目光。

古怪嘈雜的樂聲忽然停止，那種刺耳的旋律卻仿佛還在耳邊回響盤旋。常昀垂下眼睫，空洞的眸子中總算多了些情緒，他看向方士，帶著顯而易見的期待。

方士卻朝常昀一拜，“臣，有負陛下所托……平陰君，始終未曾蒞臨。”

不，她在這。褚謐君想要攥住常昀的袖角。

“她沒有來？”常昀以略有些嘶啞的嗓子開口問道，語氣倒是很平靜，像是沒有漣漪的死水。

“沒有。”

我在這裏，看著我。褚謐君拼命試著說話。

害怕天子發怒，方士又趕緊補充道：“招魂之事，本就需機緣註定。只要陛下鍥而不舍，九泉之下的平陰君一定會感知陛下的心意。”

不，我已經在這裏了，我現在正看著你。

然而常昀不知道自己正與故人的魂靈對視，他的目光穿過了褚謐君，看向階下跪著的人，最終一言不發，轉身而去。

那雙眼睛，和之前一樣空洞幽冷。

他甚至沒有憤怒，因為類似的失敗已經不知發生了多少次。

皇帝徑自往殿外大步而去，宦官侍從連忙跟隨在後，殿內的人一下子就少了許多。

長須方士看著常昀離去後，仿佛一下子被抽去了脊梁骨，霎時癱倒在地，他的弟子連忙上前扶住他，每個人也都惴惴不安。

“平陰君，真的能來麽……”

方士看著殿內無風而舞的幔帳，久久不語，好像就連自己也陷入了困惑之中。

***

褚謐君不知道自己在哪。

她看著常昀從那間垂滿了白幔的大殿離開，想要跟隨，卻沒有辦法挪動，可腦中的信念卻又是如此強大，足以掙脫她身上無形的束縛。

在她又一次睜開眼有了意識的時候，她發現自己正身處一個明亮恢宏的地方。這裏是……

這裏是德霖殿，臣子們議事的地方。

她看到了許許多多身著朝服的臣子，其中就包括她的外祖父。常昀袞冕加身，褚謐君看不清他的面容。

身為一個女子，她原本這輩子或許都沒有機會踏足這裏，這間殿堂的陳設，朝會的規格，都讓她感到陌生而新奇。原來這裏就是一個王朝最高貴最重要的地方。

聽覺一點點恢覆，她聽見朝會上許許多多的人正在吵鬧什麽。

邊防告急。

北疆告急。

那些人不停的這樣說。

怎麽，原來這時候，天下都已經不太平了麽？褚謐君怔怔的聽著。

“東赫蘭已破我雁門、漁陽，兩路齊下，幽州並州危矣！”

“北疆戰亂數年，民不聊生，恐有民變！”

“應抽調西北屯軍馳援幽並！”

“應以洛陽北軍馳援！”

“陛下，不可與東赫蘭再戰，臣請和！臣請和！”

“陛下——”

常昀漠然看著吵鬧的眾人，冠冕上的旒珠輕輕搖晃，任誰也看不清他此刻的神情，而他也始終不發一言。

褚謐君用力咬住自己的嘴唇，煩悶與焦躁幾乎要將她摧垮。

到底發生了什麽，誰能告訴她？

為什麽，就沒有一個人能看見她呢？

***

“陛下。”

褚謐君再一次有意識時，她聽見了宦官尖細的聲音。

已經是黃昏了，夕陽半墮不墮，天地昏暗。遠處的宮闕映著昏黃的光芒，如同墜入了火中一般。她認得自己當前是在太和殿，帝王常年居住的地方。

常昀坐在廊下，已經換下了那身沈重的玄色朝服，半舊的寬袍穿在他身上，長發傾瀉一地，漆黑如墨。

他懷中抱著那只年老的黑貓，有一下沒一下的梳理著貓的皮毛，細長眉眼的宦官恭恭敬敬的侍奉在他身後，一連喚了他好幾聲。

常昀不是沒有聽到他的話，他只是不想回應。

“陛下，不能再與東赫蘭繼續戰下去了。”宦官終於忍不住上前半步。

常昀這才擡起了頭，開口，“朝會時，大臣說的那些話，你都聽到了？”

不知怎的，多年後的常昀嗓音總是有些啞，語速略慢，讓人不禁想起了銹蝕掉的長劍。

“是。”宦官說：“財賦年年不足，北疆生靈塗炭，百姓苦戰已久……”

“少拿百姓做幌子。”常昀打斷了他，譏笑，“你怎麽和那些儒生一個毛病。你，你們，關心的才不是什麽百姓。出兵也好，不出兵也罷，都是有利且有弊，真以為我看不出來麽？”

宦官往後縮了縮，不敢再多話。

“不出兵，不是考慮百姓，而是擔心褚淮那老兒借此重新掌握邊疆兵權。”常昀以一種淡漠的口吻說道：“可若是議和，東赫蘭勢必會進一步侵吞我北防要塞，之後要對付他們就只會更難。”

“可是陛下……”宦官不甘心的張口，想要再勸說幾句。

“你再說下去——”常昀扭頭，目光冷冷的落在這人身上，“我殺了你。”

宦官一下子匍匐在地，戰戰兢兢。

“弄清自己的身份，你只是一個家奴而已。”常昀抱著貓站起，一步步走近那宦官，忽然用力踩在了對方脖子上，“朕可以用你，但你不能跳出來在朕面前指手畫腳。朕能夠讓你做黃門令、做中常侍，甚至封侯，但你得記著，朕給你這些，是為了讓你給朕辦事。”

人的脖頸極其脆弱，宦官露出了痛苦不堪的神情，但卻不敢掙紮，他的臉貼著地面，口齒不清的為自己求饒，說了些什麽褚謐君聽不清。

常昀松開了他，但不是處於心軟，而僅僅只是這樣踩著人的脖子，有些累。

“你好像還有話想說？”常昀撓了撓黑貓的耳朵，擡眸看了眼還渾身發顫趴著的宦官。

“新陽公主、新陽公主求見陛下。”細眉細眼的宦官飛快的回答。

“她想要見朕？是為了楊七郎的事麽？”常昀嘲弄一笑，“怎麽，去見了皇太後，結果發現做母親果真不疼自己，所以來求朕了？真可憐哪，丈夫是母親給挑選的，不合心意也就罷了，出了事，她還得為這人四處奔走，甚至不惜求我這個她曾經一向厭惡的堂弟。”

“朕，不見她。”常昀帶著滿滿的惡意笑道。

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