月落西霞，夜色似乎要吞沒西京城，將一切籠罩在黑暗中。

篤思署外的兩盞燈籠高懸在檐上，發著詭譎的暗光，隨著風動，底下的影子也縹緲地動。

就在暗室密牢中，四壁上架起火把，熊熊燃燒著，少有幾名死侍守在旁邊，面無表情渾然呆滯。

他們在這裏呆得久了，自然覺著平常，一開始還耳不忍聞的那種慘叫聲，現在只覺置若罔聞。

上頭傳來風聲，是入夜了，透過間隙擦進來，而這裏，安靜得很，有淺淺的呼吸聲，火把劈啪燃燒聲，還有殷參政審訊的陰冷聲調——

“怎麽？不願意說？”

很少見他來此審訊，這般透著冬日寒涼的聲音讓人毛骨悚然，接著便聽見一陣窸窣，而後是那人的慘烈喊叫聲。

“既然不願意說，那本宰執替你說好了。”他幽然起身，拿目光對上那人。

他身上完好無損，只是被綁束在鐵架上無法動作，神色也頹然許多，說不出話來，方才庸蟬拿來一囊滾燙的熱水灌入他口中，流過喉嚨和食道，現在灼傷地說不出話。

“你本是篤思署的人，被派到慕連重身邊，有失察之責，不過現在看來，你該是前徒倒戈才對。”

他衣角翻動，內層重疊的錦緞溢出多色，一只手攤開，庸蟬立刻將過失冊子遞上。

這冊子裏多是他犯的過錯，以及倒向慕連重，用心替其做事的證據。果然，那刑架上的人臉色一白，倒吸一口涼氣。

一旁庸蟬極度平靜，上前一步問：“大人，接下來如何處置。”

如何處置？既然敢做出倒戈之舉，就要承擔相應的後果，“他就不必再用了，想法子處理掉。”殷季遷淡漠地掃視一眼，而後，一個身著暗色常服的人出現在身後——

“屬下參見大人。”

他是篤思署的一員，倒是比眼前那人瞧著忠心許多，此時垂首立在那裏。

這裏銅墻鐵壁，只聽得有人的呼吸聲回旋。

“日後，有他來代替你。”

他冷冷朝著鐵架上的人道，這才邁步順著火把光亮走出這出暗牢，腳步聲愈發輕遠。

“擇木。”他面容溫和，瞧著好相與很多。

空蕩的密牢下，庸蟬同那人對視一眼，算是一種交接，而刑架上的那人嗚嗚想開口解釋，已是來不及了。

今夜繪雪閣突然多了個貴客，便是一早來過的王少屏。

還得細說到白日，將人送走後不久，翡翠來報，王侍郎之女去而覆返，再次登門拜訪，便將人請了進來。

玉扇覺得稀奇，搗著新制的百合花粉嘆道：“她怎麽又來了?”還未見過有人一日登門拜訪兩次的。

脆桃只能小拽她衣袖，示意她少說話，唯獨搗藥聲加大了些以示不滿。直到在房裏見了面才知道，她是不放心那事。

“窈青姐姐不要怪我多有叨擾，實在是……”說著，她眼底多了淚，語調也多了嗚咽，下一刻就要哭出了聲似的。

“我知道你心底放心不下，不過大人還未回府，你著急，一時也沒有用，不如先在這裏等著。”窈青扶著她肩膀去勸，“說來也奇怪，許是大人公事繁忙，到了現在也還未歸。”

她沒有說昨夜二人小吵一頓，殷季遷離去一事，想必今日遲遲不歸也是因為這個原因，倒不好同少屏去講。

不過當下該上心的事是少屏父親這事，她難過成這樣，自然不能放任不管，窈青抿唇，朝脆桃吩咐：“去問問大人何時回來。”

現在過了午後，都不見得他回來用膳，不知是不是在篤思署。

脆桃依照命令提著裙子出門，要請人去篤思署傳話，餘下剩下她們三人，窈青想著不要讓她繼續難過，又扭頭吩咐玉扇：“去把雪豆牽來。”

雪豆體型與從前相比要大了不少，又活潑好動，脆桃怕它撲人，或是將窈青絆倒，便很少讓它再進繪雪閣中，反而是命人牽到後院的狗舍去看養了。

現在她想讓雪豆過來就是想讓它逗逗少屏開心，以往她不開心了，子舒也是愛弄來動物給她，心情也一下就好了很多。

“是，那玉扇這就把雪豆牽來。”玉扇有些不情不願，搞什麽嘛，就為了讓她開心，害的自己還得往後院跑一趟。

心想歸心想，行動歸行動，玉扇還是乖乖去到後院的狗舍將雪豆牽了出來。

一見雪豆，它果然都到人大腿高了，頸上的狗繩也牽制不住它躍動的身體。

見著王少屏，雪豆倒不曾對她搖頭擺尾，而是一個勁兒地撲著窈青，還好她是坐著，不會怎樣危險，至於那狗繩，是握在玉扇手上的。

一角的剋金香爐無聲無息地飄著縷煙，在人鼻間灌上來香。

“少屏，你過來呀，雪豆很乖的。”她以為王少屏是害怕大型犬。

的確，這樣一只達到人大腿高的犬實在是有威脅性，王少屏只得壯著膽子上前，試圖上手摸一摸它。

只是方一蹲下，還未靠近，一向乖巧的雪豆直撲向她，是玉扇手握著犬繩給了它示意。

“啊！”王少屏驚呼一聲，摔了一跤，反把窈青嚇了一跳，她身上一襲衣裙弄得稍稍淩亂，還是那樣的妃色。

“玉扇快牽下去！”窈青著急，面上多了焦慮。

還好少屏沒事，玉扇乖乖牽著雪豆下去，轉身時還在偷笑，雪豆做得好！等下給你加餐。

“怎麽樣？有沒有什麽事？”窈青起身，將手搭在她臂膀上，若是雪豆真把她傷著了嚇著了，她內心絕對過意不去。

所幸人沒事，雪豆只是嚇嚇她，王少屏喘著粗氣拍胸口：“幸好幸好！”

“窈青姐姐，你家的狗，怎麽這樣兇猛!”她臉上微變，剛想像平日裏斥責丫鬟那樣，又顧忌著有求於人，才勉強保持著聲調的平穩柔弱。

方才她不是沒看見，那只大狗直撲向她，那樣一只大犬，可不得嚇死了人？

窈青對著她這話也無法反駁，“可雪豆向來是很乖的。”她只能弱弱一句道，有些局促。

“算了算了！參政大人到底何時回來？”王少屏不禁要懷疑她是故意搪塞著她，就是為了看她們家的好戲！

不然，參政大人何以一整日都不回來？這現在，外邊太陽都要落山了。

“少屏妹妹別急，我已經要脆桃去問了。”窈青紅著臉安撫她，這明明答應好了的事，她到現在都還未辦到，實在是對不住她。

果然，未過多久，脆桃拉門進入，將知道的事告訴她們，“去的人已經回來，說大人今晚有公事在身，夜裏便在篤思署歇下了，明天一早才回來。”

殷季遷有夜審，又顧及昨日兩人新起的隔閡，他不願意回來倒也正常。

可王少屏哪能咽得下這口氣，她可是等了一下午，“不行啊，窈青姐姐，參政大人明天一早才回來，屆時再去稟報給我爹，我爹再想應對措施，恐怕為時已晚啊!”

這事已經拖了一天，窈青也不好讓她多等，拍拍自己手腕上王少屏的手，“那你便先在我這兒住下，可好？”

王少屏正有此意，就等著她這句話呢!

“窈青姐姐可真好！”

她那張臉上堆著笑，窈青看不見，可是十分受用，對她的虧欠這才減少了幾分。

天色忽晚，玉扇再回到繪雪閣時，外面已經黑了。

只是她沒料到，那個討厭的人竟然還留在這兒，還要在這裏住下。

備膳的時候，正巧這幾名侍女端著菜肴要送去繪雪閣，脆桃來催:“你們幾個快些送去，晚了可要餓著小夫人和少屏小姐。”

幾人低低應下，魚貫而出。

這小廚房裏的飯香依舊飄蕩延續，站在裏面，衣服上都沾滿了香氣。

煙氣繚繞，脆桃一來，玉扇皺著臉哼哼，對王少屏留宿在繪雪閣稍有不滿，“莫不是想鳩占雀巢？”

“好了，你少說兩句。”脆桃接過她手上的那碟芋頭酥，勸道。

她不想玉扇總因為這些事情而心煩，就是少屏小姐真的存心不良，也要等有實據出來才行啊。

“脆桃姐姐別不信我，我總覺著她來沒好事兒!”不信就看罷。

自己有家不回，偏要住在這裏，美名其曰是為了她父親的事，可終究不還是得要小夫人出面幫忙？

玉扇跟上脆桃腳步，將桌上最後一碟糕點捧起，出了小廚房去往繪雪閣。

·

王少屏在參政府等了一夜，第二日可算是將殷季遷盼了回來。

府外馬車轔轔聲音傳來，檐上的兩只麻雀被驚起，一溜飛到了遠處的海棠花樹上。

過了垂花門，果然就看見不遠處殷季遷走來，身上穿的還是一襲朱砂紅色暗紋朝服，綸色玉帶松垮系在腰上。

他身姿挺拔，猶如一棵始終向上生長的樹，愈發神姿高徹、日月光華了。

只是眼神淩厲，隔著半遠距離，掃了過來。

雙方遇上，正逢一旁還有個石桌矮凳，擺在花樹下，便就在旁邊說了起來。

窈青拉著王少屏，淺淺福了一身，“大人您回來了。”

他目光落在她身上，不住打量，只見她落落大方不卑不亢地斂著眸，正眼也不給他。

反倒是旁邊那個，第一次見面就呆呆傻傻的，盯著他看，讓人很不舒服。

按理說，今日窈青見著殷季遷應該要同他說些求情的話，可是昨夜，王少屏同她講——

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