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第五百四一章︰登基

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第五百四一章︰登基

馬鈴薯在大陸南方很常見,卻從未有將其去皮後切成塊狀或條狀油炸,配以辣椒粉和蘸醬食用的方法。阿巴斯公爵發誓這是自己吃過美味的馬鈴薯,他在胡吃海塞的同時,深深感受到上主之國那些蹩腳廚師的粗劣以及對食客的敵意。

青椒土豆絲如今是所有龍族餐館裏的常見炒菜。公爵對脆嫩的土豆絲感到迷惑,印象中的土豆無論以任何方式做熟,口感都會變得綿軟,絕無可能像現在這般爽口。

他是一個自視甚高的人,如果不是昨天在咆哮城內的各種體驗,阿巴斯公爵現在無論如何也不會心甘情願跪倒在天浩腳下。

他第一次對北方巨人產生了強烈畏懼,不是因為對方的戰爭實力,而是來源於其它方面。

天浩一直在註視這位公爵:“我們剛經歷過激烈的戰爭,咆哮城條件有限,希望你理解。”

這話的雙重意義非常明顯,公爵連忙回答:“感謝殿下您的盛情款待,我喜歡這座城市,真的很喜歡。”

天浩笑了:“那就不要浪費時間了,讓我們直接進入正題吧!這才是最重要的事情。”

“您的睿智無人可比。”阿巴斯公爵前身行了個禮,恭敬地說:“我帶來了上主之國偉大國主的旨意,我們願意與您結為盟友。”

天浩雖在微笑,英俊的臉上卻透出一絲難以察覺的譏諷:“照這麽說,本王提出的條件你們全部接受?”

“唯一的問題是關於戰爭賠償數額。”阿巴斯公爵公爵連忙回答:“兩億金鎊的賠償金額實在太高了,希望殿下您能理解,在一定程度上予以減免。”

天浩收起臉上的笑容,神情變得嚴肅起來。他低頭俯視著站在王座下的公爵:“我不喜歡討價還價,本王之所以開出這個數字並非沒有依據。我很清楚上主之國的綜合實力,並對你們的整體財力進行過仔細評判。不要說是兩個億,就算三億或者四億,你們也有能力支付。”

阿巴斯公爵忍不住顫抖了一下,他下意識的用眼角餘光望向站在旁邊的薩維丁侯爵,發現對方臉上全是驚訝。

應該不是薩維丁洩密。他畢竟也是上主的信徒,是貴族圈的一員。戰爭賠償額度的多寡,直接關系到他本人的財富增減。

阿巴斯公爵很快想通了這一點,可越是這樣他就越是感到心驚肉跳————這意味著北方巨人對南方大陸的滲透程度遠超想象,巨人王掌握著關於上主之國的詳細情報,本身就很能說明問題。

公爵很快調整策略:“如果用其它物資作為支付手段,的確可以達到殿下您剛才所說的“四億”標準。可是您不要那些,只要黃金和白銀。所以……”

“所以本王提出要兩個億。”天浩打斷了他的話,似笑非笑地說:“這很正常。”

“我們只能支付一億五千萬。”阿巴斯公爵公爵思考了一下,在國王授予的權限上增加了一些:“請理解,這是我們目前擁有的所有金銀儲備。”

這基本上是實話。

公爵的想法很簡單,必須盡快與北方巨人結為盟友。現在給出去的黃金白銀,以後終將要戰爭方式從其它王國收回,並且得到更多。

曠日持久的談判不符合自己這邊的利益。無論薩維丁侯爵還是從其它渠道獲得的情報,都顯示年輕巨人王在這方面沒什麽耐心。對方在見面之初也提到這一點,綜合看來,公爵認為縮減五千萬賠償可以當做一種籌碼,如果對方拒絕接受,恐怕還是只能按照兩億標準進行賠付。

天浩瞇起雙眼註視著阿巴斯公爵:“兩億的賠償額度不能減免,不過你是個挺有趣的家夥,看在你的面子上,本王可以退一步:一億五千萬的賠償必須以黃金和白銀支付,剩下的五千萬就用各種商品和物資進行抵充。”

公爵與薩維丁不由得相互看了看,從彼此眼睛裏都看到了意外和驚喜。

阿巴斯點點頭,認真地問:“請問殿下,您都需要些什麽?”

“稍後會有人給你一份詳細的貨品清單。”天浩的話題重點不在於此:“現在,讓我們來談談關於雙方貿易的問題。”

談判一直進行到下午三點多,其間侍者上了幾次茶水,也給遠來的客人端上了椅子。總體來說,巨人王的態度比阿巴斯公爵想象中要好得多,至少沒有從他身上感覺到明顯敵意。在談判的最後,公爵這才提出兩國聯姻的建議。

“聯姻?”天浩臉上浮起一絲古怪的神情:“你們怎麽會有這種想法?”

薩維丁侯爵在旁邊連忙插進話來:“這是為了讓我們之間的友誼長存,也為了讓盟約變得更加穩固。”

天浩淡淡地笑了,他對此不置可否。

阿巴斯公爵很識趣的沒有繼續這個話題。

來到咆哮城,他發現北方巨人在審美觀點上與南方白人有著明顯差異。

巨人王沒有拒絕,但也沒有表示同意。這在公爵看來是一件好事。

只有接觸更多才能了解更多,聯姻的問題還是暫且押後,先結盟,以後再談其它。

……

時間過得很快,夏季結束,金黃色的秋天再次降臨。

這是一個令人充滿強烈幸福感的秋天,也是咆哮城居民從未感受過如此富足的秋天。

倉庫裏堆滿了糧食,有脫殼後曬幹的麥子和稻米,有顆粒飽滿的玉米,還有來數量巨大的肉幹和魚幹。

隨著紙張生產規模不斷擴大與印刷術的廣泛使用,一種叫做“報紙”的東西開始流行。最初的發行量不算大,可是刊登在上面的消息很重要。以咆哮城為例,城內很多地方都設置了報刊欄。那是一塊很大木板,粘貼在上面的報紙會定期更換,街道辦事處和社區會安排專人進行解讀。畢竟現在的野蠻人很多都是文盲,識字率普遍低下。

這在某種程度上也是變相學習。一邊看一邊聽,次數多了,也就對常用文字變得熟悉。加上城內各轄區分塊安排的居民夜校和不同時段識字班……天浩相信,曾經在那個偉大國家建立初期發揮過顯著效果的做法,同樣會在這個時代產生同樣作用。

隨著各地信息交流與公開,所有人都知道了攝政王將在這個秋天舉行盛大的登基典禮,地點就設在咆哮城。

官員們從四面八方聚往咆哮城,提前建造的住宅和空屋都派上了用場。天浩的命令很明確:所有平民可自願參加典禮,但所有人都必須服從管制。

各族族長晉位為王的時候,都會舉行類似的儀式。但無論規模還是參加人數,均不及天浩的登基大典。

從磐石城到咆哮城,這一區域內所有的食品加工廠早在幾個月前就開始忙碌。大量罐裝午餐肉被產出運往咆哮城儲備,以應對舉行典禮其間的民眾所需。秋收開始,這裏集中了大批糧食,還有各種不同種類的商品,以及足量的酒。

遠離海邊的人很難吃到魚,然而這種情況隨著三族合並,被天浩徹底改變。咆哮城居民發現附近村寨多了很多人工挖掘的魚塘,僅僅只是半年時間,市場上就出現了以往從未見過的活魚。雖然這些魚生長期明顯不足,約莫只有成年人巴掌大小,但這是在天浩命令下要求盡快上市的首批淡水魚。

消費群體的養成需要時間,不是所有人從看見活魚的那一刻就會變得喜歡。上市的魚數量不多,價格卻不算高。這是對市場的試探,也是天浩對自己執政方案的一種檢驗。

現在,咆哮城居民已經習慣了在日常食物中添加魚肉的做法。尤其是油炸的魚餅很受歡迎,上次前來咆哮城的上主之國使團也對此大為讚賞,將其稱之為“世界上最美味的食物”。

清晨,第一縷陽光透過窗戶照進房間的時候,天浩已經坐在鏡子前面,懷著幾分感慨,註視著自己的影像。

來到這個陌生的世界,現在已經感覺無法分離。從一個默默無聞的小人物,成為今天萬眾矚目的皇帝,恍惚之間感覺就像做了一場夢。

它是如此真實,可以觸摸。

阿依走到天浩身邊,雙手輕輕搭上他的肩。

天浩的身體在文明時代經過改造,從休眠艙蘇醒後,細胞會隨著時間不斷強化。至今,他的各方面能力早已超過普通人,綜合數據約為四點五倍。

阿依是第一個受益者。唾液與精(和諧)子方面的接觸,導致她體內細胞被感染,產生變異。聽覺、嗅覺、思維反應速度、力量……這些年接觸下來,阿依的綜合能力雖說沒有天浩那麽強大,卻相當於普通人的二至三倍。

這一切通過基因得到了遺傳。包括囚牛在內,所有天浩的直系後代均表現出色,強化效果隨著時間流逝得到體現,囚牛在力量方面尤其明顯。據天浩觀察,長子的肌肉強化幅度比自己更高,這應該是細胞自我進化所導致。

站在天浩身後,看著鏡子裏那張熟悉的面孔,阿依微笑著低聲淺語:“今天是最重要的日子,時間差不多了,臣民們都在外面等著你。”

天浩從椅子上站起,轉過身,看著容顏依舊年輕的阿依,朗聲笑道:“你是我從睜開眼睛以後,看到的最漂亮的女人。”

這句話有專指。

一抹緋紅在阿依面頰上浮起:“其實比我漂亮的女人很多,只是……”

後面的話她不知道該說什麽好。對體格強壯的女人,天浩從不觸碰,這大概是出於某種怪癖。

天浩笑了:“走吧!”

沒必要解釋,時間會讓人們對一切都予以理解。

從內堂沿著走廊前往大殿,沿途都是全副武裝的禁軍侍衛。他們是天浩身邊最忠誠的人,配備了這個時代最精良的武器。他們用尊敬的目光追隨著天浩,紛紛單膝跪下,以簡單的動作表明心意。

大殿裏群臣聚集,人數多達上千。

只有相當於文明時代市長級別以上的官員才有資格參加登基大典。因為條件所限,不可能一次性抽調所有管理者前往咆哮城。現在是非常時期,登基後天浩就會揮兵南下,北方各地建設與生產不可中斷,這才是重中之重。

天浩順序從一個個熟悉的人面前走過,與他們握手。

天峰和身為第一軍團司令官的天狂站在一起,旁邊是妹妹天霜,囚牛帶著弟弟妹妹與阿依站在一起,共同構成了天浩最親密的家人。

從磐石寨時期跟隨至今資格最老的人莫過於永鋼,他當時是寨子裏的狩獵隊長,如今已成為第四軍團司令官。

老祭司已經去了,他留下了一個聰明且對天浩忠誠不二的兒子巫且。按照上個月最新制定的國政,巫且將在登基儀式後出任生產與農業部長一職,暫時監管建設部和商業部。

看著走到面前的天浩,祖木什麽也沒說,當場跪了下去。他當年是個什麽都沒有的窮小子,幾乎被活活餓死,誰能想到會有後來的一系列功勞,今天更成為帝國的商業部副部長。

第二軍團司令官元凱。

第三軍團司令官長林。

第五軍團司令官廖秋從神威要塞連夜趕來,他臉上的刀疤在笑起來的時候特別嚇人,但這並不妨礙他與天浩之間緊密擁抱。

第六軍團司令官旭坤。

第七軍團司令官振輝。

第八軍團司令官兇齒,暴齒站在旁邊,他一直認為自己身為陸戰軍團司令官,與兇齒之間沒有任何區別。

禁衛軍團司令官雲凱一直陪在天浩身旁。

正江一直咧著嘴笑,他是北方蠻族歷史上第一位艦隊司令。

與天浩握手的時候,阿菊感到前所未有得激動。在北方蠻族歷史上,女性擔任城主的情況極為罕見,更不要說是阿菊這種從平民身份一步步走到現在的特例。

廣勝和廣濤父子倆對著天浩恭敬行禮。他們永遠不會忘記以前的盟誓,也只有天浩才能讓他們心服口服,心甘情願承認其王位。

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