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第四百七一章︰龍騎兵

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第四百七一章︰龍騎兵

糧食已經不多了。

絕大部分被炸毀、燒毀。

因為巨人戰船的炮火壓制,弗拉馬爾無法派人收集散落的糧食,只能就近拖著輜重車逃跑。

緊張、焦慮、驚恐……他一直沒有睡意。

深夜,副官帶著收集整理後的數據走到公爵面前。他在炮擊中受了傷,鮮血已經在他額頭上凝固成黑色的血痂。

目前跟隨大隊的主力仍然有五十二萬人,其中輕傷者暫且不計,重傷員多達四萬以上。

說實話弗拉馬爾對這個數字並不感到意外。巨人開始炮擊的時候,很多士兵都逃散了。實際上死於炮火的人不算太多,粗略估計至少有五萬人在炮火中逃散。如果不是公爵的將旗一直保持豎立狀態,恐怕也沒那麽多人會集中在西面。

個人武器裝備方面勉強還算完整。這裏指的是“至少每人持有一件武器”,這也是王國聯軍統計軍備的最常見做法。以一名火槍兵為例,全套裝備除了槍支彈藥,還有一根備用槍管,一把三十厘米長的短刀,以及護胸甲和肩甲。

長戟手的武器裝備要更多一些。除了長戟和護甲,他們持有小型圓盾,同時配有長劍和匕首。

逃亡的時候沒人願意多帶東西。這導致軍隊撤退的同時也損失了大量武器。火槍手的武裝可能只剩下一把短刀,長戟手估計只剩下一面圓盾。這就是弗拉馬爾麾下這支敗局目前的狀況。

火炮有四十一門。其中只有兩門大口徑重炮,只是備彈不多,總共三十餘發。

火藥總量可以維持一次高烈度的戰鬥,相當於正常情況下的兩個基數。

最糟糕的還是糧食,只剩下四天的供應量。

弗拉馬爾註視著受傷的副官,這個年輕人左眼受了傷,繃帶從顱側斜著繞過頭部,只能看見疲憊無神的右眼:“具體供應量的評判依據是什麽?每人每天發放多少?”

副官猶豫了一下:“……五百克面包。”

弗拉馬爾神情凝重:“只有面包?別的呢?”

副官慘笑著搖搖頭:“除了少量的鹽,別的什麽都沒有。我們損失了所有的酒。之所以能剩下這些糧食,還是因為大人您之前要求隨隊攜帶輜重的命令。後勤部門優先安排面粉運輸,肉幹和土豆全在後面,還有大量的黃油和奶酪……它們全在後面,留在了河對岸。”

弗拉馬爾轉過身,仰望著黑沈沈的夜空,此時此刻沒人知道他心裏究竟在想些什麽,只聽見他喃喃自語:“沒有肉怎麽行。士兵們吃不飽肚子就沒有力氣。接下來要面對的敵人強大又狡猾,我們不能繼續呆在這兒,得另找出路。”

副官強忍著受傷右眼傳來的痛癢,問:“大人,接下來該怎麽辦?”

“把受傷的馬殺了,馬肉優先供應給斥候。人均每天配給的面包不能那麽多,得縮減一些,嗯……暫定三百克吧!”弗拉馬爾面色陰沈。

“三百克?”聽到這個數字,副官呆住了,失聲道:“這點面包不要說是吃飽,就連每天必須的正常活動都無法維持。士兵們會餓得走不動路,到時候……”

“把那些不能走路的傷員全部殺掉。”盡管已經下定決心,弗拉馬爾說這話的時候身體還是忍不住有些微顫。他深深吸了一大口幹冷的空氣,強迫著自己驅走腦海中所有的溫情、關愛、善良、憐憫,惡狠狠地說:“巨人都能吃,我們為什麽不能吃?”

副官張大了嘴。

他簡直不敢相信這是從弗拉馬爾口中說出的話。在震驚與驚駭中呆滯了近十秒鐘,副官才發出幹澀沙啞的聲音:“聖主在上……大人,您……您是在開玩笑吧?”

弗拉馬爾的動作頓了一下,他感覺自己徹底拋棄了很多美好的東西,卻是在目前這種狀況下唯一的選擇。側過身子,註視著面露驚恐的副官,冷冷地問:“你想回家嗎?”

副官一時間不知道該如何回答,只能機械地點了點頭。

“我也想。”維京公爵的思維和語氣異常冷靜:“總得做出一些付出才能有所收獲,戰爭也是這樣。北方巨人很狡猾,他們一直在示弱,從鎖龍關到這裏,我們一直認為北方巨人是野蠻又愚昧的種族。他們什麽也不會,沒有聖主庇佑,也不懂得制造火槍和大炮。”

“不,他們有。”副官下意識的插進話來。

“是的,今天我們都看到了。”弗拉馬爾臉上全是猙獰,口中卻發出深沈無奈的嘆息:“我們什麽都不知道,我們對巨人缺乏足夠的了解。事情到了現在這一步,無論責怪誰都已經太晚。擺在我們面前唯一的機會,就是盡快占領前面那座叫做“學抓”的巨人城市。”

“為了得到足夠的糧食?”副官有些明白了。

“只有這樣才能固守待援。”弗拉馬爾的解釋簡單又清楚:“我們失去了大部分物資,沒有足夠的燃料,部隊駐紮在野外會出現大面積凍傷。無論從哪方面來看,我們都需要那座城市。”

副官當然明白這個道理,但他仍對公爵之前說的那些話難以接受:“大人,就不能想想別的辦法嗎?那些傷員……他們都是我們的同胞,是我們的……”

“現在最關鍵的問題是糧食!”弗拉馬爾揮手擋住了他後面的話,語氣異常兇狠:“執行命令!”

……

清晨,拉爾森斥候小隊離開維京軍隊的臨時駐紮區,朝著西面而去。

斥候小隊有三名成員,拉爾森是隊長。

今天的早餐很豐盛,當然這是針對昨天直到深夜才吃到的那頓晚餐對比而言。拉爾森昨晚只得到一塊又冷又硬的面包,那點東西根本不夠吃,他整個晚上沒有睡好,一直在饑餓中輾轉。

早餐多了一塊煮熟的馬肉,同時配給了三天的口糧。這是維京軍中常見的做法,斥候夥食無論數量還是質量都比普通士兵好得多。

拉爾森同樣驚嘆於被昨天密集的炮火。為了避免危險,他沒有沿正西方向走,而是進入北面山林,打算到下午在改變方向,轉到西面。

冬日的樹林顯得很稀疏,沒有夏天那種枝葉繁茂的擁擠感。拉爾森騎在馬上,用警惕的眼睛觀察四周,兩名隊員緊跟其後,一步也不敢落下。

突然,胯下的戰馬變得很急躁,它應該是察覺到正前方樹林深處有某種危險的存在。

拉爾森反應迅速,他一邊撥轉馬頭,一邊對另外兩名同伴低聲預警:“快走!”

然而已經晚了。

幾支羽箭從樹林深處射來,紮入了拉爾森胯下戰馬的身體。這頭可憐的畜生發出痛苦悲鳴翻身摔倒,拉爾森掉在地上,他連忙摘下斜挎在身後的火繩槍,以最快的速度裝填彈藥。

更多的箭從林中射出,稀疏的樹木很難對它們形成阻攔。一名隊員來不及閃避,肩膀上中了一箭。他慘叫著用力掰斷箭桿,再也無法控制馬匹,翻身摔下。

幾個高大的身影從林中沖出,如一陣迅猛的狂風片刻就沖到近前。

拉爾森徹底絕望了————光是正面沖過來的至少就有五個人,樹林兩側沖出來的人比這更多,數量上占絕對優勢。

是巨人,他們騎著一種拉爾森從未見過的動物。外表看起來很像蜥蜴,它們用兩條強壯的後腿前行,上身直立,有兩條銳利短小的前爪。這種動物能像人類一樣奔跑,而且速度極快。

帶著必死的決心,拉爾森咬咬牙,瞄準沖在最前面的一名巨人騎士胯下坐騎,扣動了扳機。

對方的速度太快了,拉爾森沒把握射中高速運動的目標。他只能退而求其次,選擇受彈面積更大的那種蜥蜴外形生物。

動能巨大的槍彈從槍膛裏飛出,也如拉爾森預想中那樣命中目標。然而對方沒有倒下,子彈射中同時發出“鐺”的一聲清脆撞擊。

拉爾森臉上一片駭然。

對方沖到近處,他終於看到蜥蜴形生物體表覆蓋著厚厚的金屬鎧甲。那是鱗甲的做法,一塊塊金屬圓片層疊制成。“蜥蜴”胸甲極厚,恐怕維京王國的胸甲騎兵也不見得能有如此堅固的防護。不要說是子彈,就算長戟手近距離攻擊也很難對它們造成傷害。

騎在蜥蜴後背上的是一個年輕巨人,拉爾森無法判斷對方的實際年齡。火繩槍操作很麻煩,雖然他早已拔掉火藥袋塞子,以最快的速度裝填彈藥,卻畢竟是對方的速度更快。拉爾森只看到一塊黑乎乎的物件迎面砸下,來不及躲避的他被打中面門,鼻孔裏當即湧出鮮血,慘叫著後仰,重重摔在地上。

整個頭都是麻木的,遭遇重擊的大腦暫時失去了思維能力。拉爾森感覺到那人從坐騎上跳下,來到自己身後,雙手抓住衣領。

應該是那個年輕的巨人。他半跪著,用膝蓋壓住自己的背,拉爾森無法站起,為了呼吸只能被迫將頭部偏向側面,正好看到另一名同伴被羽箭射中從馬上摔下,在雪地裏掙紮翻滾。

壓在後背上的巨人吐出一串難聽莫名的音調,具體是什麽內容拉爾森一個字都聽不懂。他看見幾名巨人騎兵跳下那種可怕的蜥蜴,分別抓住自己這邊兩名受傷的同伴,用繩子捆起來,於是剛才那句話的意思應該是“活捉他們”。

巨人的力氣非常大,拉爾森覺得自己快要被活活壓扁,無論怎麽掙紮都無法翻身。

“你叫什麽名字?”後背上傳來字正腔圓的英文。

拉爾森渾身一僵,當成楞住。

野蠻的巨人懂得我們的語言?

他一時間不知道該說什麽好,斥候原則與活命兩種念頭在腦海裏沖撞,前者明顯比後者占上風。

“我不喜歡啞巴,也不會給不拒絕服從的人第二次機會。”

隨著這句拉爾森能聽懂的話,他的頭發被緊緊抓住,背後的巨人將胳膊向前伸出,繞過他的脖子,緊緊抵住他的下巴,一拉一勒,把他的頭朝上扳向天空。幾乎窒息的拉爾森雙眼一陣僵直,他看到了低矮的雲層在天空翻滾,卷起漫天幽暗的深灰色。

他很想說點兒什麽,尤其是求饒之類。身後的巨人卻沒有松動分毫。動彈不得的拉爾森隨即感到頭發被松開,銳利的刀鋒從自己脖頸上劃過。那種可怕的金屬冰涼感是如此清晰,仿佛冰塊破碎後的鋒利邊緣在皮膚上切開一條線,如此的平滑,如此的恐怖。

巨人用力擠壓著他的胸膛,似乎想要用這種辦法將所有的血從拉爾森體內擠出。斥候隊長從未感覺像現在這樣虛弱,力氣如水一般從體內流失,鮮血從喉嚨和胸膛噴湧而出,來不及全部吐出,他只能大口吞咽著汨汨上湧的鮮紅色微鹹液體。

我的脖子……巨人割斷了我的脖子?

接下來的感受更令拉爾森魂飛魄散————巨人手上的力量在增加,鋼刀在自己咽喉部位左右來回。

他在鋸我的脖子!

他要將我的頭割下來!

拉爾森看到大量的血像水龍頭一樣從自己喉部噴出,一直濺到身前好幾米遠的位置。這些鮮紅色的液體冒著熱氣,視覺也隨之產生了移位,正在不斷上升,而且旋轉。

囚牛左手抓住拉爾森的人頭,右手握著染血的刀,松開懷抱裏尚在抽搐的軀幹,轉身走到那名肩膀中箭的白人斥候面前。

他雖然年輕,卻是天浩的長子。按照北方蠻族的規矩,過了十歲生日的囚牛已經成年。

迅猛龍入欄數量已經超過兩千。囚牛是天浩親自任命的龍騎兵統領,這支強大的力量終於可以從幕後走到臺前,向世人展現出令人畏懼的一面。

為了不打草驚蛇,龍騎兵隊在圍殺這支白人斥候小隊的時候沒有開槍,而是使用傳統的騎兵手弩。

囚牛把拉爾森的人頭扔到那名白人斥候面前,年輕且稚嫩的臉上帶著微笑:“你叫什麽名字?”

不等對方回答,他補充了一句:“你只有一次回答的機會。”

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