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第三百四六章︰求票

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第三百四六章︰求票

“你打算什麽時候公開這件事?”他定了定神,冷冷地問。

“越早越好,這種事情不能拖。”虎耀先略微思索:“我現在就發下詔令,明天召開大朝會。”

巫林臉上的表情明顯在掙紮,可事情到了現在已經無法悔改。他感覺嘴裏很幹,黏糊糊的很難受,什麽也沒說,只是木然地點點頭,以機械的動作表示同意。

……

牛族領地,狂牛部,王城。

元猛走進會客廳的時候,大王子牛偉戰已經在這裏等了十多分鐘,正焦躁地走來走去。

元猛哈哈一下,發出粗豪的聲音:“沒想到殿下親臨狂牛城。你怎麽不提前派人過來說一聲?那樣我好提前準備,派狩獵隊到附近的山上轉轉,弄幾條好吃的野獸回來。”

這個頭發花白的老人身材穩健,看著他那張充斥笑容的臉,牛偉戰在心裏暗自咒罵著,表面上卻不得不做出一副微笑的樣子,大步走過去,握住對方的手:“我也是臨時想著來狂牛城轉轉,隨便看看。”

元猛狂放的笑聲更大了:“我這裏有什麽好看的?破破爛爛的一座城,亂七八糟都是人,下面是一幫連飯都吃不飽的窮鬼,上面是幾個牙齒快要掉光,像我這種連走路都覺得困難的糟老頭子。”

牛偉戰皮肉不笑地說:“狂牛部剛打了勝仗,聽說繳獲豐富啊!”

元猛反應很快,思維也很敏銳:“呵呵,你聽誰說的?讓他出來我當面問問,他哪只眼睛看見我打了勝仗?殿下,飯可以亂吃,話可不能亂說……要負責任的。”

盡管知道元猛很難對付,牛偉戰還是被他擠兌的一下子說不出話來,足足過了三秒鐘,才皺起眉頭,用深沈的目光盯著元猛:“你部落裏多了十幾萬鹿族人,這可不是我胡編亂造,難道這些人是從天上掉下來的不成?”

元猛恍然大悟:“原來你指的是那些奴隸?”

牛偉戰臉上神情略微松緩,點點頭:“我說的就是那些戰俘。你、雷牛部的牛天浩,還有野牛部的牛宗域,三族聯合攻打鹿族,每個人都分到一大塊肥肉。”

元猛的笑意看上去很假,完全是虛浮在臉上:“其實根本就沒怎麽打,就是帶著軍隊到鹿族人的領地上走了一圈。他們都是些軟蛋,男人是臭不要臉的娘娘腔,女人是走不動路的軟腳蝦。看著他們可憐,就順路把他們帶回來。說起來,天浩和宗域都是善心人啊!要不是我們主動伸手拉了這些鹿族人一把,他們連去年冬天都熬不過去,早就餓死了。”

牛偉戰睜大眼睛,眨了眨眼皮,不由自主張開了嘴。

他從未想過一個人能達到如此高深的不要臉境界。

明明是你死我活的戰爭,偏偏從元猛嘴裏說出來就變成了學**做好事的慈善行為。

他仍在喋喋不休:“而且殿下你說什麽“大肥肉”也太過了。我這裏滿打滿算只分到三萬人,都是些老頭和女人,年輕精壯的男人只有四百多個。唔……我想起來了,有兩個鹿族女人長得挺不錯,腰圓腿粗,身上那肉摸起來就像在油碗裏滾動,皮膚滑滑的,晚上暖被窩很有一套……我這就讓她們收拾東西,殿下你走的時候帶上,算是我送給你的禮物。”

牛偉戰完全落在了下風。他緩緩活動著僵硬的面部肌肉,好不容易吐出“謝謝”兩個字。

元猛開心地笑著:“我事情多,等會兒還要去北邊的一個寨子轉轉,就不留你吃飯了。”

逐客令很直接,只是用客套語氣說出來,顯得不是那麽生硬。

牛偉戰滿面煩躁,他齜著牙,擡手用力抹了一把臉,然後掄起右拳重重打在左掌心上。他邁了一步,站在距離元猛半米左右的正前方,擋住對方去路,認真地說:“我想跟你談談。”

元猛仍在微笑,他輕輕摸著下巴上有些紮手的花白胡須:“你想談什麽?”

到了這個地步,牛偉戰也不再掩飾自己的來意,他直截了當地說:“秋天快到了,收獲季結束,就要開始評選新王,在我和二弟之間做出選擇。我……三叔,請你幫幫我,投我一票。”

元猛是殯天先王的弟弟,按照王室血緣排序,牛偉戰得管他叫叔叔。

老人沒有說話,他用古怪的眼神看著大王子,仿佛正欣賞著一件蹩腳藝術家的不成功作品。

“呵呵,真是稀罕啊!這麽多年了,我還是頭一次聽你主動叫我一聲三叔。”元猛咧開嘴,露出一個玩笑加惡劣的笑容:“不過這種事情很正常,你是我哥哥的兒子,遲早要繼承王位,所以在你看來親戚情分沒什麽了不起。你總有登基即位的那一天,到時候我就得跪下去,向你叩頭,稱你為陛下。”

他沒有掩飾譏笑和嘲諷,牛偉戰臉上流露出憤怒,一股從未有過的覆雜情緒支配著大腦,他眉頭皺得更緊了,嘴唇緊抿,心情也隨之變得糟糕起來。

他終於還是控制住情緒,用抽搐的眼角代替罵人的骯臟字句,極其勉強地笑著:“以前我的確不懂事,還望三叔別那麽計較。我……我需要您的幫助,只要登上王位,我保證您會得到豐厚的回報。”

元猛收起笑意,仔細打量著牛偉戰,在長達一分多鐘的冷場沈默時間,他看到了這個身份尊貴侄子的每一個細節,包括眼睛和皮膚的微妙變化。

“咱們還是說點兒實際的東西吧!”元猛平靜地問:“你能給我什麽?”

這問題直接擊中了牛偉戰心中的要害。他張了張嘴,又迅速閉上。說真的他從未考慮過要給予元猛某種好處。在他看來,從對方這裏索要投票和拉攏實在是天經地義。大家都是親戚,我是排名順位第一的王位繼承人。只要表明態度,你憑什麽不支持我?

元猛眼裏透出深深的失望,他搖搖頭,嘆了口氣:“我大哥那麽有見識的人,沒想到生了你這麽個愚蠢透頂的兒子。”

這句話的侮辱性太強了,牛偉戰再也無法控制情緒,怒視著元猛。

“你眼睛睜那麽大看著我幹什麽?”這樣的威脅對元猛絲毫不起作用,他繼續冷笑:“你想讓我站在你那邊,卻什麽也不想付出。人口、糧食、領地……這些東西很珍貴,但你得明白,沒有付出就沒有收獲。憑著幾句空話就想讓別人幫你?阿戰,你已經不小了,怎麽連這個道理都不懂?”

牛偉戰一個字也聽不進去,他面露猙獰,發出令人毛骨悚然的森冷威脅:“看來你是鐵了心要站在我弟弟那邊?”

元猛淡淡地說:“你知道上次族長會議,也就是先王殯天後,大國師召集我們對天浩代理族長投票表決,我和宗域為什麽會站在他那邊嗎?”

牛偉戰攥緊雙拳,怒不可遏:“你們暗中串通,你們密謀造反!”

“那是一種試探。”元猛對牛偉戰表現出的政治弱智只能報以嘲笑:“我承認,宗域找過我,要我在會議上幫著阿浩說話。我這個人看重實際,狂牛部和磐石領之間來往密切,我給阿浩提供礦石和泥炭,他給我糧食和魚幹,還有奶酪和酒。他很會做人,我在會議上幫了他,所以阿浩投桃報李,帶著我一起打鹿族人,還分給我那麽多的俘虜。”

“站在公平公正的角度,人與人之間的關系不能單靠利益衡量並維持。但必須承認,利益是維持聯盟存在並延續的基礎。我和阿浩之間有交情,他沒有忘恩負義,就這點來說,他遠遠超過你和阿方。”

強烈的恐懼代替了憤怒,牛偉戰忍不住問:“你要選牛天浩為王?”

“那怎麽可能?”元猛對他的理解嗤之以鼻:“這不符合規矩,你想多了。新王只能從你和阿方兩個人之間產生。我只是打個比方,用阿浩來舉個例子。”

情緒大起大落讓牛偉戰消耗了太多精力,他忽然感覺有些落寞,腦海裏不甘的念頭卻怎麽也壓不下去。激烈的思考迫使他做出選擇,低下頭,發出近乎哀求的聲音。

“……三叔……求求您,幫幫我。我保證……不,我向神靈發誓,如果即位,我會給您豐厚的回報。”

元猛咀嚼著他的話,緩緩搖頭:“如果不是走投無路,你大概永遠不會對我說這些話。阿戰,從你小時候我能把你抱起來,扛在肩膀上的時候,直到現在,你才主動叫我一聲“三叔”。我沒有責怪你的意思,但你得明白,王位不是你想象中那麽好坐的。你得為此付出很多東西,更肩負著帶領整個族群走向繁榮,比過去更加強大的責任。”

“如果你是一個優秀的統帥,除了勇敢,更有超卓的戰略眼光,能征善戰,那麽我會投你一票。”

“如果你是聰慧的智者,有奇思妙想,能解決目前族群內部存在的問題,我也會投你一票。”

“如果你性子沈穩,有成為一代賢明君主的潛質,就算不能在有生之年擴張牛族領地,但只要穩穩守住目前的族群邊界,不斷向北擴展,讓我們的族人吃飽穿暖,生養眾多,為下一代新王打好基礎,人民幸福安康,我同樣還是會投你一票。”

“可是看看你自己,我剛才說到的這些,有哪一條符合?”

牛偉戰徹底陷入了沈默。

強烈的恨意在他體內游走,直至變得殺氣騰騰。

“看來,你不願意支持我?”他用餓獸般兇狠的眼睛盯著元猛。

“既然你明白,何必多問?”元猛臉上的神情再次變冷,身為族長,他根本不怕這種威脅。

牛偉戰呼吸開始變得急促,口鼻噴發出陣陣充滿殺意和侵略性的熱氣。

這只是表象,他無論如何也不敢對元猛下手,至少不是現在這個時間,以及地點。

良久,他從齒縫中吐出幾個森冷猙獰的字。

“老雜種,你將為此付出代價!”

說完,他深深地看了一眼元猛,轉身離去。

……

大陸南方,萊茵王國,加利迪斯郡,坎普亞城。

奧爾德裏奇站在巨大的穿衣鏡前,打量著自己的鏡像。

一個身材頎長的年輕男子,皮膚像牛奶一樣白,做工精美的黑色外套很合身,褲子很緊,富有彈性的面料繃出修長雙腿,肌肉雖不是過度膨脹的類型,卻仍能讓人感受到力量的存在。他有著高挺的鼻梁,藍色眼珠令人迷醉,更令人驚訝的是那一頭金色長發,沿著腦後梳理整齊,用光滑的黑色緞帶束縛著。

“真美啊……”他發出呻吟般的讚美,低沈的聲音不可能傳入第二個人耳朵裏:“連我自己看了都覺得嫉妒,更不要說是那些女人。”

自嘲地笑笑,他轉身走到門前,拉開房門,走下樓梯。

早餐已經擺在桌上,新鮮的雞蛋、顏色金黃的烤面包、香味撲鼻的煎肉、切成薄片的大蒜烤羊腿、裹著奶糊的炸魚、剛從樹上摘下來的蘋果、帶著露珠的葡萄,當然還少不了粘稠新鮮的牛奶。

年輕人的胃口一向很好,何況奧爾德裏奇昨天晚上在宴會上沒有吃飽,大量時間用在與女人調情勾搭方面,消耗很大……他現在迫切需要足夠的食物來滿足胃口。

一份夾著羊肉、煎肉和雞蛋的面包剛下肚,管家帶著一個風姿妖嬈的女人從外面走進餐廳。

她叫喬安娜,是一位伯爵夫人。

奧爾德裏奇沖著管家揮了揮手,後者會意地笑笑,轉身離開,順手把房門帶上。

餐廳裏沒有第三個人,喬安娜直接坐在奧爾德裏奇的腿上。

昨天晚上他們剛認識。

奧爾德裏奇擁有男爵頭銜。這是他從一個破落貴族那裏花錢購買,然後在加利迪斯郡守那裏得到承認的真實身份。

上流社會不會對所有人敞開,但只要有足夠的財力,在加上一個機會,很容易就能擠進去。

一個英俊得令人發抖,導致腎上腺素分泌加速的男人,本身就足以成為吸引眾多目光的核心。

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