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第三百二四章︰目的是什麽

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第三百二四章︰目的是什麽

在信中,大國師直言不諱:二殿下此次前往雷角城,顯然不是“視察”這麽簡單,他另有目的。

“我上次來雷角城還是好幾年前,那時候還是偉邦大哥擔任族長。那段時間是秋天,天氣不錯,正好趕上狩獵隊從山裏回來,弄了十幾只雞,燉了滿滿一鍋。”

“雷角城是個好地方,附近有河,不缺水。我從北邊過來,一路上看著雪都化了,明年又是一個豐收年。”

“平民的氣色很不錯,城裏城外都是這樣。阿浩,你管理有方啊!”

從城門口到王宮大殿,牛偉方的嘴就一直沒有停過,他幾乎把雷角城所有的一切都誇了遍,甚至連新造的塔樓都沒有放過。

天浩臉上一直帶著微笑,客套式的那種,無傷大雅,在這種場合卻必不可少。他知道這位王子是故意找話說,拉關系套近乎,但這些話並非全都是刻意為之,其中一部分的確是發自內心。

他看的很準。

牛偉方身邊近侍們的想法與天浩差不多,也更接近真實。

幾年前,他們隨同牛偉方來過雷角城。二殿下的誇讚之詞雖然有些刻意,但必須承認,這座城的變化非常大,簡直令人感到震驚。

巨大的石造塔樓拔地而起,數量多達十六座,防禦面設置較為平均,符合雷角城作為一族王城的地位。這種塔樓非常堅固,寬敞的內部空間相當於中型倉庫,能儲備大量物資,尤其是設置在塔頂的重型弩炮,高度加上射程,對城市周邊區域形成壓制,無論從任何方向進攻,都必須付出巨大代價。

城內一些建築已經拆除,新造的房屋也初顯規模。與傳統的木屋或泥胚屋子區別很大,這些新造建築均為規則的方形,區別僅限於各自不同的體量與高低。如此一來,整個城市以房屋進行規劃,被有序切割開來,以街道連通。

牛偉方對碎石鋪路的做法感到好奇,進入王宮大殿之前,他站在廣場北面新修大路上盯著正在施工的人們看了很久。面對二王子提出的種種問題,天浩只好耐心的逐一解釋:在地下墊上大塊石頭形成路基,上層鋪滿碎石,然後是更加細小的顆粒,最後以瀝青攪拌混合過的砂石鋪面,讓彪悍的牛族男人拖著沈重石碌反覆碾壓,將地面平整,完成最後的硬化程序。

道路與兩側房屋之間預留出足夠的面積,一方面是為了修建排水溝,另一方面是栽種樹木進行綠化。這些做法在野蠻人看來實在難以理解,卻是一座城市美化的重要組成部分。

城市整體化改造工程首先從王宮和廣場開始,沒有在整個雷角城全面鋪開。限制因素很多,人力、糧食、天氣、邏輯思維……天浩沒有一味求快,他知道野蠻人與自己的固定思維之間仍有著巨大分歧,不是所有美好的東西在他們看來都能接受。這一切都需要時間,讓他們吃飽,讓他們穿暖,生活富足才能考慮關於“美”的其它方面。

牛偉方對雷角城民眾的讚嘆發自內心。

臉色紅潤意味著健康,他看到的每一個雷角城平民都很強壯。無論老人、孩子、女人……他們眼睛裏充滿了期待,每個人都在勞動,都在忙碌。敞開的城門不斷有人進出,牛車上滿載著泥炭和礦石,人們手裏拿著各種工具,甚至走路速度都比平時快了很多。

這與牛偉方在其它地方看到的情況完全不同。在他的印象當中,在冬天,包括牛族在內,所有北方蠻族部落都處於一種沈悶靜默的狀態。幾乎沒人出門,大家都縮在家裏躲避寒冷,即便是春天即將來臨,冰雪初融的這個時間段,人們同樣畏懼嚴寒,盡可能減少外出頻率。

對此,天浩給出了牛偉方從未聽過,覺得無比新奇的解釋。

“得讓他們有活幹,想吃飽就必須動起來。超過正常配給三倍的口糧不是那麽容易拿的。強壯的男人和女人都可以組織起來,要麽去北面的礦山采掘泥炭,要麽煉鐵,要麽在城裏修路……能做的事情很多,老人和孩子負責砸石頭,泥炭要做成蜂窩煤才好燒,另外就是收集藤條搓繩子、編籮筐……”

牛偉方臉上露出難以置信的神情:“超過三倍配給的口糧,這麽多?”

“聽起來多,其實沒有多少。”天浩嘆了口氣:“殿下,您是沒有嘗過餓肚子的滋味,正常配給的糧食實在太少。夏天也就罷了,加上蟲子和野菜,勉強夠吃。冬天則不行,越冷就越難受。部族之王不是那麽好當的,坐在這個位置上就得讓下面的人吃飽。修路、建城、采掘礦石……這些事情看起來簡單,實際上很有用。我可以順著修通的大路派出商隊,跟獅族人和虎族人做生意,用泥炭從他們手裏換取糧食。這樣一來,大家都得到了想要的東西。”

這是天浩從最初就想好的說辭,解釋了糧食的來源,合情合理。

看著工坊裏正在制作蜂窩煤的那些老人和孩子,牛偉方若有所思地點點頭:“……是啊,泥炭是個好東西,比柴火耐燒,派人從地下挖出來也不費事……我怎麽沒往這方面想過呢?”

天浩微笑著巧妙轉移話題:“這些事情只能持續到春天,再有一段時間就要春耕了。到時候建城的工作必須停下來,留下少部分人繼續修路,其餘的人都得下地幹活。”

牛偉方笑了,他對天浩的態度很滿意,覺得對自己沒有絲毫隱瞞。

一行人走進王宮。

……

午宴相對簡單,原因是牛偉方來得很突然,倉促之間,天浩來不及準備,下令廚房做了一些實惠好看的菜,連同現成的菜品,紛紛端了上來。

花椒、百裏香、生姜為主料,再加上北方地區能找到的另外一些變異香料,裝進拳頭大小的細棉布袋子裏,縫好袋口,加上黃豆釀制的醬油,與宰殺洗凈的雞下鍋燉煮。

這種做法與鹵肉相似,味道卻更加鮮美。王宮值班衛士多達數百人,為了讓新貨幣更好的流通,天浩特意培訓了一批廚師,傳授文明時代的相關菜品。

人類對美食歷來沒有什麽抗拒能力,只要產生了願意花錢購買的欲望,錢貨交易也就自然形成。

“雷角城燒雞”的名頭非常響亮,只是因為食材方面的限制,王宮廚房目前每天只能做出兩百只成品。

大盤盛裝的燒雞剛端上來,牛偉方立刻被眼前這種新奇的食物所吸引。醬黃色的雞皮看上去非常誘人,散發出美味特有的強烈氣息,熱騰騰蒸汽夾雜著濃香,即便是自由生長在王宮內廷的牛偉方也難以抵擋。他使勁兒吞著口水,伸手拿起擺在面前的燒雞,卻驚訝的發現雞肉過於酥爛,輕輕一抓就分離開來,塞進嘴裏,竟然連骨頭都是脆的,隨便一嚼就能咽下去。

好吃!

雞肚子裏塞著一個個鹵蛋,無論數量還是味道都讓王子及其隨行人員感到滿意。

配菜是切絲涼拌的蘿蔔,另外還有從地窖裏拿出來的白菜,雖然簡單,在這個季節能夠吃到也相當不易。

最後端上來的主食是年糕,也就是文明時代將粳米蒸熟,用木槌反覆錘打,直至變成黏狀,成型固定後冷卻的做法。雷角城廚師按照天浩傳授的方法,用紅豆泡水蒸爛,摻上一定比例的糖,做成豆沙,充入年糕夾層做餡……這種美味的食物很快被爭搶一空,所有嘗到它的人們紛紛讚不絕口。

宴會廳分為兩層,正上方兩個主座與臺階下分列兩邊的副座間隔約為五米。牛偉方的興致很不錯,他一連喝了好幾杯酒,乘著微醺的酒意,他把椅子往天浩的方向挪了挪,擡手指著餐盤裏淩亂的雞骨頭,笑道:“雷角城的狩獵隊很能幹,這種季節還能捕到這麽多的山雞。”

天浩搖搖頭,笑著解釋:“殿下,這些雞不是在山上抓的,而是城裏百姓自己養的。”

“養的?”牛偉方有些疑惑,他擡起頭,觀望四周,迅速清點了一下參加宴會的人數:“一個人兩只,這頓吃下來就得三百多只雞,再加上雞蛋……嘖嘖嘖嘖,這頓飯吃下來可真夠貴的。”

在北方蠻族的食物排序表裏,雞和雞蛋屬於“上品”。一方面是雞的出肉量少,遠不如大型牲畜,另一方面是雞肉的味道和口感很不錯,遠超牛肉和豬肉,尤其是雞肉自然的鮮味因子,超過了目前已知的任何一種四足獸類。

野蠻人對雞蛋有著狂熱的喜愛,這種邏輯當然是延續了基因記憶。在大多數場合,雞蛋被看做一種營養品,而不是簡單的食物。無論任何部落,城市或村寨,野蠻人女子生產之後最好的待遇就是一碗蜂蜜煮雞蛋。人們對這種食物是如此喜愛,甚至寫在歌謠裏,反覆傳唱。

當初用戰功從大國師那裏換的雞蛋,如今已開枝散葉,成倍繁衍。

磐石城養雞場常年保持著十萬只雞的數量,穩定提供大量活禽和雞蛋。

正在開發建造的新京城,是天浩手中的一張王牌。去年年初建立的養雞場成效卓著,目前擁有蛋雞六萬只,肉雞十四萬。

禽類養殖是人類文明史上極其重要的組成部分。除了對食物的正常需求,對禽類羽絨的利用也必不可少————磐石城戰團成員的冬季作訓服內層填充物比平民款要高級得多。除了正常的棉花,還有大量經過粉碎、幹燥化加工的羽絨。

用天浩的話來說:“鴨子和雞不能白死,除了吃肉,它們渾身上下都是寶。”

圈養雞鴨沒有太多技術含量,各個城寨的禽類養殖場間隔很遠。按照天浩的命令,目前的每一個養殖場雞鴨數目必須保持在五萬只,上下浮動數字不能超過一千。而且所有養殖場必須配備生石灰,定期對圈舍消毒,噴水打掃。

雞瘟可不是鬧著玩的,盡管野蠻人基因在文明時代末期得到了全面強化,母雞卻沒有北方蠻族這種強悍的免疫力。為了美味的食物,為了雞蛋,再怎麽謹慎小心都不為過。

牛偉方與天浩接觸不多,他對磐石領和雷牛部的變化一無所知。“養雞”對他來說是個陌生話題,不熟悉,無法插入其中深化了解,短時間內很難明白禽類養殖與人口增長之間的必然聯系。

他是個聰明人,很快把話題轉移到自己熟悉的方面。

“阿浩,恭喜你打了個大勝仗。”牛偉方並不掩飾自己的羨慕,他伸出右手,高高翹起了大拇指,對著天浩讚不絕口:“你狠狠給了鹿族人一個教訓,太棒了!”

來自二王子的誇讚是如此熱烈,即便是天浩早有心理準備,也被搞得有些不好意思。他側過身子,壓低聲音,自謙道:“殿下,這是我應該做的。”

“你做的非常好!”牛偉方的思路顯然不與天浩在一個頻道,他臉上全是笑意,讚譽聲比剛才更大了:“我聽狂牛部的元猛說了,你們三部俘虜的總數加起來,至少超過五十萬。哈哈哈哈,這可是鹿族人,是真正的鹿族人啊!”

他吐字發音著重在“鹿族人”三個字上,天浩這才恍然大悟,明白了牛偉方誇獎也歡喜的重點……於是笑了,點頭附和:“是啊,以後我們再也不用為了布料發愁。”

“我得好好獎勵你!”也許是喝多了,也可能是真心實意,牛偉方再次挪動椅子,幾乎與天浩腿貼著腿坐在一塊兒,他伸手摟住天浩的肩膀,湊到對方耳邊,噴吐著熱乎乎的酒氣:“說吧,你想要什麽?只要是我能答應的,統統沒有問題。”

天浩頗為意外地看了他一眼。

要說不動心,那絕對是假話。

牛偉方的動作和表情都不像在撒謊,他的確是在故意向自己賣好,拉近關系。

天浩隱隱有種感覺,二王子這次來雷角城的目的並不單純。

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