神秘學，這是教廷內部開設的一個研究分支，與其它正常學科並列，卻很少有人知道。

天氣、自然災害、所有無法用正常邏輯解釋的奇怪現象，都可以歸為神秘學的範疇。

很自然的，其中也包括使用一些特殊方法對人體造成影響，進而達到控制或決定他們行為的目的。

米伽爾藥劑，這是一個詭異又充滿占有欲的詞。只有擔任過秘密研究院成員的教士才明白其中意義。簡單來說，這是一種藥，最初的研制目的是為了緩解神經麻痹。“教士等同於醫生”這句話可不是白說。具體的藥劑開發時間可以上溯到四百多年前。隨著最初的研究人員逐漸老去，新的教士加入進來，各人思考的問題不同，研究方向也產生了偏移。

從第一號至第四十三號，米伽爾藥劑的功能作用不斷升級，變化多端。沈睡、極度亢奮、鎮痛、消除體表區域性觸感……幾乎所有研究主導者都在藥劑裏添加自己喜歡的成分，當然這並不意味著藥劑本身是一款失敗品。序列號代表的意義就是具體功能，“米伽爾”這名字有著很強的迷惑作用，令人忽視了後續編號。

第四十四號藥劑由佩裏亞斯完成。他是一個低階教士，只能穿品質一般的普通黑袍。他對聖主的崇拜不值一提，神靈在他心目中的地位遠不如面包。完全是因為興趣，再加上不受束縛的寬松研究條件，這才是他加入教會的真正原因。

米伽爾第三號藥劑是一種鎮靜劑。佩裏亞斯認為“鎮靜”的概念應該有很多種，單純以睡眠方式產生的鎮靜很狹隘，應該將其放寬，比如在清醒狀態下從根本上消除恐懼。

所有研究項目都必須上交對應的報告文件，經過教廷審核通過才能進行，繼而得到相應的研究資金。佩裏亞斯的一切都符合程序，他在文件中聲稱：新藥劑的研究方向是針對民眾，讓他們在服用後感受到寧靜和諧，不會在聆聽唱詩班神聖音樂的同時，聯想起聖母美麗動人的身體，以及男人女人之間那些亂七八糟的破事……總之，這是從根本上塑造信徒，把他們從邪惡危險道路上拉回來的最佳工具。

他獲得了批準，得到了金幣。

教廷會定期公布一些研究成果，由各王國自行挑選，覺得合用就付出相應的報酬，教廷從中收取利益。

誰的錢都不是大風刮來，這樣做很公平，神靈會理解的。

卡利斯公爵目光敏銳，發現了米伽爾藥劑第四十四號（試用型）在軍事方面特殊用途。他出資幫助佩裏亞斯擴大了實驗規模，選取了兩百人為實驗對象。整個實驗期長達一年，因為活體試驗品消耗太快，又連續補充了四次，至最後藥劑定型，前後消耗的活體試驗品多達一千餘人。

這些人來源廣泛，大多數監獄裏的囚犯，也有貧民窟裏弄來的窮鬼。專門有些黑幫與地頭蛇做這種人口捕捉與販賣生意，男女老少都有，買家幾乎都是貴族。天知道他們把這些人買回去究竟有什麽用，反正大人物品味特殊，或多或少都有些無法放在太陽底下公開的秘密。

最終定型的藥劑對服用者腦部有明顯壓制效果。簡單來說，就是以控制腦垂體分泌激素的方法穩定思維狀態，在一定時間內消除激動、恐懼、喜悅等情緒。服用者在藥劑效能維持期間表現穩定，對命令的理解也很單一，極少甚至不會產生連帶意識。

無論從哪方面看，這都是一種理想的控制藥劑。而且原料簡單廉價，便於大規模生產。

唯一的短板就是藥效持續時間，從服用到失效，只能維持五個鐘頭。

多達五百二十二例實驗結果表明，米伽爾第四十四號藥劑服用後會導致思維麻木，就算用刀子之類的武器緩慢將其殺死，肌肉被撕裂的神經痛感不會引發實驗者的恐懼情緒。他們只會產生輕微起伏的憤怒，對施暴者的反抗思維也隨之產生。

王國聯盟之所以在漫長歲月中無法戰勝北方蠻族，除了冷兵器時代體格、力量等至關重要的因素，更多的還是士兵在戰鬥過程中產生的恐懼思維。身形巨大的人對矮小者在戰鬥方面具有天然優勢，動物（包括人類）害怕比自己體型更大的對手，就算占據數量優勢，也很難轉化為壓倒對方的戰鬥力。這種劣勢持續了很久，就算王國聯盟研發出火槍，也無法控制士兵在戰場上因為恐懼的逃跑行為。

北方問題必須得到解決。南北之間和平共處是一句空話。誰也不可能與異類共存，巨人要殺光白人，白人也要砍下所有巨人的腦袋。誰都不會相信鎖龍關永遠存在，牢牢擋住對面的惡魔。

卡利斯公爵從五年前就著手對武器和軍隊進行改造。尤其是前者，他投入了大量財力和精力。“火藥研磨精細化”是最為顯著的成果，大口徑火炮的產量也穩步增加。卡利斯沒有藏私，他在各國之間不斷游說，提議重視炮兵建設。

“鎖龍關不是無法逾越的天塹。相信我，我們可以控制戰爭的主導權。大口徑火炮能改變這個時代。好好想想，我們有龐大的人口基數，一對一肯定不行，十個打一個總沒有問題。鎖龍關兩邊的山脈全是火山巖，那不是我們的目標。只要集結軍隊，全力制造火炮和炮彈，對準野蠻人用磚塊和石頭堆起來的那堵墻，狠狠的轟，它總有倒塌的時候。”

卡利斯並非空口白話，他做過實驗————以人工方式仿照鎖龍關砌成縮小版城墻，命令工匠造出同樣縮小比例的微型火炮，總數一千門，專門派人用這種跟玩具沒什麽區別的火炮轟擊城墻，然後定期檢查，最終得出結論，表明公爵的理念正確無誤。

作戰計劃建立在現實基礎上。

大規模生產米伽爾第四十四號藥劑，五大王國按照比例出兵，總兵力三百萬，各國必須出動炮兵主力。這次作戰與往次不同，必須有長期戰的意識，重視補給，尤其是炮彈，一定要確保有足夠的物資消耗到鎖龍關城墻坍塌，甚至粉碎。

卡利斯公爵從未考慮過步兵戰敗的問題。只要確保藥劑供應，陣地戰就穩贏不輸，區別在於付出多少損失。戰爭是個坑，總要拿人命往裏填，無數次戰爭實驗早已證明火槍的優越性強於冷兵器，就算野蠻人在體格與力量方面占據優勢，能負載重甲沖破長戟兵陣列，可在近距離射擊的火槍集群面前一樣是死。

不斷補充損失慘重的步兵方陣，以穩定強大的防禦能力確保火炮安全，炮彈射程高於野蠻人的弩機和弓箭，只要持續高強度炮擊，那堵墻撐不了多久。

這是個笨辦法，卻很管用。

貴族可不是表面上看起來那麽愚蠢，雖然很多民間故事都把貴族描述為滿腦肥腸之輩，但他們仍然牢牢掌握著南方大陸的最高權力。國王、公爵、侯爵、主教……這個覆雜的權力組合體經過仔細商議，最終決定由卡利斯擔任主帥，統領聯軍出擊，務求拿下鎖龍關，一戰決定大陸局面。

佩裏亞斯也因為研制藥劑的功勞獲得晉升，從區區一個有資質的普通教士成為了神父。按照教廷內部的規矩，他得到了兩名美麗的修女“協助研究”，並在日常生活方面給予貼心服務。

這還不是最妙的，按照規定：可以根據神父的要求，每兩周更換一次修女。

同樣還是黑袍，材質卻出現了變化，原本粗糙的布料變得細滑，透氣性良好，胸前還能佩戴一枚精致小巧的銀質十字架。

佩裏亞斯第一次感覺到權力帶來的快樂，他自告奮勇跟隨大軍一起出征，一方面是為了收集藥劑使用數據，另一方面則是緊跟卡利斯這位恩主，情況允許的話，甚至可以從他的赫赫戰功裏分一杯羹。

遠處傳來軍官的號令，整齊的腳步踩踏地面，引起了輕微的震動。

英格拉姆侯爵出發了，他帶著多達上千人的衛隊，重型火炮照例由牲畜拖著運往戰場，連續射擊會導致炮管發熱，必須隨時更換。

打仗真的很燒錢，尤其是現在這種數百萬龐大的軍隊，每天開支和花費都很驚人。

國戰不是那麽好打的，王國聯盟為此付出了沈重的代價。

但只要攻下鎖龍關，一切努力和付出都有了回報。

卡利斯公爵再次舉杯高呼。

“諸位，讓我們提前歡慶勝利，殺光那些該死的巨人！”

……

鎖龍關上的氣氛每天都很沈悶。

大規模的炮擊持續不斷，就連夜間也不曾間斷。

圓形炮彈一次又一次撞擊墻壁，濺開無數碎石。

幾乎全是兩百公斤重的大口徑金屬炮彈，這東西破壞力巨大，卻在鎖龍關堅固的城墻面前一次次被擋住。除了墻體表面損傷，目前為止尚未破壞墻體結構。

白人派出了他們有史以來最強大的遠程部隊，現在光是出現在戰場上的火炮就足足占據了兩公裏寬，十二公裏長的巨幅區域。這些火炮以間次排列的方式形成陣列，按照單數和雙數遞次轟擊。受限於射程和射擊頻率，每次只有兩百門左右的火炮能投入使用，威力卻大得驚人。

天浩第一次感受到前裝炮和火藥威力最直觀、最震撼的集體轟鳴。隨著齊射開始，整個世界地動山搖，天翻地覆。圓形金屬炮彈帶著令人心悸的呼嘯掠過城墻，狠狠砸在高塔上，將瞭望臺碾成碎渣。無數碎石夾雜著人體，伴隨慘叫與驚呼轟然墜落。這種撞擊帶來了致命威脅，短短幾天之內，多達數百名蠻族士兵在炮擊中喪生。他們有的被直接命中，整個人面目全非，變成黏糊糊的鮮紅肉泥；有的失去了胳膊腿腳，徹底失去了活動能力；還有的無法承受死亡威脅，精神崩潰變成了瘋子，做出各種可怕的行為舉止，被巡邏隊抓住，當場格殺。

白人的炮兵指揮官經驗豐富，他們按照口徑將火炮分為兩部分，大口徑火炮射擊城墻中下部，小口徑炮直接瞄準城頭。對於那些防護薄弱的位置，有時候炮打能摧毀整段城墻，撕裂磚石堆砌的掩體。有時候炮手們故意擡高炮口，重型炮彈越過城墻飛進關隘內部，深入後方區域上千米，這些可怕的實心鐵球帶著巨大動能在落地後繼續翻滾，碾碎房屋，粉碎建築，將猝不及防的人們活活壓死。

強烈的震動非常可怕，尤其是重炮部隊密集開火的時候，躲在關內掩體的士兵能感覺腳下在震動，仿佛神靈發怒，宣告世界末日即將來臨。

蠻族守軍絞盡腦汁使用各種方法減輕炮擊產生的破壞。統帥虎勇先下令組成臨時工程部隊，從庫房裏拿出儲備的灰漿與磚石，對受損墻體從內部進行加固和修補。關隘守軍以前也遇到過類似情況，知道堅硬的磚石無法從根本上解決問題，還需要填充一些柔軟的物質減輕炮彈沖擊。比如布料、裝滿獸毛的袋子、幹燥的樹葉和野草……這些做法只能算是聊勝於無，徹底解決問題的關鍵仍在於正面迎戰。

在過去的一個星期，虎勇先下令出擊了三次。

第一次六千，第二次一萬，第三次人數最多，規模最大，總兵力達到三萬八千人。

他抽空了鎖龍關上所有的部隊，駐紮在關隘後方的預備隊被調了上來。虎勇先是一個優秀的統帥，他很清楚：任由炮擊繼續下去，再堅固的墻也會崩塌。如果不趕在這之前遏制白人的攻勢，就一切都完了。

雙方戰爭延續了千百年，南方白人第一次掌握了主動權。

主動出關作戰沒能取得預想中的效果。那些白人士兵人在戰鬥中表現出的堅韌與強悍簡直令人無法理解。

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