????之前就在陳蘭橈前去探望陳源的時候，燕歸召見關承，其實也是為了同樣一件事——陳源被章國行刺之事。

有些事情發生的很隱秘，有些隱秘幾乎註定永遠都不能被說破，懷揣秘密之人或許會承受痛苦，但別無選擇。

昨晚陳源遇刺之後，幾乎第一時間燕歸就知道了此事，他不顧一切夤夜出宮，其實就跟陳蘭橈一樣，他也是親眼看過陳源無恙才放心的。

幾乎一夜未眠。清晨絕早，燕歸就傳了關承進見。他有些話想要問這位足智多謀的先生，有一些他不願意面對的疑惑，卻不得不面對。

燕歸本以為關承大概會否認，或許關承否認的話，對他來說才是好的。

燕歸看著關承，和顏悅色，問：“可聽說昨晚上陳源遇刺之事？”

關承的臉上毫無震驚之意，淡淡道：“臣聽說了，又據聞，動手的是章國人，那位章國的來時已經早一步逃走了。”

燕歸笑道：“關老師知道的如此詳細。不知是何人告知？”

目光相對，關承的眼中透出幾分笑意，道：“皇上不是已經派人在追查此事了嗎？”

換作平常人，大概會隨便說出一個聽聞的渠道，而不是反問。燕歸臉上的笑容慢慢地隱沒：“你……說什麽？”

關承拱手道：“臣只是覺得，這件事已經發生了，如今最要緊的，就是把章國逃走的使者捉拿回來，免得功虧一簣，皇上不早就想要這麽做了嗎？”

“功虧一簣？”燕歸琢磨著這四個字，站起身來，往關承身邊走了兩步，他打量著眼前這張臉，心底一股股地寒意湧了出來。

燕歸負手，微微地挺了挺腰，他特意又看了一眼殿門口，其實殿門口並無別人，但他就是想再確認一次，因為要確保此刻他跟關承的對話不會被第三人聽見。

“老師，你知道你在說什麽嗎？”燕歸的音量略微放低，他一眼不眨地凝視著關承。心底卻隱隱地希望關承能給出另一個回答來否認他心中的猜測。

關承輕輕地嘆息一聲：“我知道，本來我可以否認的，只不過，只要皇上有心要查，甚至動用了刀門的人，我就知道……事情做的再怎麽天衣無縫，也終究會查出端倪的，只不過我倒也是高興的，畢竟皇上仍是起了疑心，這卻是件好事，證明皇上的確聖明，不會輕易被人蒙騙。”

這簡直像是招認了。

燕歸擡手指向關承，此刻連手指卻都是冰涼的：“真的……是你……？”他問，屏住呼吸。

關承躬身：“是我自作主張，請皇上降罪。”他應的這樣坦然，聲音都沒有一絲緊張，相比較而言，竟然是身為質詢人的燕歸更緊張一些，好像“自作主張”的是他，而非關承。

燕歸竟忍不住後退一步，呼吸也有些不穩。

他幾乎沒有辦法問下去，倒是關承慢慢地問：“皇上是為什麽疑心我的？是因為昨晚上我最後說的那句話嗎？”

燕 歸沈默不言，雙手握拳。關承擡眸看他，慨然坦然地又道：“不錯，我雖然忠心於皇上，但更忠心於大魏，陳源對大魏來說是個威脅，而章國來人更是皇上的眼中 釘，且將來我國跟大魏必然會有一戰，所以我就用了一石二鳥之策，想要一舉兩得。卻沒想到皇上竟在陳源身邊安排了刀門的護衛，這真是人算不如天算……”他的 神情裏，仿佛有一點遺憾。

燕歸聽到這裏，幾乎忍不住一拳揮過去，但關承是文臣，若被他挾怒一擊，後果恐不堪設想。

燕歸強行按捺心中翻湧的殺機，寒聲說道：“你口口聲聲為了大魏，但為人臣要有為臣的本分，今日你能派人刺殺陳源，他日焉知你不會刺殺朝中其他人？偏偏你們所行之事，還會用‘為大魏著想’的借口。”

關承一楞，此時此刻，眼中才透出幾分若有所思。

良久沈默，燕歸負手望向虛空，過了許久，才又開口：“範大成自入大魏為官，可有什麽失德失職之處？”

關承眨了眨眼，實話實說：“他倒算是個能臣。”

燕 歸冷冷一笑：“你們總是擔心大魏以外的朝臣勢力漸大會對魏人造成威脅，所以每每針對，用盡心機在黨爭之上，因此就算範大成等人有些諫議之策，你們不管是對 是錯，總是一味地反對，生怕他們勢力坐大，也生怕影響到魏人的地位，但是你可想到，與其固步自封，不如群策群力。”

關承默默聽 著，燕歸頓了頓，又道：“天下興亡，匹夫有責，大魏將來必然會統一天下，但大魏的強盛，來源於天下所有的臣民，只有每個臣民都把自己當成魏人，盡心竭力為 大魏出謀劃策，大魏才會長盛不衰，你們難道想要在這天下一統之後，還一味地打壓他國的智者謀士？何其短視！何況黨爭的後果如何，一些有效的措施無法下行， 百姓們的生活得不到改善，他們還會歸心於大魏麽？你看先前收服的諸國，除了一些國君有為的國家，其他譬如晉國……百姓們私下是如何說的？對一個殘暴無德的 君主，對一個民不聊生的國家，百姓們是不會喜歡的。對於百姓而言，誰當皇帝或許並不重要，皇帝是大魏的皇帝還是晉周陳章等都不要緊，因為對他們來說最重要 的就是安居樂業。這就需要賢明的國君，也需要你們這些臣子。”

關承直到此刻，才隱隱地有些動容：“皇上……”

燕 歸垂眸，道：“當初我小時離開北都，到了章國，也算是從小就見過各國的風土人情，見過一些繁華的都城，也見過破敗淒慘的場景，我當時年幼，看到繁盛之地就 心生羨慕，看到路有餓殍，就也會忍不住跟那些百姓們一起想，為什麽他們的國君這樣昏庸，臣子這樣無能。我從沒想到有朝一日，自己會坐上這個位子，但既然身 在這個位子，我就決不能讓別人也想為何我是這樣的昏庸。而你們都也是一幹無用無能的朝臣。”

關承眼中有淚，緩緩跪了下去：“皇上。”

燕歸的眼中有往日記憶的影子在閃爍，過了會兒，他才說道：“我知道我或許不是你心中所想要的皇帝，事實上，我自己也並沒有當個好皇帝的信心，我甚至不想坐在這個位子上，這個位子給我的，是痛苦居多。”

關承聽不得這些話，猛地磕頭下去：“皇上！萬萬不能這樣說！”

燕歸一笑：“我不過是實話實說罷了，你自己心裏其實也清楚，如果父皇真的放我自由，讓我在這大魏跟她之間選擇，我的選擇……只能是她！”

關承的眼淚忍不住也流了出來，鐵石心腸般的人，居然會有些難過，只好說道：“皇上……貴妃娘娘如今也常伴左右，這些話，以後萬萬不能再提了。”

燕歸低頭逼視著他：“我也並不想提這些，因為毫無作用。但是我已經是對不住她了，如今你竟然又要傷害她最親近的人……”

關 承思來想去，終於道：“我之所以這樣，又何嘗不是因為……這陳氏，就是皇上的軟肋，昨晚上陳源已經跟範大成等人會晤過，再加上貴妃娘娘，已經有不少老臣擔 心此事了，臣只是想為皇上分憂，也為了安撫他們……皇上胸懷萬裏，想要召集天下之力的想法固然是極好，以天下智囊為我所用，讓大魏強盛千秋萬代，老臣也自 樂見，但是並不是每個人，都有一名‘麒麟兒’以靠……這是臣之所以無法釋懷者，請皇上寬恕。”

燕歸見他始終擔心蘭橈，不由覆生出憤怒之意：“說來說去，你一直都針對她？我的話已經說的很清楚了，當初我也是為了她，才願意接手這皇位的，如果你真的無法容忍，那麽我可以退位讓賢！給四弟或者無忌都使得！”

關承這才微微有些慌張，若說此前，關承還並不是全然擁護燕歸，但聽了方才燕歸那一番話，他反而信服了先帝的眼光。

陳蘭橈隨著青牛來到的時候，燕歸仍在發怒之中，也多虧了青牛機靈地叫了一句。

此刻燕歸抱著陳蘭橈，心中回想起跟關承的對話，打定主意要把這真相深深藏在心底最深處，絕不能給陳蘭橈知道半分。

兩人正享受難得的寂靜，外面有內侍來到，站在門口不敢入內，燕歸擡頭：“何事？”

那名內侍道：“回皇上，已經發現章國使者的蹤跡！負責追緝的於副將在殿外候命。”

燕歸心頭一震，低頭看向陳蘭橈，她道：“這是要事，不能耽擱，我先回避了。”燕歸有心要將她留下，轉念一想此事的重要性，就點點頭：“我處理過後，就去看你。”

陳蘭橈起身出了禦書房，外間紫姬迎了，便緩步往回而行。紫姬見她面色還好，便小聲問道：“公主，你跟皇上說起昨晚上的事了麽？”

陳蘭橈“嗯”了聲，不以為然，紫姬見她似不解，便又道：“我不是說殿下遇刺的事，我是說……”她見左右無人，便在陳蘭橈耳畔低語了聲。

陳蘭橈一怔，然後就有些不自在：“問這些做什麽……”

紫姬眉頭一蹙，卻唉了聲，沒有再問。

此即兩人轉過廊下，卻見前方有一隊宮女經過，陳蘭橈掃了一眼，正好那隊宮女拐過彎兒去。

陳蘭橈不以為意，又走了幾步，忽然頓住腳，紫姬問道：“怎麽了？”

陳蘭橈皺眉，露出疑惑之色，紫姬問道：“可是哪裏不舒服？又或者忘了什麽在禦書房嗎？”

陳蘭橈擡頭，看向前方空空如也的廊下，喃喃道：“我好像……”眉頭緊鎖，像是想說什麽，卻又記不起來。

紫姬打量著她的眼神，笑道：“怎麽了，莫非公主你是看到什麽了？”

陳蘭橈心頭一動，正要凝神細想，就見霜影從後面飛奔趕上來，氣喘籲籲道：“殿下，你回來怎麽不叫我一聲兒？”

陳蘭橈轉頭掃她一眼，便笑說：“蓉蓉等在門口，你卻不見了，如今反質問起我來了？”

紫姬也說：“我看這人是越來越留不住了，只怕公主還需要給一點嫁妝錢。”

霜影正在語塞，聽了紫姬的話，便又臉紅起來。

對霜影來說，之前那個“醜醜”的蓉蓉忽然不見了，雖有些奇怪，但當時加上陳蘭橈出事，霜影知道有些事兒不能問，所以也沒有關心。來到北都後，有一天忽然多了這個“蓉蓉”，又因是陳蘭橈“許可”的，霜影自然也毫無疑問地接受了這名新“蓉蓉”。

到了下午，聽聞燕歸出宮去了，陳蘭橈猜測應該就是為了章國二王子之事，本來燕歸跟他就有些宿怨，又加上此事非同小可，他要親自出宮處理也是有的。

天氣正是炎熱中，遠處高樹上傳來蟬鳴的聲音，陳蘭橈小睡了會兒，不知為何心總是亂跳，很不踏實。

紫姬捧著茶進來的時候，正看到她靠在榻上仿佛發呆，紫姬便道：“我以為公主還睡著，怎麽這麽快就醒了？”

陳蘭橈道：“睡不著，太熱了。”

紫姬笑看她一眼：“總不會是擔心皇上吧？放心吧，聽說是把章國人圍住了，皇上怕是去打落水狗的，不會有危險。”

說者無心，聽者有意。陳蘭橈聽到“章國人”三個字，心頭一動，仿佛觸念到什麽似的。

紫姬見她不語，便不再打趣，給她倒了杯茶，遞在手中，就又走到窗戶邊上看了看外面，道：“這樣熱，不知是不是要下雨了。”

陳蘭橈握著那茶盅，忽然驚叫：“我記起來了！”

紫姬回頭：“記起什麽來了？”

陳蘭橈睜大雙眼：“上午從禦書房出來的時候，我看到……那一隊宮女……”當時她驚鴻一瞥，那隊人又走得快，因此只留個模糊的影子，但因為記憶太過深刻，所以竟察覺異樣，此刻才想起來，她當時怔忪，原來是因為在那隊人之中看到了一個熟人的背影。

紫姬不解，見她面色不對，便走到跟前。陳蘭橈擡眼看她，眼中藏著一抹不安：“我好像看到了……左遙怡！”這個名字說出來，好像把心頭那一塊疑惑給點破了。

陳蘭橈定了定神：“不錯，是她……是她！”

“章國二公主？”紫姬也是震驚，楞了楞，“可、可她怎麽會出現在這裏？該不會……是看錯了吧？”試探著這樣問，但卻不敢否認。

陳蘭橈的心覆又跳了起來，此刻兩個人都沒有說話，而周圍也靜得可怕，幾乎能聽到彼此呼吸的聲音，過了片刻，兩個人都看到對方變色的神情。

就算此刻正是暑氣蒸騰的午後，兩人卻都有些不寒而栗，紫姬雖然面對著陳蘭橈，但雙眼卻掃向身側周圍，而陳蘭橈也轉頭看向窗外。

奇異的靜默中，紫姬道：“殿下，你聽到蟬鳴的聲音了嗎？”

“聽不到。”陳蘭橈此刻已經絲毫熱意都無，本來正在高唱的鳴蟬仿佛齊齊失聲，氣氛一時詭異。

兩人心念相通，陳蘭橈已經飛快地極小聲又道：“即刻去看著思奴，等會兒不論發生什麽，先保護好思奴。”紫姬一楞，想要反駁卻又不敢。就在這時候，外面有極輕微的腳步聲響起，一步步逼近殿門口。

陳蘭橈起身，向著紫姬使了個眼色：“快去。”紫姬搖頭，陳蘭橈用力推她一把，同時踏前一步，淡淡說：“既然來了，那就進來吧。”

門口的人笑了聲，顯出身形，四目相對，陳蘭橈看到一雙久違的杏眼，眼中透出幾分志在必得的邪惡。

此刻紫姬無法遲疑，已經飛身入了內殿，那來人邁步進了殿內，打量了一眼周遭，道：“姐姐這裏不錯呀，多久不見了，姐姐比以前更加出落了好些，聽說燕歸那個賤種很寵愛你，可見是真的。”

陳蘭橈見她如此有恃無恐，便也一笑，道：“我道是誰呢，原來是妹妹，不知道你幾時來北都的？為什麽從來沒聽說過？若是早些露面，也好讓我一盡地主之誼，好好地招待妹妹一番。”

左遙怡見她竟然笑語盈盈相對，心中詫異，若是在之前，以陳蘭橈的脾氣，恐怕此刻早撕破臉叫罵了，哪裏會這樣笑吟吟地，卻在話語中暗藏機鋒。

左遙怡不敢大意：“一盡地主之誼，可見姐姐真的把這兒當作陳國了？嘖嘖，可惜畢竟只是個貴妃，正宮娘娘另有其人……姐姐別誤會，我是打心裏替姐姐叫屈的……”

陳蘭橈笑道：“遙怡你莫非是在吃醋了麽，我可聽聞，先前你二哥在北都為使的時候，還曾提過要把你也送來為皇上的後宮……可惜皇上沒答應，不然的話，好歹也能封妹妹你個貴人……或者美人什麽的，關鍵是能跟我做個伴兒解解悶兒呢。”

左遙怡眉頭一皺，原先的笑有些勉強。陳蘭橈緩緩又道：“不過現在好像也不晚，妹妹如果有這個意思，我跟皇上說，他雖然很是不待見妹妹，但瞧在我的面兒上，勉勉強強應該會答應的。”

左遙怡聞言怒道：“他不待見我？先問問我的眼中是不是有他！”

話音剛落，只聽有人道：“公主留神不要中計。”殿門口一左一右，出現兩道身影，都是太監打扮，目光卻一概十分陰沈，行動間步伐輕盈之極，一看就知是高手。

陳蘭橈目光滴溜溜一轉，不等左遙怡開口，故意說：“妹妹，你看你是宮女打扮，這兩個又是太監打扮，難道你放著現成的美人貴人不當，反而想要進北都為奴為婢了嗎？”

左遙怡胸口微微有些起伏，壓住怒氣，銳聲道：“你不必得意，今日一過，且看為奴為婢的會是誰！”

陳蘭橈輕蔑地看著她，嘆道：“唉，本來以為時隔多日，你有膽闖入北都皇宮，必然是大有長進的了，卻沒想到竟還是這樣，鬥嘴仍是鬥不過我……想來武功上也仍如昔日般稀松平常吧？”

左遙怡身後兩個瘦削男子聽了，便道：“公主，別中她激將法！”

陳蘭橈搖頭道：“我還以為能對你刮目相看呢，你這般無用，何必還逞強親自入宮來呢，只叫你身後那兩個進宮來對付我就是了。如今在此狐假虎威，倒是讓我覺得好笑。”

左遙怡望著陳蘭橈輕蔑挑釁的笑容，怒斥一聲：“好，今日就讓你輸得心服口服！”往日左遙怡但凡對上陳蘭橈，不管鬥嘴還是武功，都會落於下風，此刻雖然明知道她是故意挑釁，但仍是壓不住心中怒意，竟然縱身躍起，手在腿上一模，自靴子裏抽出一把短刀來。

陳蘭橈見狀，探手一招，把旁邊墻壁上放著的孔雀翎拿在手中，她方才邊說話邊走動，一直走到這墻壁邊上來，雖然左遙怡身後兩個高手發現她有意走動，但見她周遭並無兵器或者暗室之類，也不怕她逃走，所以不以為意，卻想不到她的兵器，竟是這擺設用的孔雀翎。

左遙怡見狀，嗤地一笑，顯然不把這“兵器”放在心上。

左遙怡飛身往上，短刀破空刺向陳蘭橈面上，來勢洶洶，陳蘭橈單膝一屈，騰空而起，纖腰一扭避開左遙怡的鋒刃，手心一松，孔雀翎的圓眼彈了出去，翎身一彎一伸，靈蛇似的甩了過去，只聽得“啪”地響動，伴隨著左遙怡慘叫一聲，單手捂住臉，踉蹌後退。

陳蘭橈腳尖點地，擡眸看向左遙怡跟那兩名刺客，微微一笑：“承讓承讓。”

陳蘭橈面似輕松，但心中卻暗暗緊張，北都的皇宮防範十分嚴密，竟然給這三人混了進來，而最重要的是，他們三個在她的寢殿興風作浪，外面的侍衛，宮女，太監等卻都一概不聞，也無人靠近。

陳蘭橈想到燕歸離宮之事，這一切恐怕不只是一個巧合而已。

就在陳蘭橈宮中生變之時，北都皇宮中的另一處，卻也不太平，而那個地方，儼然正是皇後娘娘所居的鳳儀宮。

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