????自今日起，陳蘭橈便搬入了宮內的蘭和殿，質子入宮而居其實也算平常，都只看皇帝的心情罷了。蘭和殿原是空著，連伺候的宮女太監也是新調撥進來的，陳蘭橈自也有陳國帶來的宮人，幸好這蘭和殿甚大，幾乎跟陳蘭橈昔日的公主殿差不多，安置這些人也綽綽有餘。

頭兩日，倒也平順，陳蘭橈暗中叫霜影留心那些魏人私底下的言談，尤其留意是否涉及燕歸，但是兩天過後，仍是沒有燕歸的具體消息，只是從只言片語裏聽聞他應該還是在獄中。

陳蘭橈心中不免憂慮，暗想：“為什麽他還是被關著？難道皇帝懷疑我說的話？還是說皇帝討厭燕歸之意無法開釋……按理說燕歸身帶軍功，是個能幹的王子，至於脾氣……也不算太討人嫌，怎麽皇帝這麽不喜歡他？”

陳蘭橈胡思亂想，但是卻也沒有法子，畢竟她初來乍到，身份又是質子，可謂“人微言輕”。只是暗暗祈禱燕歸早日化險為夷。

到了第三日上，陳蘭橈仍避開侍從，在後殿練劍，正是之前樊淮教她的靈蛇劍，當時在雲郡她記住了大抵的劍招，因這些日子來事情太多，又受了傷，所以落下了許多，招式都生疏了。

斷斷續續練了一個時辰，才覺得手順，卻有些累了，便握著柳條往回走。

因為進宮的緣故，所有兵器等物自然不能帶著，連她管用的弓箭都給搜羅了去。幸好柳條柔軟，長度亦合適，正好用來做軟劍之用。

才到了前殿，就聽有人道：“這些不是送錯了吧？”似是霜影的聲音，另一人陰陽怪氣道：“哪裏是送錯了，就是這些。”

陳蘭橈聽出是負責伺候的魏國太監，卻不知兩人因何竟像是口角，她往前走間，就聽霜影又道：“這些東西，怎麽能給我們公主吃？前日怎麽不是這樣的？”

太監道：“你也說是前日，前日跟今日怎會一樣？有的吃就謝天謝地好了，改日若什麽都沒了，你們也要受著。須記得，此地不是陳國了，別對我大呼小叫的。”

陳蘭橈聽這話不對頭，便邁步出去，一眼看到那太監袖著手，微微地昂首，白眼看天，一副輕蔑之態。

霜影先看到陳蘭橈，便忙出來道：“公主！”那太監見她出現，略站直了些，臉上的輕蔑神情才收斂了些許。

陳蘭橈道：“出什麽事兒了？”霜影拉著她走到殿內，指著桌上的食物，道：“公主你看，他們送了些什麽東西來？”

陳蘭橈掃了一眼，見竟是幾個粗糙的面餅，並一盤似爛非爛的青菜，一碗清澈的幾乎見底兒的米粥，果然是簡陋的可以。

陳蘭橈轉頭看向門口的太監，道：“公公，這是怎麽回事？”

那太監見了正主兒，倒是不敢跟對霜影似的放肆，但也不像是之前般恭敬了，皮笑肉不笑道：“公主見諒，近來因皇上龍體欠安，為了給皇上祈福，所以宮內各處的吃穿用度都要節儉起來，葷腥們也不能吃。只能用這些東西來招待公主了，須不是我們這些當下人的故意怠慢。”

陳蘭橈看了會兒，一笑道：“既然是規矩，那麽我們自然要入鄉隨俗了，公公不必介意。”

太監見她絲毫不惱，倒是有些另眼相看，道：“公主是個明白人，公主慢用，告辭，告辭。”

太監去後，霜影上前道：“公主，難道真的要吃這些東西嗎？”在陳國的時候，這些粗糙之物就算用來餵狗，也算簡陋了，如今竟要吃下去，霜影簡直無法相信。

陳蘭橈皺眉不語。霜影道：“就算是給皇帝祈福，也不至於是這幅模樣？這魏國的規矩真是離譜的很。”

陳蘭橈笑道：“你還真以為是給皇帝祈福啊？”霜影愕然：“難道不是嗎？”陳蘭橈回頭看著桌上之物：“你不覺得這一招有些眼熟嗎？”

霜影仍舊迷惑不解。陳蘭橈嘆道：“虧你還是宮內出身的，罷了，不必想了，想也無用。”她草草地洗了手臉，坐到桌前，拿起一個餅來，端詳了會兒後才咬了口，皺著眉咀嚼片刻，只覺得極難下咽，勉強吃了一小半，覺得飽了，便停了手。

陳蘭橈心中知道這必然是有人從中作梗，故意為難他們。那太監說不是他們“當下人的故意怠慢”，那自然是“上面有人”這般吩咐，所謂給皇帝祈福只是借口罷了，但她只是不知究竟得罪的是哪路神仙，但想來應該不是皇帝，如果是皇帝的話，這手段也未免有些太低級了。

俗話說人在屋檐下，不得不低頭，如此這般啃了兩日的餅子，陳蘭橈倒是挨得住，她不發怨言，底下人自然也要忍著。但王後那邊卻忍不住了。

先是乳娘的奶水變得稀少，本來要用米湯代替奶水，奈何米湯也如清水一般，思奴自然是吃不飽的，肚子餓了便會哭泣。

王後無可忍，便找陳蘭橈訴苦，陳蘭橈思忖了會兒，便叫那管事太監來，商議是否能夠給改善一下夥食。那太監卻只用“宮內的規矩便是如此”來搪塞。

陳蘭橈見狀，便叫霜影取了一枚金釵奉與太監，那枚金釵是陳國宮中之物，也是陳蘭橈臨行的時候帶的僅有的幾樣首飾之一，名貴非凡。

管 事太監見狀，眼睛便瞟過來。陳蘭橈道：“公公向來辛苦了，這枚釵子算是我的一點心意。還請收下。”管事太監咽了口唾沫，還要惺惺作態，陳蘭橈道：“我知道 有些事情是為難公公了，若不是為了這孩子，我們也不敢提什麽過分的要求，請公公看在這孩子的面上，幫忙則個。”

太監這才笑道：“公主勿怪，委實是咱們不敢擅自做主……但是看在公主的面子上，自然也不至於一點兒人情也不通的。”陳蘭橈忙道謝。

當日，供奉的食物果真好了些，米粥也濃稠起來，陳蘭橈看著面前的葷腥，卻無法下咽，便只吃了一點，叫把大部分送去給王後跟乳娘吃。

但這好轉也不過是曇花一現，到了次日，依舊如故。陳蘭橈早就料到，因此竟也不惱，只是霜影氣得大罵，又去翻找首飾好賄賂太監。

到了第八日上，那管事太監忽然急匆匆地跑來，神情閃爍，躬身道：“公主殿下，還請速速收拾一番，皇上召見您。”

陳蘭橈一楞：“皇帝？”太監忙在臉上掛上諂媚的表情：“真是，請您即刻去見呢。”陳蘭橈問道：“公公可知道什麽事？”太監笑道：“您說笑了，奴婢怎麽會知道呢。”

陳蘭橈整理了一下衣裳，邁步出門，那太監忙跟上一步，小聲道：“殿下，這幾日的事情……小人們真的是受命所為……陛下那邊……”陳蘭橈笑道：“公公多心了。”遠遠地看到之前接自己進宮的禦前小太監跟幾人在等候。

這次朝見魏帝，卻是在魏帝的寢宮，陳蘭橈入內的時候，正好禦醫從裏頭出來，兩人擦肩而過。

寢宮內散發著一股清苦的味道，不知是湯藥的氣息，亦或者是龍涎香的味道，或許是二者混合。越往內，越是寂靜，令人忍不住放輕腳步，甚至漸漸連呼吸都收細了些。

隔著一層簾子，太監令陳蘭橈停步，陳蘭橈看向裏頭，見簾幕之中，有道人影若隱若現，她便行禮道：“參見皇帝陛下。”

裏頭魏帝道：“你來啦，平身吧。”陳蘭橈起身，聽魏帝的聲音頗虛，又不知他叫自己來究竟為何，於是只謝恩了，便站著不語。

魏帝道：“今日你為何這般沈默？”陳蘭橈道：“不知皇上叫我前來有何事？”魏帝笑道：“哦……想問問你，這幾日在宮內住的可習慣？”陳蘭橈道：“北都同慶城是有許多不同，多賴皇上恩典，還習慣的。”

魏帝應了聲：“那朕也就放心了……是了，上回你跟朕說起在慶城的事，好像，還有一些你沒有跟朕說罷。”

陳蘭橈問道：“不知皇上說的是哪方面？”

魏帝咳嗽，片刻道：“比如，你跟燕歸定親之事？”

殿內光線有些幽暗，銅爐仙鶴的口中裊裊有香煙冒出，無聲之時，格外靜謐，仿佛無人存在。

沈默中，魏帝道：“你怎麽不說話？”

陳蘭橈道：“皇上想讓我說什麽呢？此事原本就是難以啟齒之事，難道皇上覺得我該大肆宣揚嗎？”魏帝道：“哦？你的意思是……”

陳蘭橈低了頭，道：“想必皇上也該聽說，我跟師神光有過婚約，但是既然身為降國之人，身不由己……公子燕歸迫我同他定親，實在非我所願，而且因此更引得師神光以身犯險，他入宮救我，差點中了公子燕歸的圈套……這些事情我回想都不願意……”

陳蘭橈輕輕嘆了聲，她所說的這些，倒盡數是實情，只除了一點，此刻她對待燕歸的心情，已經跟那時候大為不同了。

隔了片刻，魏帝才道：“這麽說你是被迫的？所以因此而越發恨燕歸了嗎？”

陳蘭橈道：“皇上為何問起這些來？”

魏帝依稀笑了聲，道：“因為有人對朕說，你已經委身給了燕歸，你們之間……甚好，所以你之前所說的，都是為了救燕歸而已。”

陳蘭橈哈地笑了聲：“那不知說這話的人是誰呢？是誰竟然跟我一樣，覺得皇帝讓公子燕歸下獄是英明之舉、不願讓公子燕歸脫困呢？”

眼前的簾幕被撥了起來，魏帝出現在陳蘭橈跟前，道：“小丫頭，不要在朕面前故作聰明，你若真的被燕歸壞了清白，可以直說，你畢竟是陳國的公主，朕，一定會給你一個名分。”

陳蘭橈對上那雙高高在上的冷眸，驀地一笑：“陛下聽人說的‘壞了清白’，是這個意思麽？”她上前一步，擡手把袖子擄起，往前一探。

雪白的玉臂上，一點朱砂殷紅如血。

魏帝垂眸看著，眼底掠過一絲訝異。陳蘭橈把袖子放下，道：“要知道，若不是因為戰事，此刻我應該早就嫁給神光哥哥了……”

但是如今，天各一方，恍若隔世，而以前的日子再也回不去，恐怕跟師神光的姻緣也僅止於此。

“罷了，”陳蘭橈心中一痛，眼底有些濕潤：“皇上今日召見我，想問的就是這些麽？如今應該問完了吧。”

魏帝見她低著頭冷冷的，似是賭氣的樣子，卻笑道：“怎麽，生氣了？”

陳蘭橈搖了搖頭：“皇上的身體不好，說了這半日，必定勞神，還是好生歇息罷，皇上也不必將我的話放在心上，大魏的家事，自由您決定。”

魏帝輕笑了數聲，嘆道：“說得好。蘭橈丫頭，你真是個有趣的孩子，我聽聞你的小名叫‘麒麟兒’？麒麟兒，哈……”

陳蘭橈心中一顫，擡頭看向魏帝。魏帝對上她驚愕的眼神，問道：“怎麽了？”

陳蘭橈搖頭：“沒、沒什麽……”但是方才魏帝的那一聲嘆，竟讓她乍然之間想到了陳王，曾幾何時，也是這般帶著暖意跟暗暗寵溺的意思。

她先前只想著或許跟師神光天各一方，但是陳王，以及自己的哥哥呢？想到近來宮闕中的冷遇，跟之前在慶城的種種寵愛，瞬間，眼中的淚已如湧。

魏帝望著她，忽然腳下一動，下了臺階，一級一級，走了下來，到她身旁。他低頭看著陳蘭橈，問道：“怎麽忽然哭了？”

陳蘭橈吸吸鼻子：“說了沒什麽。”聲音有些沙啞，隱隱帶著哭腔，可又明知此刻不是傷情之時，自從別了父兄離開慶城那刻，就註定她要一個人默默地忍受所有。

魏帝若有所思地看著她：“好……那麽，你先退下吧。”

陳蘭橈後退一步，匆匆行了個禮，轉身跑出了殿內。

陳蘭橈去後，魏帝深吸了一口氣，才道：“出來吧。”從偏殿內一人快步走出，上前見禮，正是之前的太子少傅關承。

魏帝道：“你看到了麽？”關承低頭：“是……”魏帝沈默了會兒，道：“燕歸雖然做錯了許多事，但……到底也是個有功之人，如今，也不宜再生事端，何況他在牢中關了八天，也該夠了懲罰了……你可有異議麽？”

關承心中一嘆，道：“臣沒有異議。”魏帝點了點頭：“那此事由你去辦吧。”關承一震，終於道：“臣遵旨。”倒退數步，轉身出殿。

陳蘭橈匆匆離開魏帝的寢殿，門口小太監跟霜影正等候，見了她便迎上來，陳蘭橈早在出來的時候擦幹了淚，只是眼睛仍紅紅地而已。

霜影看出她哭過，便小聲問道：“公主，怎麽了，是皇帝欺負你了嗎？”

陳蘭橈道：“沒有，不要亂說。”霜影便不敢做聲。那小太監看她一眼，雖然好奇皇帝召見她是為了何事，但卻也不敢多嘴去問。

正往蘭和殿而去，卻見前方來了數人，當前的是三個年輕貌美的女子，打扮的也是雍容華貴。

那小太監先停步行禮，口稱：“福明公主，福安公主，朱小姐。”

陳蘭橈聽他所稱，又看左手的兩位打扮跟另一個有所不同，便知道這是魏帝的兩位公主，魏國的大公主已經出嫁，只有兩位公主尚待字閨中，另一位朱小姐卻不知是何人，但是生得國色天香，容貌竟比兩位公主更勝一籌。

此刻三位少女的目光齊齊落在陳蘭橈身上，其中福明公主便道：“這便是陳國的公主嗎？”小太監道：“正是，皇上方才召見公主。”

福安公主眼珠滴溜溜地看著陳蘭橈，道：“果然是個難得的美人，怪不得三哥竟迷住了。”

她口中的三哥，自然就是公子燕歸。

陳蘭橈見她口沒遮攔，便多看她一眼，福明公主咳嗽了聲，似乎示意妹妹不要多言。福安公主也察覺陳蘭橈的目光，偏不害怕，反而笑道：“我還聽說你文武雙全，是不是真的？”

陳蘭橈見她似沒什麽惡意，才道：“那些只是傳言罷了。”

福安公主笑著轉頭，看向身旁的“朱小姐”，道：“陳國文武雙全的公主，跟我們的朱姐姐，倒不知是哪個更勝一籌呢？”

那“朱小姐”笑面生輝，但依稀卻又有一抹悒郁之態，道：“妹妹別開玩笑了。”

陳蘭橈見她容貌美的驚人，跟魏國兩個公主關系甚好，又以“妹妹”稱呼福安公主，再加上她姓“朱”，頓時就想到一則關於魏國的傳聞。

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