那麽遠的路, 當然不可能走回去。

不同於來時的策馬狂奔，回去的時候，衛修慎牽著馬韁, 由著座下的駿馬悠悠信步, 大有一副就這麽走到天荒地老的架勢。

蕭祁嘉被晃著晃著, 眼皮開始打架，再過一刻, 又往旁邊一歪, 要不是衛修慎伸手撈了一下, 她怕是要這麽栽下去了。

衛修慎垂眸看去, 她正軟軟的依靠在他的手臂上, 帷帽遮擋、看不見她如今的模樣，但卻顯出一種分外乖巧的感覺。

衛修慎看了許久, 灼熱的視線似乎要穿透那一層薄紗，唇角的弧度不自覺地扯開，眼中是熠熠的光芒。

……是他的。

過去、現在、還有……將來。

聽雪閣中。

采蕊在蕭祁嘉房門前侯著，對蕭祁嘉是被衛修慎抱回來這點, 沒有絲毫驚異，好像本該如此。

她上前一步，想要從衛修慎懷中接過人來，卻被衛修慎側身躲開。

采蕊驚訝擡頭, 對上衛修慎的沒什麽表情的臉，又連忙低下頭去，也不敢做聲, 只把自己當個莫得感情的木頭人，站在在一邊閉嘴看著——侯爺輕手輕腳地完成了一系列給人換衣裳、塞被子裏、又擦臉、抹藥……最後還順便掖了被角……

采蕊：？！

去他的“莫得感情”？！下巴都快驚掉了好不好？

一直到衛修慎皺眉看了她一眼，采蕊才回過神來，連忙跟著他出去。

本以為侯爺直接就走了，孰料走出門去，卻被問了一句，“她身邊，最近有什麽人嗎？”

語氣平平淡淡的，聽不出喜怒。采蕊卻忙不疊地搜索記憶，這段時日湊上獻殷勤的小丫頭不少，但是能到蕭祁嘉身邊的，卻沒有幾個。

她只停頓片刻，就一連串報了數個名字。又想著侯爺可能對這些小丫頭不怎麽熟悉，還想著再解釋一下都是做什麽的，那邊衛修慎點了一下頭，便離了去。

采蕊尚摸不著頭腦……

但隔天，府裏便發賣了幾位丫頭，蟬幽院的那位表姑娘，也稱了病、沒出來見人。

蕭祁嘉倒是沒怎麽留意這些小道消息，她這會兒正忙著應付哭天搶地的杜玖娉呢。

小姑娘大清早就橫沖直撞地闖進來，開始還嚷嚷著要做第一個給“祁姐姐”拜年的，等看見蕭祁嘉臉上的疹子，僵了片刻，立刻抹起了眼淚，一邊哭還一邊抽噎著安慰蕭祁嘉。

那模樣，還不知道是誰安慰誰呢。

稍冷靜下來，又風風火火地跑了個來回，拿了一瓶子藥膏來，說是祛疤的，要蕭祁嘉一定要用。

還頗鄭重其事地叮囑了衛言卿，偏衛言卿也一臉正經地答應她……兩半大小姑娘，一個比一個嚴肅，可讓旁邊看著的人一陣可樂。

不過，杜玖娉也沒呆多久，不過一會兒，長公主府上就來了人，又是磕頭又是哭嚎的，說是宮裏來請，求著這位祖宗趕緊回去。

杜玖娉倒是很想就賴在這不走——畢竟皇帝舅舅總是能看見，祁嘉姐可不知道能在京裏呆上多久，見一面少一面。

不過，再怎麽樣的親舅舅，那也是皇帝，杜玖娉就是百般不願意，還是一步三回頭地離了去。

蕭祁嘉這倒是一時靜了下來。

年節幾日，正是走親訪友的時候，奈何蕭祁嘉在這兒實在沒什麽可走訪的親友，一時竟顯出幾分寂寥來。

化負面情緒為動力，蕭祁嘉又思索起了怎麽才能不引人註目地進衛修慎的書房。

她閑話般地問了幾句，卻發現後院這些小丫頭少有上前院瞎逛的時候，對書房附近也陌生得很。

倒是采蕊，好似對這些十分了解的模樣。

“怎麽可能？”聽著那些小丫頭們七嘴八舌的擔憂，采蕊一副大姐大風範笑搖頭，“侯爺的書房看著空蕩，其實暗處守的人，比庫房還多呢。”

“前些年，有北狄的暗探想潛進來，聽我哥說，當時守著的幾個人蔫壞，故意假裝巡邏，好幾次和人擦過去，直把人嚇個半死。等到那人終於進了書房、松口氣兒了，再突然出現，直接一悶棍打暈了、把人下地牢。”

“還有、還有一回，成心把人放進去，卻把裝消息的密信換了，那人千辛萬苦找找著了，打開一看，上面畫了個大王八……我哥還說，那傻子還對著王八看半天，以為是什麽暗號呢。”

“……”

采蕊揀些樂子講，一邊說一邊笑，身旁聽著熱鬧、嗑瓜子的小丫頭也跟著哈哈直樂。

蕭祁嘉臉上的表情漸轉僵硬，也跟著幹笑了兩聲……

心裏卻拔涼拔涼的。

——偷偷潛入（X）

聽雪閣這一片歡聲笑語，蟬幽院卻靜得可怕。

地上一地的碎瓷片，卻無人打掃，整個院中都靜悄悄的，像是漫著一股死氣。

何凝對著那銅鏡凝視良久，原本光潔一片的肌膚，這會兒生著密密的紅點。疙疙瘩瘩看著可怖。

她手指小心地往臉上觸著，可在碰到的前一刻卻猛地彈開，狠狠地拍到那鏡子上，鏡面“啪”地一聲被砸到了桌子上，她雙眸赤紅地喘著氣兒。

片刻後，又揚聲喊道：“墜兒！墜兒！死丫頭，又跑到哪兒躲懶去了？！”

她喚了半天，才有一個小丫頭進了來，小心翼翼地挑了片幹凈的地上一跪，“姑娘，您忘了？墜兒姐姐前段時日，叫何夫人帶走了。”

——何夫人？！姑母！

三天前，那老女人假情假意的笑臉又出現在她眼前。

“年節該是闔家團圓的日子，倒是我私心，竟把你留在京裏。”

“秦州那邊，都送來好幾封信了，想必你爹肯定是急著見你……是我思慮不周。”

“既是年節沒法子回去，十五總該在家中的，你收拾好東西，車馬姑母都給你打點好了。”

“墜兒這丫頭心術不正，留在身邊、倒是叫你移了性情……你娘親去得早，我這個做姑母的，就做回主、把她送走了。”

尖利的指甲陷入肉中，何凝眼中瘋狂之色愈濃。

——見識了洛京的繁華，再讓她回那個窮鄉僻壤的破地方，怎麽可能？！

她眸帶厲色看了那小丫頭一眼，冷道：“去告訴廚房，我餓了，想喝點熱湯。”

小丫頭心生詫異——姑娘晚間，從來都不吃東西的啊？

沒有立時得到應答，何凝臉上怒火更熾，就手抄起了鏡子砸了過去，聲音幾帶尖銳，“聽見沒？！”

鏡子貼著腦袋擦過，在身後沈重的一聲響，那小丫頭臉色刷啦一下子就白了。

“是是、是！聽見，奴婢聽見了！”

小丫頭連連磕頭，語無倫次地應著，在聽見一句不耐的“滾”之後，也不敢起身，就著跪地的姿勢，膝行往外怕出去。

而屋內，何凝僵坐了一陣，咬住了下唇，眼中閃過一絲決絕之意。

她緩步走到了衣櫃旁。

……腰帶翩然落地，不算厚重的衣物在腳下堆疊。

——不論如何，她得留下。

兩刻鐘後，那小丫頭端著食盒進了來，何凝妝容精致地坐在了圓凳上。

晚間的燭光模糊泛著暖意，本來被粉遮了一層的紅疹已經不大看得出來了。

看著進來的小丫頭，她盈盈一笑，腮上的胭脂輕淡、卻讓她露出幾絲少女的嬌羞來。

“聽聞表哥晚膳未用，實在令人憂心。走，咱們去瞧一瞧。”

小丫頭被這笑晃了眼，一時竟忘了兩刻鐘前她竭斯底裏的模樣，楞楞點頭，呆呆地跟在了何凝身後。

屋外寒風吹拂，何凝略瑟縮下、攏緊身上的大氅，涼氣從大氅縫隙鉆入，攀附到光潔的肌膚之上，冷得人發顫，何凝臉上卻浮現出一抹異樣的潮紅。

她就不相信，這樣衛修慎還能拒絕……

——除非他不是個男人！

那邊，聽雪閣裏，聽見蕭祁嘉好似對衛修慎書房很感興趣的模樣，采蕊眼睛轉了轉，立刻就想到要帶祁姑娘過去看一眼。

依衛府的門第，過年這些幾日，來送禮走訪的人，自是絡繹不絕。有些人交給管事兒的便可，但仍有不少需要衛修慎親自接待的。

故而，大年夜的那一晚之後，兩人都有四五天沒見面了。

采蕊頓生危機感來，尤其是蟬幽院那邊，一點都不安分。

想到她和兄長前幾日的對話，采蕊更覺不安——

祁姑娘臉上的起疹子，竟然是蟬幽院那女人做的妖。

雖然兄長說，侯爺已經要何夫人把這個侄女送回秦州，但是這人一天沒走，采蕊就一天沒有辦法安下心來。

誰知道最後這幾日，蟬幽院的那女人會不會做出什麽事兒來？

而且，這幾日，祁姑娘臉上的疹子也幾乎都消下去了。她可勁兒求了幾次，祁姑娘也沒再想不開，在臉上塗那麽厚的妝容。

……這模樣，要是侯爺多看幾次，哪有什麽何姑娘、孫姑娘……的容身之地啊？

這邊，蕭祁嘉也想去書房周圍……踩個點，采蕊轉彎抹角的稍微一說，她立刻從善如流地應了下來。

總之，兩人各懷心思，倒是詭異地達成了一致。簡單地收拾了一下，就往書房去了。

只是，剛到前院，就聽前面一陣兒喧鬧，間或夾雜著女人的哭叫聲，尖利刺耳。

采蕊神色一凜。

——不應該啊？

她兄長前些日子還抱怨，前院一水兒的糙漢，特別是到了冬天，連母蚊子嗡嗡都聽不見了。

這那來的女人？而且這聲音……

還沒等采蕊想出個所以然來，那聲音就進到了跟前。

“洪大哥？”

采蕊驚異出聲，洪力良她倒是認識，她哥常在她耳朵邊上，用一股酸不溜丟、又難掩羨慕的語氣說這他那一把子力氣的。

不過，他這會兒肩上抗的……是？

“這不是采蕊妹子嘛，怎麽到這兒來啦？找你哥？”

洪力良看見采蕊，登時一笑，原本兇惡的長相，顯出幾分憨來，頗熱情道，“你等著，我去給你叫。”

說著，就要轉身往回，竟全然忘記了自個兒肩上還扛著一個人。

只是轉身之際，餘光瞥見角落裏那影子，整個人半轉不轉地僵在了原地。

……額滴個親娘嘞，又瞧見一個仙女，這次是真嘞！

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