衛言卿到正堂時，衛言宜和何凝已經等了一會兒了。

倒沒像是丹朱擔心的，黃金糕被吃完了。恰恰相反，兩人都沒怎麽動桌上的糕點。

衛言卿年紀還小，說句“少女”都算勉強，還沒有什麽維持身材的煩惱，只當是兩位姐姐不喜歡吃這點心，笑給了丹朱一個揶揄的眼神。

那邊，何凝瞧見過來的衛言卿，笑吟吟道：“言卿妹妹當真叫人好等啊，那話叫什麽來著？‘千呼萬喚始出來’，怕是說的就是妹妹這樣的人罷。”

衛言卿畢竟進了族學沒一個月，還不清楚這話裏的玄機，只當是何凝在抱怨她出來的晚。

這也確實是她的不妥當，衛言卿正準備道歉，卻聽衛言宜溫聲截住了這話，“瞧凝兒這話說的……到底是我冒昧上門打擾，先前也沒和十一說一聲，沒打攪小十一的正事才是。”

她笑得溫和，只是瞥過何凝的目光，帶了幾分涼意。

——將她衛家的姑娘比做“歌女”，還是在她跟前……

何凝也註意到衛言宜這眼神，她癟了癟嘴——

衛言宜當真是裝模作樣。

護著“妹妹”？

呸！

想著冬宴那會兒，被摁著頭道歉的情形……何凝差點維持不住臉上的表情。

長得好的人總是討人喜歡，何凝自打出生起，便是順風順水，幾乎沒受過什麽委屈。

那日的事，當真是想想就讓她怒火中燒。

何凝這兀自氣憤，那邊衛家姐妹倆已經寒暄過了，衛言宜也提起了來意，“娘這幾日身子轉好，也是菩薩保佑，說是過幾日要去福臨庵還個願。”

衛言卿忙道：“母親每日焚香禮佛，自然是得菩薩庇佑的。”

“也就是求個心安。”衛言宜笑了笑，又問，“十一可要同去？過幾日，學裏的先生就要回去，易清先生也要出了年節才來，族學想來也要停上一段時日。”

衛言卿有些驚訝，“我也能去？”

何夫人每年年末都會去趟福臨庵，這並不是什麽秘事。侯爺也會隨行，不過是去山頂的寺廟祭拜，老侯爺的長明燈就在山頂的隆安寺。

不過，往年都是輕車簡從，去的只有何氏母女和衛修慎三位主子，像是昭告府裏的身份地位似的，衛言卿倒是沒想著能跟著同去。

衛言宜輕笑：“妹妹這是哪裏的話，有什麽能不能的？不過是庵裏清苦、都是素齋，妹妹路上帶點零嘴兒，也免得齋飯不合胃口，再餓著了。”

衛言卿連忙道：“謝謝四姐姐。”

兩人三兩句話就把這事兒敲定了，倒是另一邊，何凝張望了半天，也沒見著蕭祁嘉，皺眉道：“怎麽沒看見祁姑娘？”

衛言卿還記得何凝對蕭祁嘉的態度，這會兒不太想答她的話，但又不好不理人，只含糊道了句“歇息了”，便不再說話。

何凝一挑眉，語氣不明地道了句，“這麽早就歇息啊？”

該不會是找哪個臭男人廝混去了罷？還被侯爺撞了個正著。

她瞇了瞇眼，又想起方才衛修慎那可怕的臉色。

當年她爹看見梅姨娘和那馬夫躺在一張床上，出了屋，不也是一副黑臉？還沒出月呢，那姨娘就“病故”了。

這小騷狐貍也“病故”了才好。

想著，她唇邊不由勾起一抹笑來，手攏到袖中，捏了捏那暗袋中的紙包：……倒是省了她一包好藥。

衛言卿只覺得何凝的眼神兒格外讓人不舒服，眉頭緊擰，想要說些什麽。

卻被一旁的衛言宜截過了話，“是啊，連晚膳的時候都沒到，祁妹妹怎麽歇息得這麽早？可是身上有什麽不爽利？”

衛言宜臉上是恰到好處的擔憂，既不過度顯得做作，也不是平淡的冷漠，好似對此著實憂心。

衛言卿被如此問，反倒是不好意思再那麽冷淡，只得低著聲音解釋道：“不是什麽大事，就是四姐姐今兒送來的果酒，祁姐姐十分喜歡，多飲了幾杯，不慎醉了。”

衛言宜楞了一瞬，不由失笑，“倒是我的過錯，送來的時候忘了提，那酒後勁兒大得很，確實容易醉人。”

“祁妹妹喜歡，改日我叫人再送些來。天寒了，小酌幾杯熱熱身子，倒是有好處的。”

何凝在旁聽了這緣故，暗自冷哼，攥緊了手裏紙包——

算她好命，逃過一劫。

蕭祁嘉一直睡到了第二日天明，甚至比往常起得還晚了些。

頭還有些昏昏沈沈的漲，回憶昨日，竟有些恍如隔世的迷糊感。

她這是……喝醉了，然後被采蕊扶回來的。低頭看看自己被換上的中衣，到底什麽時候換的衣裳，她竟全然不記得的。

……想來是采蕊幫忙換的，希望她醉後，沒有她太過失態。

酒這種東西，還是少沾為妙啊。

蕭祁嘉一面想著這些，一面收拾洗漱，等推開門去看，卻正遇到往這裏走的衛言卿。

“祁姐姐，你醒了？我正要去看你呢。”

蕭祁嘉也笑打了招呼，又看向衛言卿手裏的那個提盒。

衛言卿解釋道：“族學裏的先生過幾日就走了，先生平日對我頗有指點，這是我準備的踐行禮。”

蕭祁嘉：“應當的，卿兒想得周全。”

“不是我想的……”衛言卿有點不大好意思的摸了摸臉，聲音略低了些，“是四姐姐昨日過來，提醒我這事兒。就是送的東西，都是四姐姐幫忙參謀的。”

蕭祁嘉彎了彎眼，“四姑娘確實是個周全人。”

“嗯嗯，四姐姐人是好。”衛言卿頗認同地點點頭，又道，“祁姐姐，你想不想去福臨庵？昨日，四姐姐過來，說是過些日子，要去福臨庵祭拜，問祁姐姐要不要同去。”

福臨庵？

聽聞劉郡馬去後，她便住進了福臨庵中……

冬宴上的聽到那段話，不期然又在腦中回響起，蕭祁嘉失神片刻。

“祁姐姐？”

衛言卿疑惑地催了幾聲，蕭祁嘉這才回神，低聲道了句，“嗯，我知道了……你快去學堂罷，可別遲了。”

卻一時沒說，去還是不去。

丞相府。

一個黑衣人單膝跪在周瑕面前，“回稟丞相，鎮北候前段時日離京剿匪，回程時，多了一輛牛車。城防軍並未細查那車上之人，但車中應當是女眷。”

剿匪？

周瑕眉頭略動，“那車中是何人？”

黑衣人忙叩首在地，聲音惶急，“屬下無能，只是衛府守衛森嚴，屬下實在是無處入手。”

那黑衣人說著，心底也暗自叫苦——這衛家可比皇宮大內難進多了，皇宮雖看著守衛森嚴，但裏面的侍衛，一多半是被塞進去的世家子弟，只會些花架子，要是功夫俊點，擦著他們身後過，都不見得被發現。

可衛家不一樣，那是世代駐守北疆的武將世家，家中的家將都是的戰場上一刀一槍地拼殺出來的，單輪功夫可能稱不上高手，但對血腥氣的敏感，當真是比狗鼻子都好使。

他們弟兄們，哪個手底下沒沾過血，別說混進去了，一冒頭就得被揪出來。

周瑕對著情況早有預料，倒是沒再追究他們辦事不力的罪過，只擺了擺手，叫他起來。

手指在衣袖上摩挲了一下，又道：“我聽聞，衛家每年都會去福臨庵？”

那暗衛恭謹垂頭應“是”。

“待衛家出行之後，去成安郡主那盯著，看有沒有人過去。”

“屬下遵命。”

那暗衛低聲應了之後，又斂聲屏氣等著周瑕的吩咐——要是有人怎麽辦，或是沒人該怎麽辦。

可等了大半天了，也沒等到後話。

小心翼翼地擡頭的，就見向來從容淡然的周丞相，竟眉頭緊蹙，臉上露出為難的神色來。

那暗衛心中一凜，就是前年南方突發大水，當地官員賑災不力、以至流民□□的時候，都沒見丞相露出這般臉色。

再想想丞相這幾日讓他們探查衛府事宜，難道是，鎮北候他……要造反？

這次又是盯著成安郡主，難道是俞陽長公主也牽扯在內？

那暗衛兀自想著這些，卻不想周瑕沈默了片刻，卻道：“不必了。”

“……我親自去。”話落，他擺了擺手，讓暗衛下去。

那暗衛如來時一般，悄無聲息地隱沒了身影。周瑕獨自坐在書房裏，既沒提筆、又未捧書，而是往後仰靠在椅背上，單手虛虛靠在額前，遮住眼前的光。

他回憶兩人別離時的情形，青幔的馬車轆轆駛遠，變成一個越來越小的黑點。

那時他想的是什麽？

陛下龍體日漸衰落，洛京暗流洶湧，她暫出去避一避也好。

等到此間事了，他定會親自接她回來的。

虛擋的手攥成了拳，白皙的手背上道道青筋鼓起——

這一次……他絕不會放手了。

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