尼格瑞姆不打算和那位精靈族來的使者見面了, 他帶著埃布爾回到了書房, 坐在椅子上，安靜地看著對方。

埃布爾不太明白尼格瑞姆在想什麽, 他跪到地毯上，讓自己的主人能更方便地打量自己。

尼格瑞姆在思考著什麽，他看了自己的龍一會兒, 又垂下眼, 看了看自己被覆蓋在衣物下, 似乎和其他人沒有任何區別，但事實上根本派不上什麽用場的左腿。

好半天，尼格瑞姆才緩緩地開口說道：“我有一個主意，埃布爾。”

“不過接下來，需要你改變一下對我的態度。”

——

西格瑪很不滿。

就在不久前, 族中丟失的幼崽被找回來了, 但同時，那支尋回幼崽的小隊還向精靈女王提供了另一個消息——精靈族現在面臨著巨大的困境, 也許他們可以向森林外的龍之領主尋求幫助。

這樣的提議在精靈族的長老會中掀起了巨大的反對浪潮，根本沒有精靈會去思考這個方法的可行性, 光是聽到這句話, 他們就覺得這支小隊恐怕是瘋了, 不然怎麽可能會出現如此滑稽的想法。

人類？哈，人類？他們值得相信嗎？那個龍之領主又憑什麽有能力幫助他們？幾乎所有精靈都認為，向人類尋求幫助相當於暴露自己的弱勢，不僅不會讓境況有任何好轉, 說不定還會面臨人類的趁火打劫，以至於腹背受敵。

但不論精靈們如何反對，深知精靈族境況的精靈女王知道她們其實已經無路可走，如果精靈們有辦法能夠解決問題的話，事情早該平覆下來了，而不是像現在這樣，所有的精靈都焦躁不堪，甚至能出現走失幼崽的情況。

精靈女王同樣高傲，但不同的是，她還身負著所有精靈的期盼，整個族群的生存壓力讓她只能低下頭顱。

畢竟事情已經不會比現在更糟糕了，就算人類知道了一切，起了壞心思，結局最差也不過如此，既然這樣，還不如豪賭一把。

精靈女王認可了這支小隊送來的消息，但她卻也沒有派出族中那零星幾個對人族稍有好感的成員，而是讓自己身邊對人族最為警惕的書記官西格瑪離開森林，去尋找龍之領主，試探一下對方是否能夠幫上精靈族的忙。

這就是西格瑪現在坐在城堡大廳的原因。

桌上是外面生長出來的劣質水果，雖然還算新鮮，但只散發著幾近於無的香氣，糖果倒是邊際森林裏沒有的東西，但西格瑪並不是會陶醉於甜蜜滋味的精靈，他現在滿心都是不耐。

他都已經親自找上門來了，那個龍之領主卻把他晾在這裏這麽久，就算是為了表示對他的尊敬而把時間花費在了裝扮上，也實在太過輕重不分了。

西格瑪沈著臉坐了許久，原以為很快就能見到那個龍之領主了，卻沒想到在那之前先等來了一開始接待他的管家。

西格瑪直覺不對，立刻皺著眉頭問道：“你們的領主呢？”

管家不卑不亢地微微躬身，回答道：“十分抱歉，西格瑪先生，是我的消息落後了，我剛從仆人口中知道，就在您到達這裏前不久，我們的領主大人就出門去了，現在並不在城堡裏。”

西格瑪聽到這話，腦子裏“嗡”地一聲炸了，求助失敗的無措以及被晾在一邊的羞憤讓他怒而起身，叫道：“你在耍我嗎？！”

管家十分誠懇地看向他，說道：“實在是非常抱歉耽誤了您的時間，但我要管理整個城堡，實在是太忙了，領主大人出門並不會知會我們，我剛才也是一直在尋找他，一得到消息便來通知您了。”

管家言辭懇切，不見半點心虛，西格瑪怒視了他好半天，卻只能得出事實確實如此的結論，只得憤憤地拍了一下桌子，罵道：“你們人類根本就不靠譜，女王真是信錯了你們！”

管家聽到這話，臉上微微露出不滿的神情，說道：“領主大人只不過是恰好不在罷了，他智慧又果決，不論你們有什麽問題，只要告訴他，他一定能夠解決，你大可以在幾天後再來一次。”

這確實是個辦法，然而精靈族的驕傲不允許西格瑪這樣沒有尊嚴地頻繁向一個人類求助，他冷冷地看了管家一眼，一言不發地轉身就走。

管家見狀，只好道：“請您慢走。”

西格瑪滿腔無處可洩的憤怒，走得頭也不回，所以壓根兒沒有看見管家在他離開後臉上出現的無奈表情。

這群居住在邊際森林裏的異族實在是太過天真了，欺騙他們簡直比吃飯還簡單，只希望他們在被領主大人收服後能多長點心，不要給領主大人添麻煩，管家默默想到。

西格瑪在離開領主的城堡後，第一反應是快些回到森林去，將此行得到的消息報告給精靈女王，但很快，他又想到自己其實並沒有真正得到那位龍之領主的回應，比起報告訊息，這樣反倒像是無功而返，根本沒能幫上女王一點兒忙。

西格瑪確實開始考慮管家的建議，但他的自尊又讓他實在無法專門為見到一個人類而等待那麽久，想到最後，他得出了也許自己應該去蓋登看一看的結論。

蓋登是聯系邊際森林與外界的唯一城市，正是它的繁榮讓邊際森林中的異族們開始試探著與外界接觸，西格瑪也隱約聽說過一些與蓋登有關的傳聞，最重要的是，去往蓋登與回邊際森林是一條路，只是順道而已，反正已經出來了，去看看並不影響什麽。

做出決定後，西格瑪便在回邊際森林的半路上拐了個彎兒，朝蓋登市去了。

蓋登並沒有設立任何崗哨，西格瑪輕松地進入了其中。

比起人類充滿匠氣建築和工具，精靈們更喜歡自然的氣息，所以即便蓋登在人類城市裏已經算是相當繁榮的城市了，西格瑪對它依舊生不出什麽好感。

來來往往的人類讓西格瑪很不舒服，他的外貌和打扮都十分顯眼，時不時會有人將好奇的目光放到他身上，一開始西格瑪還覺得冒犯，會冷冷地看回去，到後來就麻木了，根本懶得廢這個力氣，他四處打量著，想要看看有沒有可以探聽情報的地方，但卻一無所獲。

西格瑪逛了一會兒就覺得沒有意思了，他覺得不只是龍之領主不靠譜，回去之後還要告訴女王陛下，和人族交往也是沒必要的事情，這裏根本不是什麽好地方，沒有任何他覺得有意義的東西。

西格瑪放棄了，正要離開，銳利的眼神卻讓他在人潮當中瞥見一個匆忙的身影。

那個身影十分矮小，大約只到西格瑪的大腿處，渾身臟兮兮的，毛發卻相當旺盛，隔著這麽遠西格瑪都覺得鼻尖縈繞著那個背影身上炙熱的煙火臭味兒——錯不了的，那是一個矮人，精靈族最討厭的家夥，因為他們酷愛鍛造，糟蹋了許多樹木，這讓對大自然充滿敬愛的精靈十分厭惡他們，更別提矮人族在外形上和精靈天差地別，簡直生來就是讓精靈瞧不起的種族。

也只有矮人和獸人這樣的種族會一看到好處就毫無尊嚴地跑出來和人類交往，西格瑪在心中嗤笑。

但很快，他又意識到不對，那個矮人的動作太急切了，好像有什麽非常緊迫的事情一樣，再怎麽瞧不起對方，大家也都是邊際森林裏的居民，西格瑪不禁對他的目的生出一些好奇來，於是動作敏捷地跟了上去，想要看看那個矮人到底是去做什麽的。

精靈族經常在森林中奔跑跳躍，身手輕巧敏捷，是天生的潛伏者，神經粗大的矮人怎麽可能察覺到有精靈在跟蹤自己，他邁著兩條小短腿，仿佛一顆在人群中滾動的大土豆，一路將西格瑪帶到了一家酒館門前，隨後撞開門跑了進去，消失在精靈的視線裏。

西格瑪楞了一下，並沒有貿貿然跟進去，而是擡頭看了一眼酒館字樣旁邊釘著的一塊小木牌——冒險者工會[蓋登分會]。

精靈沒有聽說過太多人類的組織，但西格瑪直覺這裏可能就是自己在尋找的地方，於是稍一猶豫後，他也跟著推開門，走了進去。

酒館裏或站或坐著許多人，在大門被推開後，所有人都把視線投向了門口，西格瑪的精靈族外貌讓很多人都吃了一驚，但在意識到精靈族不可能有人被懸賞後，他們又都興致缺缺地低下了頭，只有幾個女人還興致盎然地看著相貌英俊的西格瑪。

西格瑪沒有意識到那些目光，他在人群中掃了一眼，沒有看見先前的那個矮人，便把註意力放到了吧臺上，有冒險者正在跟侍者討論接取任務的事宜，而吧臺後面的墻上密密麻麻一層疊一層地貼著任務紙。

西格瑪皺著眉頭走上前去，正要看一看那上面都寫著什麽，就見有另一個侍者從更裏面的空間走出來，手中又拿著一張紙，在擠開自己的同伴後，仔細地將它貼在了墻上。

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