當下，劉知府低聲怒問：“你是誰？敢膽挾持本官！”

崔小韌道：“你且看看我是誰。”

劉知府慢慢回過頭來，向崔小韌望去，驚訝道：“你是……昨天那個小偷？”

崔小韌輕輕一笑，道：“你不是說我不敢再到利國城來麽，我現在可不是出現在你眼前了？”說罷，續喝道：“我要你立即派人去調停礦山開采，要不然我殺了你！”

劉知府見說，卻輕笑一聲，轉過頭去，並不理會他。

崔小韌見狀，心下不禁一急，叫道：“怎麽？你還真是不見棺材不流淚，要我給你放放血麽！”

劉知府道：“要殺便殺，派兵的事沒商量！”

崔小韌不料這知府居然這麽倔強，他從來沒幹過挾持之類的惡行，眼下見對方並不就範，心下一時倒沒了主意，不禁掏心道：“你既身為一方知府，怎麽不為百姓謀福，反倒置千萬百姓於不顧，讓他們承受這饑荒勞苦？”

劉知府見說，不禁回過頭來，望向崔小韌道：“你……”突似想起什麽，“哼”的一聲，又轉過頭去。

崔小韌見他的倔強似有所動容，卻不肯答話，續道：“你知道在公望山中，被捉去強逼學練偷技的人，有多少是熬不過來的？即便熬過來了，因已被逼服下逍遙丸，還不是像木偶一樣任人擺布，你又可知當中的苦楚嗎？而在公望山上的勞役在遭受怎樣非人般的奴役，你又知道嗎？他們整天遭受鞭打奴役，你可知在一天中，礦山上就要餓死和累死多少人？”

“那公望山鄉縣一帶的農田都荒蕪了，河水都被汙染了，不少房屋甚至塌陷了，雖則挖掘礦山能獲得大量金銀財寶，但要恢覆這裏的環境，可要花多少的銀兩啊！農民、漁民、婦女孩子等許多百姓遭受的傷害和損失，又是礦山中挖出的金銀財寶所能彌補嗎？何況這是非法挖掘！知府大人，實不相瞞，我已被逼服下毒藥，將不久於人世，就當我臨死之前求你了，不要再挖了，快派人去調停礦山開采……”說著說著，想起連日來在公望山上所感受和看到的辛酸，眼內不禁流下淚來。

劉知府見狀，不禁一笑，道：“自我當官二十多年來，被人挾持、威脅已屢見不鮮了，卻還未曾遇見像你這樣挾持本官的。好吧，你先放開手上的劍，有什麽事慢慢說。”

崔小韌見他似乎答應了，不禁大喜，將劍移開，喜道：“知府大人答應了？”

劉知府嘆了一聲，道：“不，你為鄉民著想的一片善心，我自然理解，只是這個我是萬萬答應不了的。其實我又何嘗不想為百姓謀福？只是本官也有為難之處啊。”

他頓了一頓，續道：“我看你還年輕，該是還沒有成家的人吧？你們可以獨來獨往，了無牽掛，當然可以活的自在。可是本官的家人都被他們捉了，要是本官不聽他們說的去做，我所有的家人將會慘死他們手上。不知你可還有父母在？假如有人用你父母的性命來威脅你，你能不聽他們說的去做嗎？”

崔小韌聽他說著，心下自問：“雖然如今我可為了實現心願，豁出自己的性命，但要是有人用我爹娘的性命威脅我，我會不會就範？”想到這裏，果然感到極是為難，這果真要比殺死自己更能以承受。

他正自想著，劉知府續道：“他們武功高強，神通廣大，又是防不勝防，本官實在沒有辦法啊。就像你這樣，以少俠的身手，都可以暗地裏闖進衙門挾持本官，何況他們人數眾多，且有不少人的武功、身手都不下於你？況且本官也……”他說到這裏，淒然苦笑一聲，續道：“我也被逼服下了他們的逍遙丸！只是，即使我自己不怕死，我也不能連累家人啊！”

崔小韌驚道：“什麽？你也被逼服下了逍遙丸？”

劉知府點了點頭，嘆道：“你說我不明白像木偶一樣任人擺布的苦楚，可本官才是一個實實在在的木偶呢！”

崔小韌見說，才知道這個知府也是被逼的，知道他不但被服下毒藥，就連自己的家人性命也受到他人威脅，個中滋味只怕比自己更難受百倍。

同時，聽他這樣一說，才知道礦山的背後竟有這一股強大勢力在操縱，再想到剛才吳長老、十三香主所說的，只怕這幫人不只是礦山，即便徐州一帶的山寨都是由這幫人在操縱，只是不知他們挖掘這許多金銀財寶，以及控制周邊山寨卻是為何？這幫人的背後又是由誰在操縱？是那些教主，還是他們說的堂主？

於是，他向劉知府問：“請問大人，你可知他們背後是誰在操縱？你有沒有見過他們的譚教主或什麽堂主？”

劉知府搖頭道：“沒有……”

崔小韌奇問：“之前吳長老不是說，他們的教主吩咐你辦事嗎，怎麽你沒有見過他們的教主？剛才坐在吳長老旁邊的又是誰？”

劉知府見問，突的唱了個諾，道：“哦，原來都給少俠看見了。這個……他們雖說是教主吩咐我辦事，可與本官來往的，從來都只是一些長老……至於那個十三香主，她可是本城青樓的老板。對了，她給本官送來許多美貌姑娘，這些姑娘都是經由十三香主一手調教，無不風情萬種，要是少俠喜歡，我挑選幾個上好的，讓她們好好服侍閣下？”說著，狎笑一聲，眼中露出褻謔之色。

崔小韌見他吞吞吐吐，又一面狡黠的樣子，心想：“他為求自保，卻不願對我透露真實情況了……”想到這裏，已是心中不喜，後來見他借青樓姑娘調侃自己，不禁怒道：“你既身為知府，豈能這樣放蕩無恥？你既知道身受束縛的滋味，想來那些姑娘也是被逼服從，大人何故不體諒那些姑娘身不由己？還望知府將那些姑娘都放了，還她們自由。”

劉知府哈哈一笑，右手拍在崔小韌肩上，讚道：“少俠既武功高強，又有一顆赤子之心，盡為百姓著想，更不為女色所迷，真是難得啊，難得！”但見他右手突然緊緊抓住崔小韌右肩，同時“嗤嗤”數聲連響，右手袖中倏然射出數枚飛箭，向崔小韌心胸射去，兩人相距只有一只手的距離，劉知府右手又緊緊抓住崔小韌，怎容崔小韌閃避？

卻見崔小韌似早已發現異樣，一手架開劉知府的右手，接著身形一閃，躍到他後背，一劍架在劉知府頸上，劉知府當即不敢再輕舉妄動。

原來，劉知府自知自己不會武功，在他被崔小韌挾持之時，知道不宜立即便動手，但見崔小韌心善，便想逐漸與他套近，並在他最為放松警惕之時，突然發動袖裏箭，本來他以為萬無一失，不料在他右手搭在崔小韌左肩之時，崔小韌便發現他手臂之上微有突起。

崔小韌自從學練偷技的眼法以來得知，這樣微有突起，衣袖之內必然藏有物件，於是提高警惕。他側過身來，準備一手拂開劉知府的右手，正在這時劉知府突然緊抓他肩膀，並發動袖裏箭，崔小韌感知危急，便緊急用手架開他的手，數枚袖箭便都射落在地上。崔小韌見狀，心下又驚又怒，同時感到這劉知府十分陰險，便躍到他的背後，一劍橫在他項頸之上。

崔小韌喝問：“你這是為何？”

劉知府見偷襲不成，突的淒然一笑，道：“我之前說過，我這當官以來無不身處險境，尤其這數年來，朝野之間甚多爭鬥，常被他人背地裏捉住挾持，不得已便在袖中裝上暗箭，保護自己。大俠最是心善了，大慈大悲救苦救難觀世音菩薩都沒有大俠這麽好的心腸，還求大俠饒了我吧！”

崔小韌見他再次博取同情，並盡給自己拍馬屁、戴高帽，以此饒他性命並放松對他的警惕，心下極是厭惡，叫道：“我只不過不是像你那樣埋沒良心而已，我哪能跟觀世音比！”說罷，一掌劈在劉知府後腦，劉知府當即暈倒過去。

原來他知道這知府陰險狡詐，恐防自己再次上當受騙，於是急忙打暈他，但他也知道這知府只是受人擺布、身不由己，因而也不忍心殺他。

當下，崔小韌知道這知府也不是什麽好官，既貪贓又枉法，他身上得來的銀兩都是用平民百姓的冤獄血命換來的，於是從簡房和他身上搜索出一張三百兩的銀票，一個金元寶，兩個銀元寶，以及十多兩碎銀，他將這些都拿了，然後找尋自己的賣身契，在尋找時，卻見桌上有一張金黃色的文書，正是剛才吳長老讓這知府要蓋印的奏折，文書旁邊還有一封信件，卻是吳長老要這知府寫的申訴奏折了。

他拿過奏折來看，卻見這封奏折是由“安武大都統沈起”所寫，裏面內容：“臣聞各地官員上告頻遭民間武夫襲擾，先有濫殺官員吊懸市集，後聞多處地方衙署慘遭民間武夫破廢，與朝廷官兵為敵，各地官員每日提心吊膽，不敢朝政，如此盜賊四起，為禍人間，全國各地百姓、官員無不人心惶惶，****國之安危，此皆民間武夫罪爾。臣應各地官員上告請求禁武，特稟此奏，聯合各地官員簽名作實，恭請吾皇頒布天下禁武之令。”

奏折內容後面，已簽上許多的人名和官職，各個人名之上都蓋上官印，官印密密麻麻的一遍，千總、長官、同知、千戶、僉事、守尉、佐領、都司、護軍參領、護軍統領等武官，多處州府的知府，以及按察使、巡撫和布政使等文官，一概都有，最後面的那個“劉尚庸”便是利國城劉知府的簽名和官印。崔小韌粗略數了一下，已蓋上的官印約近百人。

他看完這封奏折，再打開那知府撰寫的申訴奏折，裏面的內容正是訴說利國城一帶如何頻遭武夫襲擾，自己如何驚怕，城鄉平民又如何提心吊膽，並讓皇上作主，解這困境。崔小韌看完，心下不禁又驚又疑。

所驚的是，早前從厲監侍中聽聞一些武林門派破廢衙署的事，果然是真的，且已驚動全國各地官員，並聯名上奏要實行禁武，朝野之間的鬥爭已經嚴重到這個地步。同時，破廢衙署的事才事隔一個多月的時間，而這封奏折在這短短的一個多月的時間內，就已經聯合近百人簽名，這般迅速的行動，不禁也讓人感到甚為驚詫。

所疑的是，這劉知府既然受吳長老幫會的人擺布，而這幫會之內想來也多是練武之人，何故還千叮萬囑要劉知府簽名，並上告知府？難道他們就不怕朝廷禁武嗎？

想到這裏，他感覺這背後似有一個重大的陰謀，但當下自己也管不了這許多，他本來只是想讓知府出兵調停礦山開采，及取些銀兩用用而已，不想無意中卻覷聽這許多秘密。

當下，他既知這個知府派不了兵，又取過了銀兩，再從抽屜中發現自己的賣身契，立即將其撕毀了，便想立即離開。

於是，他輕輕打開之前跳進來的窗戶，見庭院處沒人，廚房裏的廚子正在“滋滋啦啦”的炒菜。也幸虧他這一趟潛入，這廚房裏的廚子都在砍肉、炒菜，發出聲響，掩蓋了剛才他和劉知府在簡房中的說話和打鬥所傳出的聲音，沒讓人發覺異樣。

當下，他迅速從窗中跳了出來，緊接著運起靈迤身法躍上簡房旁邊的圍墻，圍墻之外便是一條小巷，於是立即跳了下來。其時已經進入傍晚，小巷中並無行人，天色又漸漸暗黑下來，他從衙門內跳出，倒沒引起他人註意。

他低著頭竄出小巷，向著街道走去，發現城中周邊墻壁、告示欄處，果真貼有新的告示，他小心走近去看，發現果然是自己的通緝令，心想自己不能再回去客棧了，即便這利國城也不宜久留了，於是向城外走去。

他警惕的向著城外走去，經過濟世堂藥鋪之時，為不想虧欠藥鋪的，便將一個約莫十兩重的銀元寶，偷偷的從窗邊放了進去，同時發現有乞丐討乞的，都從身上摸出碎銀偷偷放到乞丐身上，心下卻自尋思：“別人用偷技偷銀兩，我倒是用偷技將銀兩放到別人身上了，或許別人覺得我很傻，可我心裏卻很開心，可見不一定是獲取到錢財才快樂，能幫助到人也是一樣開心。”

“可是，既然這知府都無能為力，我卻可以怎樣做？看來要想解決這礦山開采的問題，還得找幕後操縱之人了，但我已命不長久，即便想幫忙，也只能有心無力了……”

突然，啪的一聲巨響，將他從思緒中震醒過來。

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