鳥鳴啁啾，茶涼了一盞，覆又換上嶄新的一杯，熱氣盈盈。

雖說已是將要初春的日子，但長時間在外頭仍然不太好。尤其是嬌生慣養的兒郎們，最是禁受不住寒冷。

應如許捧了一杯熱茶，吹了一下茶面兒，低眸看他一眼，見晏遲額角上浮現冷汗，原本挺拔如竹、姿態端正的身軀也有些顫，忍不住諷道：“我聽聞孟知玉也罰你跪過，那時候天寒地凍，倒不見你難以支撐。”

他慢慢地喝了口茶，語聲淡淡：“現在這麽好的天氣，反而裝作弱不禁風之態，討取憐憫。難不成陛下臨幸過之後，你反而嬌貴纖弱了不成？”

應如許一把好嗓子，嗓音宛若清溪潺潺，似冷泉流淌，即便是在說這種頗有譏諷之意的話語時，也顯得分外悅耳。

晏遲跪在他面前，半晌沒有回話。過了須臾，才傳來低弱聲息：“不是……我……”

他話語難繼，不知何故，頭暈得厲害，甚至有一些胸悶之感，正當此時，花圃香園的外頭又傳來一片跪倒迎接之聲，步履一步步逼近。

一個身影穿過外圍的叢叢牡丹、片片花枝、鮮亮標準的赤紅帝服從外圍進入。應如許先是怔了一下，隨後連忙放下茶杯起身，似乎是想要把晏遲拉起來，可不知道又想到了什麽，犯起脾氣，只低首行了個禮。

他萬萬沒有想到殷璇會過來，在他的眼裏，不應該有人會有這種殊榮體面，即便是以後的鳳君，也不見得就能得到女帝為之回護周旋的恩寵。

殷璇停下步伐，目光沒有往應如許身上落，而是俯身伸手去握晏遲的手，低聲道：“先起來。”

她觸碰到的手一片冰涼，對方沒有動作，而是像是一根繃緊已久的琴弦，猛地松懈開來，向一旁倒去。

殷璇反應一向很快，立即將人接住，給撈進了懷裏，最後看了應如許一眼，轉身就走，邊走邊對宣冶道：“去傳太醫，讓安太醫去宜華榭，孤把人帶回去。”

應如許楞楞地看著，見到那抹赤紅的影子從眼前消失，忍耐了須臾，隨後猛地將茶杯摔在地上，心中郁憤難言，卻只是壓著聲音道：“滿花圃的花都沒有他會演戲！”

白皚伸手給自家郎主順著氣，望向了殷璇離開的方向，低低地道：“千歲，恐怕這一回，陛下是真的上心寵著。”

“他有什麽值得喜歡的？一個女人的掌間玩物而已！琴棋書畫詩酒花，他有哪一個是拔得頭籌值得嘉獎的？”

應如許閉目緩了片刻，腦海中忽地又浮現出殷璇臨走時轉眸看他的那一眼，莫名奇妙地背生寒氣，覺得這個相伴多年的女帝陛下，在那一瞬間幾乎釋放出了一股隱而不顯的殺機。

不會的。應如許吸了一口氣，安慰自己地想到，她都從來沒有兇過我。

————

一片漆黑。

晏遲像是墜入進了一個關於墜落的夢境，周圍的一切都冰冷痛苦，無所依靠。而他不停的下落、不停地墜落進更深更冷的地方。

這種奇妙的孤獨包裹了他，耳邊反覆地想起熟悉的聲音，一會兒遠一會兒近，起伏不定，喊著他的名字。

聲音是熟悉的，就像是剛剛進入倌樓妓·院時，身邊那個叫寒陵的男孩子一樣，稚嫩、弱小，孤立無援，在瀕死的絕境中苦苦掙紮。

根據從古至今的律法，所有罪臣官眷，女充軍、男為奴。就如同拔地而起的高樓一夕坍塌般。廣廈傾覆之後，那些從小詩書熏陶、錦衣玉食的孩子們，被送到了京城最大的銷金窟——幽夢樓。

晏遲和寒陵是那一批孩子裏資質最好的，只是與他不同，寒陵性情剛烈堅韌，輕易是打不倒的，但在崩潰後就很難恢覆。幽夢樓的調·教手段有很多，從小在樓中養成的兒郎，是真的很會勾·引女人，也很會作踐自己。

在他現今已模糊不清的記憶裏，仍然記得姓秦的鴇爹將朱砂點上自己心口的那一幕，他的聲音溫溫柔柔的，說人間女兒多薄情，說這個世間就是無邊苦海，去哪裏都無法脫身……

之後，很多人死在那些調·教之中，沒有養成出來的人，被販賣到藏汙納垢的暗巷裏。巷子兩側都是暗·娼·館，半開著門，年輕男子赤·身裸·體地招攬顧客，沒有半點尊嚴與顏面的存活下去，只要低廉的價格就可以獻上一切，還不如腳下自力更生的螻蟻。

而在另一邊紙醉金迷的幽夢樓，十五歲的寒陵死在他面前，血泊中的手一片慘白。他與人私奔後被追回，是鴇爹口中“倒貼的賠錢貨”，被樓中賓客褻·玩過後，活生生的在他面前被有癖好的女客打死，在他臨死之時，還有女人在脫下他的衣服，為了最後一次享用。

晏遲就在屏風後，看著屏風下的鮮紅血液蔓延過來，看著寒陵冰冷蒼白的手指落在血泊中。外面夾雜著女人促狹的趣笑，和間或響起的低低喘·息聲。

鴇爹就站在他身邊，伸手捂住了他的眼睛，聲音還是溫溫柔柔的，輕輕地叮囑他：“你要聽話。”

他已經非常聽話了。

這是一個可怕的噩夢，他夢到同伴帶著血液和傷痕的軀體，夢到風月場中無數人多情又輕蔑的笑容，還有覆蓋在眼前的那只手，和耳畔的低語。

“你身價越高，就會過得越好。”

後來直到晏遲當上花魁，在拍賣初·夜的前一天被曹大人攔下獻進深宮前，他都以為自己的未來就是那種日子，只要有人一擲千金，他就要解衣侍奉，苦海深重，遠無盡頭。

但一切都在最關鍵處猛然轉折，在陛下的宮闈之中，無論是受磋磨、折辱，還是被造謠、汙蔑，都遠比他原先的設想要好太多了。

有殷璇的一句話，他已經萬分知足，心願已了。即便是要陪伴她下九幽地獄，也是心甘情願，並無怨言。

夢境愈沈，似是有什麽溫暖的東西覆蓋上臉頰，從頰側輕輕的滑下，隨後停頓在下頷邊緣。

好似有很多人的呼吸，很多人在來來回回的布置東西……晏遲半夢半醒，有些迷茫地睜開眼，腦海中的記憶還停留在被罰跪之時，意識還沒有徹底回籠。

他的視線對上一雙形如桃花的墨眸，目光相接，殷璇露出笑意，輕輕地摩·挲著他的臉頰，道：“醒了？”

晏遲怔了一下，擡起手覆蓋住她的手腕，試探問道：“陛下？您怎麽在這兒。”

“郎主，是陛下抱您回來的。”一旁在收拾東西的阿青轉頭插了一句話。百歲在廊下熬藥，聽到動靜也站起身從窗邊往裏面看了一眼。靜成更是抱出來一大疊綢緞，比量著似是要裁衣服。

這麽丟人的事情，也不知道他們怎麽看上去還喜氣洋洋的。

晏遲遲緩地應了一聲，坐起身反握住殷璇的手，道：“尋常人家，尚且有後院爭鬥。世家貴族，更是鬥得不見硝煙卻死傷難料。陛下原本不該來的……”

他想了想，又怕殷璇傷心，雙手握住她的手指，輕聲道：“但有您惦記著……總是心裏高興。”

殷璇捏了捏對方纖細修長的手指，用手從指間向上移動，一路稱量過去，再轉手扣住他的腰，環了環尺寸，低聲道：“這麽瘦，倒是讓我很不安心。”

私下相處，殷璇一貫隨意自稱，晏遲也便卸了繁禮，卻還是稍微有點沒明白的地問道：“不安心？”

殷璇沒有立即回答，一旁的阿青湊了過來，把藥碗從百歲手裏接過，端給晏遲，笑吟吟地道：“當然是不好生養啊，郎主？”

他語氣帶笑，但還是溫和的，卻驚得晏遲差點沒拿穩藥碗，渾身僵硬地端著瓷器，望著裏面黑漆漆的藥汁，半晌才道：“……是陛下嫌臣不能生麽……”

說得也是，尋常人家也想要能夠開枝散葉的兒郎，何況天家？再說他承寵多日，如果按次數來算，比那些宮中侍奉一年半載的都有“資歷”，殷璇想要孩子，也是正常的……

晏遲一時忽略了另一個可能，越想越覺得是這麽回事兒，越想越自閉，直到忽地被殷璇彈了一下額頭，又靠近親了他一下。

“可惜不能敲開你這腦子，否則還真想看看是怎麽長得。”殷璇註視著他，話語的氣息纏繞過來，笑著打趣道，“你自己的月事，難道都不清楚嗎？”

晏遲又怔了一下，猛地反應過來，緊張地磕絆了一句：“我的都……不、不準啊……”

“這次準了。”阿青轉身把祛除苦味的蜜餞拿上來，附在榻邊道，“安太醫剛走不久，說您遇喜體弱，要細心修養。”

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