八年後，韓府。

韓文堯緩緩地從後宅踏入前廳，俊秀的長相少了年少時的不羈，多了份沈穩。

他一點也不意外會在這裏遇上娘親。

始終盯著連接內院那扇門的韓母，一見唯一的兒子走出來，立刻從椅上站起。年近五十的她，那溫慈的樣子，很難令人想像她曾在丈夫死後獨自撐起那家才剛起步的客棧，並養大了兒子。即使心裏著急，在斟酌了一番後，她決定還是不提丁秋蝶的事，仰頭看著高出自己一顆頭的兒子。“文堯，你今天就先去看看合不合意，聽說薛家的小姐宜室宜家、溫柔賢淑呢。娘想，你那個夢是真是假誰也說不準，不過董小福至今仍未出現卻是真的，我們總不成一直空等下去，不是嗎？”

韓文堯微撇著嘴。這是他一直以來拒婚的理由之一，看來以後是不管用了。不過，那也得看他滿不滿意不是嗎？因而玩笑似地說：“我知道了。娘，若今天相準了，說不定來年您就有孫子可抱了。現在如果我再不走，可就見不到薛姑娘了。我先走了，娘。”

兒子的打算，為娘的還會不清楚嗎？軟言中帶著警語：“別急。如果這家的姑娘不滿意，還有別家，終是會有你滿意的。”

韓文堯朝娘親揮了揮手，心想，總不能逼他娶吧，頂多就是他多看一些美人罷了，於是認真地道：“是，娘。”

＊＊＊

如春客棧

從一個小小的夥計，如今已升格為掌櫃的尤俠，此刻站在店裏神氣地指揮著：“阿東，那個桌子你給我擦幹凈一點。阿一，我都說過多少回了，掃地別那麽慢吞吞的，不然，你是要本掌櫃親自來掃是吧。”

阿一嘻嘻一笑，實在是沒在怕的，可手上的動作卻加快了不少，阿東的桌子也擦得更勤了。

韓文堯有趣地看著這一切，走了進去。

阿東和阿一連忙打直了腰板，再彎下，喊得特別起勁：“少爺，早晨好。”

韓文堯笑了一笑，從腰間掏出個東西，分別丟向兩人。

阿東和阿一手腳俐落地在空中便抓住了，打開掌心一看，是一兩銀，態度更是忠誠了。“謝謝少爺！謝謝少爺！”

韓文堯爽快地揮揮手，讓他們各自忙活去。

尤俠卻看不慣地說道：“少爺，您不能老是這樣，您會慣壞他們的。”

韓文堯轉頭看向那動作更起勁的兩人。“效果很好呢，不是嗎？”

尤俠不得不承認，少爺自有一套經營之道，如春客棧確實比以往更有名氣了，來悅客棧已很難再跟上。只是，看著那些錢就這樣沒了，他心疼啊！不會太浪費嗎？唉！他哀哀地說著：“少爺，樓上雅座已備好，薛家姑娘等一下就會出現，您要不要上樓去等著，免得錯過了？”

漂亮的姑娘誰不愛看。韓文堯正要答話，這時門口停了一輛用牛拖著的板車，上頭堆放著一袋又一袋的米。尤俠立刻喊道：“阿一！你去幫忙，把米先卸下來。阿東！你去後頭叫小福出來幫忙，動作快一點，我們邊門那兒的鄰居正在修建房子，建材堆得我們無法從那裏出入，可是客人要從大門進來，我們不能讓車堵在那裏太久，快點！”

尤俠這裏還在念著大家都知道的事，阿東早已進去叫人了。

小福？好巧啊，這不是跟他夢裏頭的名字一樣的嗎？是新來的夥計吧，但尤俠可不是新來的，怎會說出這樣的話來。“既然邊門出入不方便，應該多叫幾個人來，才會快，不是嗎？”

尤俠邀功似地笑著：“客棧這回是撿到寶了，等她出來，少爺您仔細看著吧，她一個就可以抵上三個壯漢，人家是一袋一袋的扛，她是三袋扛在肩都沒有問題。昨天才來的，您就不知道她有多誇張啊，她竟是個－－”

尤俠還待講下去，剛好看到阿東領著一名膚色偏黑的小姑娘從後頭出來。

不認為尤俠口中的小福會是個小姑娘的韓文堯開口調笑道：“人呢，在哪裏啊？”

很意外的，尤俠很神氣地對著他點頭。“她就是我所說的小福。她啊……”

是“她”，而不是“他”！驚訝過後，本就不怎麽在意那個夢的韓文堯仍不認為世間會有如此的巧合，也是個姓董的；此刻他所想的盡是他的經營之道，因此雖感到生氣，但他的音量卻不大，為的是不想讓聲音傳開來。尤俠的錯，不需要影響到那位姑娘的。“你怎麽可以讓一個小姑娘來做這種搬運的苦力？萬一這事要是傳了出去，會有損我們客棧名聲的。你都來了這麽久了，為什麽還拿捏不準我的原則？”

早有預備被責備的尤俠忍著被罵的委屈。他剛剛就想解釋了，只是突然被打斷。“少爺，您聽我說。昨天這個小福是穿得一身破舊，補釘補得到處都是，我還以為是個乞丐呢。這身衣裳還是我拿給她的，本想拿碗飯救濟她，怎知她卻直闖進竈房，拿起柴刀一直不斷地劈木材。您知道嗎？是一刀到底喔，而且那速度可是快得不得了，看得我都傻眼了，男人都沒這麽厲害，還持續了將近一刻鐘－－”

尤俠這人什麽都好，就是那張嘴跟三姑六婆的沒兩樣。韓文堯硬生生打斷道：“說重點。”

他這也是怕少爺不了解前因後果嘛。“然後她就跪下央求著說，她的力氣很大，很會做事，再怎麽樣的苦她都挺得住，只求我答應讓她留在這裏幹活。少爺，您是知道的嘛，我當然是說不可以啊，然後就掏錢打發她走。”

韓文堯質問道：“那為什麽她還在這裏？”

尤俠可是有充足理由的。“她說她家裏有生病的母親和一個呆傻的弟弟要照顧，而且他們才剛搬回來沒幾天，付了房租錢，就所剩不多，頂多撐個一兩天，再不賺錢的話，就沒有飯錢了，聽得我都快要哭了。您說，這小姑娘才幾歲啊，頂多十六吧，肩頭上就得擔這麽大的擔子，我怎麽忍得下心來趕她走哇。”

這樣的做法，韓文堯還是有微詞的。“你看她可憐讓她留下，這點我沒有意見。雖然她力氣很大，但你也不能派她做這種事，我們不能讓住客說我們居然雇小姑娘做男人的活。你現在立刻把她派到竈房去洗米、洗菜。”

這時的小福正協助阿一和阿東搬米袋。

獻寶的心情全沒了，這最重要的一點他剛剛應該先說的。尤俠苦著一張臉道：“可是少爺，叫她洗米，米會變成粉，洗碗碗會破，洗菜那就更不用說了，所以……我也只好……”希望少爺不要這麽固執……突然，他喊道：“少爺，您看，她做得多好哇！”

他們正在討論的小福，此刻正扛著三袋米包，輕松地往裏面走去，見著了尤俠，還憨憨地感激一笑。

尤俠也回她一個親切的笑。“少爺，您看，她真的不輸給一個男人吧，她真的很可憐，讓她留下來吧。”

好是很好，但又怎樣？他的規矩是不能破壞的。“你負責訓練她，我就不信會有人把米給洗壞之類的，反正往後就是不準讓她做這種粗活了。”

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