“……”楚休呆滯地看向沈宴清，沈宴清一派輕松：“他有話要單獨稟給陛下, 臣先告退了。”

說罷一眨眼的工夫, 她就不見了。

虞錦蹙著眉頭看楚休：“什麽事？”

“臣……沒什麽事……”楚休喉嚨緊繃, 女皇面露不耐：“快說, 不說就滾，沒工夫跟你耽擱。”

楚休真的很想滾，又硬讓自己撐住了。一邊是女皇有著孕卻日日悶悶不樂，另一邊是自家兄長也天天茶飯不思，現下沈宴清給了個機會讓他來解決問題, 他再慫巴巴地滾掉也太廢物了。

楚休理了理思緒, 按照沈宴清的意思將兄長兒時的事情說了。雖然那時候他還很小，很多事情只是後來從長姐嘴裏聽了個七七八八, 但也足以講成一個完整的故事了。

只是, 他不清楚這些和兄長與陛下近來的不快有什麽關系，一五一十地說完就閉了口，戰戰兢兢地打量女皇的反應。

女皇猶是那樣姿態閑散地坐在羅漢床上, 神情也看不出什麽變化, 低垂著眼簾，安靜了半晌。

楚休啞了啞：“陛下？”

虞錦的眼睫輕輕一顫：“你先回去吧。”她維持著從容, “別跟你哥哥說你來見過我，我想想。”

楚休自想為兄長再多說幾句話, 只是又實在不清楚原委。想了想, 只覺是不是兄長在女皇面前又犯了兒時的倔脾氣惹得女皇不快了, 便又道：“陛下別跟大哥計較……他一貫就是那麽個脾氣, 我母親都拿他沒什麽辦法。”

“你回去。”虞錦的口吻生硬了兩分。

楚休一縮脖子，識趣地不再多言：“臣告退。”

這幾日因為心裏煩，虞錦很不愛在跟前留人，看見誰都覺得暴躁。於是楚休一退出去，殿裏就安靜無聲了。

虞錦怔怔地在那裏坐著，木然半晌，心底的苦澀猶如漣漪，一圈圈地越泛越廣。

她其實記得的，楚傾跟她說過林頁當時離開太學，是因為家裏為他定了門親事。她也知道，若他就是林頁，那麽那門親事便是與她的親事。

這幾日來她都在拼命回避這個問題。

先前種種已讓她在這段感情裏十分忐忑，若理智些說，她到現在都很清楚，自己是不該對他動心的。

她對他愧疚到不知該如何彌補，他不計較已讓她驚喜，他也願意喜歡她，就讓她受寵若驚。

這樣的情緒讓她在這份感情中如履薄冰，哪裏還有力氣承擔他的恨意。

所以這些天她都在逃，像只鴕鳥，像只縮頭烏龜。她看都不敢多看他一眼，既因憤怒於他的隱瞞欺騙，更因懼怕從他眼中讀到冷淡和仇恨。

她從來不是個多麽有勇氣的人，能為楚家之事認錯，一是因遺臭萬年的惡果在逼她，二也是因有一份愛在支撐。

如今這份愛轉成了恨，如果可以，她會寧可一直躲下去。

可偏偏楚休來了，楚休把從前的過往一句句地告訴她，迫著她直視這一切。

虞錦突然覺得，自己真是不爭氣。

她明明那麽怕面對他的恨，可如今聽了那些殘忍的經過，她又更心疼他了。

她著惱於他的經歷，更著惱於這世間的不公。

她早就清楚他的傲氣，但若他是林頁，他就更有過一腔雄心。這樣的雄心被生生扼殺，就相當於雄鷹折翼，該有多麽痛苦。

更何況，他已經那樣痛苦了，上一世她還用那樣恐怖的法子殺了他，既殺了楚傾也殺了林頁。

虞錦忽而發覺，這一切她都是逃避不開的，她根本沒什麽逃避的資格。

哪怕他真的恨她，也不是她這樣轉身離開的理由。

可是她又真的好怕。

她那麽喜歡他，受不了他眼中有哪怕一丁點兒厭惡她的情緒，更不想看他逆來順受地討好她，她太害怕這兩種場景出現在她眼前了。

時間一點一滴地過去，到了暮色四合時，楚傾才發覺自己已然又枯坐了一天。

他這兩天常是這樣。

前幾日他總是不甘心地想去見她，可她不願見，他也怕自己總惹她不高興會讓她動了胎氣，這兩日就不再去了。所以他會在白日裏試著找些正常的事做，昨天是寫字今天是看書，卻是哪樣都沒做下去。

他不記得自己是在哪一刻走得神，一走就拉不回來了。

他會止不住地想先前幾個月的點點滴滴，想她腦子裏那些奇怪又有趣的自言自語，想她蹲在床邊碰他的睫毛玩，想她強作鎮定地跟他看……咳，那種書。

最終這一切又都會化作她的一句話，猶如夢魘纏綿不休。

她問他說：“原來你連一句真話都不肯告訴我麽？”

他反反覆覆把這句話想了很多遍，懊惱又委屈。

他其實只有這一件事瞞了她而已，只有這一件事。

長嘆口氣，楚傾喚了宮人進來，燃明殿內燈火。又過了約莫一刻，外面的光線更暗了些，卻見幾個宮人忽地又進了殿，將殿中燭火一盞盞吹吸。

楚傾一滯，擡眸看向鄴風：“幹什麽？”

“元君。”鄴風一揖，“臣等奉旨辦事。”

言畢也一吹，將屏風邊僅剩的燈火也吹熄了。

接著宮人們在黑暗中退了出去，不過多時，又一道人影進了殿。

仙姿綽約的一道影子令他驀然起了身：“陛下……”

“你別過來。”她輕輕道，“你也少說話。我不想看見你，也不想聽你說。”

楚傾怔然，不可置信地摸索她的心音，就聽她心裏也在說：千萬別讓我看見你什麽表情，我受不了。

啞了啞，他頷首：“好。”

“你騙我這事……我不跟你計較，但我要你幫我辦個差事。”

黑暗中，她口吻生硬。

他一如既往的平平淡淡：“陛下吩咐。”

“我想讓百姓們也識識字讀讀書，男孩女孩都一樣讀。”她道，“但很多人家不願讓男孩子來學。你既然是林頁，你便知道讀書的好。我著人給你挑了一箱書來，你把它看完，然後寫一篇文章送去西南，告訴百姓們讀書的好處。”

說話間有微弱響聲響起，楚傾隱約看見有宮人擡著一方木箱進來。接著火折子一劃，一盞燈燃明，他即刻定睛看她，她卻已不再方才的地方，殿中瞧不見她的身影。

鄴風將木箱打開，楚傾垂眸一看，箱中具體有什麽書無法一目了然，但放在最上面的，有一本是《漢書》，還有一本是《資治通鑒》。

他輕吸涼氣：“陛下要我看這個？”

他在問鄴風，屏風後卻又響起她的聲音：“嗯，如果不夠，禦書房還有別的。想看什麽，你日後自己去取就是了。”

接著屏風被手指輕輕一敲，鄴風轉而就又將手裏的燈火熄滅了。

待得視線再度適應黑暗，他就又看到了她的影子。

他情不自禁地上前半步，她便一喝：“你別過來！”

他又頓住了腳。

虞錦無聲地緩了一息，又續道：“以後……以後咱們就不必再見了，咱們好聚好散，行吧？”

說到最後，嗚咽聲終於沁了出來。在黑暗中那麽一擊，擊得楚傾心裏一搐。

她猛地捂住嘴，倏然間變得局促不堪。他便感覺到那道黑影周遭都彌漫起一陣無措，試著讀她的心事，亂糟糟的什麽也讀不出來。

語畢她轉身便要走，楚傾不及細思，開口一喝：“陛下！”

她沒停，他斷然上前，一把攥住她的手腕。

“放開！”她沈喝，楚傾緊攥不放，她的心事突然清晰起來。

“不不不，別告訴我你不喜歡我……”

“你不能親口告訴我這個，你不能這樣。”

“看在我那麽喜歡你的份上你也不能這樣……”

“我求你了什麽都別說，你給我個自欺欺人的機會行嗎。”

“不要說不要說不要說不要說……”

“……陛下？”他探聽得發懵，她在短暫的僵立後猛烈地掙紮起來：“你放開！”

他不松，她又喊：“我不喜歡你了，我再也不要見你了，你放開！”

“真的？”他反問，平靜的口吻裏多了幾分力度。

“真的！”虞錦吼回去，想把話說得再狠一點，卻越來越外強中幹，“我再喜歡你我……我認姜糖當爹！”

楚傾眉心微跳，目不轉睛地盯著她：“可臣還喜歡著陛下呢。”

拼命掙紮的人突然不動了。

“只因為這一件事，臣就一點機會都沒有了麽？”他一字一頓地問她。

讀到她的心思讓他有恃無恐，有恃無恐之餘又有點無可奈何的不服。

她那麽怕他說他不喜歡她，卻偏還要幹幹脆脆地說自己不喜歡他。

她會難過，他就不會了？

下一瞬，方才還在和姜糖一樣兇巴巴吼他的人突然一陣猛烈的抽噎。

楚傾忙將一切念頭都拋開，定睛便見她越抽噎越厲害，轉瞬已哭聲漫出，她嗚嗚咽咽地回過頭來，不管不顧地往他懷裏紮。

他連忙把她擁住，知道她的心思卻不能說，只好啞笑著調侃她：“陛下不喜歡臣了，臣還沒哭，陛下怎麽反倒哭了？”

“嗚嗚嗚嗚嗚……”虞錦埋在他懷裏哭得停不下來，眼淚蹭得到處都是。聽他這麽說她也覺得難為情，好不容易止了止，又不好意思直白地自食其言，哽咽著低語呢喃，“以後姜糖是我爹。”

盤在床上舔毛的姜糖：“？”

“人家是只小母貓。”楚傾嗤笑著頷首在她額上吻了吻。

頓了頓聲，他又小心翼翼道：“陛下今天能不能……不走了？”

啊啊啊啊啊！

虞錦大腦宕機了。

他這種小心探問的口吻就和先前的嫉妒赫蘭王子一樣透著幾分委屈，讓她招架不來。

她今天哪兒也不去了！

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