“太上皇已經是先帝了。”史仲竹意味深長的說了一句。

是啊，太上皇仙逝，聖人最後的枷鎖已經消失；再者，一朝天子一朝臣，難道僅僅是說說？舊族勳貴日漸腐朽，他們不退位，新貴如何上位，聖人的心腹安插在什麽位置？

書房中一時沈默。

“二弟，你對朝政大方向把握總是比較敏感的，這次，你也肯定嗎？”史伯松問。

史仲竹是肯定的，不是因為縹緲的前世一本書上幾句戲言，是因為歷史發展的必然和仔細觀察朝中動態的結論。

“那為什麽還要封賈家女為妃？授以尊位？”史叔梅不解到。

三個大人微微一笑，小孩子的世界總是保留許多天真。史仲竹擔任解說員道：“梅哥兒，不是所有帝王都奉行論功行賞，祿以酬能，爵以賞功，聖人只做了幾年的太子就登基了，他更習慣帝王權術、朝政平衡，更願意用臣子猜不到的心思做事。”

簡單說來，當皇帝有什麽困難的，章程都在那裏，也不需要聖人本身有什麽經天緯地的才能，只要行陽謀，大事可定。可聖人不是真“聖人”，有私心，陰謀就登場了，以至於到了後來，臣子都可以挾持帝王了。

這個道理，家裏人混了這麽些年的朝堂都懂了，唯一需要深入了解的，還是剛剛夠資格進入書房的史叔梅。

“口無遮攔！”史鼎批評史仲竹道，他和聖人少年相交，看到了太多聖人的委屈，總不願意讓自己的兒子這麽赤裸裸的評價他。只道：“預先取之，必先予之，聖人平衡官場沒有錯，用更委婉的手段解決腐朽家族占據朝堂的問題，總比雷霆手段讓人容易接受。”

“就像父親和我講的皇室一百年瓦解世族一樣嗎？”史叔梅問，他對這個例子映像最為深刻。

“是的，就像那樣。”史鼎回答。當初太祖開國，世族倨傲，皇室就用“天授其命”的皇權，讓世家受到了滅頂之災。這一百多年裏，也不是每一個帝王都手段高超強硬，但即使是最溫和的帝王，也沒有忘記這樣的祖訓，沒有忘記先人的恥辱。

“竹哥兒知道，聖人打算什麽時候開始發難嗎？”史鼎問。

“我想，已經開始了。”

“從哪家開始算？”史伯松問。

“甄家。”史仲竹簡單兩個字答到，史鼎和史伯松沈默。

史叔梅問：“甄家不是因為榮王爺……”

“不，若論先帝一朝，哪個家族受寵最深，非甄家莫屬，當然甄家根基淺，登高跌重，又有榮王爺的原因，所以大家都忽視了，甄家，其實是我朝最大的腐朽勳貴。”

“那我們怎麽辦？”史叔梅問。他問的問題，也是史伯松、史仲竹想問的的，三兄弟一致看向史鼎。

史鼎揉了揉眉心，道：“事情還不明朗……”

“爹，事情已經很明白了，四王八公裏，除了我們家，沒有人家逃得脫。”史仲竹斬釘截鐵道。

其實，史鼎又哪裏不清楚，只是，雖然他當家作主之後，已經疏遠了很多老親，但多年的相互聯姻、相互交好，史鼎也不願意他們落得淒慘下場。

史仲竹直指紅心，史鼎知道該是自己表態的時候了。“阿房三百金陵史，帝都一心忠君王。史家，永遠都跟著聖人走，記住了嗎？”

“是，孩兒謹記。”史伯松、史仲竹、史叔梅起身，齊聲應諾。

“坐吧，坐。竹哥兒，依你看，聖人什麽時候開始對京城的勳貴下手？”史鼎問。

“最早二個月後，最遲一年之後。”

“明日，我請你們三叔一家過府。”史鼎表示，這樣的事情還是和史鼐商量一下為好。

“先這樣，散了吧。”

史家三兄弟退出書房，史鼎又想了半天，突然之間意識到，今天會議的主題不是史仲竹的日後安排嗎？怎麽從討伐史家，跑偏到清理勳貴，正事依然沒說。史鼎不相信，這是意外。

這當然不是意外。史仲竹一點兒都不想考慮這些問題，做了三年自給自足的農夫，史仲竹已經不想勞心勞力，庸庸碌碌了。他有爵位保證，有家族支撐，為什麽要去朝堂上掙一席之地？這是他的自我安慰，真實原因是他自認和聖人脾性不合。如今，可沒法兒跳槽。

聖人給什麽職位，就做什麽，順其自然吧！

年少時的豪言壯志言猶在耳，如今時機不對，史仲竹選擇暫時蟄伏。

不出意料，聖人對史仲竹的安排是依舊當太常寺的少卿，對一個二十歲出頭的年輕人來說，這個品級已經相當不錯了。

出人意料的是，聖人還額外加了個五品侍讀學士官職，這是打算讓史仲竹去給皇子皇孫們上課了。難道聖人想把我留給皇孫用？史仲竹想到。

史仲竹沒有想錯，聖人此時正在坤寧宮和自己的皇後、嫡長子交代：“先帝三周年已過，朕打算封你做太子。”

年幼的皇子還不知道如何反應，謙虛？不，他不認為誰比他更有資格坐這個位置；直接答應，會不會讓父皇覺得我覬覦皇位？年輕的皇子還在猶豫，皇後已經代他做出了回答。

“聖人聖明！”皇後平淡的答了一句，自從他們真正的嫡長子折在後宅鬥爭之中，而聖人為了所謂的大局息事寧人後，皇後就一直是這樣的態度。

“你把孩子教的很好。”聖人做了三年的皇帝，體會到了高處不勝寒，也明白了只有皇後才是能與他並肩的人，聖人突然能理解先帝為什麽那麽寵愛太子，不僅是禮法，還有對妻子的思念感懷。

“吃一塹長一智，不敢受聖人誇獎。”皇後不鹹不淡的頂了回來。

皇子擡頭看著父母別扭，不知該勸誰，聖人大手一揮，解救了他。“兒臣告退。”皇子迅速退場。

“你一定要這麽和朕說話嗎？”聖人無奈道。

“怎麽，聖人還不許我實話實說了。”

“你知道我說的是什麽！”聖人有些不耐煩了。

“知道什麽？知道我的兒子是怎麽死的？知道我兒子的父親是怎麽看著他死的？還是知道我的丈夫竟然是個仰仗臣子的窩囊廢！”

“夠了！朕對你還不夠容忍嗎？”

“容忍？那可真是多謝聖人隆恩了，哪日聖人不準備容忍了，我自去陪我的兒子就是了。”

聖人對那個曾經滿含期待寄已重望的兒子，也很遺憾，每每想起，亦十分傷心。看著陪伴自己度過最艱難歲月的妻子，也不忍心多說什麽，只道：“他們也是朕的兒子。”

“我又沒有讓聖人的兒子陪葬，聖人連個妃妾都舍不得，就別裝慈父的嘴臉了。”

“朕說了是為了孩子。”

“你馬上賜死張嬪，我保證她的兩兒一女長命百歲，如何？”

“你！你……”聖人無語。

“恭送聖人。”皇後隨便福了福，自己回寢宮了，把聖人晾在大殿。

和皇後大吵一架，聖人也沒有改變立太子的心意，作為聖人，他把理智和情感分得很清。把兒子找回來，重新說到：“朕即立你做太子，就要為你鋪好路。朝中文臣武將都為你安排好了，老臣不用說，到時候直接封太子太傅就可以了，年輕的文臣，朕選了史仲竹史耀昀和荊遠荊鵬程，武將大多在邊關，朕選了他們的兒子做你的伴讀，那些伴讀都還小，依規程來，無甚可說，朕要多給你交代幾句文臣。”

“俗話說文人造反，三人不成，你日後掌控朝政，第一要緊的是兵權，但也不要小瞧了文人，文人有本事起來，完全可以架空聖人。所有朕給你留了兩個年輕的大臣，荊鵬程寒門出生，重權、仇富，這是弱點，也是你掌控他的關鍵。史耀昀一輩子富貴，是真淡薄名利，但他重情，瞧瞧他的《乞情書》和給先帝守陵三年就知道。”

“史大人有情有義，堪稱典範。”準太子語帶讚嘆。

“不，兩個人一樣好用，對你來說，私德無關緊要，有能為就夠了，兩個人都做過先帝的中書舍人，卻有些不對付，這也是我選他們的原因。煄兒，你要記住，上位者，只用能力說話。”

“可是史大人真的很讓人敬佩啊，您就不喜歡他嗎？”準太子天真的問，只這一點，他就比他的父皇幸福的多，能問這也的問題，當然是帝後保護寵愛的結果。

“好了，以後你就知道了，退下吧。”聖人沒有說話，揮退了兒子，把自己沈入窗欞陰影裏。

“不喜歡？不，自然是喜歡的，人在黑暗裏總不自覺的向往光明，我自己沒有這樣品格，便格外珍惜這樣的美好品質，但我自覺不必享有這樣的美好，遠觀即可。作為一個父親，我想把最好的留給你，補償我曾經沒有得到的一切。”聖人默默想著自己的心事。

不得不說，皇室的人，在男女之情上渣得一塌糊塗，但作為一個父親，一個傳承者總是大公無私、心胸寬廣得讓人讚嘆。

史仲竹莫名其妙的成為了侍讀學士，好在太常寺少卿的本職工作並不忙，君不見他請假三年，職位也一直沒有被頂，不是顧忌他，只是能用到太常寺的地方太少。

史仲竹就這樣走馬上任，但他現在關註的重點，是魏貞娘的身體，史鼎夫妻樂意早點抱孫子，但魏貞娘茹素三年，史仲竹總覺得還是調養一下更好。

“耀昀，你也是懂醫的，自己把把脈，我覺得自己比之前的幾十年都健康！”魏貞娘撒嬌到。

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