是魏貞娘的來信，魏貞娘今天和魏史氏一起來史家求救，沒說上話就回去了，如今寫信來，提了一個建議。

“自父陷囹圄，母遍登高門，多以敷衍，甚以避之。感君高義，遣書相求。”魏貞娘詳述了自從魏巖進大牢之後，他們一家四處登門求助，大多數人家都是敷衍了事，甚至有些人家見都沒有見她們。史家對他們的態度最好，魏貞娘感到史家是真正願意幫助他們的，所以寫了這封信來商量。

“家嚴無貳心，只為禮法故。聖人息怒時，請君試勸之。當以君安為要，勿外生枝節。”魏貞娘很理解他父親的做法，在世人看來，嫡子傳承才是正統大道。其實，聖人對太子已經很好了，廢了又立的太子，史無前例，此次逼宮，並不能完全歸結於寵愛庶子。只是父親從小受得就是這樣的教育，一心以維護禮法秩序為己任，這才觸怒聖人。魏貞娘猜測這只是聖人遷怒，所以請史仲竹在保證自身安全的基礎上，找個機會求情。

“世事無常，若事不可為，妾另有下策，請君一議。”當然，聖心難測，如果事情不可挽回，聖人給魏家定罪了，魏貞娘還有一個不是辦法的辦法，只是在信上不好說，請史仲竹面談。

史仲竹看完魏貞娘的信，對她佩服不已。史仲竹自己經歷特殊，經過兵變的事情，尤其是殺了人之後，整夜整夜的睡不著覺，魏貞娘卻在關系自家生死存亡的時刻，冷靜分析，找到最有利的盟友，這份氣魄，多少男兒自愧不如。

“送信的人呢？”史仲竹問下人。

“在門外候著。”

“進來回話。”史仲竹吩咐魏家送信的人進來回話後，一個容貌清秀，頗有氣質的年輕媳婦子，走了進來。這是魏貞娘身邊的秋霜。原來魏巖一進大牢，魏貞娘怕局勢更壞，就把原本打算嫁進史家再配人的貼身丫鬟都火速嫁了出去，好在人選都是事先看好的。如今魏貞娘身邊，除了秋菊立志不嫁，日後願意自梳當嬤嬤外，其他三個丫鬟都嫁人了，畢竟嫁了人活動範圍更大了。

“奴婢李家的拜見史二爺，二爺萬福金安。”

“起吧，你家主子吩咐你來送信的時候怎麽叮囑的？”

“小姐並無其他吩咐。”秋霜謹慎回答到。

“小姐？你是她身邊貼身伺候的？”

“是。奴婢原名秋霜，剛許給外院車馬處姓李的，因此自稱李家的。”史仲竹聽到這個回答就更佩服魏貞娘了。魏巖今天才下獄，她當機立斷把自己的貼身丫鬟許了出去，而且是車馬處，這份決斷讓人驚嘆。

“好了，你回去告訴你家小姐，史耀昀恭候。”

打發了魏家來人，史仲竹也沒有時間休息，馬上去史伯松的聽濤院商議。來到聽濤院，大嫂徐氏帶著四個孩子早就安歇了，昨晚鬧了一晚，今天收拾殘局，魏史氏還來鬧了一場，別說孩子，大人都要吃不消了。史伯松在小書房看書，史仲竹一看，就知道自家大哥特意在等自己。

“二弟來了，坐。”史伯松招呼到。

“大哥，你給說詳細說說今天早朝的情況，我零碎的聽了些，到底不全。”史仲竹開門見山的說到，現在也不是寒暄磨嘰的時候。

史伯松詳細說了早朝聖人簡單粗暴的公布了三位皇子謀反的事實，也沒說怎麽處置，就有一批以魏巖為代表的禦史上書，吵吵了一個早上，除了把自己折騰進大牢外，毫無結果。

“二弟，你說要不要給爹爹寫信。”

“鞭長莫及啊。”史仲竹感嘆，福建離京城太遠，最快一個來回也是一個月，一個月，黃花菜都涼了。

史伯松湊過來，低聲到：“你不是有信鴿嗎？”

“那是聖人給的，信鴿是軍中要物，我又哪兒有！”史仲竹在游學的時候的確隨身帶著信鴿和聖人保持聯系，他也曾經動過自己馴養的念頭，但信鴿是軍事物資，養盆奇異的牡丹花都鬧出那麽大的動靜，史仲竹可不想再折騰了。

“也是，那如今我們如何是好。”

“大哥，爹走的時候沒有交代你嗎？”史仲竹想他比史鼎夫婦先出門，不知道後來他爹有沒有給大哥開小竈。

“爹走的時候也只說忠於王命，不朋不黨，有事找三叔商量。”史伯松也很郁悶，史鼎也不是預言家，早知道諸王要反，自然不可能提前叮囑兒子，史伯松如今經驗不夠，局勢亂成這樣，他能把保齡候府保住已經很不錯了。

“那咱們去三叔府上？”史仲竹建議到。

“你剛回房的時候，三叔已經派人來說了，最近都夾緊尾巴做人，靜觀其變。”史伯松說到。

史伯松和史仲竹在聽濤院小書房商量的半天，確定了史家的政治路線，表面上忠於聖人，實際上偏向六皇子，決定魏家能救就救，不能就放棄，如此史仲竹的婚事也要重新考慮。史仲竹現在還沒有心思考慮他一波三折的婚事，只家族規劃都忙不過來。

夜深了，史仲竹回到秋節院洗漱完畢，剛要歇下，下人又來報說，魏家來人了，是兩個年輕的媳婦子。

難道出了什麽事？

史仲竹揉了揉臉，打起精神把人叫進來。兩個人，一個是剛見過不久的秋霜、李家的，另一個……魏貞娘。

魏貞娘也梳了一個新婚少婦的發型，穿著魏家下人的衣裳。史仲竹反應過來，讓下人出去，喚春芽她們在門外守著，才讓魏貞娘和秋霜坐下說話。

魏貞娘有膽子來，就不是怕事的，直接坐在下首，秋霜站在椅子後面。

“表妹，都宵禁了，你怎麽來的？”史仲竹問到，平時現在也不能出門了，更何況現在是戒嚴期間。

“我曾與東市守門的小吏有恩，表哥放心，我走過來的，腳纏細布，身罩鬥篷，不會讓人輕易發現的。”

“嗯，你連夜過來是有什麽事？”

“我今天寫給表哥的信，表哥以為如何？”

“可以。待聖人怒氣稍減，我會求情的。只是……”

“我知道，天恩難測，表哥仗義出手，結果如何，看天意吧。”魏貞娘也不是非要別人搭著命幫她的人。

“表妹，你說有下策？”

“是！我朝對出嫁女子寬容，父親有罪，出嫁女兒可以受免，夫家有罪，無辜女眷的嫁妝可以保存。”

史仲竹聽她這麽說，心裏想，難道魏貞娘想提前嫁到史家？

“表哥，依你看，聖人對魏家的處置會是什麽？”魏貞娘問。

“嚴重不過流放，輕松就是革職。”史仲竹回答到，即使聖人再怎麽厭惡世家，也不會直接殺人，世家姻親關系覆雜，一個不小心就是朝政動蕩，剛剛經歷了諸子叛亂的聖人，肯定不希望朝政再起波瀾。

“若真到了流放的地步，我想請表哥幫忙保住我生母的嫁妝。”魏貞娘請求到：“我母親早早就去了，算是無辜的女眷，嫁妝這些年一直是我在經營，我已經大致整理好了賬目。”魏貞娘說完，從袖子裏取出一大卷賬簿，放在高幾上，推到史仲竹面前。

“表妹，不至於此，你收起來……”史仲竹嚇一跳，厲聲說到，說到半路就往外散東西，你這和賄賂有什麽兩樣，難道史家還貪圖魏家先夫人那點東西？

“表哥誤會了。我沒有看低表哥的意思，世人都說金銀是俗物，可是沒有這俗物，日子又如何過？”魏貞娘從小失母，魏家家風再好，也足以讓她意識到沒錢寸步難行。

“你想做什麽？”

“萬一聖人流放魏家，請表哥用這筆嫁妝保住康哥兒。”魏貞娘口中的康哥兒是魏巖和魏史氏的幼子魏康。聽魏貞娘這麽一說，史仲竹就明白了，長子魏靖今年十歲，過了七歲的坎兒，大越律法規定，七歲才可以免責，魏康現在只有六歲剛好能保住。

“你呢？”史仲竹問。

“父母罹禍，子女安能置之度外。”魏貞娘幽幽的嘆口氣到。她是女子啊，就算她的年紀和康哥兒一樣大，估計父親還是為選擇保存康哥兒，況且她沒有生母，好運不會向她傾斜，倒不如舍了母親的嫁妝保住魏家的血脈，只為這個，父親嫡母也會高看她一眼。

“流放之路，千難萬險，可不是你一個閨閣女兒能受得住的，會很苦！”

“貞娘不怕苦！”

看著魏貞娘單薄的身體，史仲竹憐惜到：“我可以娶你。”

魏貞娘猛的擡頭，看著史仲竹認真的眼神，突然，抑制不住的留下淚來。她從父親下獄開始，就把自己偽裝成銅皮鐵骨，家中嫡母已經慌了，兩個弟弟又年幼，她不撐起來，等不到魏巖定罪，魏家就垮了。和史仲竹說話的時候，她假裝自己是沒有感情的，一切都用利益衡量，只希望能保住魏家最後的希望。只是，只是她也累啊，她也還只是個十五歲的小姑娘，遭逢巨變，焉能不怕？

魏貞娘起身，深深的福了一禮，擦了擦眼淚到：“多謝表哥，有表哥這句，貞娘就不覺得苦了。”

“我是說真的。”史仲竹再次強調。

“我知道，所以我不能這麽自私，若魏家真到了抄家流放的地步，表哥天子驕子、少年英才就更不能娶我。你該娶一個對你仕途有益的妻子，再不濟也該是一個家世清白的妻子，你的妻子不能是罪臣之女，你的孩子不能有一個罪人的母親。”

“我知道，總會有辦法的。”史仲竹安慰到，辦法總比困難多，不是嗎？

“沒有辦法的。”

“也許，納妾？”史仲竹試探道，今天魏貞娘深深的震撼了他，讓他想不顧一切的娶這個姑娘為妻，所以他忍不住想在肯定一下，這是一個真正懂他的人，還是又一個吉牡丹。

魏貞娘擡頭看了史仲竹一眼，臉上並沒有被侮辱的表情，突然綻開笑容到：“表哥不必試探我，‘願得一人心，白首不相離’‘妻是嫡妻，子盡嫡子，內情和睦，家無橫禍’，我知道表哥是不讚成納妾的”

“你知道。”史仲竹才真正吃驚了，他寫的這些文章，都是小範圍流傳的，看來魏貞娘是真正關註了自己。

“你讚同嗎？”

“吾之心聲。”

史仲竹看著魏貞娘嚴肅的臉，知道她沒有說謊，而今社會主流還是妻賢妾美，妾是玩物，白天伺候女主人，晚上伺候男主人，就是幹禦史的、素以端方刻板著稱的魏巖也保留這份世家風流，養了一屋子家妓，魏史氏也從來沒有把這些事當成是麻煩，甚至她也愛看家妓的歌舞表演。

若說剛才史仲竹有五分願意，是處於道義責任的要求，如今便有九分滿意，是找到了價值觀相符的人，這樣的人剛好是自己的未婚妻，又何必再起波折。

“表妹，貞娘，我會想辦法救你們的。”

魏貞娘看著史仲竹認真的模樣，感慨他的重情重義，卻也不敢連累他：“表哥不要為我費心，我寧願自己死了，也不願拖累你，你知道我娘的，我和她很像，為了保護所愛，總是不惜自己一條命的。”

魏夫人就是為了保全魏貞娘，自殺身亡的，史仲竹知道。

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