杜老爺一行人離去，葉香偶原地若有所思，忽然問裴喻寒：“你認識這位杜姑娘嗎？”

裴喻寒道：“不認識。”

原來不認識啊……

此時杜楚楚的背影已遙遙杳於花林間，葉香偶這才斂回視線，不料裴喻寒一直在看著她，因為她一轉眸，就正與他的目光撞在一起。

葉香偶一慌，思及剛剛在地上一番滾打，衣裙上還沾著泥巴與落葉，繡花鞋尖也臟兮兮的，唯恐他開口責罵自己：“我、我這就回去換衣服……”

“跟我來書房。”裴喻寒卻丟下一句，領著仆從徑自行去。

葉香偶疑惑，雖說心情忐忑，但還是跟上前，這場景若落在外人眼中，定會認為這對表兄妹真奇怪，一個在前走，一個隔著四五步跟隨，互不說話、互不理睬，倒與那陌生人別無差別。

進入書房後，裴喻寒朝她道：“過來。”

葉香偶乖乖上前，就瞧他拉開抽屜，取出一盒膏藥，然後擡起她的左手。

“啊，疼、疼……”葉香偶倒吸口冷氣。

她手背有一片淤青，在草叢翻滾的時候被硬石子硌到的，葉香偶不承想他如此眼尖，居然連她手背有傷都能留意到。

裴喻寒撚了一指藥膏，在那淤青處輕塗揉勻，就像戲角要往臉兒上紅，細細調著稠濃的胭脂，動作恁般小心翼翼，葉香偶站得筆直，不敢看他的表情，只是覺得他真高，稍稍掀點眼皮，卻只能瞄見他白皙尖細的下頜，宛若天宮禦筆描畫過一般，弧度真是漂亮到不可思議。

他上完藥膏，又將她的發絲撂過肩後，葉香偶不知他要做什麽，下意識挪後一步。

“別亂動。”他雙眉微微顰起。

葉香偶見他彎著腰，又給自己左頰擦藥，她都沒察覺這裏也有傷口，想來是穿行花林時，不小心被樹枝劃破的。

那時他側著臉，衣襟口略微松敞，露出如冰似玉的肌膚，甚至可見那精致玲瓏的鎖骨，泛著惑人心弦的光澤，實在美到沒話說，光那樣盯著，就能讓人生出口幹舌燥之感。

她忽視意識到彼此離得好近，他溫熱的氣息已能縈耳，接近一種親吻的姿勢，情不自禁的，葉香偶想起那晚與他唇齒相纏的畫面，驀惹得耳廓一陣發熱，快速將他推開。

裴喻寒不妨她的舉動，手還舉在半空，葉香偶想了想，將那藥膏盒奪過來：“我、我自己回去抹吧。”

裴喻寒沒再堅持，垂下手道：“追個人而已，你就把自己弄得小傷連連，葉香偶，如果那真是個賊人，你以為憑你一己之力，就能抓到對方？”

葉香偶嘟著嘴巴：“我當時只是覺她行蹤可疑，沒考慮到那麽多……”

裴喻寒瞧她睫毛掩得低低的，兩手並在身前，就像個等待挨罰的孩子，沈默片刻，方啟唇：“你走吧。”

葉香偶本以為他會因自己今天的魯莽行為訓斥幾句，不料他竟輕易放她離去，莫名想到那幅畫像，似乎是種壓抑不住的情緒，她脫口而出：“裴喻寒，你……你喜歡畫畫嗎？”

裴喻寒一愕，然後回答：“不喜歡。”

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十日後，杜楚楚果然遞來名帖，登門拜訪。

“表姑娘。”被家仆引入鏡清居後，杜楚楚朝葉香偶盈盈一笑，今日她換上一身女裝，髻攢珠翠，羅裙曳雲，蛾眉飄秀，杏眸含露，粉臉上畫著時下流行的落梅妝，一點櫻桃小口，如撈出水的蜜桃般，正是鮮紅欲滴。

葉香偶滿臉訝異：“你真的來了！”

“那當然啦，說話要算數！”杜楚楚笑嘻嘻地上前，跟她也不見外，執起她的手，仿如金蘭姐妹一樣親密。

葉香偶將她上下打量：“你換上女裝真好看！”

被她一誇，杜楚楚不禁赧顏：“你也好看。”

她生得一張鵝蛋臉，仿佛春風裏的粉色蓮盞，分外嬌妍可愛，而葉香偶是標準的瓜子小臉，下巴尖尖的，眼睛大大的，裏面好似盈著一泓水汪汪的清波，總像個長不大的孩子。

葉香偶不好意思地揉揉鼻子，問：“對了，上次你回府，杜老爺沒罰你吧？”

“罰啦。”杜楚楚一副習以為常的模樣，“面壁思過三天，每日抄書十篇，不過我才不怕呢。”

葉香偶睜大眼睛：“你也老被罰書啊？”

“怎麽，你也是？”杜楚楚反問。

葉香偶頷首：“是啊，我老被表哥禁足，抄寫《女論語》，不過我也早就習慣啦！”

言畢，二人簡直惺惺相惜，又是不約一笑。

葉香偶道：“杜姑……”

“叫我楚楚吧，杜姑娘聽著太生疏了。”杜楚楚幹脆道。

葉香偶則笑著點頭：“嗯，那你以後就叫我小偶吧！”

彼此又相互問了年歲，皆一十五歲，只是葉香偶比她早上幾月，又成一樁巧事。

“咦，好漂亮的鸚鵡啊。”杜楚楚留意到檐下的拐拐，立馬跑過去，“你養的？”

葉香偶“嗯”了聲：“表哥當初送給我解悶的。”

拐拐一瞧她倆臨近，開始忽閃起美麗的大翅膀，昂著頭顱叫道：“呆瓜！呆瓜！”

杜楚楚驚得瞳孔快擴成彈珠一樣大：“呦，它還會講話，真聰明！”伸手就要摸摸。

拐拐不識她，要叼她的手。

杜楚楚嚇得迅速縮回去，葉香偶也一陣緊張：“你別理它，它可人來瘋了，這樣，你餵它幾個核桃仁吃，它就老實了。”

杜楚楚拾來核桃仁，拐拐果然變得聽話許多，小心探過腦袋，然後才慢慢叼過吃了。

杜楚楚一臉艷羨：“真可愛，我也好想養只會說話的鸚鵡。”

葉香偶不以為然，故意講道：“那我把它送給你吧，讓你領教下這個惱人精的‘可愛’之處。”

結果拐拐仿佛聽懂似的，朝葉香偶一連叫了三聲“呆瓜”。

杜楚楚撲哧一笑：“你教它說的話可真奇怪。”

葉香偶原想解釋，可又怕杜楚楚細問之下，自己也說不出個所以然，幹脆一笑了之。

稍後葉香偶帶著她逛花園，還帶她看了自己的小田地，秋季最適宜芹菜生長，是以葉香偶老早播了芹菜種，如今看去長勢極好，杜楚楚是嬌慣長大的千金小姐，哪裏親手種過菜，見那芹菜綠汪汪得喜人，也下定決心：“回府後我也要種芹菜！”

二人在花園中有說有笑，結果無巧不巧，遠遠看見裴喻寒領著下人朝這廂經過，葉香偶刺溜便拽著杜楚楚躲入小林裏，杜楚楚一臉納悶：“你躲什麽？”

葉香偶沒法說這是她看見裴喻寒所產生的條件反射，指指前方：“前面是我表哥……”

杜楚楚顰眉，嫌她沒出息：“你表哥怎麽了，他又不會把你吃了，你幹嗎這樣怕他？”

葉香偶悶不吭聲，杜楚楚一不做二不休，拉著她走回石徑小道上，裴喻寒不料她倆突然冒出來，頓在原地。

“裴公子……”杜楚楚雙頰暈紅，滿臉傾慕地望著他，好似望著九天臨下的謫仙一般。

裴喻寒略愕後，淡淡頷首：“杜姑娘。”瞥了旁人一眼。

葉香偶打個激靈。

先前還口齒伶俐的杜楚楚，此際舌頭卻像打了結似的：“上、上回是我孟浪失禮，多謝裴公子不予計較，我今天……是特地來拜訪表姑娘的……”

裴喻寒早聽家仆通報過，聞言，唇角只是微起漾波，他極少笑，間有一笑，也仿似雲過無痕，偏偏那一剎，卻足以激起絕世風華，叫杜楚楚看得幾乎呆了。

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