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第二百六十九章行蹤已洩

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第二百六十九章 行蹤已洩

於枕悚然而驚。

他原只嗟嘆兒子濫施好心,容易教人哄騙,活脫脫一個尺澤之鯢;又毫無眼色,以秀才之身與官員爭辯,爭輸了人家看他見識淺薄,爭贏了反教人不好下臺。沈栗還好說,緇衣衛多有心胸狹窄的,這才茂沒準兒要翻臉罵他狂妄。

聽了沈栗提醒,才又驚覺自己此行原是為了大事,若不慎教有心人算計,方到齡州家裏便惹下風流官司,豈不叫人恥笑,又有何面目在此地就海貿事指手畫腳?

見於舒忘還在磨蹭,不覺怒道:“孽障,還不快走?”

於舒忘臉色一白,低頭跑上樓去。

此時那女子哭聲還在斷斷續續地傳來,方才下樓時於枕還覺心有戚戚焉,現下卻覺心慌意亂,懷疑道:“這女子顯見著來路不正,莫非我等行跡暴露了,遇上有心人做的仙人跳?”

沈栗溫言道:“是不是專來對付咱們的卻不清楚。不過,這客棧是開門做生意的,總要講個吉利喜慶,大清早被人在門前這樣哭,卻不曾出面攆人,確實可疑。”

於枕緊皺眉頭:“既然如此,我等還是離去才是。”

“大人說的是。”沈栗點頭道:“下官這就著人收拾。”

才茂自知不招於枕待見,跟著沈栗退下。私下取笑道:“這老官兒一路裝成佛,我還當碰上這樣的事,他要立時升堂斷案呢,哪知倒肯避著走了。”

沈栗笑問:“市舶司卻無偵緝之權,才千戶可要來審上一審?”

“我又不傻。”才茂哂然道:“咱們是外地的和尚,還沒找到廟門呢,怎麽念經?何況此時又無苦主,倒教在下為哪個張目?”

沈栗點頭道:“於大人也沒有什麽尋根究底的心。這世上凡是涉及到錢財的事,都不可輕忽。此去齡州,最難的反不是籌辦海貿事,而是如何與齡州地方官府重新分配利益。稍有不慎,便會被有心人借機拖著扯皮,此時確實多一事不如少一事。”

直到一行人匆匆離開,於舒忘仍時不時回頭張望。見才茂微露笑意,於枕大恨兒子不爭氣,便要呵斥。才茂止道:“令公子入了局,不見著結果,怕是不能放下。左右無事,在下派個人盯著,若那女子果真無辜,再幫她一把不遲。”

於枕卻不願領才茂這份人情,只當此人是有心諷刺,沈下臉色便要推辭。

才茂也做過情聖,今日碰上於舒忘這憨才,一時興起想要湊個趣而已。話一出口,見於枕面露不悅,心下登時大怒,只覺這人實在不識好歹,夾縫看人。

沈栗卻想乘機為他二人破冰,此去齡州本就缺少幫手,這兩個若是一直冷淡下去豈不愈加勢弱?

趕在於枕開口之前搶先插言道:“才千戶這安排倒也周全。一則探探虛實,看那女子是否真的是奔著我們來,若有惡意,也教我等心中有數;二則令公子本是出於仁善之心,就此壓抑,怕要留下心結。”

於枕心下一動,望向一臉忐忑的兒子。這孽障平日果真有些愚直,今日做善事反被攔阻,不要入了迷障才好。

牽涉親子,於枕倒肯對才茂緩顏,點頭道:“如此多謝才千戶安排。”

雖然於枕最終轉變態度,但有了方才一幕,才茂到底意味索然。面上客氣應承,胡亂點個手下吩咐下去便罷。

沈栗暗自無奈,一時也無甚辦法,只好裝作未覺。轉眼見童辭默默爬上車,望著那女子若有所思,沈栗眨眨眼,上前笑問:“怎麽,先生也有心施以援手?”

童辭幽幽道:“某也只是個可憐人,卻無心去做慈悲客。”

那女子兀自高一聲低一聲嗚咽,終於哭到一個青衣小仆過來打問:“那女娘別哭了,我家老爺請你去喝酒呢,有什麽難處只管對我們老爺說。”

眼角瞥見沈栗一行人車馬遠去,只留下塵土飛揚,這女子打袖中扯出手帕抹幹眼淚,施施然站起,挑著眼看向那仆從示意的老爺。

這主顧滿身綾羅,身材微胖,蒲扇般大手中偏握著一把折扇輕輕搖動。見這女子望向自己,咳了一聲,盡力裝作一副文雅樣子含笑點頭。

這女子輕輕一笑,粉面生春,越俏麗,直教人腿腳酥。卻不妨她一揚手帕道:“老娘不賣了!”

竟轉身施施然走了。

那主顧意懸懸正設想與佳人相會,不妨佳人反口,到嘴的鴨子要飛,登時大怒。扇子一甩,跳腳道:“竟敢戲耍於我!來人,快將那女子抓回來。”

幾個仆人方欲抓人去,忽聽見主人家殺豬也似大叫。回頭一看,不得了,主人頭上扣了一只湯盆,一盆熱湯從頭澆下,手忙腳亂將湯盆拿下來時,這白胖老爺變了個顏色——他紅了!

幾個仆人找郎中的找郎中,追兇徒的追兇徒,乒乒乓乓一頓忙亂,才想到找客棧掌櫃算賬:“我家主人在你家店中出了事,怎麽說?那兇徒定是與你熟識的,快快將人交出來!”

掌櫃的喊冤道:“話不能亂講,你們在我店中被人尋仇鬧事,將杯盤碗碟碰壞不少,不曾賠償,如今又來汙蔑我等。這生意沒法做了,我要報官!”

那女子不慌不忙走街串巷,來到一座府院前輕輕叩門,不一時有人將門打開一條縫,讓其進入。

這府院從外面看不過普通宅第,進來卻見亭臺軒榭,園池通幽,只不見有人來往。開門的老仆頭也不擡,將門關好便躬身退下。

那女子緩步穿過回廊,來至閨房,透過小窗見花園中姹紫嫣紅,飲幾杯新釀,不一時醉意微醺,幽幽唱:“這鮮花著錦日,只恐韶華難留……”

“別人家韶華難留,胡三娘你駐顏有術,當是青春常在才對。”忽有人道。

胡三娘並未回頭,只持了酒壺,緩緩斟上一杯酒。

來人輕笑,來至窗前坐下,於胡三娘舉杯。

花園中傳來人聲,卻是幾個仆人拖著什麽過來,在遠處挖坑。

胡三娘皺眉道:“你又在這院子裏埋人,臟了我的地!”

“埋了人的地花開的更好,三娘你該謝我。何況這人是三娘你帶來的,他既盯著你,本官便給他尋個好地兒,叫他盯個夠。”這人不在意道,轉頭看向胡三娘,笑問:“三娘莫非怕了?”

“這園子中埋了多少人!”胡三娘冷笑道:“若是怕,早嚇死了。如今倒想起這個。”

“因本官早知三娘你膽識過人,怎能與一般女娘同日而論。”這人笑道:“看來那些人沒有上當?本官原說他們不會那麽好對付。可見著新來的……提舉了?”

“於枕面相精幹,他的長子卻是愚的。還有那個千戶,”胡三娘道:“看著有些油滑。”

“那小子是景陽出了名的渾人,不過是仗著他那養父才經武護著,僥幸從湘州跑出來,指揮使大人不得不給他幾分臉色罷了。”那人哼道:“此子不足為慮。”

“怕是尤大人心中不平吧?”胡三娘媚眼如絲道:“只聽說文人相輕,卻原來到了緇衣衛這兒也是一樣。”

“嫉妒他?”尤大人嗤笑道:“這夯才也配!低了本官的名號。”

胡三娘笑道:“奴家說笑而已,大人竟當真了?”

攬住柔腰,尤大人調笑道:“美人兒說天是方的本官也當真……那個沈栗呢?”

“看著年輕,倒真有些不露聲色的架勢。”胡三娘皺眉道:“聽說這個人有些聲名?”

“年輕人中,算個狠角色。”尤大人哼道:“不過,齡州這地界可不是外人能撒歡兒的地方。單聽著那興海貿事務疏是此子拿出來的,就有的是人恨他。”

見胡三娘陷入沈思,尤大人笑道:“美人兒竟當著本官的面想著別人,該罰。”

胡三娘斜睨一眼,嬌聲道:“大人饒了奴家。”

“饒不得。”尤大人大聲笑道,將懷中女娘抱向內室。

於枕等人悄悄進入齡州境內,沿途也打聽些風土人情。臨港之地,畢竟不同,行商走客絡繹不絕。

於枕還打算盤桓幾日,哪知沈栗翌日一早便面色沈重找到他:“大人,我等大約已經暴露,再隱藏下去也無甚意義。”

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