第五十三章馬失前蹄
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第五十三章 馬失前蹄
無論如何，多昌澤夫婦之死與沈栗三人到底是有關的，見多米失控發怒，三人卻也不以為忤，反而心下惻然。
沈栗嘆息道：“世事難測，阿米兄節哀吧。令親所求不過安穩生活，如今斯人已逝，只餘尊下一點骨血，還望阿米兄保重自己，將來隨我等回歸盛國，遠離戰亂，娶妻生子，延續血脈，也算替令親得償所願吧。”
郁辰附和道：“多米，你放心，我等一定會把你平安帶回去的，以後若有難處，都在我等身上！”
多米一朝之間父母皆喪，家園破碎，欲恨沈栗三人，也知其實事出有因，欲恨狄人，又不夠人一刀砍的。他本是僻壤間憨厚少年，早被鄉民的卑微貧寒生活教導的習慣於逆來順受，此時只覺棲棲遑遑，懵懵懂懂，除了憤怒哭泣，別無他法。
沈栗三人正勸解間，忽聽頭上一人有氣無力招呼道：“是哪個在說盛國話？聽著像是我家七公子？”
幾人嚇了一跳，竹衣只覺一股寒氣順著脊椎爬上來。他方才過來探路時明明見此地荒涼無人，因此才引著幾人過來。怎麽這麽一會兒就有人來？若是因他疏忽以致沈栗露了行跡，被人發現而遇險，他可怎麽向侯爺交代呢？
沈栗也驚了一下，然而忽然反應過來這人聲聽得著實耳熟，這像是……像是方鶴？
沈栗心下陡然一喜，向地道出口處一竄，攀著出口探頭一看，果然是方鶴！
沈栗叫一聲：“先生，你怎麽在這裏？”縱身跳出來。
方鶴此時渾身狼狽不堪，靠坐在山洞壁上。見到沈栗，眼中也忽現驚喜之色。
“在下今日欲隨侯爺殺回大營，怎奈因有人陰謀阻止失利了，只好又殺回來，途中被沖散了。”方鶴嘆道：“你也知道，在下做個文書寫寫算算出個主意還成，如今形單影只，卻不敢輕易行動了。偶然發現這裏有個山洞可以藏身，打算進來暫避，倒是不知這裏還有個暗道？”
沈栗笑道：“先生不知道，今日接應父親的騎兵裏就有我們，因有人背後放冷箭，一樣沖散到此處。能碰見先生，可見天意如是。”
方鶴搖頭笑道：“這裏是狄軍營後第一座村莊，大路上到處有狄人搜檢，躲來躲去，便是遇到也不稀奇。”
此時郁辰等人也自地道出來，與方鶴見禮。
沈栗引見道：“這是我家先生，這位是玳國公之孫郁辰，與我同在東宮為伴讀。還有這位，乃是此地人，他父母因掩護我等無辜身死，方才我等藏身的地道也是他家的。”
至於竹衣原是熟識，不需引見。
郁辰拱手笑道：“久聞晴羽先生大名，今日才得相見。”
方鶴謙虛道：“小將軍客氣了，餘不過一鄉野書生耳，蒙我家侯爺不棄，以為幕僚，慚愧。”
沈栗問道：“先生，你可知家父消息？”
方鶴道：“侯爺原是領著我等在山中藏身，如今既然沖營失敗，多半還是回了原處，以待如在下這般失散人等聚集。”
沈栗喜道：“這下可好，總算得到父親消息，不枉一路坎坷。”遲疑了一下，又問：“先生方才說大路上有許多狄人？”
方鶴點頭道：“自從我等失陷在這邊，就有狄人到處尋找。”
沈栗與郁辰對視一眼，郁辰恨道：“這麽說狄人早就知道沈侯在此地！”
方鶴聽得蹊蹺，看向沈栗。
沈栗苦笑道：“先生，如今我軍營內還在封鎖父親失蹤的消息，知道的人不多，沒想到狄人卻一清二楚。”
方鶴嘆道：“如此說來營中必然是有內奸向狄人傳遞消息的。難怪當初一戰侯爺明明安排妥當，卻處處失利。”
竹衣疑惑道：“卻不知到底是誰？原以為是韓兆吉，可今日背後殺人的兵卒拿的確是我軍的弓，這麽說還是我盛朝的人下的手。”
沈栗擡頭看向方鶴，彼此對視一眼，又默契地撇開。兩人心下都有推測，這人能知道沈淳用兵部署，又能調動人馬為他殺人，可見身份不低，軍營裏符合條件的人就那麽幾個，若無切實證據，卻不能輕易將懷疑說出口。
方鶴搖搖手道：“此時說這個沒用，還是快些去尋侯爺要緊。”
方鶴身手稀松，自己是不能在狄人搜檢下趕路的，只好到處藏匿。如今遇到沈栗幾人，自是急於與沈淳匯合。
沈栗幾人雖然疲乏，但此時已經入夜，正是趁黑趕路的好時機，紛紛點頭應是。
多米忽道：“幾位老爺的馬定是被我阿爸藏起來了，要趕路，何不去尋來。”
郁辰搖頭道：“你可是想趁機回家看看？不妥，你家此時必有狄人看守埋伏。再說，那些馬說不定已被狄人發現了。”
多米道：“不會，阿爸怕狄人搶我家牛吃，在這山裏修了個牛棚，老爺們的馬必是一同藏在山裏，不會被發現的。”
騎馬總比步行來得快，聽多米一說，沈栗幾人也有些動心。
沈栗道：“如此去尋來也好，只是要小心，千萬不要驚動狄人。”
那牛棚果然修的隱蔽，沈栗與竹衣騎了自己原先的馬，郁辰和多米則騎了那兩匹死去狄人的馬，方鶴自己也有坐騎。多米將家中牛放開，不舍地拍了怕牛頭，由它自去。
行到山巔時，果然遠遠望見多米家火光明明暗暗，還沒有燒完，多米此時心下終於確認父母應該不在了，心中悲痛不已，一時間睚呲欲裂，就欲奔回家去。
竹衣早防他失控，急忙拉住他。多米哪掙得過竹衣，到底被他架上馬背，抽泣著離開了。
沈淳右肩上中了一刀，所幸刀口不深，草草包紮了一下，除了時不時疼痛，倒也不太影響活動。
此時他正躺在林間，舔了舔幹裂的嘴唇，默默數著士兵的人數。
一十，十五，二十，二十五，二十八……
沈淳又數了一遍，還是二十八個。
暗自長嘆一聲，沈淳真如心頭滴血。
當初一戰，活著殺出來跟著他流落狄人後方的不足百人。今日一戰，如今只剩這寥寥二十八人找回來了。
其中心腹侍衛死傷殆盡，饒是沈淳久經沙場，見慣了生離死別，也不由心中愴然。
一個隨從走過來遞過水囊，沈淳默默喝了兩口。隨從道：“侯爺，此地不可久留了，再等下去，怕是會有狄人找過來了。”
沈淳不語。
隨從道：“侯爺，方先生和兄弟們若是無恙，早晚有相見的一天，為了侯爺安危著想，還是快些離開吧。”
沈淳擡頭看看他，望了望天色，此時天上已有幾顆星辰閃爍，心中暗嘆，尋不回來的多半已是兇多吉少，便是僥幸活著，在這狄人後方，又怎能長時間隱匿行蹤？說是日後相見，不過是句空話。
那隨從又道：“便是觸怒侯爺，屬下也要再催促一聲。侯爺想想死去的弟兄們，若是侯爺真有個三長兩短，兄弟們豈不是白死！”
沈淳深吸口氣道：“本侯知道了，招呼兄弟們起身吧。”
眾人紛紛起身上馬，沈淳最後環視一眼，還是沒人回來，嘆口氣，正欲下令開拔，忽聽馬蹄聲急響，山間轉出一隊人馬。
沈淳瞳孔一縮，來的是狄人！
當先一騎首領打扮，手裏提著大刀，哈哈笑道：“終於找到了，沈淳，你還真是能藏啊，可惜任你藏得再深，還不是被老子找到了！”
沈淳認得此人，他是狄人的二王子忽明，人有些缺心眼，武藝卻是一等一，此番是奔著到軍前掙軍功的。沈淳與他交過手，卻不是個好對付的。
沈淳不覺手心出汗，如今他身邊只有二十八人，怕是兇多吉少。
忽明舉著大刀，呼嘯道：“這回抓了沈淳，不知父汗賞我什麽？總說我缺心眼，到陣前還不是我立功？此番要多多的財寶和女人！”
這邊一個將士抽出兵刃喊道：“鄭三一，你護著侯爺快走！”
眾人發一聲喊，紛紛迎了上去。
沈淳還欲撥轉馬頭與眾人一同迎戰，鄭三一狠狠一鞭子抽在沈淳坐騎屁股上：“侯爺快走啊！”
馬蹄飛奔，沈淳紅著眼與鄭三一穿梭在林間。迎面而來的樹枝飛速在臉上留下劃痕，沈淳卻不曾感到疼痛。
忽明急於立功，撇下扈從，緊緊跟在沈淳二人後面，嬉笑著喊道：“沈淳，你別跑了，你要是投降歸順，我父汗必定重重的賞你。聽說盛國皇帝收了你的兵權，閑置你多年不用，這樣的頭人有什麽好的？
你來我們北狄吧，只要你歸順，你要什麽我父汗都舍得給你，錢財？美女？羊群？只要你肯提我們打仗，再多的兵我父汗也給你！”
沈淳不言，只管策馬急奔。
彼此騎的都是好馬，可惜沈淳已在野外流落的時間過長，不但人疲，馬也倦了，漸漸就要被追上。
鄭三一暗暗一咬牙，道聲：“侯爺保重！”撥馬去攔。
他哪裏是忽明的對手，拼盡全力也不過是阻了一阻，兩三下便被忽明劈於馬下。忽明笑了一聲，催馬繼續趕，漸漸又被他趕上。
沈淳暗忖兩人已奔出好遠，忽明的隨從一時半會兒該是跟不上來，若是盡力一搏，殺了忽明，說不定還有機會逃脫追捕。
主意已定，沈淳暗暗做好準備，正要回身迎敵，不妨胯下馬蹄一軟，連人帶馬摔了出去！
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沈栗嘆息道：“世事難測，阿米兄節哀吧。令親所求不過安穩生活，如今斯人已逝，只餘尊下一點骨血，還望阿米兄保重自己，將來隨我等回歸盛國，遠離戰亂，娶妻生子，延續血脈，也算替令親得償所願吧。”
郁辰附和道：“多米，你放心，我等一定會把你平安帶回去的，以後若有難處，都在我等身上！”
多米一朝之間父母皆喪，家園破碎，欲恨沈栗三人，也知其實事出有因，欲恨狄人，又不夠人一刀砍的。他本是僻壤間憨厚少年，早被鄉民的卑微貧寒生活教導的習慣於逆來順受，此時只覺棲棲遑遑，懵懵懂懂，除了憤怒哭泣，別無他法。
沈栗三人正勸解間，忽聽頭上一人有氣無力招呼道：“是哪個在說盛國話？聽著像是我家七公子？”
幾人嚇了一跳，竹衣只覺一股寒氣順著脊椎爬上來。他方才過來探路時明明見此地荒涼無人，因此才引著幾人過來。怎麽這麽一會兒就有人來？若是因他疏忽以致沈栗露了行跡，被人發現而遇險，他可怎麽向侯爺交代呢？
沈栗也驚了一下，然而忽然反應過來這人聲聽得著實耳熟，這像是……像是方鶴？
沈栗心下陡然一喜，向地道出口處一竄，攀著出口探頭一看，果然是方鶴！
沈栗叫一聲：“先生，你怎麽在這裏？”縱身跳出來。
方鶴此時渾身狼狽不堪，靠坐在山洞壁上。見到沈栗，眼中也忽現驚喜之色。
“在下今日欲隨侯爺殺回大營，怎奈因有人陰謀阻止失利了，只好又殺回來，途中被沖散了。”方鶴嘆道：“你也知道，在下做個文書寫寫算算出個主意還成，如今形單影只，卻不敢輕易行動了。偶然發現這裏有個山洞可以藏身，打算進來暫避，倒是不知這裏還有個暗道？”
沈栗笑道：“先生不知道，今日接應父親的騎兵裏就有我們，因有人背後放冷箭，一樣沖散到此處。能碰見先生，可見天意如是。”
方鶴搖頭笑道：“這裏是狄軍營後第一座村莊，大路上到處有狄人搜檢，躲來躲去，便是遇到也不稀奇。”
此時郁辰等人也自地道出來，與方鶴見禮。
沈栗引見道：“這是我家先生，這位是玳國公之孫郁辰，與我同在東宮為伴讀。還有這位，乃是此地人，他父母因掩護我等無辜身死，方才我等藏身的地道也是他家的。”
至於竹衣原是熟識，不需引見。
郁辰拱手笑道：“久聞晴羽先生大名，今日才得相見。”
方鶴謙虛道：“小將軍客氣了，餘不過一鄉野書生耳，蒙我家侯爺不棄，以為幕僚，慚愧。”
沈栗問道：“先生，你可知家父消息？”
方鶴道：“侯爺原是領著我等在山中藏身，如今既然沖營失敗，多半還是回了原處，以待如在下這般失散人等聚集。”
沈栗喜道：“這下可好，總算得到父親消息，不枉一路坎坷。”遲疑了一下，又問：“先生方才說大路上有許多狄人？”
方鶴點頭道：“自從我等失陷在這邊，就有狄人到處尋找。”
沈栗與郁辰對視一眼，郁辰恨道：“這麽說狄人早就知道沈侯在此地！”
方鶴聽得蹊蹺，看向沈栗。
沈栗苦笑道：“先生，如今我軍營內還在封鎖父親失蹤的消息，知道的人不多，沒想到狄人卻一清二楚。”
方鶴嘆道：“如此說來營中必然是有內奸向狄人傳遞消息的。難怪當初一戰侯爺明明安排妥當，卻處處失利。”
竹衣疑惑道：“卻不知到底是誰？原以為是韓兆吉，可今日背後殺人的兵卒拿的確是我軍的弓，這麽說還是我盛朝的人下的手。”
沈栗擡頭看向方鶴，彼此對視一眼，又默契地撇開。兩人心下都有推測，這人能知道沈淳用兵部署，又能調動人馬為他殺人，可見身份不低，軍營裏符合條件的人就那麽幾個，若無切實證據，卻不能輕易將懷疑說出口。
方鶴搖搖手道：“此時說這個沒用，還是快些去尋侯爺要緊。”
方鶴身手稀松，自己是不能在狄人搜檢下趕路的，只好到處藏匿。如今遇到沈栗幾人，自是急於與沈淳匯合。
沈栗幾人雖然疲乏，但此時已經入夜，正是趁黑趕路的好時機，紛紛點頭應是。
多米忽道：“幾位老爺的馬定是被我阿爸藏起來了，要趕路，何不去尋來。”
郁辰搖頭道：“你可是想趁機回家看看？不妥，你家此時必有狄人看守埋伏。再說，那些馬說不定已被狄人發現了。”
多米道：“不會，阿爸怕狄人搶我家牛吃，在這山裏修了個牛棚，老爺們的馬必是一同藏在山裏，不會被發現的。”
騎馬總比步行來得快，聽多米一說，沈栗幾人也有些動心。
沈栗道：“如此去尋來也好，只是要小心，千萬不要驚動狄人。”
那牛棚果然修的隱蔽，沈栗與竹衣騎了自己原先的馬，郁辰和多米則騎了那兩匹死去狄人的馬，方鶴自己也有坐騎。多米將家中牛放開，不舍地拍了怕牛頭，由它自去。
行到山巔時，果然遠遠望見多米家火光明明暗暗，還沒有燒完，多米此時心下終於確認父母應該不在了，心中悲痛不已，一時間睚呲欲裂，就欲奔回家去。
竹衣早防他失控，急忙拉住他。多米哪掙得過竹衣，到底被他架上馬背，抽泣著離開了。
沈淳右肩上中了一刀，所幸刀口不深，草草包紮了一下，除了時不時疼痛，倒也不太影響活動。
此時他正躺在林間，舔了舔幹裂的嘴唇，默默數著士兵的人數。
一十，十五，二十，二十五，二十八……
沈淳又數了一遍，還是二十八個。
暗自長嘆一聲，沈淳真如心頭滴血。
當初一戰，活著殺出來跟著他流落狄人後方的不足百人。今日一戰，如今只剩這寥寥二十八人找回來了。
其中心腹侍衛死傷殆盡，饒是沈淳久經沙場，見慣了生離死別，也不由心中愴然。
一個隨從走過來遞過水囊，沈淳默默喝了兩口。隨從道：“侯爺，此地不可久留了，再等下去，怕是會有狄人找過來了。”
沈淳不語。
隨從道：“侯爺，方先生和兄弟們若是無恙，早晚有相見的一天，為了侯爺安危著想，還是快些離開吧。”
沈淳擡頭看看他，望了望天色，此時天上已有幾顆星辰閃爍，心中暗嘆，尋不回來的多半已是兇多吉少，便是僥幸活著，在這狄人後方，又怎能長時間隱匿行蹤？說是日後相見，不過是句空話。
那隨從又道：“便是觸怒侯爺，屬下也要再催促一聲。侯爺想想死去的弟兄們，若是侯爺真有個三長兩短，兄弟們豈不是白死！”
沈淳深吸口氣道：“本侯知道了，招呼兄弟們起身吧。”
眾人紛紛起身上馬，沈淳最後環視一眼，還是沒人回來，嘆口氣，正欲下令開拔，忽聽馬蹄聲急響，山間轉出一隊人馬。
沈淳瞳孔一縮，來的是狄人！
當先一騎首領打扮，手裏提著大刀，哈哈笑道：“終於找到了，沈淳，你還真是能藏啊，可惜任你藏得再深，還不是被老子找到了！”
沈淳認得此人，他是狄人的二王子忽明，人有些缺心眼，武藝卻是一等一，此番是奔著到軍前掙軍功的。沈淳與他交過手，卻不是個好對付的。
沈淳不覺手心出汗，如今他身邊只有二十八人，怕是兇多吉少。
忽明舉著大刀，呼嘯道：“這回抓了沈淳，不知父汗賞我什麽？總說我缺心眼，到陣前還不是我立功？此番要多多的財寶和女人！”
這邊一個將士抽出兵刃喊道：“鄭三一，你護著侯爺快走！”
眾人發一聲喊，紛紛迎了上去。
沈淳還欲撥轉馬頭與眾人一同迎戰，鄭三一狠狠一鞭子抽在沈淳坐騎屁股上：“侯爺快走啊！”
馬蹄飛奔，沈淳紅著眼與鄭三一穿梭在林間。迎面而來的樹枝飛速在臉上留下劃痕，沈淳卻不曾感到疼痛。
忽明急於立功，撇下扈從，緊緊跟在沈淳二人後面，嬉笑著喊道：“沈淳，你別跑了，你要是投降歸順，我父汗必定重重的賞你。聽說盛國皇帝收了你的兵權，閑置你多年不用，這樣的頭人有什麽好的？
你來我們北狄吧，只要你歸順，你要什麽我父汗都舍得給你，錢財？美女？羊群？只要你肯提我們打仗，再多的兵我父汗也給你！”
沈淳不言，只管策馬急奔。
彼此騎的都是好馬，可惜沈淳已在野外流落的時間過長，不但人疲，馬也倦了，漸漸就要被追上。
鄭三一暗暗一咬牙，道聲：“侯爺保重！”撥馬去攔。
他哪裏是忽明的對手，拼盡全力也不過是阻了一阻，兩三下便被忽明劈於馬下。忽明笑了一聲，催馬繼續趕，漸漸又被他趕上。
沈淳暗忖兩人已奔出好遠，忽明的隨從一時半會兒該是跟不上來，若是盡力一搏，殺了忽明，說不定還有機會逃脫追捕。
主意已定，沈淳暗暗做好準備，正要回身迎敵，不妨胯下馬蹄一軟，連人帶馬摔了出去！
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