夜幕中的章家是一座燈火輝煌的豪宅。

屋內，章乃春四仰八叉癱在棠梨木漆紅灑金雕花躺椅上，他的腳跨在躺椅扶手上，在空中一晃一晃，赭衣繡袍和飛鳳烏靴也一擺一擺，嘴裏哼著不成調的曲子。金玉其外，繡花枕頭，章乃春的身上總散發著濃濃的紈絝之氣。

四兒捧著信鴿走了進來，章乃春立即坐起了身子。

四兒解下信鴿腳上紅線綁著的字條，章乃春攤開看了，登時橫眉倒豎起來，嘴裏罵了聲：“溫鹿鳴這個混蛋！”便起身整了整腰間系著的藍田玉帶走了出去。

四兒跟了上來，“少爺，你要去哪裏？”

“心裏不爽，找人喝酒去！”章乃春說著大步向外走。

四兒趕緊回身抓了屏風衣架上的披風，小跑著追上他家少爺，給他家少爺披上。

章乃春披上大紅綢緞披風，襯得龍眉鳳目，皓齒鮮唇，愈發餐霞吸露，冉冉驚人。他甩了甩頭，頭頂鑲著大顆珍珠的金冠便抖了抖，再整了整披風領子，“蹬蹬蹬”跑下石階，穿過園子向外走去。好一派風流倜儻的富家公子架勢。

※

洛縣“宜家酒肆”最豪華的包間內，吊兒郎當坐著倆人：錢隨往（由讀者“誰來隨往”飾演）和顏俊。

這兩人是表兄弟。

錢家產微業薄，更不幸的是父母早喪，愈加零替。

所以錢隨往年當弱冠，無力娶妻。只與老仆錢興相依同住。錢興日逐做些小經紀供給家主，每每不敷，一饑兩飽。

幸得其年游庠，洛縣有個表兄，住在北門之外，家道頗富，就延他在家讀書。

那表兄便是顏俊，與錢隨往同庚生，都則一十八歲，顏俊只長了錢隨往三個月，因此錢隨往呼之為兄。

顏俊父親已逝，只有老母在堂，亦未曾定親。

錢隨往因貧未娶，顏俊是富家之子，如何一十八歲，還沒老婆？其中有個緣故。那顏俊有個好高之病，立誓要揀個絕美的女子，方與他締姻，所以急切不能成就。況且顏俊自己又生得十分醜陋。面黑渾如鍋底，眼圓卻似銅鈴，痘疤密擺泡頭釘，黃發蓬松兩鬢，牙齒真金鍍就，身軀頑鐵敲成。如此其貌不揚，白瞎了他爹娘給他取的“顏俊”的名字。

那顏俊雖則醜陋，最好裝扮，穿紅著綠，低聲強笑，自以為很美。更兼他腹中全無滴墨，紙上難成片語，偏好攀今掉古，賣弄才學。

錢隨往雖知不是同調，卻也借他館地，為讀書之資，每事左湊著他。故此顏俊甚是喜歡，事事商議而行，甚說得著。

久而久之，帶累著錢隨往也壞了心性。表兄弟二人湊到一處便不思進取起來，早把課業丟到一邊，一天到晚盡跟著章乃春一班人吃吃喝喝，做了酒肉朋友。

章乃春出手闊綽，所到之處吃喝玩樂揮金如土，這表兄弟二人樂得跟在他身邊做個芻狗，成天價游手好閑。說是朋友，實為爪牙。

當夜，表兄弟倆正在“宜家酒肆”內一邊攀談一邊等著章乃春，忽見包間簾子一挑，章乃春走了進來，登時蓬蓽生輝。

二人忙起身相迎。

章乃春脫了披風讓四兒拿出去，坐到桌邊便自顧自喝了幾杯酒。

錢隨往和顏俊互視一眼，不解地看著章乃春。

顏俊問道：“春哥，你有心事？”

章乃春沈著臉色，“唔”了一聲。

錢隨往便賠笑道：“春哥，不如說出來聽聽，我兄弟二人為你出謀劃策。”

章乃春悶悶不樂道：“爺我看上一姑娘，人家沒看上我。”說著又灌了幾杯酒。

那表兄弟二人立時笑起來。

錢隨往道：“嗨，我還以為什麽事？這洛縣還有春哥你弄不來的姑娘嗎？橫豎多給些銀子就是了。”

章乃春當即扔了一個酒杯過來，砸中錢隨往的額頭，錢隨往楞住，一邊扶額，一邊小心翼翼試探道：“春哥，難道你這回看上的姑娘有什麽特別之處？”

章乃春繼續喝酒，砸吧著嘴道：“她就是個天仙般的人物，我對她是認真的。”

章家花大少玩女人在洛縣可是遠近聞名，竟然對哪個女人說出了“認真”二字，表兄弟倆都撼然得一塌糊塗，當即追問這女子是誰。

章乃春只不肯說，一味喝著悶酒。

顏俊便出主意道：“春哥，那你可調查清楚沒有，這天仙姑娘為什麽沒看上你這一表人才玉樹臨風的人物？”

章乃春想起紫藤捎來的信息，不由將酒杯往桌上一擲恨聲道：“可恨的是鮮花旁邊總有那麽幾只蜜蜂在嗡嗡嗡地叫，鮮花覺得自己和蜜蜂才是絕配，又怎麽會相中蒼蠅呢？”

章乃春如此一說，錢隨往和顏俊楞了楞，這章家草包少爺居然將自己比作蒼蠅，卻又想笑不敢笑，恐惹惱了財主，這一桌子山珍海味等下沒人付賬。

章乃春雖然不著調，可也不是傻瓜，話一說完，就知道自己說錯話了，卻也不能明著承認自己的短兒，便指著錢隨往和顏俊道：“你們兩個渾笑什麽？橫豎就是那個道理，你們幫我出出主意便是。”

顏俊靈機一動道：“春哥，這有什麽難的，鮮花要是覺得和蜜蜂配，咱就把蜜蜂幹掉！鮮花要是覺得和蝴蝶配，咱就把蝴蝶幹掉，要是鮮花周圍就剩了蒼蠅，她沒了選擇，也只好和蒼蠅配不是？”

章乃春點頭，指著顏俊道：“人醜，腦子倒靈光。”

當即三人又喝了幾杯酒，嘀嘀咕咕進一步謀劃起來。

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王麗楓不顧兄嫂勸阻，徑自回了白家。

王祥康不放心，便央了叔叔王建一起，送王麗楓回白家來，另外也探望白振軒。

白振軒還是老樣子，昏迷了數日，一點起色都沒有。

劉郎中因著藥房內醫務繁忙，只好向白玉書請辭，並答應每日來白家看治一次。

王祥康和王建送好王麗楓，又探視了白振軒，詢問些傷勢病況，便告辭回去。而白玉書，因著白振軒的傷勢，也無心留他們吃飯，就連強金閣那邊也不能全心監工，幸而有秦艽等家人忠心耿耿盯著，工期倒也一日一日進展下去。

王麗楓剛回來的幾日，白姜氏自是對她沒有好臉色，她也不乞求原諒什麽的，只默默陪著白姜氏伺候在白振軒床前，久了，白姜氏見她忍辱負重，淚眼汪汪，也心軟了。自己的兒子是她的丈夫，自己心疼，想必她的心和自己是一樣的。況，白振軒落水受傷是意外，也怪不得兒媳。

於是，她便緩和了神色道：“振軒眼下是這個情景，他萬一這一輩子都醒不過來……”

王麗楓立時便糾結落淚了，抽噎道：“婆婆，不會的！”

“我是說萬一呢，他躺了才幾日，你或許可以守著他，那萬一時日長了……”

“無論多長，我都守著他，他總有一天會醒來。”

“可要是永遠都醒不過來呢？你還年輕……”

“婆婆，白家聖賢之訓，不是不許休妻的嗎？婆婆是要趕我走嗎？”王麗楓淚眼汪汪的。丈夫不過才臥床數日，自己怎麽可能就撇他而去呢？他的傷病因自己而起，自己無論如何都不會撒手不管的。

白姜氏嘆一口氣，道：“其實雖然我不常來梅香塢內，可也知道振軒之前待虧了你，如今他已然這樣，生死未蔔，何時能醒全都沒有定論，我只是不想讓你太過委屈。白家是沒有休妻的先例，可是只要女方願意，和離也不是不可以。婆婆我沒有別的意思，只是不想太委屈你。”

王麗楓登時心裏柔波湧動，婆婆到底還是開明的。

她跪在床前腳踏上，仰著臉看白姜氏，眼裏淚光閃爍道：“婆婆，你放心，無論振軒是生是死，是睡是醒，我都永遠是白家的媳婦。”

看著兒媳楚楚可憐的模樣，白姜氏伸手摸摸她的臉，嘆道：“我知道你是個好孩子，婆婆當日在氣頭上口不擇言，你也不要同我生氣。”

王麗楓點頭：“婆婆我知道，振軒是您的兒子，他在王家出了那樣的事情，眼下又是這個局面，您的心情，兒媳理解。”

白姜氏拿眼看看床上如死人一般的兒子，淚就撲簌簌落下來。她伸手拍拍王麗楓的肩道：“關於心硯的死，你總該給阿暖一個交代的。”

王麗楓一顫，垂了頭，視線落在自己手腕的瑪瑙鐲子上，心緒一時又翻騰起來。

※

白雲暖連日來都在書房內抄寫經書，想等著香會時去淩雲寺將這些經書燒了，並讓慧澤大師給心硯念些往生咒，度她抵達極樂。

兩世為人，心硯都沒有好下場，也不知這孩子是哪一世造了孽。

自從王麗楓回到白家後，她便沒有再去梅香塢探望過哥哥。現在，她不知道該如何面對王麗楓。心硯是不該，可是王麗楓大可以向自己攤牌，讓自己好好訓導心硯，管教心硯，而不是這樣處心積慮地將其帶到王家去，謀其性命。

她曾那樣敬重長嫂，沒想到她卻也是個蛇蠍美人，心狠起來比誰都可怕。

心硯曾經有錯，可是而今人已死，萬事皆休。

一掛解千愁。

想到心硯死時的淒慘模樣，白雲暖依舊心痛到不能呼吸，她不但在死前遭遇虐待，更可恨的是松塔告訴她，心硯和少爺落水那晚，他在混亂中見到王家的老院公跪在地上，一直念念有詞，胡言亂語，他只當他是酒未醒。孰料第二日，又見那老院公和允姑起了爭執。

原來心硯的死不單單是忍受不了允姑和王麗楓的虐待，更忍受不了的是失貞的羞恥。

允姑惡毒陰險也就罷了，長嫂那樣的美人怎麽能和她蛇鼠一窩呢？或許是自己高估了長嫂，她畢竟是允姑帶大的，吃著允姑的奶水，看著允姑的言行，耳濡目染，焉能是善類？

最可悲的是，自己竟然不能替心硯討回公道！不能讓作了下流行徑的老院公抵命，因為他也是受害者！他是被允姑下了藥！不能讓允姑抵命，因為她是長嫂的奶娘，王白兩家聯姻是洛縣的佳話，不能因為允姑毀了這佳話，在洛縣授人話柄，於是只能打落牙齒和血吞，只能打折胳膊往袖兜裏藏。藏書世家的名譽丟不起。

不能抵命，不能追究，只能吃啞巴虧，只能對心硯說一千句一萬句毫無用處的“對不起”。

白雲暖哪白雲暖，你如何對得起對你忠心耿耿的心硯哪！還記得要送心硯去梅香塢伺候長嫂那一日，心硯淚眼汪汪，萬千不舍，自己同她說的是什麽呢？“長嫂宅心仁厚，斷不會待虧你！”

心硯答她：“小姐說什麽，心硯便做什麽……”

全然的信任！

回想那一幕幕，竟是自己害死了心硯的性命。你不殺伯仁，伯仁卻因你而死……

想及此，白雲暖放下毛筆，伏在案頭，又一次嚎啕大哭。

“阿暖……”耳邊廂，一個溫暖的聲音響起。

白雲暖一顫，擡起模糊的淚眼，但見溫鹿鳴從懷裏遞過了一方帕子，雪白的帕子上畫著點點桃花。是那夜在蘭芷，她的手沾了紅蛋的顏色，他用帕子給自己擦拭，紅蛋的顏色又從她手上沾到了帕子上，而他竟別出心裁將那染臟的顏色化成了桃花，化腐朽為神奇。

“人死不能覆生，你節哀順變。”溫鹿鳴輕輕地說。

白雲暖哭腫了眼睛，只呆呆地看著溫鹿鳴，雖沒出聲，淚水卻汩汩落下，止也止不住。

溫鹿鳴便用帕子輕輕替她拭去了那淚水。

於是，這一夜，信鴿從白家的園子飛回章家的園子時，章乃春看到字條上這樣寫著：白小姐傷心落淚，溫公子拿帕為其揩拭。

章乃春憤怒地一把將那字條撕個粉碎。

而白雲暖的書房內，溫鹿鳴見她傷心欲絕，自己原本要說的所有安慰的言語都覺蒼白，便默默陪著。

王麗楓突然來了，溫鹿鳴便起身告辭。

姑嫂對面，卻早已不覆當日的兩心相映，惺惺相惜了。

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