洛縣王家。

奶娘允姑邁著匆促的腳步進了後院王大小姐的閨房。

閨房內妝鏡前端坐著一個及笄少女，身上著楊妃色花菱上襦，月白下裙，外罩半臂短袖，配一條淡赭色披帛，妝容樸素，面貌卻分外清麗，鬢邊一朵雪白絨花昭示少女剛剛失去母親。

允姑挑起繡線軟簾，見小姐又在對鏡發呆，不由辛酸了一下，頓了頓，收拾了傷心，強露了歡顏，走到小姐身邊去，低喚一聲“小姐”，便伸手輕輕摘下小姐鬢邊那朵白花，道：“是時候該摘下來了。”

王麗楓一把握住了允姑的手，目光落在那朵白花上，那是朵白絨假花，永遠也不會雕謝，就像失母的悲傷永遠不會散去一樣。

允姑嘆口氣道：“小姐的孝心夫人一直都知道的，只是人死不能覆生，小姐節哀順變。老爺辭世得早，小姐和大爺，還有這王家偌大的家業都是夫人一人承擔起來的，所幸大爺已經成家立業，在洛縣算數得上的人物，夫人到死都放心不下的便是小姐你的婚事。小姐與白家少爺的親事是夫人生前定下的，那白家少爺雖從未見過，卻是美名遠揚，夫人對小姐和大爺算是鞠躬盡瘁了。不能親眼看著小姐出閣，這是夫人的憾事，所以夫人才會在彌留之際囑托大爺務必讓小姐百日內完婚，莫為了守孝耽誤了小姐青春韶光，小姐應該理解夫人的苦心才是。”

允姑一番話說得王麗楓淚眼潸然，嘴裏喃哭道：“母親……”

允姑見把小姐說哭，忙掏出手絹替她擦拭，嘴裏道：“都怪允姑該死，小姐快收拾了眼淚，白家今兒來納征，大爺請小姐過去前廳一趟。”

允姑說著，將白色絨花收進妝奩中，拿出一枝紅玉制成的花簪插到小姐鬢上。

※

《儀禮》說：“婚有六禮，納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。”

納采即送禮求婚、問名即詢問女方名字和出生日期、納吉即送禮訂婚、納征即送聘禮、請期即議定婚期、親迎即新郎親自迎娶新娘。

白振軒和王麗楓的親事是早年所定，故而早行過納采、問名之禮，白家也已於家廟蔔問吉兇，選了黃道吉日通知王家，並納吉訂盟。

白家前幾日已請了白姜氏大哥姜桂禮到王家過了文定，今日姜桂禮又以媒人身份，協同妻子姜李氏和弟妹姜周氏這兩個全福女性來王家過大禮。

白家的聘金、禮金、聘禮皆系雙數，取好事成雙之意。

其中禮餅一擔；海味除必須的發菜之外，還有鮑魚、蠔豉、元貝、冬菇、蝦米、魷魚、海參、魚翅和魚肚等；三牲雞兩對、豬肉四斤、鯪魚一對、椰子兩對，酒四壇；還有龍眼幹、品枝幹、核桃幹、連殼花生組合的四京果，生果、茶葉、芝麻等。

帖盒內有蓮子、百合、青縷、扁柏、檳椰兩對、芝麻、紅豆、綠豆、紅棗、合桃幹、龍眼幹，還有紅豆繩、利是、聘金、飾金、龍鳳燭和一幅對聯。

而王家也按風俗回禮。

茶葉、生果、蓮藕、芋頭和石榴各一對，賀維巾、長褲各一對，鞋兩雙，扁柏、姜、茶煎堆、松糕，回了聘金，收了一個檳椰，餘數則全回給白家，意即一郎到尾。

王家主事王祥康，即王麗楓的大哥，現年而立，洛縣為數不多的舉人之一。

他正站在前廳拿著禮書看上面列明的過大禮的物品和數量。他的腳邊放著一溜煙結紅綢的箱籠。

妹妹竟然要出閣了，就在一月後。

允姑引了王麗楓進來，王祥康忙收拾了悵惘的心緒：“妹妹來了？”

王麗楓上前見過了哥哥，便亭亭立在地上。

王祥康打量著妹妹，發現不知何時妹妹竟出落成大姑娘了，說不清的清麗美貌，便遞過手裏的禮書，笑道：“白家的禮書，你也過個目。”

王麗楓卻並不去接哥哥手中的禮書，只是恭謹地福了福身子，靜靜道：“一切由哥哥做主便是。”

妹妹如此斯文懂禮，王祥康心裏生出無限愛憐來，嘆口氣柔聲道：“長兄如父，日後嫁了人，記住，王家永遠是你的靠山，哥哥永遠是你的後盾。”

王麗楓看著哥哥猶若慈父般的神情，眼裏又浮起一層淚意。她在繈褓中便失去父親，哥哥比她虛長了十幾歲，印象中哥哥一直承擔著家長的角色。他們兄妹感情一向深篤，自己出閣在即， 哥哥難免不舍，便拿話寬慰哥哥道：“哥哥不必擔心，那白家詩禮書香之家，是洛縣最文明有禮的人家，妹妹能嫁進白家是妹妹的福氣，必不會受屈的。”

王祥康遂點了點頭。

※

接下來王白兩家都在緊鑼密鼓籌備婚禮事宜。

送親的長輩是個重要角色，他代表著新娘家的權威和體面。女方選擇誰送親是有講究的，一般情況下由女方直系叔伯擔當。實在沒有直系叔伯，就找最親的、最近門的長者。但也不是誰都能送親，這個人要長相端莊，舉止大方，有權威地位，能端得住架子。不過，如果女方確有至親叔伯，不管此人相貌如何粗俗，舉止如何猥瑣，這時也得出面送親，否則會被人恥笑，一生擡不起頭來。而這種人就要進行短期培訓，教他各種規矩，直至爛熟於心。真到出場那天，也能撐得住臺面。

所幸，王氏兄妹雖然父母雙亡，還有個至親叔叔王建，是王老太爺和王老太太生前老來得子，故只比侄兒王祥康虛長了幾歲。

王祥康看起來成熟，王建則不顯老，兩人一處站，王建看起來還要略顯嫩些。

王祥康需在嫁娶那日，同妹妹一起隨迎親隊伍去白家當大舅哥。

又有王祥康妻子——已經生養了兩男兩女的王邵氏作為全福女性去送孫。

至此，王家三個至親都將在嫁娶那日同往白家。

這讓出閣在即的王麗楓安心不少。一時心無旁騖，只管保養面容，等著白家娶親迎書的到來。

而白家為了白振軒的婚禮特特停了強金閣的工期。

大舅舅姜桂禮這個大媒人自然是要在娶親當日去王家迎親。洛縣當地風俗，迎親隊伍中除了新郎自己，鼓樂花轎、保媒的人外，還要有小姑子和挈（讀切的音）郎。

白振軒的妹妹只有白雲暖一個，故迎親的小姑子，白雲暖當仁不讓。可是挈郎呢？

挈郎是新郎的朋友頭，需是未婚少年，還要在迎親前一夜陪伴新郎睡覺。

眼看著婚期將至，白家都為挈郎的人選傷腦筋。

白振軒竟和洛縣其他富家子弟不同，鮮少勾朋搭友，相交的不過溫鹿鳴一個。可是溫鹿鳴已經回鄉下去了。

“那有什麽難的？把他接來就是了。”白玉書拍板。

白姜氏卻有些遲疑，她知道女兒不喜歡溫鹿鳴，溫鹿鳴也多半是因為女兒的厭棄才負氣離開白家，在需要的時候又去乞求人家，這樣顯得白家有些無賴了些，遂道：“再斟酌斟酌。”

可是白玉書主意已定，當即讓溫詩任給溫鹿鳴修書，半月後，白雲暖終於和溫鹿鳴又見面了。

掀開白振軒廂房的竹簾，見地上站著一個人，背對著門口，一襲樸素又粗糙的淡藍長衫，腰間一根深藍帶子，背影看起來很是單薄。

“溫鹿鳴——”白雲暖脫口而出。

溫鹿鳴回過身來，白雲暖嚇了一跳。

幾月不見，溫鹿鳴的面色黝黑了不少，想來他真是回鄉下務農去了。

“白小姐——”溫鹿鳴不卑不亢，恭敬有禮地作了揖。

白雲暖見他眸底沒有絲毫怨惱，坦坦蕩蕩的，又見他束發上只是簪了木簪子，樸素又潦倒，心裏生出許多愧疚來。

“溫公子在家可好？”房內只有溫鹿鳴一人，沒見白振軒蹤跡，白雲暖已經進屋不好退出去，顯得自己氣短，只好沒話找話。

“還好。”溫鹿鳴的笑容幹幹凈凈的。

白雲暖又問：“春耕都結束了麽？”

“當然，因為已經入夏了呀。”

他竟果真回家務農了，怪不得膚色都被曬黑了。

“哦。”白雲暖尷尬地住了嘴。

溫鹿鳴道：“再過一段時間，種下的西瓜便收成了，屆時捎一些到府上，讓白小姐嘗嘗鮮，也可做成冰鎮西瓜汁，這在大伏天吃是最涼爽的。”

白雲暖垂了頭，心裏很不是滋味。前世，溫鹿鳴在白家呆了三年之後，便金榜題名，中了進士，而這一世竟要因為自己的原因，讓他錯失做天子門生的機會嗎？

“耕作之餘，一定荒廢了學業吧？”白雲暖道。

溫鹿鳴搖頭：“日間田裏耕作，夜裏挑燈攻書，倒也兩頭不誤。”

白雲暖一聽，敬佩之情油然而生。

其實，哥哥和心硯之前的話是對的，溫鹿鳴的確是個難得的好人才，遂道：“不可太過操勞，損了身子，要註意多休息。”

“不怕路難，只怕人懶，謝謝小姐關心。”

溫鹿鳴是真誠的，並不含絲毫怨懟之氣，這令白雲暖更加慚愧。

正兩相對站著，房內的光線突然亮了亮，原來是白振軒挑了竹簾進來，帶進來外面的天光。

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