小酒館裏自然沒什麽特別的東西，手藝也是普通，但吃著卻有些家常菜的感覺。

這是玉米第一次吃到這種口味的飯菜，所以很興奮，不停的要這要那。

他的嬤嬤按照往日的規矩，幾道肉菜都只是夾了幾片完事，惹的玉米大怒，自己拿著筷子就毛紮紮的去夾。

但是他夾菜的本事卻很差勁，不是夾不到就是夾不穩。

方醒在看著，從開始的好笑到現在的認真，他想看看這個孩子的秉性如何。

朱瞻基也在看著，看似不經意。

胡善祥本想喝止玉米，無意間看到方醒和朱瞻基的神色後就是一怔。

端端想去幫忙，看玉米卻在憋著夾菜，幾次沒夾穩，居然都沒發火或是著急，就說道：“弟弟要慢慢的。”

等玉米顫顫巍巍的夾了一片雞肉進嘴裏時，方醒對朱瞻基低聲說道：“這孩子的耐性不錯，這很難得。只是千萬別驕縱了。”

玉米的表現很好，讓朱瞻基也是暗自得意，他說道：“不會，皇後對孩子不驕縱。”

胡善祥大抵是按照民間的模式在帶孩子，該呵斥就呵斥，該打屁股就打屁股，所以玉米被帶的很好，這也是朱瞻基今日帶著一家子出來游玩的原因，算是獎勵。

“等玉米再大些就該啟蒙了，朕會選個穩沈些的老師。”

方醒雖然是朱瞻基屬意的老師人選，可啟蒙卻用不著他。

而所謂的沈穩，那就是不會出幺蛾子的意思。

此刻朱瞻基和士紳，也就是儒家的關系不是很好，難保有些人會鋌而走險，給玉米灌輸些讓朱瞻基想殺人的觀念。

他既然還能保持清醒，方醒自然不會多事。

兩人舉杯碰了一下，一切默契於心。

胡善祥在另外一桌看到現在，終於是松了一口氣。等她再看向玉米時，目光就有些覆雜。

她想起了宮中一個嬤嬤給她說的話。那段時間孫氏最得寵愛，玉米才半歲，她們母子三人在坤寧宮中頗有些淒風冷雨的意思。

——娘娘，從此刻起，不管是吃飯還是玩耍，殿下可不能有半分差錯！

交淺言深說的是社交關系，而一個嬤嬤要給皇後提建議，還涉及到皇儲，大抵是在冒著當夜消失的風險。

當時的胡善祥聽了更加的惶然和無助，但卻記住了這話。

所謂三歲看老，一個孩子的秉性總是會在無意間表露出來。作為可能的帝國繼承人，無數人會用挑剔的眼光在看著玉米，等著看他出錯。

張淑慧在邊上旁觀了這一切，然後心中嘆息，就低聲對胡善祥說道：“娘娘何必自苦，只要不是暴戾，一切都不是問題。”

孩子還小，沒經過系統的教育，這時候的表現就是天性。

正如張淑慧所說的，只要不是暴戾，不是智力有問題，那麽一切都不是問題。

就像是剛才，若是玉米不耐煩了，然後砸筷子，罵嬤嬤，那麽朱瞻基就會暗自記在心中，以後還會觀察他在這方面的表現。若是有這方面的苗頭，就會出手管教。

若是管教無果……

那大明大概就要準備另一個太子人選了。

電光火石間，胡善祥突然明白了些什麽。

她感激的對張淑慧點點頭，然後漸漸放松，甚至還舉杯邀請張淑慧等人飲酒，很是從容。

等回到宮中後，胡善祥就叫人去尋當年的那個嬤嬤。

“娘娘，那人去了。”

怡安欲言又止，最後還是問道：“娘娘，敢問她可是出了錯？”

幾年前的人，幾年前的事，那會是什麽？

怡安是太後的人，胡善祥在明著的事情上基本都不瞞著她。

“……當時玉米才半歲，她那話本宮現在想來卻不是好意，只是想讓本宮惶惶不可終日。”

怡安一聽就正色道：“娘娘，此事您該早說。”

胡善祥赧然道：“那時候我們母子三人窘迫，說出去怕會招了厭棄。”

隨後怡安就去了太後那裏。

太後剛午睡起來，還有些神思恍惚，聞言就詫異的道：“是哪裏的人？”

怡安說道：“娘娘，就是坤寧宮裏的。”

太後端起茶杯喝了一口熱茶，漸漸緩了過來。

她的眼角漸漸瞇起，眼睛看著狹長，冷冷的道：“皇後本就不通權謀，那時候更是愚鈍，這些宮中人大多知曉。她既然是在坤寧宮中，怎會不知？”

胡善祥的慈善在整個後宮都有名，而這裏所謂的慈善，實際上就是近乎於軟弱。

在那種時候還要去嚇唬胡善祥，這人是誰？

怡安在想，稍後有些眉目：“娘娘，那時候皇後不得陛下的喜愛，可公主好歹和陛下親近。”

“那有何用？”

太後無奈的道：“當時皇帝一心想和那人過日子，一個端端如何能攔住他？”

怡安指指外面，說道：“娘娘，難道會是她？”

太後捧著茶杯，仿佛是在暖手，可她的眸子裏卻多了蕭瑟。

“此事就此作罷。”

太後以前行事果決，連仁皇帝在時都多有倚仗。及至文皇帝駕崩後，更是顯露了自己的有仇必報的一面，讓自己的老對頭去了地底下繼續服侍仁皇帝。

這樣一位殺伐果斷的太後，她居然就忍下了此事不去查，為何？

怡安心中狐疑，卻不敢再說這個話題，於是就把端端和玉米姐弟倆今日出去吃飯的事拿出來說了些，惹得太後不住的笑。

等怡安準備告退時，太後漫不經心的問道：“今日興和伯一家也去了，土豆如何了？”

怡安心中一個機靈，馬上說道：“興和伯家的大公子很是沈穩，照顧弟弟妹妹盡顯長兄風範。”

太後點點頭，怡安趕緊告退。

等到了坤寧宮之後，端端正在哄著玉米不要打盹，怕他晚上睡不好。

怡安嘆息一聲，隱隱約約的感知了些太後的意思，可方醒和皇帝卻有些默契在，那事兒怕是不可能。

關鍵是土豆和端端的年齡不匹配，而平安……

為何不是平安呢？

怡安皺眉想了許久，卻不得要領。

……

過年要去拜年，特別是嫁出去的姑娘，多半趁著這個時機回娘家。

只是方家過年期間也有不少事，而且不少貴婦人來訪也得要張淑慧接待，所以抽不出身來。

土豆就接了這個重任，帶著一馬車的禮物去英國公府。

至於另外兩個舅舅家，土豆自然是不去的。而張大車和張小車也不會來方家，這是默契。

英國公府的附近多是權貴家，連五城兵馬司都專門派人在這個片區巡查，所以治安大抵是除了皇城邊上之外最好的地方。

過年期間，這裏卻顯得有些冷清。

那些權貴大抵都在應酬，府中的人也趁機偷懶，喝酒的喝酒，賭錢的賭錢，算是一年之中最快活的日子。

街道冷清，左邊是一戶人家的後門。此時後門打開，一個仆役打著哈欠出來，一邊伸懶腰一邊齜牙咧嘴的，大抵是從昨晚熬到現在。

見到土豆後，仆役好心的提醒道：“在這邊可亂走動。”

土豆扯扯嘴角，微微頷首，然後側臉過去。

右邊是一戶人家的正門，此刻角門也打開著，隱約有些爭吵的聲音傳來。

土豆在想著先前朱瞻基的問話，在思索著大明當下什麽最重要這個問題。

少年意氣，總覺得自己能改變世界，而自己對於這個世界自然是最重要的。

他從來時的路上就在想著，到現在依舊覺得是一團亂麻。

“……明明是你弄臟的，那羊肉還在爐子上呢！你也敢賴人？說出去你家還要不要面皮了？”

土豆正在想事，聽到右邊角門裏傳來一個清脆的聲音，就偏頭看了一眼。

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