等黃儉走了之後，那胖子兀自和青皮們說笑，直至太陽西斜才拍拍屁股起來，說是要去找老相好。

陳三罵道：“你胖的那裏都沒二兩肉，還去找相好？被人壓吧！不然家夥事都動不了！”

胖子也不生氣，只是得意的道：“我那相好腰肢細，卻有力，老子躺著就能舒坦，你們就嫉妒吧，哈哈哈哈！”

半個時辰後，胖子走到了一處大院的後門，他回身賊頭賊腦的看了看身後。

“沒人。”

一個男子從後面過來，應該是一路跟著胖子到了這裏。

胖子這才松了一口氣，男子隨即叫開後門，兩人進了裏面。

等見到方醒後，胖子這才表功道：“興和伯，下官這段時日可是戰戰兢兢，就怕一夜醒來被那些青皮給弄死了。”

可才說完，他就想起剛才在自己身後的那個男子，分明就是方醒派去保護他的。

“有什麽消息？”

方醒覺得陳默現在有些青皮的模樣了，不禁覺得他當初進錯了地方，不是禮部，而是該去錦衣衛，隨便做個密探都能風生水起。

陳默這才發現自己在坦胸露懷，他把衣襟胡亂的拉了一下，然後說道:“最近那些士紳都有些慌亂，大部分認命了，有十餘人整日呼朋喚友，生面孔進出的頻繁……”

這個是在方醒的預料之中，南方的士紳何其多，何其的抱團。

朱瞻基非要讓他回來時殺回馬槍，就是想利用他的煞氣和兇名來壓住局面，否則一旦有人鋌而走險，薛祿都壓不住。

所以他才會去了黃環家，親自去給那些莊戶解釋和打氣，就是要給南方的農戶們做個樣子，告訴他們別擔心這些，別為了那些小利益就抱緊士紳。

利益，一切終究還得要用利益來說話啊！

方醒走神了，在想著以後農稅能否降下來。

除非是把農稅貨幣化，否則越往後糧食就越不值錢，反而需要官方出錢來保值。

這樣的局面下，實際上還不如降低農稅，然後大力扶助工商，用商稅來強壯大明。然後用市場來調動農戶的種植方向，不但要種植糧食，也要根據市場來選擇種植其它經濟作物。

工商發達了，再取消戶籍和路引的限制，那麽農戶還可以選擇去做別的。

不過此事關系重大，方醒只是想了想，以後需要朝中的重臣一起來商議，而工商發展更是要和國內國際局勢掛鉤，此刻無法預測。

“.…..那個黃儉看著有些陰，他那個老師汪元也是個陰的，人稱陰師陰徒…….”

方醒一怔，問道：“他們最近如何？”

陳默果真是適合打探消息，沒猶豫就說道：“他們好像翻臉了，黃儉經常來打探消息，好像關註軍隊的進出，汪元不知道，不過他家中的仆役多，朋友多，下官沒留神。”

方醒嗯了一聲，面無表情的擺擺手，陳默不知自己應對的如何，只得憋悶著退下。

等他走後，王賀進來了，一進來就笑道：“那黃儉被趕下車來，當真狼狽。”

方醒的消息來源並不只是陳默，黑刺的人，錦衣衛和東廠的人，這些都分開打探，他這裏只是要人分析各路消息罷了。

方醒再次嗯了一聲，然後說道：“北方動了刀兵，我本以為南方怯弱，必然會省事些，誰知道利益當前，那些士紳居然也敢造反，果真是人為財死，鳥為食亡。”

王賀不滿的道：“那些都是朝廷的賦稅，他們果真是不要臉，還口口聲聲說什麽忠君愛國，扯淡呢！”

方醒淡淡的道：“別想這些，人性本私，大勢而已。你莫忘了，當年大明初立時，那些文人都不願意出仕，抱著蒙元的牌位在嚎哭呢！”

王賀恨恨的道：“果真是沒有廉恥之輩！”

“有奶就是娘罷了。”

方醒對這些看的清，知道是大勢在作怪，而那些文人自然是誰給好處就跟著誰，忠臣不是沒有，只是相對少而已。

這就是人性，並不以是否讀過聖賢書為標準。

王賀難得的悵然道：“我輩苦心孤詣，他們卻只顧著自家……”

這話喪氣，方醒起身道：“今日那些士紳你覺得如何？”

王賀說道：“都是金陵有名望的士紳，居然敢來找你求情，這是膽大的沒邊了。朝中定下的大事，他們不但議論，還敢幹涉，興和伯，你今日手軟了。”

方醒只是笑了笑。

稍後，各方消息匯總。

“伯爺，南方至今造反五十三起，千人以上的十五起，其中一起攻打縣衙，駐軍猝不及防，縣衙……失陷了。”

方醒拿著表格在看，聽到這個消息時，臉頰不禁顫抖了一下。

“安鄉縣縣令……”

“他怎麽了？”

方醒不知道自己在想什麽，居然有些興奮。

稟告的小吏有些難過：“伯爺，安鄉縣知縣霍嚴殉國……”

幾個來匯報的小吏都擡起頭來，眼中有驚訝之色。

方醒閉上眼睛，眉心緊皺著，說道：“這是多大的仇，多大的恨，大明刨了他家祖墳？還是大明搶了他家的田地……”

那個匯報的小吏有些難過，就冒失的道：“伯爺，那些都是投獻的田地，是在挖大明的墻角，哪是他家的土地？”

方醒難過的道：“這是殉國，本伯會稟告陛下，為霍大人……但在此之前，那些逆賊呢？”

小吏說道：“已經被圍住了……”

“林群安！”

“伯爺！”

方醒閉上眼睛，說道：“那些逆賊該死，你去一趟，去安鄉縣，剿滅他們，不過主犯最好是活口……另外，盡量把知縣霍嚴的遺骸尋到。”

“殉國了？”

林群安心中一驚，恥辱感油然而生。

文官的職責是牧民，而武官的責任是保境安民。

可現在牧民的文官卻殉國了，武官的臉在哪？

怒火瞬間被點燃，方醒察覺到了，但並未幹涉。

“無需多帶人，幾百人足矣，一路一人三馬，盡快來回，讓那些逆賊後悔生在這個世上。”

方醒的表態更是讓事件升級。

“去問清楚霍大人的事。”

方醒做出了最後的交代，然後整個金陵城都沸騰了。

因為早有商人把消息帶了回來。

神仙居裏，一個商人喝的微醺，眼睛紅紅的說道：“霍大人果真是忠肝義膽，他不懂武藝，卻持劍殺了兩名逆賊，被俘後……那些逆賊想讓他投降，可霍大人當著同意，等那些逆賊召集了百姓和同夥想用霍大人給他們打氣時，霍大人卻……”

周圍鴉雀無聲，連神仙居的掌櫃夥計都在仔細的聽著。

商人哽咽道：“在下是親眼目睹……霍大人義正言辭的喝罵那些逆賊，那些逆賊惱羞成怒，竟然用燒紅的鐵棍捅進了他的嘴裏……最後……”

周圍一陣嘆息，有幾人眼睛也泛紅了。

“最後他們讓人用石頭砸霍大人，不砸的都殺了。霍大人讓他們砸，頭破血流的說只要最後投誠，朝中肯定不會計較……”

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