等俞佳急匆匆的出來時，就見到方醒和幾個軍士在那裏聊的眉飛色舞的。

只是他說話時嘴角有些一扯一扯的，近前一看，原來是開裂了。

“興和伯，陛下召見。”

方醒放下茶杯，指著身後的家丁說道：“麻煩兄弟們給他們點熱乎的東西，那個方五，記得給兄弟們些錢鈔。”

那些軍士馬上推拒道：“伯爺您這可是太客氣了，不過是幾壺茶的事，哪值當什麽錢啊！您快去。”

方醒愕然，也不堅持，就拱拱手跟著俞佳進去了。

一路到了乾清宮，殿中的君臣見到方醒的模樣都有些惻然。

滿臉的口子，泛紫的皮膚，雙手看著粗糙的就像是老樹皮……

行禮之後，朱瞻基的眼神微黯，微微側臉道：“去……給興和伯弄碗藥茶來。”

方醒拱手道：“陛下無需擔心，臣只是趕路急了些，身體無恙。”

這是來求援嗎？

群臣眸色微動，有人暗自歡喜，有人面無表情，有人愁腸百結……

朱瞻基猶豫了一下，說道：“興和伯一路辛苦，先回家歇息吧。”

這是要壓住消息的意思，可方醒卻拱手道：“陛下，濟南無事。”

朱瞻基的一顆心終於落了下來，就問道：“朕前日接到急報，說是有人雨夜截殺，如何？”

這是群臣都關註的事情，外面傳的邪乎，可皇帝又不肯細說，最後還得要靠著流言來獲取詳細的信息，說起來都是淚啊！

朱瞻基含笑問道：“說是辛老七以一敵百，可是真的？”

奏章是方醒親自寫的，朱瞻基自然不會懷疑，這時候重提此事，不過是讓群臣感受一番那些人的猖獗而已。

“辛老七當夜一人獨戰，斬殺七十餘人！”

“哦！”

“天吶！有這等兇人！？”

“這……不會是……聽說那些人都死了。”

群臣有震驚，也有懷疑。

“他是英雄！”

方醒斬釘截鐵的道：“於公，辛老七制止了濟南城的大亂。方某當時若是被殺，濟南城必然會成為烈焰，那些人會趁機發難！”

群臣都點點頭，方醒若是當時身亡，濟南城絕對會成為戰場。

那些人會用一個破爛的城市來提醒皇帝：別再胡鬧了，再胡鬧下去，大明就會成為一個爛攤子！

但同樣有人在暗自遺憾，大殿內的氣氛有些詭異！

方醒笑了笑，嘴角的裂口被扯動了一下，他皺眉道：“於私，辛老七以身護主，悍不畏死，方某當時想到了朝堂，若是人人不畏死，人人為公，那大明會是怎樣的景象。”

他把目光轉向武勳，頷首道：“山東都指揮使李維被女人誘惑，坐視城中無人看管，方某已經在營前將他梟首。”

武勳們有些尷尬，能做到都指揮使的，那李維也不知道是誰的人。

朱瞻基看到方醒還想去刺激武勳，就說道：“此事朕已知曉，那李維不堪用，關鍵時刻差點誤了大事，若非是當場梟首，朕也會用他的腦袋來告誡諸軍。”

武勳齊齊請罪，朱瞻基說道：“清理田畝何等的重要，瀆職者……不可饒恕，右布政使姜旭澤，全家拿了，流放……蘇門答臘！”

方醒在看著，在朱瞻基的處置決定出來後，他看到文官們幾乎都是面色黯淡。

流放到蘇門答臘，那真是生不如死啊！

“如今濟南一地田畝清理完畢，下一步就是剝離投獻土地，要註意百姓！”

朱瞻基看透了此事中的要害，到了現在，反對最激烈的大抵就是那些把土地投獻給士紳的農戶！

這種事你不能說哀其不爭，只能說是百姓的安全感缺失。

他們怕了，生怕脫離了士紳的庇護之後，那些小吏糧長們會把他們打入十八層地獄，用賦稅讓他們嚎啕大哭。

“陛下，臣以為要想解決此事，唯有一法！”

“哦！那興和伯說說。”

方醒急切的趕回京城，必然是有要事，那麽會不會是這個呢？

不但是朱瞻基，群臣也豎起耳朵，仔細聽著。

方醒的目光漸漸平靜，說道：“臣以為，百姓之所以樂於投獻，關鍵在於大明並未給他們安全感，促使他們冒著血本無歸的風險把土地拱手相讓。”

安全感？

“安全感？”

金幼孜問道：“興和伯，能否說細些。”

方醒點點頭，說道：“也就是說，大明……並未盡到責任，百姓朝不保夕，畏官府如虎，他們害怕了，害怕大明不能保護他們！”

金幼孜的面色猛地一紅，身體搖晃幾下，嘶聲道：“興和伯，你這話……你這話大逆不道！”

方醒肅然道：“百姓朝不保夕是事實，不管是賦稅還是下面的各種搜刮，甚至勞役也能破家，敢問金大人……”

他的目光緩緩轉動，群臣有的和他對視，不，是怒目而視。

你方醒居然敢說這等話？

你把大明置於何地？

方醒指著天空，鏗鏘有力的問道：“敢問諸位，誰來保護他們？誰在保護他們？”

一個官員出班說道：“興和伯，百姓能吃飽，有屋住，這便是安居樂業，還要什麽保護？！”

方醒鄙夷的看著他說道：“何不食肉糜？”

官員氣得指著方醒，期期艾艾的道：“興和伯，你…..你大逆不道！”

何不食肉糜，這話有些犯上了。

可朱瞻基只是在沈默著，不知道在想著什麽。

方醒不想和這等觀念的人多說，他回身道：“陛下，臣以為，當前可行一稅制！”

大殿內的氣氛驟然冷了下來，就像是寒冬提前降臨。

農稅多少年了？

數不清！

而一旦試行一稅制，那幾乎就斷了許多人的財路。

這個不可怕，可怕的是地方上再也無法用搜刮的錢糧來養編外人員了。

若是全體官吏都是編制內的……

皇權下鄉！

這個念頭幾乎同時在大殿內群臣的腦海中閃過！

方德華！

無數雙眼睛看似平淡，可隱藏在深處的恨意幾乎能毀滅整個皇城！

要知道他們的家族在家鄉就是靠著皇權不下鄉，這才能過的滋潤。

皇權下鄉，那是…...

“那是暴秦……”

一聲驚呼之後，萬籟俱靜。

朱瞻基面色鐵青，眼神閃爍，看來正在醞釀著一場風暴。

楊榮出班道：“興和伯，從前秦始，皇權並沒有疏略鄉村，裏長等職正是皇權在鄉村的體現！”

這個駁斥好啊！

方醒卻說道：“楊大人說了裏長，可裏長能有何為？裏長在士紳的眼中比家奴好不了多少！”

他嘴唇微微翹起，不是微笑，而是憤怒，憤怒的顫抖。

“裏長鄉老在士紳的面前可有還手之力？”

方醒憤怒的道：“士紳皆與官吏勾結，誰敢得罪他們？各地兼並這般嚴重，裏長鄉老在哪？他們屁都不敢放一個，不少還加入進去，一起分肥！這就是你們口中的皇權下鄉？方某看這特麽的就是欺上瞞下！若是持續下去，縣以下的地方就不是大明的了！是士紳的！”

“朝中決議清理田畝，你等可知道那些人是如何說的嗎？”

方醒閉上眼睛，神色哀傷，緩緩的道：“與民爭利……”

與民爭利！

有人在認真的點頭，有人在不屑的瞥了一眼方醒。

“那些民是誰？”

朱瞻基的話讓人心驚，方醒拱手道：“陛下，那些所謂的民，大抵就是士紳和投獻土地的農戶。”

朱瞻基淡淡的道：“農戶投獻，只是為了少交些地租和少挨些勞役，可士紳為何也摻和進來了？”

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